俘虏瘫软在树干上，如同一条被抽了骨头的鱼，只剩下痛苦的呜咽和不受控制的生理性抽搐。鼻涕眼泪糊了满脸，嘴巴被破布塞得严严实实，每一次试图呼吸都带着灼痛后的嘶鸣。
艾琳看着他这副惨状，虽然刚才还觉得有点好笑，此刻也只剩下一点点的同情——毕竟这家伙是邪教徒，手上沾着无辜者的血。
骷髅哥已经回到了警戒位置，高大的骨架在渐深的夜色中如同沉默的雕塑，幽蓝魂火平静地扫视着四周的黑暗。
但吴叶能清晰地感觉到精神链接里那股如同余烬般尚未完全熄灭的冰冷怨念——那是对无法品尝美食的终极怨念，尤其是这种新奇刺激的“地狱火”风味。
吴叶三两口扒完自己碗里剩下的面条，胃里的温暖和舌尖残留的微辣让他精神振奋了不少。他站起身，活动了一下筋骨，目光扫过一片狼藉的临时营地。
“今晚不走了。”吴叶的声音带着一丝放松后的疲惫，“大家需要休息，尤其是艾琳。”他看了一眼脸色苍白、强忍疼痛的少女，“这里相对安全，我们休整一晚，明天再出发。”
艾琳闻言，紧绷的神经瞬间松弛下来，后背伤口的疼痛感似乎更明显了，她感激地看了吴叶一眼，低声道：“谢谢吴长老。”
吴叶点点头，没有多言。他先是走到溪边，仔细清洗了双手和锅碗瓢盆，将东西收好。然后，他走到营地中央相对平整干燥的空地。
只见他熟练地从自己的储物空间中取出装备。一套结构稳固、帆布厚实的大型野战帐篷被迅速搭建起来，内部空间宽敞。接着，两张由坚固橡木打造、表面打磨光滑的木床被稳稳放置在帐篷内铺好的干燥苔藓垫上。其中一张明显铺得更厚实、更平整。显然，他准备的生活物资相当充分。
“艾琳，你睡里面那张床。”吴叶指了指帐篷内，“后背有伤，趴着睡会舒服点。”他又拿出一条干净的薄毯递给艾琳。
艾琳看着这远超普通冒险者标准的舒适装备，眼中闪过一丝惊讶，但很快被感激取代。“谢谢您。”她小声道，小心翼翼地走进帐篷，趴伏在厚实的木床上，将薄毯盖在身上。后背的伤口接触到柔软干燥的苔藓垫和稳固的床板，疼痛似乎也减轻了些许。
她看着帐篷外不远处骷髅哥在夜色中若隐若现的高大轮廓，以及他剑柄上那个在夜风中轻轻摇曳的小小护符，心中感到一阵莫名的安宁，很快便在疲惫和伤痛中沉沉睡去。
至于那个俘虏，吴叶则有了新的安排。他示意骷髅哥将依旧昏迷的俘虏拖到远离帐篷、靠近溪边的一棵大树下。骷髅哥用坚韧的藤蔓将俘虏牢牢捆在树干上，嘴里塞着的破布被检查了一遍，确保不会脱落。俘虏双目紧闭，脸色因之前的“酷刑”和昏迷而显得异常灰败。
骷髅哥做完这一切，高大的骨架如同最沉默的哨兵，伫立在帐篷与俘虏之间的位置，幽蓝魂火警惕地扫视着营地外围的黑暗，符文巨剑插在身侧的地面上，剑柄缠绕的紫黑雷光在夜色中微微闪烁。他的警戒范围覆盖了营地核心（帐篷）和潜在的危险源（俘虏）。
吴叶自己则没有立刻休息。他走到帐篷外，靠在一块相对光滑的岩石旁坐下，闭目养神。他没有立刻入睡，而是将精神感知维持在中等范围，如同无形的蛛网，笼罩着营地周围数百米。骷髅哥负责外围的警戒和俘虏看守，他则负责内圈的感知和预警，双重保险。
夜风在林间穿梭，带来草木的清香和溪水的微凉。篝火的余温尚未散尽，混合着“地狱火”辣椒粉那若有若无的霸道余韵，以及艾琳帐篷里传来的、均匀而轻微的呼吸声。俘虏在昏迷中发出微弱的、痛苦的呻吟，但很快被风声掩盖。
吴叶的思绪飘得很远。尼古拉斯那如同告别般的话语——“别死了，我的杰作最后还需要你来见证呢”——在脑中回响。吴叶并未从中感受到恶意或威胁，更像是一种带着期许的、略显神秘的提醒。尼古拉斯似乎真的把他当成了一个值得关注的后辈或朋友，那份“期待”感，更像是一个未解的谜题，而非悬在头顶的利剑。
他下意识地摸了摸怀中的那块暗红色令牌和那半截带着焦痕和萝格猎鹰徽记的臂甲。
（臂甲来源：这半截臂甲并非此次战斗所得，而是之前在布兰威尔岗哨战场边缘，吴叶亲手从焦土中拾起的、属于第四名牺牲的萝格战士的唯一遗物。它冰冷、残破，却承载着战友最后的坚守和牺牲。）
令牌入手冰凉沉重，上面那只扭曲的邪眼徽记在夜色中仿佛在无声地狞笑。这枚令牌，以及俘虏的身份，都清晰地指向了托里恩·威斯特——那位威斯特玛的大将军！他竟然是这一切的幕后黑手！那些邪教徒，所谓的“三一真神教”，不过是托里恩手下办事的爪牙！
他们在布兰威尔岗哨遭遇的恐怖袭击，以及俘虏身上的令牌，都证明了托里恩势力的猖獗和危险。这个俘虏是揭露托里恩阴谋的关键活口！他脑子里一定装着重要的情报！必须把他活着带回萝格城！只有将他交给卡夏和阿卡拉，才能从他口中撬出托里恩的真实意图和计划，为牺牲的萝格战士们讨回公道！
想到这里，吴叶心头更加坚定。他看了一眼熟睡的艾琳（帐篷方向），少女的眉头即使在睡梦中也因为伤口的疼痛而微微蹙着。
她后背的伤口上残留的地狱腐蚀之力也需要阿卡拉奶奶的力量才能彻底驱散。必须尽快回到萝格城！
萝格城…那座宏伟的百万之城就在前方不远，但中间还隔着重建中的崔斯特瑞姆。明天再赶一天路，就能抵达。
不过，在抵达萝格城之前，他们会先经过正在重建中的崔斯特瑞姆。那座曾经被黑暗笼罩的诅咒之城，如今在废墟边缘燃起了希望的火种。他们不需要进入，会从外围哨卡直接绕行。
想到即将回到那座复杂而安全的城市，吴叶的心情有些复杂。那里是暂时的避风港，但也可能是风暴汇聚的中心。
托里恩的阴谋、俘虏的情报、…所有的一切，都将在那里汇聚、碰撞。而他的首要任务，就是确保这个至关重要的俘虏活着抵达萝格！
他深吸一口气，夜晚微凉的空气带着草木的清香。他闭上眼，开始冥想，恢复精神，同时也让紧绷的神经得到片刻的舒缓。
骷髅哥则如同最忠诚和守卫一样，在夜色中无声地伫立，幽蓝魂火如同灯塔，警惕地扫视着黑暗，剑柄上那个小小的护符轻轻摇曳。
一夜无话。只有风声、虫鸣，以及沉睡者均匀的呼吸声（和俘虏微弱的呻吟）。
当东方天际泛起鱼肚白时，短暂的休整结束了。新的征程，即将开始。目标明确——带着俘虏，安全抵达那座在废墟上重建希望的崔斯特瑞姆外围，然后直奔其后宏伟的萝格之城！
天刚蒙蒙亮，队伍便已整装待发。艾琳的脸色依旧苍白，但经过一夜相对安稳的休息，精神稍好了一些。她强忍着后背的疼痛，在吴叶的帮助下站起身。
俘虏依旧昏迷，被骷髅哥粗暴地提起，用坚韧的藤蔓牢牢捆缚在它宽阔的骨背上，如同一个沉重的、散发着不祥气息的包裹。
骷髅哥的动作带着一种处理“麻烦物品”的冰冷效率。
吴叶快速收起帐篷和木床，清理了营地痕迹。他环顾四周，确认没有遗漏后，沉声道：“出发。”
队伍再次踏上归途。吴叶走在最前，精神感知如同无形的触须，最大范围地铺开，警惕着任何风吹草动。骷髅哥背负着俘虏紧随其后，高大的骨架步伐沉稳，幽蓝魂火如同最精密的雷达，扫视着后方和侧翼。艾琳紧跟在吴叶身侧，努力调整呼吸，减少伤口的牵扯。
俘虏在骷髅哥背上颠簸着，每一次震动都牵动着他被辣得如同火烧火燎的喉咙和胃部，让他发出压抑不住的、痛苦的呻吟。这声音在清晨寂静的林间显得格外刺耳。
“让他安静点。”吴叶头也不回地用意念对骷髅哥说道。
骷髅哥没有任何多余动作，覆盖骨片的手掌看似随意地在俘虏后颈某个位置轻轻一按。俘虏的呻吟声戛然而止，身体猛地一僵，随即彻底软了下去，再次陷入了深度昏迷。世界恢复了清晨应有的宁静。
队伍在沉默中快速穿行。地势逐渐变得开阔，不再是崎岖的山林，而是起伏的丘陵和稀疏的林地。空气中弥漫着一种不同于山林的气息，带着一丝若有若无的、混合着焦土、硫磺和新生草木的奇异味道。
当太阳升到半空时，一片巨大的、被灰暗雾气笼罩的废墟轮廓出现在远方地平线上。
崔斯特瑞姆。
那座曾经被黑暗彻底吞噬、李奥瑞克王陷入疯狂、迪亚波罗第一次被唤醒的诅咒之城。即使隔着相当远的距离，吴叶也能感受到那片废墟散发出的、深入骨髓的阴冷和死寂。空气中仿佛还残留着无数亡魂的哀嚎和地狱烈焰的灼热。
然而，与记忆中那永恒的破败不同，此刻的崔斯特瑞姆边缘地带，正呈现出一种截然不同的景象。
巨大的、新砌的灰色石墙如同一条蜿蜒的巨蟒，在废墟的外围艰难地延伸着。墙头上，可以看到忙碌的人影——那是工匠和士兵。他们正奋力清除着废墟边缘残留的、被黑暗侵蚀的扭曲植物和碎石，将巨大的条石垒砌起来。叮叮当当的敲击声、号子声、以及木材被搬运的摩擦声，隔着老远也能隐约听到。
空气中弥漫的硫磺和腐败气息，被新翻泥土的腥气和木材的清香冲淡了不少。废墟深处依旧被不祥的灰雾笼罩，但外围这片重建区域，却顽强地透出一股生机和希望。
“是崔斯特瑞姆…”艾琳看着那片巨大的工地，声音带着一丝敬畏和复杂，“他们…真的在重建它。”
吴叶点点头，没有说话。他放慢了脚步，目光扫过那片正在与黑暗争夺土地的工地。他能看到临时搭建的了望塔上警惕的哨兵，看到工地上简陋但坚固的防御工事，看到人们脸上混合着疲惫和希望的神情。这里不再是纯粹的死亡之地，而是人类在绝望废墟上重新点燃的火种。
他们没有靠近崔斯特瑞姆。按照计划，他们将从废墟外围的哨卡直接绕行。吴叶不想节外生枝，也不想让重建中的人们因为俘虏身上散发的邪能气息而恐慌。
“绕过去，保持距离。”吴叶低声下令。
队伍转向东，沿着一条相对开阔、被踩踏出来的土路前进，远远地避开了崔斯特瑞姆重建区的边缘。他们甚至能看到远处哨塔上哨兵警惕的目光扫过他们，但对方显然也接到了命令，没有发出警报或阻拦。
离开崔斯特瑞姆的范围后，队伍重新加速。前方的道路变得更加平坦，视野也更加开阔。但吴叶的心却并未放松。距离萝格城还有大半天的路程。这片看似平静的旷野，也可能隐藏着托里恩爪牙的伏兵。
骷髅哥的警戒范围始终维持在最大，幽蓝魂火如同最精密的探测器。艾琳咬着牙跟上，后背的伤口在颠簸中隐隐作痛，但她一声不吭。俘虏依旧昏迷，如同一个沉重的负担。
时间在沉默的赶路中流逝。太阳逐渐西斜，将他们的影子拉得老长。。
吴叶看着西沉的落日，心中有些无奈。他摸了摸怀中那张冰冷的、刻着复杂符文的城镇传送卷轴。这东西是只有记录了对向传送点的人才可以使用的道具，能将记录在卷轴中的使用者瞬间传送回萝格城的指定传送点。他原本打算在冲出礁石海岸线后就立刻使用，带着艾琳瞬间脱离险境。
但是，不行。
原因很简单——这个俘虏！这个来自威斯特玛、效忠于托里恩的邪教徒，他的灵魂印记根本没有记录在萝格城的传送法阵中！传送卷轴的力量只能作用于“登记在册”的萝格成员或盟友。强行带着一个没有印记的“异物”进行传送，轻则导致空间紊乱，卷轴失效；重则引发空间乱流，将所有人撕成碎片！