尼古拉斯那惊天动地的身影连同他召唤的亡灵天灾一同消散在空气中，只留下流沙之喉入口处那巨大的、深不见底的坑洞，以及一片狼藉、仿佛被彻底“净化”过的沙地。阳光重新洒落，驱散了弥漫的亵渎阴霾，但空气中残留的硫磺焦糊味和血腥气，以及那令人心悸的坑洞，无声地诉说着刚刚结束的惨烈战斗。
短暂的死寂后，众人紧绷的神经终于彻底放松下来。劫后余生的疲惫如同潮水般席卷全身。
“他妈的…总算…结束了…”拉夫一屁股瘫坐在滚烫的沙地上，巨大的双手剑“哐当”一声丢在一边，他抹了一把脸上的汗水和沙土，露出一个疲惫却带着庆幸的笑容，“老子骨头都快散架了…”
索尔也靠着塔盾坐下，圣光壁垒的光芒彻底熄灭，他脸色苍白，圣光之力消耗过度，连说话的力气都快没了，只是疲惫地点点头。
维拉、莉娅、法拉、海姆等人也都席地而坐，抓紧时间恢复体力和精神力。哈桑则强撑着疲惫，指挥着“沙蝎”小队的战士分散警戒，同时检查伤员情况。除了哈桑手臂的灼伤和几名战士的轻伤，小队在尼古拉斯及时出现后奇迹般地没有新的减员。
吴叶站在沙丘上，目光凝重地扫视着战场。尼古拉斯最后的精神低语如同烙印般刻在他心头——腐巢意志金蝉脱壳，重创逃脱！那深不见底的坑洞深处，很可能还潜藏着巨大的威胁！但现在，他必须优先处理眼前的事情。
“索尔，拉夫，维拉，莉娅，法拉，海姆，”吴叶的声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“抓紧时间恢复。哈桑队长，麻烦你的人警戒四周，尤其是那个坑洞方向。”
“明白！吴长老！”哈桑立刻应道，沙蝎战士的警惕性再次提升。
“吴，那坑洞…”莉娅冰蓝色的眼眸看向吴叶，带着一丝忧虑，“尼古拉斯前辈最后似乎…”
“我知道。”吴叶打断了她，眼神示意她暂时不要多说，“但现在，我们得先救人，然后…彻底毁掉这里！”
众人闻言，精神一振！对！救人！摧毁这个邪恶的据点！
在药水和短暂的休整下，众人的体力恢复了一些。他们迅速行动起来。
索尔和拉夫负责清理战场外围的邪教徒和深渊魔仆残骸。他们用圣光火焰或物理粉碎的方式，将这些亵渎的遗骸彻底净化，防止残留的邪恶能量滋生新的污染。
维拉、莉娅、法拉、海姆则负责检查那些被铁链捆绑在石柱上的“祭品”。情况比他们想象的还要糟糕。数十名被掳走的学者、法师、炼金师，此刻都处于深度昏迷状态。他们骨瘦如柴，气息微弱，身上布满了深可见骨的伤口，虽然血液不再流淌，但生命力仿佛被彻底抽干，灵魂也受到了难以想象的创伤。他们的眼神空洞，即使在昏迷中，脸上也残留着极致的痛苦和绝望。
“生命体征极其微弱…灵魂之火如同风中残烛…”莉娅用精神力探查后，冰蓝色的眼眸中充满了悲悯，“他们被强行抽取生命力和灵魂之力太久…根基已毁…就算能救活…恐怕也…”
“圣光在上…”索尔看着这些被折磨得不成人形的同胞，眼中充满了愤怒和悲痛。他立刻施展微弱的祈祷光环，柔和的金色光芒笼罩在昏迷的祭品身上，如同涓涓细流，滋养着他们干涸的生命力，稳定着他们濒临崩溃的灵魂。“坚持住！我们带你们回家！”
哈桑和“沙蝎”战士小心翼翼地用工具斩断那些浸满血污的粗大铁链，将昏迷的祭品一个个从石柱上解下。维拉、莉娅、法拉、海姆则迅速为他们处理伤口，涂抹强效治疗药膏，并灌下稀释的治疗药剂和营养液。吴叶也上前帮忙，他虽然没有治疗法术，但死灵法师对生命力的感知敏锐，能帮助判断每个人的生命状态。
在确保所有幸存者都被安全转移后，众人将目光投向了峡谷入口那片巨大的、用粘稠鲜血绘制的亵渎法阵，以及法阵中央那尊扭曲的蜘蛛与剥皮刀叠加的雕像！
“毁掉它！”索尔眼中燃烧着圣光的怒火！“彻底净化这亵渎之地！”
“让我来！”莉娅法杖高举！暴风雪！刺骨的寒冰之力瞬间凝聚！无数尖锐的冰棱如同暴雨般砸向亵渎雕像和法阵！冰棱打在雕像上，发出“叮当”脆响，留下道道白痕！打在法阵的血液沟壑上，瞬间将其冻结！
法拉紧随其后！火墙！熊熊燃烧的炽热火焰在冻结的法阵上燃起！冰火交加！剧烈的冷热冲突下，法阵的线条发出“滋滋”的声响，粘稠的血液被蒸发、灼烧！亵渎雕像在冰火夹击下，表面开始龟裂！
海姆口中念诵德鲁伊咒文！猛毒花藤！数条粗壮的、覆盖着剧毒尖刺的藤蔓瞬间从法阵下方钻出！缠绕住雕像的基座和法阵的关键节点！剧毒粘液腐蚀着岩石和血液残留！
吴叶骨杖顿地！尸爆！他选择了几具残留的邪教徒尸体，精准地引爆在法阵的关键符文节点上！轰！轰！爆炸的冲击波混合着污秽的血肉，将冻结和灼烧的法阵线条彻底炸碎！
索尔高举权杖“裁决”！天堂之拳！一道璀璨的圣光之柱从天而降！如同审判之锤，狠狠轰击在已经布满裂痕的亵渎雕像上！
轰隆——！！！
在冰、火、毒、爆、圣光的联合打击下！那尊巨大的、散发着不祥气息的亵渎雕像，连同下方堆积的骸骨，终于轰然倒塌！碎裂成无数石块！法阵的光芒彻底熄灭！残留的亵渎气息在圣光的净化下迅速消散！
流沙之喉入口的邪恶据点，被彻底摧毁！
众人带着昏迷的幸存者，以及满身的疲惫和伤痕，踏上了返回鲁高因的归途。来时六头健壮的沙骆驼，此刻显得有些拥挤，幸存的祭品被小心安置在驼背上，由索尔、莉娅等人轮流看护。哈桑和他的“沙蝎”小队走在最前方，警惕地扫视着无垠的死亡沙漠。回程的路似乎比来时更加漫长，但每个人心中都带着一份沉甸甸的责任感和完成使命的释然。
数日后，当鲁高因宏伟的城墙出现在地平线上时，所有人都松了一口气。城门口，早已得到消息的杰·海因皇帝和海莉公主亲自率领皇家卫队和大量医护人员等候。
看到驼队上那些被折磨得不成人形、昏迷不醒的幸存者，杰·海因的脸色瞬间变得铁青，眼中充满了震怒和痛心！海莉更是捂住了嘴，眼泪在眼眶中打转。
“快！快！把伤者抬下来！送去皇家医院！用最好的药！最好的医师！”杰·海因的声音带着不容置疑的威严和急切！皇家卫队和医护人员立刻上前，小心翼翼地将幸存者抬下骆驼，送入早已准备好的马车。
“吴叶长老！索尔骑士！拉夫勇士！维拉女士！莉娅女士！法拉法师！海姆德鲁伊！哈桑队长！”杰·海因的目光扫过风尘仆仆的众人，眼神中充满了感激和敬意，“还有所有‘沙蝎’的勇士们！你们…辛苦了！鲁高因…欠你们一个天大的人情！”
他郑重地向众人行了一个帝王之礼。“感谢你们！将我们的同胞…从地狱中带了回来！感谢你们！摧毁了那亵渎的魔窟！”
几天后，鲁高因皇宫，金碧辉煌的议事大殿。
杰·海因皇帝身着盛装，端坐于王座之上。海莉公主侍立一旁。下方，吴叶、莉娅、维拉、索尔、拉夫、法拉、海姆、哈桑以及“沙蝎”小队的战士代表肃立。
“鉴于诸位在‘流沙之喉’行动中，不畏艰险，深入魔窟，救回被掳同胞，摧毁邪教据点，为鲁高因乃至整个庇护之地铲除一大祸患，功勋卓着！”杰·海因的声音洪亮而威严，“朕，杰·海因，鲁高因皇帝，在此授予诸位‘鲁高因荣誉贵族’称号！此称号虽无封地实权，但享有鲁高因境内一切贵族礼遇！可自由出入皇宫！可调动部分皇家资源！鲁高因的城门，永远为诸位敞开！”
侍从官捧上精美的卷轴和镶嵌着蓝宝石的徽章。吴叶、莉娅、维拉、索尔、拉夫、法拉、海姆、哈桑依次上前，接过象征荣誉的卷轴和徽章。哈桑代表“沙蝎”小队接受了集体嘉奖和丰厚的赏金。
“另外，”杰·海因看向吴叶、莉娅、维拉三人，“吴叶长老，莉娅女士，维拉女士，你们在行动中居功至伟！朕特赐你们‘沙漠之心’金质勋章！此勋章象征鲁高因最高友谊！持此勋章，可在鲁高因任何地方获得最高级别的援助！”
三枚由纯金打造、镶嵌着巨大蓝宝石、雕刻着沙漠与绿洲图案的勋章被送到三人手中。
授勋仪式结束，皇宫花园的凉亭中。
“吴，莉娅，维拉，”索尔看着三人，脸上带着爽朗的笑容，“我们猎魔人小队准备休整一段时间后，继续向西探索。死亡沙漠深处还有太多未知，托里恩的阴影也还未散去。你们呢？有什么打算？”
拉夫扛着巨剑，咧嘴一笑：“嘿嘿！吴！维拉妹子！莉娅妹子！以后砍邪教徒，记得叫上俺老拉夫！随叫随到！”
法拉和海姆也微笑着点头致意。
吴叶看着这些并肩作战、生死与共的伙伴，心中涌起一股暖流。“我们…会继续追查腐巢意志和托里恩的线索。死亡沙漠的流沙之喉只是开始，威斯特玛…才是风暴的中心。”他握紧了手中的“沙漠之心”勋章。
“威斯特玛…”索尔眼神凝重，“那是个更大的漩涡。你们…多加小心！”
“你们也是。”维拉握紧了暴君之蛰，亚马逊女战士的眼神坚定，“死亡沙漠，步步杀机。”
莉娅轻轻点头：“愿圣光庇佑你们。”
短暂的相聚后，是离别的时刻。猎魔人小队（索尔、拉夫、法拉、海姆）将前往佣兵工会休整，并规划下一步的西进路线。哈桑和他的“沙蝎”小队则回归皇家卫队序列。
在离开鲁高因前，吴叶还有一件重要的事情要做。他找到了在鲁高因负责联络的萝格信使——一位名叫艾琳娜的干练女战士，她是卡夏亲自培养的精英。
“艾琳娜”吴叶将一封用魔法加密、封口处烙印着骷髅印记的信件交给她，神情凝重，“这封信，务必亲手交到卡夏指挥官手中！事关重大！里面详细记录了我们在流沙之喉遭遇的一切，尤其是…关于‘腐巢意志’的情报！告诉老酒鬼，这东西…极其危险！远超库拉斯特的腐化！务必警惕！”
艾琳娜接过信件，感受到吴叶语气中的凝重，立刻挺直腰板，行了一个标准的萝格军礼：“是！吴叶长老！我以萝格的荣誉起誓！一定亲手将信送到卡夏大人手中！绝不会有失！”
看着艾琳娜矫健的身影消失在鲁高因的街巷中，吴叶望向东方萝格城的方向，眼神深邃。腐巢意志的阴影虽然暂时退去，但风暴…远未平息。威斯特玛的漩涡，正在等待着他们。
“莉娅，维拉，”吴叶转身，看向身边的恋人，“我们也该出发了。”
莉娅冰蓝色的眼眸中闪过一丝坚定：“嗯。”
维拉握紧了标枪，嘴角勾起一抹自信的弧度：“走吧！继续我们的库拉斯特的旅程！”
三人转身，走向了通往库拉斯特的传送阵。