林明远冰冷的声音如同实质的探针，在空旷的c-4管道内反复回荡，撞击在古老的金属管壁上，发出令人心悸的混响。密集而沉重的脚步声由远及近，战术手电刺目的光柱如同利剑，撕破管道深处的黑暗，精准地锁定了节点γ检修口的位置。
绝境。
沈青站在检修口内侧的阴影里，能清晰地听到自己心脏在胸腔内狂野的搏动，血液冲上头顶的嗡鸣。身后是受伤倒地、暂时失去行动能力的杨振华，身前是研究所全副武装的安保力量，以及那个心思难测的林明远。刚刚激活“静默箴言”带来的、左臂那奇异的冰冷与厚重感，是她此刻唯一的、却充满未知的依仗。
出去，意味着她和杨振华将彻底沦为研究所的“研究样本”，所有关于“标记”、“钥匙”、“静默箴言”的秘密都将暴露，后果不堪设想。
不出去，武装安保会强行突入，结局不会有任何不同，甚至可能更糟——在混乱中“被意外”。
电光火石之间，沈青做出了决定。
她没有举起双手，也没有走出检修口，而是向前一步，将自己完全暴露在那些刺目的光柱之下，声音出奇的平静，甚至带着一丝不易察觉的虚弱：
“林主任，是我，沈青。杨振华工程师受伤了，需要立刻医疗救助。”
她选择了一种看似配合、实则将主动权稍稍拉回的方式。点明杨振华受伤，既是事实，也是一种试探——看研究所对杨振华这个“有价值的技术人员”的态度，也看林明远对此事的反应。
管道内的脚步声微微一滞。显然，沈青的平静和直接出乎了他们的意料。强光后面，隐约可见人影攒动，武器并未放下。
林明远的声音再次响起，少了些之前的冰冷，多了几分公式化的关切，但那关切如同覆盖在冰面上的薄纱，一触即碎：“沈青同志？你怎么会在这里？还有杨工？你们没事吧？请慢慢走出来，不要做任何可能引起误会的动作，确保安全第一。”
他没有立刻命令强攻，这说明他有所顾忌。是顾忌可能存在的未知风险？还是顾忌她和杨振华这两个“特殊样本”的价值？
“杨工肩部被‘清道夫’的电击伤到，行动不便。”沈青站在原地没动，继续陈述，同时微微侧身，让光线能照到里面蜷缩着的、脸色苍白的杨振华，“我扶他出来需要时间。另外，这里的结构似乎很不稳定，刚才有异常能量反应，我担心贸然行动会引发不可预知的后果。”
她刻意模糊了“静默箴言”的真相，将其描述为“异常能量反应”和“结构不稳定”，既是警告，也是增加谈判的筹码。她左手垂在身侧，那冰冷的厚重感依旧存在，仿佛与脚下的大地、与周围古老的岩壁连接在一起，给她一种奇异的底气。
管道内陷入短暂的沉默，只有战术耳机里传来的、细微的电流交流声。林明远似乎在权衡。
几秒钟后，他的声音再次传来，语气放缓：“好吧，沈青同志，请保持冷静。我们先确保杨工的安全。你可以慢慢扶他出来，我们的医疗小组就在后面。请务必注意脚下，不要触发任何可能的东西。”
妥协了。至少是表面上的妥协。
沈青心中稍定，知道暂时避免了最坏的冲突。她弯下腰，小心地搀扶起杨振华。杨振华借着她手臂的力量勉强站起，嘴唇因疼痛而微微颤抖，看向沈青的眼神极其复杂，有感激，有担忧，也有一丝更深沉的、仿佛印证了某种预料的惊悸。他低声道：“小心……他们不会……”
“我知道。”沈青打断他，用力撑住他的身体，两人缓慢地、一步一顿地朝着检修口外走去。
踏出检修口的瞬间，数道强光手电立刻聚焦在他们身上，如同舞台追光。沈青眯起眼睛，看到管道内至少散布着八名身穿黑色作战服、手持制式武器的安保人员，呈半包围态势，枪口虽然略微下垂，但手指依旧紧扣在扳机护圈上，保持着高度警惕。林明远站在队伍稍后的位置，穿着整洁的常服，脸上带着惯有的、看不出真意的温和笑容，只是那笑容在强光背景下，显得有些模糊不清。
“辛苦了，沈青同志。”林明远走上前几步，目光快速扫过狼狈的杨振华，最后落在沈青身上，尤其是在她垂落的左臂上停留了一瞬，眼神深邃，“医疗组，快！”
两名穿着白大褂、提着医疗箱的人员立刻上前，从沈青手中接过了杨振华，进行初步检查和处理。
“能解释一下吗？沈青同志，还有杨工，你们为什么会深夜出现在c-4管线的废弃节点？这里属于未经授权的禁区。”林明远的声音依旧平和，但问题直指核心。
沈青早已准备好说辞，脸上适时地流露出后怕与困惑：“我……我晚上睡不着，想找个安静的地方走走，不小心迷路了，误入了那个设备间，发现了向下的阶梯……听到下面有奇怪的声音，就下去查看，结果遇到了杨工，然后那些无人机就……”
她将一切归结为“意外”和“迷路”，这是最不容易被证伪，也最符合她“初来乍到”身份的解释。
杨振华也配合地发出痛苦的呻吟，虚弱地补充道：“我……我在做夜间数据巡检……听到动静……以为是设备故障……没想到……”
两人的说辞漏洞百出，但在没有直接证据的情况下，林明远也无法立刻拆穿。他只是意味深长地看着沈青，笑了笑：“迷路？沈青同志的方向感，看来还需要加强培训啊。不过，人没事就好。”
他话锋一转，看向那三具掉落在地、毫无声息的“清道夫”无人机残骸，眼神变得锐利：“这些‘清道夫’……是怎么失去功能的？据我所知，它们的防御等级很高。”
终于问到关键了。
沈青的心微微一紧，但脸上却露出恰到好处的茫然和一丝被惊吓后的余悸：“我不知道……它们突然冲进来，发出蓝光，然后……然后就自己掉下来了。好像……好像碰到了什么东西？”她将问题抛回给无法解释的现象，并暗示可能与节点本身的不稳定有关。
林明远蹲下身，仔细检查着无人机残骸，手指拂过那光滑如初、没有任何损伤痕迹的外壳，眉头微微蹙起。他显然不相信沈青的说辞，但这些无人机的状态确实诡异，像是被某种无形的力量瞬间剥夺了所有机能，而非遭受物理或能量攻击。
他站起身，目光再次投向那个漆黑的检修口，眼神中闪过一丝探究与……忌惮。这个废弃节点，果然藏着研究所尚未完全掌控的秘密。
“这里不安全，我们先离开。”林明远最终做出了决定，没有继续深究，但显然也不会就此罢休。“带杨工去医疗中心详细检查。沈青同志，你也需要做一个全面的身体评估，确保没有受到异常能量辐射的影响。”
这是要将他们分别控制起来。
沈青没有反对，顺从地点了点头。在两名安保人员的“护送”下，她跟在担架上的杨振华后面，朝着管道出口方向走去。
经过林明远身边时，他忽然低声说了一句，声音轻得只有两人能听到：
“沈青同志，有时候，知道得太多，未必是好事。研究所，可以提供保护。”
这是警告，也是试探，或许……还带着一丝招揽？
沈青脚步未停，仿佛没有听见，只是垂在身侧的左手，几不可察地蜷缩了一下。那冰冷的厚重感依旧存在，但似乎……比刚才减弱了一丝？仿佛刚才激活“静默箴言”消耗了部分力量。
回到地面，重新呼吸到略带清冷的夜间空气，沈青却感觉比在黑暗的管道中更加压抑。研究所如同一个巨大的、精密的牢笼，而她刚刚触动了某个隐藏的开关，引来了更多隐藏在暗处的目光。
她被直接带到了医疗中心的一个独立隔离观察室。一系列的检查再次展开，比之前的更加详细，甚至包括了一些针对深层脑波和能量残留的特殊扫描。她配合着，心中却时刻警惕着。
当扫描仪器的探头掠过她的左臂时，她明显感觉到，仪器发出了极其短暂、几乎被系统忽略的异常频闪！操作员似乎愣了一下，检查了一下设备，以为是偶然故障，并未深究。
但沈青知道，那不是故障。“静默箴言”的力量，或者说残留，正在与研究所的探测设备产生微弱的干扰。
检查持续了将近两个小时，最终结果显示一切“正常”，除了有些疲劳和轻微脱水。负责医生叮嘱她好好休息，便离开了。
观察室内只剩下她一人。她走到洗手间，关上门，拧开水龙头，用冷水用力拍打着脸颊，试图驱散疲惫和紧张。
抬起头，看向镜中的自己。脸色苍白，眼神却异常明亮，带着一种经历过生死淬炼后的沉静。
她抬起左手，仔细端详。
手臂的皮肤依旧光滑，看不出任何异样。但那冰冷的厚重感确实存在，如同血液深处流淌着融化的金属。她尝试着动了动手指，动作有些微的……滞涩感？不像之前蓝痕存在时那种能量充盈的滞涩，而更像是……肌肉和关节被某种无形的重量束缚着。
她心中一动，尝试着集中意念，去沟通、去引导那股冰冷厚重的感觉，就像之前尝试引导蓝痕能量一样。
起初，毫无反应。那感觉如同沉睡的岩石，冰冷而顽固。
她没有放弃，回想起在节点空间中，那种与大地连接、与古老意志共鸣的感觉。她不再试图“命令”，而是尝试着去“感受”，去“融入”。
渐渐地，一丝极其微弱的、如同岩石摩擦般的“回应”，在她意识深处响起。同时，她左臂的皮肤下，似乎有极其细微的、如同沙砾流动般的质感一闪而逝！
她猛地看向镜子！
镜中，她的左臂似乎……没有任何变化？
不！等等！
在洗手间冷白色的灯光下，她左臂的皮肤，似乎比右手臂的肤色……略微深了那么一丝丝？呈现出一种极其不明显的、近乎于象牙白的、带着微弱石质光泽的质感！如果不仔细看，几乎无法察觉！
而且，那种冰冷的厚重感，随着她刚才的尝试，似乎变得……更清晰了一点点？
这不是能量！这更像是……某种物质层面的改变？！
“静默箴言”……难道不仅仅是在能量层面屏蔽“标记”，更是在改造她的身体？！将她的一部分……“石化”？！
一股寒意瞬间席卷了沈青的全身！
这所谓的“静默”，代价究竟是什么？
“基因锁”……“静默箴言”……一个嵌入生命代码，一个引动地脉之力改造躯体……
她感觉自己正走在一条越来越偏离常理、越来越危险的路上，前方是更深不可测的迷雾。
而就在她心神震动之际，隔离观察室的门，被轻轻敲响了。
门外，传来了一个她有些意外、却又隐隐觉得必然会出现的声音——苏晴那温和而知性的嗓音：
“沈青同志，休息得怎么样？如果方便的话，我想我们再聊聊。”
沈青看着镜中自己那略显异样的左臂，深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。
新的交锋，这么快就又来了。
她整理了一下表情，打开水龙头，让水流声掩盖掉最后一丝异样，然后转身，走向门口。
（第一百七十六章 完）