训练场的喧嚣在艾席拉冰冷的命令下戛然而止。科尔悻悻地收起双斧，朝吴叶他们这边瞥了一眼，眼神中带着未消的战意和一丝对陌生强者的审视。艾席拉则转向吴叶三人，冰晶法杖在手中微微转动，折射着冷冽的光芒。
“奥玛斯大人的预言从不落空，”艾席拉的声音清冷依旧，却少了几分刚才的肃杀，多了几分审视的意味，“他说会有来自西方的‘变数’抵达库拉斯特，手握破局的钥匙，却也带来风暴的种子。”她的目光如同实质般扫过吴叶、莉娅、维拉，最后在骷髅哥那沉默矗立、魂火幽燃的高大骨架上停留片刻，“现在看来，钥匙是你们，风暴…也是你们。”
吴叶坦然迎上她的目光，没有半分闪躲。“艾席拉团长，”他声音平稳，带着旅人的坦诚，“我们只是冒险者，追逐更强大的力量，见识更广阔的世界。库拉斯特的雨林和传说吸引了我们。至于政治、阴谋、或者什么风暴…”他摊了摊手，脸上露出一丝无奈却真诚的笑容，“那不是我们的兴趣所在。我们只想在这里历练，变强，仅此而已。”
艾席拉锐利的眼神在吴叶脸上停留了几秒，似乎在判断他话语的真伪。片刻后，她微微颔首，语气稍缓：“库拉斯特欢迎所有对抗黑暗的力量。但记住，雨林深处不是游乐场。墨菲斯托的低语从未停止，崔凡克的阴影更是如同跗骨之蛆。在这里，力量意味着责任，生存意味着战斗。”她顿了顿，指向训练场边缘一座挂着咆哮狼头徽记的建筑，“铁狼总部就在旁边。需要补给、情报，或者想接些清理外围恶魔巢穴的任务，可以去找当值的队长。赫拉铁力的铺子沿着主街往东走，挂着铁锤招牌的就是。”
“多谢团长指点。”吴叶点头致意。
艾席拉不再多言，转身走向铁狼总部，墨绿色的斗篷在身后划出利落的弧线。科尔和其他铁狼佣兵也纷纷散去，训练场恢复了秩序，但空气中似乎还残留着刚才那场激烈对抗的余韵。
告别了艾席拉和铁狼佣兵团的训练场，吴叶带着莉娅和维拉，在库拉斯特喧嚣的街道上寻找落脚之处。最终，他们在靠近港口区、相对安静些的“海鸥旅店”安顿下来。旅店由厚实的原木搭建，虽然简陋，但干净整洁，老板是个热情的中年妇人，对带着骷髅哥的吴叶一行人并未表现出过多惊讶——在冒险者云集的库拉斯特，这似乎并不算稀奇。
稍作休整后，三人决定出门熟悉环境。库拉斯特的街道如同迷宫，充满了异域风情。空气中混杂着海腥、香料、烤鱼和热带水果的浓郁气息。街道两旁店铺林立，贩卖着来自世界各地的货物：色彩斑斓的丝绸、奇异的木雕、晒干的草药、闪烁着微光的矿石，甚至还有关在笼子里的、羽毛鲜艳的不知名鸟类。
莉娅对一家贩卖精巧贝壳首饰的小摊挪不开眼，维拉则被武器铺里几柄造型奇特的弯刀吸引了目光。吴叶笑着由着她们，自己则更留意着街道的布局和可能的地标。骷髅哥沉默地跟在后面，高大的骨架在拥挤的街道上显得有些格格不入，引来不少好奇或敬畏的目光，但它魂火平静，仿佛周围的一切都与它无关。
不知不觉，他们走到了城市中心区域。这里的建筑明显更加高大、庄严，街道也更宽阔。喧闹的市井声渐渐被一种肃穆的氛围取代。转过一个街角，一片开阔的广场出现在眼前。广场中央是一座精美的喷泉，水流在夕阳下闪烁着金色的光芒。
而广场的北侧，一座巍峨壮丽的白色大理石建筑，如同沉睡的巨人般矗立在那里，瞬间攫取了所有人的目光！
“天哪…那是什么地方？”莉娅轻声惊叹，停下了脚步。
维拉也眯起了眼睛，锐利的目光扫过那座建筑：“好宏伟的建筑…像宫殿，又像堡垒。”
吴叶同样被震撼了。那是一座教堂！但与他见过的任何教堂都不同。它融合了古典的庄严与热带雨林的某种粗犷美感。巨大的拱门高耸，两侧矗立着身披铠甲、手持巨剑和圣盾的圣教军石像，面容肃穆，仿佛在无声地守护。高耸的尖塔直插云霄，顶端一个巨大的、由纯金打造的展翅雄鹰徽记在夕阳余晖下熠熠生辉，散发出神圣而威严的气息。教堂的主体由洁白的石材砌成，但仔细观察，能看到一些地方有修补的痕迹，新旧石材的颜色略有差异，显然是在原有废墟的基础上重建的。教堂的正门敞开着，隐约可见内部宽敞的空间和整齐排列的长椅，空气中飘荡着淡淡的、令人心神安宁的熏香气息。穿着朴素但整洁的信徒们安静地进出，脸上带着虔诚和平和。
“这…难道是萨卡兰姆的教堂？”吴叶心中一动，想起了科林教皇重整教廷的传闻。他拦住一位正从教堂方向走来的、看起来像是本地居民的老者，客气地问道：“老人家，打扰了。请问那座宏伟的建筑是…？”
老者顺着吴叶指的方向看去，脸上立刻浮现出崇敬的神色：“哦！那是我们库拉斯特的骄傲，新圣光之愿大教堂！是科林·斯威特教皇陛下主持重建的！那可是庇护之地最宏伟的教堂之一了！教皇陛下就在里面主持圣事，引导我们走向光明！”老者的语气充满了自豪。
“新萨卡兰姆教…”吴叶心中了然，果然如此。他谢过老者，带着莉娅和维拉向教堂走去。越靠近，越能感受到那种庄严肃穆的氛围。教堂前的广场上，一些信徒在低声祈祷，或是在喷泉边静坐沉思。空气中弥漫的圣光气息纯净而温和，令人心绪宁静。
莉娅和维拉也放轻了脚步，被这神圣的氛围所感染。骷髅哥依旧沉默地跟在后面，魂火平静地燃烧着，似乎并未受到圣光气息的明显影响。
就在吴叶三人驻足欣赏这宏伟教堂，考虑是否要进去看看时，一个洪亮如钟、充满惊喜的声音猛地从教堂侧门的方向传来：
“吴！？我的挚友！真的是你吗？！”
吴叶循声望去，只见一个身穿白金镶边、厚重圣教军铠甲的高大身影，正从教堂侧门大步流星地冲出来！他脸上洋溢着如同阳光般灿烂、毫无保留的狂喜，正是格里姆·西古徳！
格里姆完全无视了周围信徒们投来的目光，也顾不上自己一身庄严的铠甲，张开双臂，如同见到失散多年的亲人般，以惊人的速度朝着吴叶冲来！
“格里姆！”吴叶也认出了他，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容。
下一秒，格里姆已经冲到近前，张开他那穿着厚重臂甲的双臂，给了吴叶一个结结实实、铠甲铿锵作响的熊抱！力道之大，让吴叶感觉自己的骨头都在呻吟。
“哈哈哈！挚友！真的是你！太好了！我就知道你这家伙命硬！双子海的风暴都奈何不了你！”格里姆用力拍打着吴叶的后背，铠甲发出“砰砰”的闷响，声音洪亮得几乎要震破耳膜。
“咳咳…格里姆…轻点！骨头要散了！”吴叶被他勒得有点喘不过气，但脸上的笑容却无比真诚。能在遥远的库拉斯特见到这位生死与共的战友，让他心头涌起一股强烈的暖流。
格里姆这才松开手，但依旧用力抓着吴叶的肩膀，古铜色的脸上满是重逢的激动。他目光扫过莉娅和维拉，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿：“莉娅小姐！维拉小姐！好久不见！你们又变漂亮了！哦！还有这位…”他看向吴叶身后沉默的骷髅哥，眼中闪过一丝惊奇和尊重，“吴毅兄弟！你的气势更强了！”
骷髅哥下颌骨微微开合，魂火轻轻摇曳了一下，算是回应。
这时，一个清冷而沉稳的声音从教堂侧门传来：“格里姆，注意场合。”
只见朱丽安娜·西古徳缓步走出。她身披镌刻着萨卡兰姆徽记的银白战甲，腰悬圣光流转的长剑，英姿飒爽。与格里姆的热情外放截然不同，她如同出鞘的利剑，锋芒内敛却不容忽视。
她先是向格里姆投去一个略带责备但并无怒意的眼神，格里姆立刻收敛了过于夸张的笑容，挺直身躯，恭敬地应道：“是，大人！”
朱丽安娜这才转向吴叶，行了一个标准的圣教军礼节，动作一丝不苟，带着军人的干练和优雅：“吴叶长老，许久不见。很高兴看到您安然无恙。”她的声音依旧冷静，如同山涧清泉，但那双冰蓝色的眼眸深处，却清晰地映出见到故友的暖意和一丝不易察觉的关切。
“朱丽安娜大人。”吴叶也郑重地回礼，脸上带着真诚的笑容，“能在库拉斯特见到你们，真是太好了。这座教堂…非常宏伟，科林教皇陛下真是了不起。”
“教皇陛下励精图治，旨在重振萨卡兰姆荣光。”朱丽安娜简洁地回答，目光扫过吴叶三人，“陛下得知您抵达库拉斯特，特命我与格里姆留意。方才格里姆在塔楼值守时看到广场上的身影很像您，便迫不及待下来了。陛下有要事，希望能尽快与您面谈。”
格里姆在一旁用力点头，脸上的激动还未完全褪去，但语气已经带上了一丝凝重：“是啊挚友！教皇陛下说了，是关于血月！还有崔凡克那边传来的不祥消息！情况很紧急！”
血月！崔凡克！
这两个词如同重锤敲在吴叶心头。他立刻想起了奥玛斯的预言和艾席拉的警告。看来，库拉斯特表面的繁荣与宁静之下，潜藏的危机比他预想的还要深重。
“我明白了。”吴叶神色凝重地点点头，“请带路，我们这就去见教皇陛下。”他看了一眼宏伟的圣光之愿大教堂，夕阳的金辉洒在洁白的石壁上，神圣而庄严，但格里姆和朱丽安娜带来的消息，却让这神圣之地蒙上了一层阴影。