文泰殿内，十一岁的东方晨远坐在宽大的龙椅上，两只脚还够不到地面，在半空里微微晃荡。他一脸苦恼地望着殿外。傍晚的汉白玉石阶泛着冷光，一层又一层，仿佛永远也数不完。就像他现在手中的奏折。
这是他登基的第一年，不得已去习惯每天寅时起床，穿戴好那身沉重的龙袍，坐在对他而言过于宽大的椅子上，等待大臣们上朝。
每天有做不完的功课，要学习皇帝威仪、礼仪，还要学习帝王之术、天文地理......
他不知道，他为什么要学这么多的东西，每天面对这些繁琐的事情。可是他不能不学，身旁站着的虞沁词比这些可怕多了，他宁愿学习这些东西，也不敢对抗虞沁词。
“皇上，太后驾到。”小太监小豆子低声通报，打断了小皇帝的思绪。
东方晨远急忙端正坐姿，整理了一下衣冠。尽管他是天子，但对母亲秋艳如，他总是心存敬畏。
太后秋艳如缓步走入文泰殿，一身暗紫色绣金凤纹宫装，发髻高挽，珠翠环绕。年轻的脸上，姣好的面容保养得宜，仍可见昔日艳冠后宫的姿色。
她的步伐沉稳而优雅，每一步都像是经过精心测量，不多不少，恰如其分地彰显着太后的威仪。
“儿臣给母后请安，母后怎么来了。”东方晨远从龙椅上滑下来，规规矩矩地行礼，声音尚带童稚。
太后秋艳如颔首，唇角扬起一丝难以察觉的弧度，微微一笑，伸手扶起小皇帝：“皇上不必多礼。今日朝务可还繁忙？皇上近日功课可好？太傅昨日来回话，说皇上在《尚书》上颇有进益。”
“回母后，太傅教导有方，儿臣只是尽力而为。”小皇帝谨慎地回答，他知道母亲从不轻易夸奖人。
太后走到龙椅旁，目光扫过殿内垂首侍立的宫女太监，最后落在随侍在东方晨远身旁的宦官虞沁词身上。
“虞提督，要尽心辅佐皇上，还要侍奉皇上，辛苦至极，实乃宫中楷模。”太后忽然说道，声音不高不低，恰好让殿内每个人都听得清楚。
虞沁词闻言躬身向前一步，揖礼道：“臣不敢当太后谬赞，辅佐皇上是臣本分，臣无一时不忘先帝遗托。”
闻言，秋艳如打量着虞沁词。这位宦官约莫二十五六的年纪，身材修长干练，面容清秀，举止文雅，若不是一身宦官服饰，倒更像是一位文人学士。
她不由想起九指断命的话，虞沁词到底是不是一个真宦官，这确实是个难解之谜，如果虞沁词是真宦官那倒不足为惧，可如果他是假的......，后果不堪设想。
虞沁词很小就在先帝身边侍候，不同于别的宦官，他博览群书，精通音律，先帝在世时常召他谈论诗文。先帝临终让他辅佐皇上，并赐予他提督大人，掌管五部，当时先帝留遗言时，她也在场。
说是让虞沁词辅佐皇上，其实是代为行使皇上的权力，奏折大多数是虞沁词批，当然他看后，会和小皇帝讨论，不过，小皇帝向来只会说，“虞提督，你看着办吧，你说的这些，朕根本听不懂。”
于是一些无关紧要的奏折才会交给小皇帝，小皇帝的课业有太傅在教，他偶尔也会指导小皇帝读书写字。
“母后，您这会怎么来了，是有什么事吗？”虽然对太后秋艳如有些敬畏，但毕竟是小孩子，对母亲的依恋还是让他想亲近，他拉着秋艳如的手。
“你现在正是长身体的时候，母后给你带了些点心和莲子羮。”秋艳如从侍女手中接过一匣子点心，又打开食盒取出莲子羹。
“太好了母后，孩儿确实有点饿了。”小皇帝接过莲子羹，就着点心吃了几块。
看到小皇帝已经吃了三块，还要去取，秋艳如赶紧阻止：
“可不能再吃了，晚上不好消化，影响睡眠，留着明天吃。”
“好吧，”不皇帝恋恋不舍地放下手中的糕点。
“皇上，真是懂事。”拉着小皇帝的手，秋艳如慈爱地摸了摸他的头。转身对着虞沁词说：“虞提督也辛苦了一天，今日早些回去休息吧。我与皇上唠些家常，让他也休息一下。”
“臣遵命，那臣就先告退了。”虞沁词揖了一礼退下。
母子二人唠了一会，秋艳如直奔正题：“皇上是一国之君，理当以国事为重。今日母后来，是有要事相商。”
她挥了挥手，随侍的宫女太监纷纷躬身退出殿外，厚重的殿门缓缓闭合，将内外隔绝成两个世界。
“母后有何要事？”小皇帝闻言，坐直了身体，手指无意识地摩挲着龙椅扶手上精致的雕刻。
太后面对东方晨远，语气平和却不容置疑：“皇上，虞提督既辅佐你，又侍奉你，劳苦功高。如今年近快三十了，年纪已长，却仍孑然一身。未曾婚配，终日只知查案办案。
依母后看，不如赐他一门婚事，让他有所牵挂，也以示皇家恩典。”
小皇帝眨了眨眼睛，一时间没明白太后的意思：“母后是说...给虞公公娶妻？”
“正是。”太后唇角带笑。
东方晨远眨巴眨巴着眼睛，显然对这个提议感到困惑：“可虞公公是宦官，如何娶妻？”他虽然年纪尚小，但对于宦官不能娶妻一事还是知道的。
“宦官娶妻古已有之，称为‘对食’。”秋艳如耐心解释，“只不过这些都没有放在明面上，大家心知肚明，睁一只眼闭一只眼而已。
何况，你的祖爷爷也是暗中默许的，而你现在把这件事提到日程，在明面上给虞提督赐婚，这不仅能体现你这个当皇帝的胸襟广阔，也能体现对虞提督的关爱之心，对虞提督劳苦功高的一种褒奖。
虞沁词为宫内效力多年，如果你给了他这个应得的恩典，他只会更尽心尽力。他娶妻虽然不能有夫妻之实，却能有个知冷知热的人相伴，他会更加感激皇上的。”
小皇帝似懂非懂地点点头，他对于男女之事尚无概念，只觉得若这是母后的意思，想必是有道理的。
“母后说的极有道理。”
秋艳如眼中含笑，却无丝毫热意，“那请皇上即刻下旨，为虞沁词择良家女为配，一切礼仪依制办理。”
“可是母后...这事是不是太快了。娶妻成家，是人之常情。可现在凡事都须和虞提督讨论，我们是不是应该问问虞提督的意思”小皇帝犹豫着开口。
太后眼神一冷：“皇上是在质疑朕的决定？”
“儿臣不敢。”东方晨远急忙低头，小手不自觉地攥紧了龙袍的衣袖。
秋艳如缓步走到小皇帝面前，俯下身来，声音压低却更加清晰：“皇上要记住，您才是真正的天子，金口玉言。不要什么事都听虞提督的意思，您说虞提督该娶妻，他就得娶妻。这世上没有人敢质疑天子的决定，明白吗？”
东方晨远点点头，心里却涌起一阵不安。“那...母后觉得，该选哪家的女子配与虞公公？”小皇帝小心翼翼地问道。
太后直起身，目光重新变得悠远：“哀家已有人选。太尉吴凌霄之女吴青冥，此女美貌如花，知书达理，与虞提督正是良配。”
此言一出，殿内留下的二个年长的太监不约而同地互看了一眼，倒吸一口冷气。东方晨远虽然年幼，却也隐约感觉到不对劲。太尉吴凌霄可是朝中三品大员，其女就算是嫁给王公贵族也不为过，怎能许配给一个宦官？