“吴长老，”哈桑的声音依旧沙哑，但语气诚恳，“我哈桑在死亡沙漠活了大半辈子，见过无数风浪，也跟各种邪魔外道交过手。但像今天这样的硬仗…说实话，我从未经历过！也从未想过，能有人能在这种地方，干掉那样一头…怪物！”
他指了指熔岩践踏者的残骸，眼神复杂，“格雷兹队长让我来协助你们，现在看来，倒像是你们在带着我们这些老兵开眼界了。接下来的路，会更凶险。我哈桑和我的兄弟们，这条命就交给您了！您指哪，我们打哪！绝无二话！”他身后的四名“沙蝎”战士也默默挺直了腰板，眼神坚定地看着吴叶，无声地表达了同样的决心。
索尔、拉夫、维拉、莉娅、法拉、海姆也都看向吴叶，眼神中充满了信任和依赖。索尔拍了拍吴叶的肩膀感慨道：“吴…还记得在鲜血荒地，我们第一次遇到你的时候吗？那时候你还是个刚逃难到萝格，对什么都懵懵懂懂的小子…这才多久…你已经成长到…连我们都只能仰望的地步了。”他的语气中没有嫉妒，只有由衷的欣慰和钦佩。
拉夫咧嘴一笑，露出白牙：“嘿嘿！吴…不，吴长老！俺老拉夫这辈子没服过几个人！你算一个！！”
维拉没说话，但看向吴叶的眼神中，那份亚马逊战士的骄傲里，也掺杂了更多的认同和信赖。莉娅和法拉相视一笑，她们一路见证着吴叶的成长，从最初的青涩到如今的深不可测，心中充满了感慨和安心。海姆则是对着吴叶微微颔首，德鲁伊的沉默中包含着最高的敬意。
吴叶感受着众人目光中的信任和哈桑态度的转变。他没有多说什么，只是点了点头。“抓紧时间恢复。前面的路，不会好走。”大祭司虽然透支严重，暂时无法召唤出来提供直接的支援，但她之前释放的祈祷光环那微弱却持续的生命恢复效果仍在发挥着作用，如同涓涓细流，滋养着众人的伤势。骷髅哥高大的骨架如同最忠诚的哨兵，静静地矗立在沙丘高处，幽蓝的魂火扫视着远方，为休整的众人提供着警戒。
大约半个时辰后，在药水、祈祷光环的持续恢复以及短暂的休整下，众人的状态都恢复了大半。体力虽然还未完全回到巅峰，但行动已无大碍。精神力也恢复了不少，足以应对接下来的战斗。他们重新整理好装备，补充了消耗品，将状态调整到最佳。
队伍再次启程，气氛比之前更加凝重，却也更加坚定。吴叶走在最前方，骷髅哥如同开路的巨人，每一步都踏得沙地震颤。哈桑和他的“沙蝎”战士紧随其后，眼神锐利，如同沙漠中的猎隼。索尔、拉夫、法拉、海姆组成的猎魔人小队则默契地分散在两侧和后方，形成一个松散的战斗队形。
脚下的沙丘变得越来越高耸，越来越陡峭，如同巨龙的脊背。风也变得更加凛冽、狂暴，卷起的沙粒不再是细小的尘埃，而是如同锋利的碎石，疯狂地拍打着众人的防沙面罩和护甲，发出“噼啪”的声响。空气中弥漫的硫磺味和血腥味浓烈到几乎凝成实质，每一次呼吸都带着灼烧肺腑的感觉，令人窒息。光线也变得昏暗，仿佛有某种无形的黑暗力量在吞噬着阳光。
就在众人艰难地翻越一座如同天堑般的、巨大的沙丘时，走在最前方的吴叶和负责侧翼警戒的莉娅，几乎同时停下了脚步！两人都猛地抬头，看向东南方向！吴叶幽蓝的魂火剧烈跳动！莉娅冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊悸！
“好强的…邪恶气息！”莉娅的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“就在前面！”吴叶的声音冰冷，骨杖直指沙丘顶端。
众人心中一紧，立刻加快脚步，奋力攀上这座最后的沙丘！
当他们站在沙丘顶端，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
下方，是一个巨大得超乎想象的、如同被远古巨神用巨斧劈开的峡谷入口！两侧是高达数百米的、嶙峋狰狞的暗红色砂岩绝壁，如同巨兽参差不齐的獠牙，散发着狰狞而压抑的气息！这里就是“流沙之喉”！仅仅是站在入口前，就能感受到一股吞噬一切的恐怖吸力从峡谷深处传来！
而在峡谷入口前，一片相对平坦、却布满了诡异黑色纹路的沙地上，赫然铺展着一幅用暗红色、近乎凝固的粘稠鲜血绘制而成的、巨大到令人头皮发麻的邪恶法阵！这法阵的规模远超库拉斯特下水道和鲁高因港口仓库所见！其线条扭曲、盘旋、交织，构成无数亵渎的符文和难以名状的图案，充满了令人作呕的疯狂和恶意！
法阵的核心区域，矗立着一尊更加巨大、更加扭曲的雕像——那蜘蛛与剥皮刀的叠加烙印被放大到极致，蜘蛛的复眼仿佛由活人的眼球镶嵌而成，剥皮刀的刃口滴落着永不凝固的鲜血！雕像下方，堆积着小山般的骸骨！不仅有各种沙漠野兽的，更有大量属于人类的、被折断扭曲的骨骼！惨白的骨堆在昏暗的光线下散发着森然死气！
然而，最令人毛骨悚然、灵魂震颤的景象，是环绕着整个巨大法阵的数十根粗糙的黑色石柱！每一根石柱都高达数米，通体漆黑，仿佛能吸收光线！而每一根石柱上，都用浸满血污的粗大铁链，捆绑着一个…“人”！
不！那几乎不能称之为人了！他们衣衫早已被撕烂，只剩下褴褛的布条挂在骨瘦如柴、几乎皮包骨头的躯体上！他们的身体布满了深可见骨的伤口！那些伤口并非利器造成，更像是被某种东西反复啃噬、撕咬、或者…被强行割开用于放血！暗红色的、粘稠的血液从这些恐怖的伤口中不断渗出，不是滴落，而是如同小溪般汩汩流淌！
血液顺着他们干瘪的身体流下，浸透了石柱，然后汇入地面上那巨大法阵的沟壑之中！他们的头颅无力地低垂着，乱发如同枯草，面容枯槁如同骷髅，眼窝深陷，眼神空洞、死寂，没有一丝生气，只有无尽的绝望和麻木！仿佛他们的灵魂早已被抽干、碾碎，只剩下这具被刻意维持着生命、不断流淌鲜血的躯壳！他们就是鲁高因失踪的学者、法师、炼金师…那些智慧的精英！此刻，他们成了维持这庞大邪恶法阵运转的…活体“血泵”！他们的生命力和灵魂之力，正被这法阵贪婪地吮吸、榨取！
“献祭法阵！”莉娅的声音带着一丝无法抑制的颤抖，冰蓝色的眼眸中充满了震惊、愤怒和深切的悲哀，“他们…他们在用活人的鲜血…持续不断地…浇灌这个法阵！用他们的生命…他们的灵魂…作为燃料！这…这是最黑暗、最亵渎的血祭！”
法拉的脸色瞬间变得惨白，蓝宝石般的眼眸中跳动着无法遏制的怒火，他手中的法杖都在微微颤抖：“不止是维持能量！莉娅！你看这法阵的结构…这能量流动的轨迹…这比我们在库拉斯特和鲁高因见到的复杂百倍！它不仅仅是在抽取生命力和灵魂之力…它更像是一个…一个巨大的‘熔炉’和‘增幅器’！它在将那些被强行抽取的、充满痛苦和绝望的生命与灵魂能量…进行某种…难以想象的亵渎转化！将它们提纯、压缩、转化为一种…极其精纯、极其黑暗、也极其强大的邪恶能量！然后…源源不断地…输送到峡谷深处！那里…那里才是他们真正的目标！那里…正在孕育着难以想象的恐怖！”
“畜生！！”索尔双目瞬间赤红！一股磅礴的圣光不受控制地从他体内爆发出来！他手中的权杖“裁决”因极致的愤怒而剧烈嗡鸣！圣光在权杖顶端凝聚、沸腾，仿佛随时要化作审判的雷霆！“这群亵渎生命的恶魔！这群该下地狱的杂种！我要用圣光…把他们…把他们彻底净化成灰烬！！”他的声音因为愤怒而扭曲，充满了刻骨的仇恨。
拉夫更是怒发冲冠！野蛮人的战意如同即将喷发的火山，狂暴的气势冲天而起！他猛地拔出插在沙地里的巨剑，发出震天的怒吼：“老子要把这些狗娘养的杂种！一个一个！活生生撕碎！把他们的脑袋拧下来！塞进他们的屁眼里！！”他古铜色的皮肤下青筋暴起，如同虬龙般蠕动，充满了爆炸性的力量和无尽的杀意！
维拉握紧了暴君之蛰，标枪尖端“噼啪”作响的电弧瞬间变得狂暴而刺目！亚马逊女战士的眼中燃烧着冰冷的杀意和复仇的火焰！海姆翡翠色的眼眸中充满了冰冷的、如同极地寒冰般的杀意，他周身的空气仿佛都下降了几度！哈桑握紧了长戟，这位见惯了生死的沙漠老兵，此刻脸上也充满了无法抑制的愤怒和决绝！他身后的“沙蝎”战士们同样义愤填膺，握紧了武器！
就在众人被眼前这惨绝人寰的景象彻底激怒，胸中的怒火和杀意即将喷薄而出，准备不顾一切冲下去解救那些被折磨得不成人形的祭品时！
“桀桀桀…桀桀桀桀…”
一阵阴冷、沙哑、如同夜枭在坟头啼哭、充满了无尽嘲讽和亵渎意味的笑声，突兀地从峡谷入口那如同巨兽咽喉般的阴影深处传来！笑声在空旷的峡谷入口回荡，带着一种令人毛骨悚然的回音！
紧接着，数十道身披破烂、仿佛浸透了干涸血迹的黑色长袍的身影，如同从阴影中渗出的墨汁般，悄无声息地从峡谷入口两侧嶙峋的怪石后、阴影中浮现出来！他们移动时没有发出任何声音，仿佛幽灵！他们的脸上覆盖着同样的狂热、扭曲和一种非人的麻木！最引人注目，也最令人心悸的是，他们黑袍的胸口位置，都用一种暗金色的、仿佛凝固血液般的丝线，绣着一个清晰无比、散发着微弱不祥红光的图案——那正是蜘蛛与剥皮刀叠加的亵渎烙印！这烙印仿佛拥有生命般，在昏暗的光线下微微蠕动！
为首一人，身形枯槁得如同刚从坟墓里爬出来的干尸！他手持一根造型诡异、顶端镶嵌着一只巨大黑曜石雕刻而成的、栩栩如生的蜘蛛法杖！蜘蛛的复眼闪烁着幽暗的红光！他兜帽下的阴影中，两点猩红的光芒如同鬼火般跳跃、闪烁！他缓缓抬起那只枯槁得只剩皮包骨的手，用一根如同鸟爪般的手指，遥遥指向站在沙丘顶端的吴叶众人，沙哑、如同生锈齿轮摩擦般的声音，带着一种令人作呕的狂热和傲慢，清晰地传遍整个峡谷入口：
“欢迎来到…流沙之喉！吾主降临的…无上圣域！你们…来得正好！成为神之胚胎…最后的…也是最美味的…祭品吧！”