“‘锻星者’！”
“他们的舰队……正在朝这个方向跃迁！”
“预计抵达时间……不到标准计时单位 0.5！”
沈青的声音带着前所未有的紧绷，如同拉满的弓弦。星图上，代表着“锻星者”舰队的大片冰冷蓝色光点，正以一种高效而精准的阵列，撕开空间，目标直指晨曦星系！其规模，远超之前通讯接触时感知到的巡逻单位，俨然是一支具备压倒性实力的远征舰队！
前有“苦难挽歌”虎视眈眈，灵能污染余波未平；后有“锻星者”钢铁洪兵临城下，意图不明。晨曦星系，这个人类文明刚刚点燃星火的新家园，瞬间被卷入了三方势力的风暴眼，危如累卵！
控制室内，气氛压抑得几乎能滴出水来。
顾怀远强行压下因施展【万法归墟】而翻腾的气血和灵魂刺痛，眼神锐利如常，快速分析着眼前瞬息万变的局势。“锻星者”在此刻出现，绝非巧合。他们要么是早已监测到“苦难挽歌”的异动，要么……就是被刚才他与那暗红核心的隔空交锋，以及方舟紧急跃迁时产生的巨大规则扰动所吸引！
“保持最高戒备，能量护盾全功率输出，隐匿场维持，但做好随时解除准备。”顾怀远的声音冷静得听不出一丝波澜，快速下达指令，“沈青，优先稳定殖民地局势，持续广播积极概念波纹，帮助民众抵抗灵能余波。同时，尝试与‘锻星者’旗舰建立直接通讯，语气保持中立，询问其来意。”
“明白！”沈青立刻执行，她星光铸就的身影光芒流转，分心多用，一边维持着对殖民地的精神支援，一边调动方舟的通讯阵列，锁定了那支正在跃迁出口快速集结的钢铁舰队中，能量反应最为庞大的旗舰单位。
“‘沉寂方舟’致‘锻星者’舰队，”沈青使用了之前接触时确认的通用编码，声音通过规则层面传递出去，清晰而冷静，“我方正在此星域处理一起高优先级灵能污染事件，涉及下方新兴人类文明的安危。请表明贵方舰队大规模抵达的意图，以避免不必要的误解与冲突。”
通讯发出，短暂的沉默如同巨石压在心头。下方殖民地的混乱在积极概念波纹的安抚下稍缓，但恐慌的情绪依旧弥漫。而那支“锻星者”舰队，已然完成了跃迁集结，冰冷的钢铁舰身反射着恒星的光芒，组成一个极具攻击性的楔形阵列，静静地悬浮在星系外围，如同一片悬于头顶的金属风暴乌云，散发着无形的压迫感。
几秒钟后，回应来了。并非广谱广播，而是直接链接到“沉寂方舟”的特定频道。一个毫无情感起伏的、混合了金属摩擦音的合成声音响起：
【识别： ‘沉寂方舟’（临时代号）。识别：下方碳基文明‘人类’（资料库记录：已失落分支）。】
【我方侦测到‘K级威胁’（代号：‘苦难挽歌’）异常活性激增，并检测到未知高维规则干涉现象。依据《锻星者边境安全法案》第7条第3款，我方有权进入任何可能受‘K级威胁’影响的星域，并进行评估与必要干预。】
【贵方先前对‘K级威胁’的干涉行为，已被记录。请立即停止一切未经授权的、可能加剧威胁不稳定的行动，并开放权限，接受我方对事件全貌的调查。】
【重复，请立即停止行动，并接受调查。】
语气强硬，带着不容置疑的、仿佛执法者般的姿态，直接将顾怀远他们的行为定义为“可能加剧威胁不稳定”，并要求“接受调查”！
沈青的光铸眉头紧紧蹙起，看向顾怀远，意念传递：“来者不善。他们把自己当宇宙警察了？”
顾怀远眼神微冷。对方的态度在他的预料之中。一个极度唯物、秩序至上的机械文明，面对未知的高维存在（方舟）和可能危及自身的安全隐患（苦难挽歌），采取强势和控制性的态度，是大概率事件。
他示意沈青保持通讯连接，自己沉声回应，声音透过规则通道，清晰地传递到对方旗舰：
“这里是顾怀远。‘苦难挽歌’的威胁性我方已有充分认知，正在进行可控范围内的遏制与研究。下方人类文明受其灵能污染波及，我方行动的首要目的是人道救援与威胁隔离。”
“贵方的《边境安全法案》适用范围，不应无故覆盖至我方活动区域及受庇护文明。单方面要求我方停止行动并接受调查，缺乏合理性基础。”
“为避免局势升级，建议双方共享目前关于‘苦难挽歌’的情报，并协商建立联合观察与应急处理机制。冲突，对任何一方都无益处。”
顾怀远的回应不卑不亢，既阐明了己方立场和行为的正当性，点出了对方法案的越界嫌疑，同时又留下了合作与协商的空间，展现了足够的冷静与策略。
通讯另一端沉默了片刻，似乎在进行高速的逻辑运算与评估。随后，那个冰冷的合成声音再次响起，语气似乎没有变化，但内容却更加具体，甚至带着一丝……探究的意味：
【逻辑评估： 对方陈述具备部分合理性。】
【数据更新：记录到‘沉寂方舟’单位成功抵御并湮灭‘K级威胁’一次高强度概念性灵能攻击（攻击编号：tear-774）。该防御模式未被录入任何已知文明技术库。威胁等级评估需上调。】
【质疑：根据能量反应及规则干涉层级分析，‘沉寂方舟’所展现的技术水平与‘人类’文明已知水平存在巨大断层。请解释贵方与下方‘人类’文明的真实关系，及贵方力量体系的来源。】
【警告：拒绝提供相关信息，或提供虚假信息，将被视为潜在敌对行为。】
对方的关注点，开始从“苦难挽歌”本身，部分转移到了“沉寂方舟”和顾怀远身上！他们对于能够轻易化解“苦难挽歌”攻击的力量体系，产生了浓厚的兴趣，乃至……警惕与贪婪？
沈青的意念带着怒气传来：“他们在打我们的主意！想把我们也当成研究样本或者威胁清理掉吗？”
顾怀远轻轻握了握拳，体内力量缓缓流转，平复着灵魂深处残余的刺痛。他知道，面对“锻星者”这种逻辑至上的文明，示弱只会让对方得寸进尺，而过度的强硬则可能直接引爆冲突。
他略一沉吟，再次回应，这一次，他的声音中带上了一丝蕴含着他自身位格与力量的、淡淡的威压，如同平静海面下涌动的暗流：
“我方与人类文明的关系，属于内部事务，无需向贵方报备。我方力量体系，源自对宇宙规则的深层理解与协调，并非贵方数据库所能简单归类。”
“当前首要议题，是处理‘苦难挽歌’的共同威胁。若贵方执意将焦点置于无关紧要的质疑之上，我方将视为贵方缺乏解决问题的诚意，并保留采取一切必要措施，保障我方及受庇护文明安全的权利。”
他没有否认与人类的关系，也没有透露力量来源，而是再次将话题拉回“苦难挽歌”，并明确划下了红线——若“锻星者”继续纠缠不休或意图不轨，他们将不惜一战！
这番隐含锋芒的回应，让通讯频道再次陷入了沉默。这一次的沉默，比之前更长。显然，“锻星者”在重新评估“沉寂方舟”的实力、决心以及冲突可能带来的代价。
趁着这个间隙，沈青快速汇报：“殖民地情况基本稳定，灵能污染影响被压制在可控范围内，但民众情绪依旧恐慌。‘苦难挽歌’那边……暂时没有新的攻击动作，但其核心灵能波动仍在高位震荡，像是在……积蓄力量？或者观察？”
顾怀远微微颔首，目光扫过星图上呈三角对峙态势的三方——虎视眈眈的“锻星者”舰队，暗流涌动的“苦难挽歌”，以及夹在中间、如同风暴中扁舟的晨曦殖民地。局面依旧凶险，但暂时达成了一种脆弱的平衡。
终于，“锻星者”的回应再次传来，语气似乎有了一丝极其细微的调整，少了几分咄咄逼人，多了几分基于计算的“务实”：
【逻辑重新校准： 在当前‘K级威胁’活性异常背景下，与未知高阶文明单位发生直接冲突，风险收益比不符合《锻星者利益最大化原则》。】
【提议：建立临时信息共享通道，仅限于‘K级威胁’相关情报交换与协同监控。】
【要求：贵方需提供先前抵御灵能攻击的防御模式基础原理数据（非核心编码），及对‘K级威胁’束缚结构的分析结果，作为情报交换的初步诚意体现。】
【同时，我方舰队将在此星域外围布设‘秩序稳定锚点’（非攻击性），以抑制‘K级威胁’的灵能扩散效率。此行为不针对贵方及下方文明。】
对方退了一步，不再要求调查和停止行动，而是提出了有限度的情报共享和“协助”布防。但其要求依旧苛刻，直接索要【万法归墟】的原理数据和锁链分析结果，这无疑是想要窥探顾怀远的力量核心秘密。
“他们在试探，也想占便宜。”沈青立刻分析道，“给不给？给多少？”
顾怀远沉思片刻，眼中闪过一丝决断。完全拒绝，可能使刚刚缓和的局面再次紧张。全部给予，则暴露底牌，后患无穷。
“可以给予部分经过处理的、关于锁链结构（特别是那枚符文）的分析数据，重点描述其与旧宇宙某种‘已崩溃管理系统’的关联性，暗示其潜在危险性。”他对沈青传念，“至于防御原理，只告知其涉及‘概念层面的规则协调与归寂’，具体实现方式列为最高机密，不予透露。”
这是一种策略性的信息置换。用关于“苦难挽歌”和“仲裁者”符文的部分真相，吸引“锻星者”的注意力，让他们意识到这个威胁可能涉及更古老的、超越他们理解的宇宙秘辛，从而可能促使他们暂时将“沉寂方舟”视为需要联合应对未知危险的、不那么直接的对手。同时，保留自己的核心秘密。
“明白，我来处理。”沈青立刻开始封装和过滤相关信息，准备发送。
就在这时，异变突生！
并非来自“锻星者”舰队，也非来自“苦难挽歌”。
而是来自下方，晨曦殖民地！
之前为了安抚民众而持续广播的“积极概念波纹”，在掠过殖民地某个新建成的、用于深空通讯信号增强的大型天线阵列时，似乎与阵列底层某个未被彻底清除的、源自“希望号”老旧系统的后台进程，发生了极其细微的规则耦合！
这种耦合本身无害，甚至难以察觉。
但巧合的是——或者说，在某种冥冥之中仿佛被牵引的“命运”作用下——这个耦合点的共振频率，竟然与遥远“苦难挽歌”核心深处，那被囚禁存在散发出的某种极其隐晦的、代表着“被遗忘的契约”或“古老呼唤”的灵能残响，产生了短暂的、微弱的同步！
“嗡——！”
一道肉眼不可见、但规则层面清晰可辨的、细微如发丝般的纯白色灵能丝线，竟从那庞大的暗红聚合体核心深处，无视了空间与那无数痛苦锁链的封锁，骤然射出，其目标并非方舟，也非“锻星者”舰队，而是精准地、无声无息地，连接到了晨曦殖民地上，某个刚刚因为灵能污染昏厥过去、正被医护人员抢救的……年轻女孩的眉心！
那个女孩，是“希望号”上的一名普通殖民者后代，名叫林星语。她唯一特殊的地方在于，她的家族，曾是旧地球时代，某个极其古老、早已失落的、信仰着“星辰与契约”的隐修会的最后传人！
这一幕发生得太过突然，太过隐蔽，甚至连顾怀远和沈青，都是在白色灵能丝线已然建立连接后的瞬间，才通过方舟对规则层面的极致监控，猛地察觉到了这股异常纯净、却又与“苦难挽歌”整体风格格格不入的灵能波动！
“那是……什么？！”沈青失声。
几乎在同一时刻，那一直如同雕塑般被囚禁在暗红核心中的人形轮廓，第一次，出现了清晰无比的动作！
它……缓缓地，抬起了那只没有被锁链完全缠绕的、干枯的左手，指尖，正遥遥地指向晨曦星系的方向！
而它那两点猩红的目光，不再充满疯狂的怨毒，反而流露出一种……难以言喻的、混合着无尽悲怆、希冀与……一丝仿佛看到最后救命稻草般的……
哀求？！
（第三百一十四章 完）