推开那扇早已失去防护作用的木门，一股混合着陈年灰尘的沉闷气息，扑面而来。
门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，在死寂的房屋内部显得格外刺耳。
希儿和小希站在门口，稍微适应了一下屋内昏暗的光线。
雪花从她们身后飘入，在门口的地板上迅速融化成一小片深色的水渍。
屋内的情况比从外面看起来更加破败。
光线从破损的窗户和屋顶的漏洞艰难地透入，在弥漫的灰尘中形成一道道朦胧的光柱。
地板覆盖着厚厚的灰尘，每走一步都会留下清晰的脚印。
空气潮湿阴冷，那股木材腐败的气味更加浓重。
希儿首先注意到通往二楼的木质楼梯。
它已经从中间彻底断裂，扭曲的木板和断裂的扶手堆在一楼楼梯口，形成一堆障碍。
抬头望去，二楼的地板也有一半垂落下来，边缘参差不齐，露出了黑黢黢的二楼空间和部分房梁。
显然，从楼梯上二楼是行不通了，甚至站在一楼都要小心头顶可能坠落的碎木。
“我们就在一楼看看吧，小心点。”希儿低声提醒小希。
小希点了点头，紧紧跟在希儿身边，警惕地打量着四周。
她们首先走向了靠近门口的厨房。
厨房里同样一片狼藉。
碗柜的门敞开着，里面空空如也，或者只剩下一些破碎的瓷片。
水槽里积满了锈色的污渍。
最引人注目的是那块厚重的木质砧板，上面还残留着一些早已干瘪发黑、难以辨认原本形态的腐烂蔬菜，一把锈迹斑斑的菜刀就摆在一旁。
旁边的灶台上，一口铁锅里还残留着深色的水渍和可疑的沉淀物。
这一切都凝固在某个瞬间。
仿佛房子的女主人正在切着蔬菜，然后......被某种突如其来的事情打断，匆忙离开，再也没有回来。
“希儿姐姐。”
就在希儿凝视着砧板时，客厅方向传来了小希的呼唤。
“嗯？怎么了？”
希儿立刻收回思绪，转身快步走出厨房，朝着小希所在的位置赶去。
客厅比厨房更加宽敞，但也更加混乱。
沙发被掀翻在地，或者以奇怪的角度斜靠着墙壁。
木质桌椅东倒西歪，有的甚至腿脚断裂。
书籍、报纸、破碎的相框和其他零碎物品散落一地，覆盖在厚厚的灰尘之下。
墙壁上原本可能挂着的装饰画不知所踪，只留下几个孤零零的钉子。
整个场景仿佛经历了一场激烈的搏斗或搜查。
“客厅的布置有些杂乱......”
小希轻声说道，目光扫过这片狼藉。
希儿注意到地板上一些不同于她们脚印的模糊痕迹，似乎是很久以前很多人踩踏留下的。
她的目光顺着歪斜的沙发向上，看向天花板。
就在客厅中央的正上方，天花板上，一个边缘略显焦黑的圆形孔洞，突兀地映入她的眼帘。
那个孔洞不大，但很规整，绝不可能是自然破损。
希儿的眉头微微挑起。
这个洞......
“还有其它发现吗？”
希儿将目光从天花板收回，看向小希。
小希点了点头，抬起手指向客厅对面靠近内侧的墙壁。
“嗯......你看那边。”
那面墙壁前堆满了散落的桌椅和杂物，几乎形成了一堵矮墙。
但透过家具的缝隙，希儿敏锐地注意到，墙壁本身似乎并不平整。
她凝神细看，隐约可以看到墙壁上有几个......同样规整的孔洞。
它们分布得似乎没有什么规律，大小与天花板上那个类似。
弹孔？
这个念头瞬间划过希儿的脑海。
天花板的弹孔，墙壁上的弹孔......这里曾经发生过枪战？
转过头，看向她们进来的门口。
刚才进来时注意力被室内景象吸引，没有仔细看门锁内部。
此刻，在光线下，可以清晰地看到，门锁部分不仅是从外面被破坏，门框内侧也有明显的撞击和撬损痕迹，木屑迸裂。
这是典型的暴力破门。
而就在这时，小希的目光落在了门口内侧的一个角落，那里堆积着一些从门上震落的灰尘和碎屑。
她蹲下身，小心翼翼地拨开表层的浮灰，一枚小巧的金属物体半掩在门缝下的阴影里。
“那个是......弹壳？”
小希轻声说道，她没有直接用手去碰。
希儿走过去，低头仔细看了看。
那确实是一枚手枪弹壳，静静地躺在那里，仿佛在无声地诉说着当时发生在此地的激烈一幕。
“看来是的。”
希儿的声音低沉下来，她环顾着这混乱的客厅，天花板的弹孔，墙壁的弹孔，暴力破开的门锁，以及这枚遗落的弹壳......所有的线索都指向一个令人不寒而栗的事实。
“这户人家，应该被什么人劫持了。”
“而且，对方持有武器，并且使用了武力。”
从现场的混乱程度和弹孔位置来看，冲突相当激烈。
那些散落的信件中提到的东西......似乎在此刻找到了具象化的印证。
小希的眉头微微蹙着，看着那枚弹壳，又看了看这满屋的狼藉，小手不自觉地握紧了。
她能感觉到，这个看似平静的雪中小镇，隐藏着远比表面看起来更深沉、更黑暗的过往。
“这里......感觉很不舒服。”小希低声说。
希儿理解她的感受。
这栋房子充满了负面能量，继续待在这里，只会让人感到压抑。
“我们去其它住宅里面看看吧，也许其他房子里能找到更多信息。”
小希深吸了一口气，点了点头。
“好的。”
两人最后看了一眼这间客厅，默默地退出了这栋令人窒息的房子。
外面的风雪似乎小了一些，但空气却仿佛更加寒冷了。
她们站在雪地中，回望着那栋破败的建筑。
这种房子，在这个小镇里，可能不止一座。
离开第一栋住宅，希儿和小希选择了隔壁另一栋看起来同样久无人居的房子。
这栋房子的损坏程度稍轻，门锁完好，但窗户同样被木板钉死。
希儿尝试着推了推门，发现门是从里面锁住的。
她犹豫了一下，没有选择暴力破坏，而是绕到房子侧面，找到一扇没有完全钉死的窗户。
小心地撬开松动的木板，希儿率先翻了进去，然后从里面为小希打开了门。
这栋房子的内部相对整洁，但也布满了灰尘。
家具摆放整齐，没有明显的搏斗痕迹。
然而，当希儿和小希检查卧室和厨房时，发现这里的生活用品大量缺失。
衣柜里只剩下几件破旧不堪的衣服，抽屉空空如也。
厨房的碗柜里只有零星几个破损的碗碟，食物储存间更是空空荡荡。
仿佛住在这里的人，在离开时带走了所有能带走的生活物资。
小希有些疑惑。
“他们是自己离开的？而且好像很匆忙，只带了必需品。”
希儿没有立刻回答，她走到书桌前，发现抽屉被翻得一团乱，一些纸张散落在地上。
她捡起几张，上面是一些日常的记账单或者孩子的涂鸦，并没有太多价值。
但在抽屉的最底层，她摸到了一本硬皮的小册子。
拿出来一看，是一本家庭相册。
拂去灰尘，希儿和小希一起翻看起来。
相册里记录着一个普通家庭的点滴幸福。
夫妻的结婚照、孩子的出生、生日聚会、外出游玩......照片上的人们脸上洋溢着笑容，背景往往是这个小镇的街道、广场或者自家的院子。
直到相册的后半部分，照片开始变得稀疏，人们的笑容也似乎变得勉强，背景中偶尔会出现一些穿着特殊制服的人员，或者镇子边缘新增设的，看起来像是隔离网的东西。
最后几页，几乎是空白的。
“他们不是自愿离开的。”
希儿合上相册，语气肯定。
“至少，不是在正常情况下离开的。”
“你看，他们带走了实用的东西，却留下了这些承载记忆的照片。这有些不合常理。”
小希若有所思地点点头。
她们接着探查了第三栋、第四栋房子。
情况大同小异。有的房子内部有暴力痕迹，有的则相对整洁但被洗劫一空。
她们在一些房子里找到了更多的线索。
一份被遗弃的潦草日记片段，提到了“封锁”、“检疫”、“隔离区”。
一张皱巴巴的传单，上面印着官方的通告，要求居民保持冷静，配合“防疫检查”，但落款处的印章模糊不清。
在一个孩子的房间里，希儿甚至找到了一张画，画上是穿着厚重白色防护服，戴着防毒面具的人。
所有的线索，都隐隐指向同一个方向——这个小镇曾经爆发过某种严重的“疫情”或者“污染”，随后被外部力量介入，采取了包括武力在内的强制措施。
居民们或被带走隔离，或被迫逃离，而在这个过程中，发生了冲突、恐慌和......悲剧。
那个被劫持的家庭，那些信件中寻找女儿的母亲，都只是这场灾难中的一个个缩影。
当希儿和小希从第四栋房子走出来时，天色已经更加昏暗，风雪虽然小了，但夜幕即将降临。
小镇依旧死寂，只有她们两人的脚步声在空旷的街道上回响。
“希儿姐姐，这个小镇......到底发生了什么？”
希儿摇了摇头，目光投向小镇中心的方向，那里似乎有几栋更大的建筑。
“我们还不知道全部真相。”
“但答案，一定隐藏在这个小镇的某个地方。”
“也许......是在那些看起来像是官方建筑的地方。”
希儿指向小镇中心那几栋规模更大的建筑，拉起小希的手。
“天快黑了，我们得找个过夜吧。顺便......去那边看看。”