沉重的暗门应声开启，一道幽深的缝隙出现在两人面前，更浓郁的陈旧气息扑面而来。
“！”贺森猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，脸上的沮丧瞬间被巨大的惊愕取代。他看看门，又看看黄媛媛轻松的神色，嘴巴张了张，却发不出任何声音。
“你怎么弄开的？”他好不容易找回自己的声音，充满了难以置信。
黄媛媛松开手，神态自若地拍了拍指尖，仿佛只是拂去了少许灰尘。她侧过头，对上一脸懵懂的贺森，轻描淡写地解释道：
“估计是时间太久了，内部机簧有点卡住了。你刚才用钥匙拧动了核心，我顺着劲儿一拉，正好就开了。”黄媛媛甚至还略带调侃地补充了一句，“看来有时候开锁不光靠力气，也得讲点技巧和时机。”
贺森脸上的惊愕慢慢转化为一种将信将疑的困惑。他低头瞅了瞅自己手里那把看似无用的黄铜钥匙，又看了看那条黑黢黢的门缝。
贺森也凑了过来，好奇地探头往里看，但门内一片漆黑，什么也看不清。“要进去吗？”他压低声音问，语气里带着紧张和兴奋。
黄媛媛点了点头，从帆布包里拿出手机，打开了手电筒功能。一道光柱刺入黑暗，勉强照亮了门内的一小片区域。看起来像是一条狭窄的通道，墙壁是粗糙的水泥面，地上积着厚厚的灰尘。
“跟紧我。”黄媛媛低声说，率先迈入了门内。贺森立刻紧随其后，几乎是贴着她的后背走了进去，还不忘回身小心翼翼地将暗门虚掩上，只留一条细缝透气。
手电光在狭窄的通道里晃动，光线似乎被浓重的黑暗吞噬了不少，只能照亮脚下几步的距离。空气凝滞，带着陈腐的味道，每走一步，脚下的灰尘都会微微扬起，在光柱中飞舞。通道似乎向下倾斜，走了约莫十几步，前方出现了一个拐角。
转过拐角，空间豁然开朗。
手电光扫过，隐约照出一个相对宽敞的房间轮廓。空气似乎在这里流通了一些，但那股特殊的金属和臭氧混合的气味也更加明显。
身后的贺森下意识地屏住呼吸，心脏在胸腔里咚咚直跳，既有对未知空间的紧张，也有一种打破禁忌的隐秘兴奋。他瞪大了眼睛，努力适应着这片昏暗，视线跟随着黄媛媛手中晃动的手电光，打量着这个隐藏在图书馆最深处的秘密房间。
贺森正努力辨认着这个空间可能出现的东西，忽然，胸口传来一阵极其轻微的、却绝不容忽视的温热感。
贺森猛地低头！
就在他校服衬衫的领口下方，紧贴着他皮肤的那枚古朴挂坠，此刻正透过薄薄的布料，散发出一种柔和而持续的幽蓝色光芒！
那光芒并不刺眼，却异常清晰，一下一下，规律地脉动着，将周围的黑暗驱散了一小圈，甚至在他胸前的布料上投下了一圈朦胧的光晕。
“这……！”贺森倒吸一口凉气，下意识地用手捂住了胸口。挂坠在他掌心下微微发热，那幽蓝的光甚至透过他的指缝渗了出来。
他立刻抬头看向前方的黄媛媛，声音因为震惊而有些发紧，带着难以置信的颤抖：
“黄媛媛！你看！它在发光！”
黄媛媛闻声立刻停下脚步，手电光迅速回转，精准地落在贺森捂着胸口的手上。看到那从指缝间透出的、熟悉的幽蓝色光晕，她的瞳孔微微一缩。
她快步走回贺森身边，语气凝重“别慌。具体什么感觉？只是发热发光？”
贺森松开手，让那枚完全被幽蓝光芒包裹的挂坠暴露在空气中。光芒比刚才更加稳定，不再闪烁，而是持续地亮着，像一颗拥有生命的小小星辰。
“热，但不烫手。”贺森急促地描述着，指尖触碰着发光的挂坠，感受着那奇异的温度，“光是一直亮着的，好像被什么东西激活了一样！”
他的目光惊疑不定地扫向房间深处无边的黑暗，声音压得更低，带着一丝恐惧“是这房间里有东西？是它在召唤这挂坠？还是这挂坠在警告我们这里有什么？”
黄媛媛示意贺森“感觉一下，哪个方向，挂坠的反应最强烈？光芒最盛？或者热度最高？”
贺森立刻明白了她的意思。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，不再仅仅是惊慌，而是开始仔细感受胸前挂坠的变化。他小心翼翼地、极其缓慢地转动身体，面朝不同的方向。
当他转向房间左侧某个看似空无一物的角落时，胸前的幽蓝光芒骤然增强了一瞬，热度也明显提升！
“这边！”贺森立刻指向那个黑暗的角落，语气肯定，“是这边！感觉最强烈！”
黄媛媛的手电光柱立刻锁定贺森所指的角落。那里看似空荡，只有粗糙的水泥墙面和堆积的厚厚灰尘。但光芒扫过地面时，她敏锐地注意到，靠近墙根的地面灰尘分布有细微的异常——似乎有一个极不显眼的、略高于地面的方形轮廓。
她快步走过去，蹲下身，用手拂开那片区域的浮尘。一个低矮的、仅有膝盖高度的石质基座显露出来，材质与墙壁一致，颜色深沉，几乎与昏暗的环境融为一体。基座顶端是一个凹陷的槽位，里面静静放置着一个透明材质的方形罩子，像是一个微型的展示柜。
手电光直射进去，柜内没有多余的陈设，只有一块鹅卵石大小、形态不规则的宝石。宝石本身呈现出一种极其深邃的、近乎纯粹的墨蓝色，与贺森挂坠上那颗小石头的颜色同源，但色泽更为浓郁、厚重。
奇异的是，它自身并未发光，却在手电光的照射下，内部仿佛有万千星璇在缓慢旋转、生灭，折射出点点难以形容的、并非单纯反射光线的微弱星辉，幽邃得如同将一片微缩的宇宙封存其中。
一股难以言喻的、精纯而古老的宁静气息，隐隐从这宝石上散发出来，与周围空间的沉闷腐朽感格格不入。
黄媛媛的心跳悄然加速。这个就是净石。
“这是什么东西？”贺森也跟了过来，蹲在她旁边，好奇地凑近玻璃罩子，胸前的挂坠光芒依旧稳定地亮着，仿佛在与柜中的宝石无声呼应。“看起来好像跟我这个有点类似？”他指了指自己发光的挂坠，又看向柜中更大、更幽邃的宝石，脸上写满了困惑。
黄媛媛迅速压下心中的了然，脸上适时地露出与贺森相似的、带着探究的疑惑表情。她轻轻摇了摇头，语气谨慎“不清楚。看起来确实不寻常，和你戴的这个东西可能有某种联系。”她伸出手指，极轻地触碰了一下那冰冷的透明罩子，“先想办法取出来，带回去再仔细研究。”
她尝试着推动或抬起罩子，但罩子与基座严丝合缝，纹丝不动。
黄媛媛指尖轻触那冰冷的透明罩子，精神力悄然渗入底部的缝隙。
“咔。”一声微不可闻的轻响从罩子内部传来。
贺森正全神贯注地盯着那幽邃的宝石，闻声猛地抬头“怎么了？”
“好像松动了。”黄媛媛面色不变，手下微微用力向上一抬。那原本严丝合缝的透明罩子，此刻竟被她轻松地掀开了一道缝隙。一股更加清新、带着奇异凉意的气息瞬间逸散出来，与房间里的陈腐味形成鲜明对比。
她没有丝毫犹豫，伸手探入罩内，指尖触碰到那块墨蓝色的净石。石头触手温润，并非想象中的冰凉，内部旋转的星旋似乎在她触碰的瞬间微微加速。
黄媛媛迅速而平稳地将净石取出，握在手心。那净石一离开基座，贺森胸前挂坠的幽蓝光芒便以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，恢复了平常的状态，只剩下一点点残余的温热。
“这就拿到了？”贺森看着黄媛媛手中那块仿佛蕴藏着星空的石头，还有些难以置信。
“嗯。”黄媛媛将净石小心地放入外套内侧一个稳妥的口袋，然后轻轻将透明罩子重新盖好，抹去上面可能留下的指纹痕迹。她站起身，拍了拍膝盖上沾到的灰尘，动作干脆利落。“走吧。在这里待太久，恐怕会引起怀疑。”
贺森猛地回过神，胸前的挂坠光芒已随着净石的被取出而渐渐黯淡下去，恢复成原本古朴的模样，只是触手仍残留着一丝余温。他立刻点头，压下满腹的疑问和震撼“对，赶紧走。”
两人迅速沿原路退回，经过狭窄通道，回到那扇暗门前。黄媛媛侧耳倾听门外，确认图书馆深处依旧死寂，这才轻轻推开虚掩的门，闪身而出，贺森紧随其后。
暗门在身后悄无声息地合拢，重新与布满灰尘的墙壁融为一体，仿佛从未被开启过。图书馆的晦暗与寂静再次将两人包围。
贺森感受着自己略显急促的呼吸声，才证明刚才那短暂而惊心动魄的探索并非幻觉。
黄媛媛看了一眼墙上古老的挂钟，距离第四节课下课还有大概还有十五分钟。她转向贺森，“分开走。你从侧门直接回教学楼，我绕一下从正门出去。”
贺森点了点头，明白这是为了避免同时出现惹人怀疑。他看了黄媛媛一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是含糊地“嗯”了一声，转身朝着图书馆另一个方向的侧门快步走去，背影很快消失在书架尽头。
黄媛媛则整理了一下微皱的衣角，深吸一口气，步履从容地朝着图书馆正门走去。
黄媛媛回到教师办公室时，里面果然空无一人。阳光透过百叶窗，在安静的地板上切割出明暗相间的条纹，空气里飘浮着细微的粉尘。
坐下后，她先将帆布包稳妥地放在脚边，感受了一下内侧口袋中那块净石沉静的存在感。
接着黄媛媛打开了电脑，屏幕亮起，映照着她平静无波的脸。等待系统启动的间隙，她的指尖在桌面上无意识地轻敲着。
净石已经到手，但如何运用它来“触破核心，唤魂归”，依旧是个谜。《灵枢疏义》残页给出的信息太过模糊，“核”究竟指什么？是周屿本人？还是某种控制中枢？一中这片诡异的寂静，其根源究竟在哪里？
黄媛媛的目光在学校分布图的电子界面上缓缓移动。教学楼、实验楼、行政楼、图书馆、操场、体育馆、食堂、宿舍区……所有区域都标注得清晰规整，排列组合与任何一所普通高中并无二致。
那所谓的核究竟会藏在哪里呢？
就在这时，办公室门外传来了由远及近的脚步声，以及周屿与其他老师温和道别的说话声。
黄媛媛神色不动，指尖在触摸板上快速滑动，迅速将电脑屏幕上的界面从学校分布图切换到了一个打开的空白文档，标题打上了听课记录几个字。
办公室的门被轻轻推开，周屿带着一身室外微凉的空气走了进来。他脸上依旧挂着那抹无可挑剔的温和笑容，目光在触及黄媛媛身影的瞬间，变得更加柔软。
“还好会议提前结束了，”周屿将手中的会议笔记本随手放在自己桌上，几步便走到了黄媛媛工位旁，“不然今天就又要错过和我们媛媛一起吃午饭了。饿了吗？”
黄媛媛从听课记录上抬起头，脸上露出一个浅浅的微笑，合上了电脑。“没有，刚整理完笔记。周老师您回来得正好。”
“那就好。”周屿笑容加深，显得心情颇佳，“走吧，今天食堂好像有不错的糖醋排骨，去晚了可就被抢光了。”
两人并肩走出办公室，穿过依旧寂静的走廊。午间的光线比清晨明亮些，但笼罩在校园上空的压抑感并未减少分毫。沿途遇到的学生依旧规规矩矩地靠边行走，低声问好，然后迅速避开。
食堂里人不少，但秩序井然，几乎没有喧哗，只有餐具碰撞和细微的咀嚼声。周屿带着黄媛媛打了饭菜，找了个相对安静的角落坐下。
吃完饭，两人将餐盘放到回收处，缓步走出食堂。正午的阳光有些刺眼，落在身上带着暖意，但校园里那种无处不在的静，却让这份暖意透着一丝说不清的凉。
走在回办公室的林荫小道上，黄媛媛的脚步稍稍放慢，目光若有所思地掠过道路两旁的教学楼、实验楼，以及远处矗立的体育馆。她轻轻吸了一口气，像是随意提起般，侧头对身旁的周屿说道，
“周老师，说起来，我来一中实习也有一段时间了，”她的语气带着一点淡淡的感慨和些许不好意思，“每天基本都是办公室、教室、食堂三点一线，对这个校园还真不怎么熟悉呢。”
她顿了顿，抬眼望向周屿，眼神里带着一丝请求和恰到好处的依赖，声音柔和“你现在要回去午休，我想说，就是能不能抽点时间，陪我稍微逛一逛？我也很想多了解一下，我未来可能要工作的地方。” 最后一句黄媛媛说得略带羞涩，仿佛对未来充满憧憬。
周屿听到黄媛媛的话，脚步微微一顿，侧过头来看她。镜片后的眼睛里先是闪过一丝讶异，随即那讶异迅速被一种近乎惊喜的光芒所取代，嘴角的弧度不受控制地加深，连眼尾都漾开了清晰的笑意。
周屿脸上的笑容加深，那温和之中迅速掺入了一丝近乎宠溺的愉悦。“当然可以。”他的声音比平时更低柔了些，带着毫不掩饰的欣然，“这是我的疏忽，早就该带你好好熟悉一下环境了。”
周屿极其自然地调整了方向，不再是径直回办公楼，而是引着黄媛媛走向通往校园深处的小径。“想去哪里看看？体育馆？艺术楼？还是后面的小花园？虽然这个季节花不多，但还算清静。”
他的姿态放松，双手随意地插在西裤口袋里，步伐放缓，与黄媛媛保持着一种亲近的距离。目光却时不时落在她侧脸。
“都可以，周老师你定就好。”黄媛媛微微垂下眼睫，唇角弯起一抹浅淡的、带着点依赖意味的弧度，“你比较熟悉，肯定知道哪里最值得看。”
这句顺从的话显然取悦了周屿。他低笑一声，声音里带着磁性的沙哑“好，那交给我。”
两人并肩走在林荫道上，正午的校园比课间更为空旷寂静，只有风吹过树叶的沙沙声和他们轻缓的脚步声。阳光将两人的影子拉长，时而交叠，时而分开，在干净的路面上勾勒出模糊的轮廓。
周屿开始为她介绍沿途的建筑，语气温和，但偶尔，他会借着指向某处的机会，手臂不经意般轻轻擦过她的衣袖；或是微微俯身，凑近她耳边低声解释，温热的气息似有若无地拂过黄媛媛的耳廓。
黄媛媛始终保持着恰到好处的倾听姿态，她能清晰地感觉到周屿身上散发出的那种越来越明显的、带着占有欲的愉悦感，以及弥漫在两人之间那股心照不宣的暧昧氛围。
“那边就是体育馆，去年刚翻新过，设施很不错。”周屿指了指不远处造型现代的建筑，随即话锋一转，目光含笑地落在黄媛媛脸上，“说起来，媛媛你喜欢运动吗？比如羽毛球之类的？教职工活动中心有不错的场地，偶尔去出出汗，对身体也好。”
他的邀请带着试探，眼神里闪烁着期待的光芒。
黄媛媛抬起眼，迎上他的目光，眼波随即化为浅浅的笑意“我运动神经可能不太发达，不过如果是周老师你教的话，或许可以试试？”
周屿眼底的光芒霎时更盛，几乎要溢出镜框。他喉结轻轻滚动，声音愈发低沉柔和“那说定了？等我看看时间，找个下午空的时候？”他像是已经看到了两人在球场独处的画面，嘴角愉悦地扬起。