与“堡垒脉搏”的交互实验在极度谨慎和保密中展开。马兆小组设计了一套极其温和的能量信号协议，如同在平静的湖面投下细微的石子，观察着那初生意识泛起的涟漪。最初的尝试笨拙而缓慢，发送十次简单的“安全\/危险”频率信号，可能只会得到一两次模糊不清的回应，甚至可能被误读。
但陈默和马兆都极有耐心。他们知道，这是在和一个刚刚诞生的、思维方式可能完全不同于人类的意识打交道。每一次成功的、可重复的回应，都值得庆祝。
几天后，进展开始加速。堡垒意识似乎在学习，或者说，在适应这种外部的“刺激”。它对特定信号的反应变得越来越稳定和迅速。当发送代表“能源核心稳定”的频率时，“堡垒脉搏”会呈现一种平稳舒展的波形；当模拟“结构应力超限”的警报信号时，它则会收缩并出现细微的锯齿状波动。
它开始能区分不同的“状态”了。
更令人惊喜的是，在一次例行测试中，当马兆小组发送了一个代表“外部能量入侵”的复合信号时，“堡垒脉搏”不仅出现了强烈的排斥性波动，其能量还自发地、微弱地流向了几处之前标记为林风遗留印记的区域，仿佛在本能地“标注”出那些它感知到的内部不和谐点！
它在主动帮助定位内部威胁！
这个发现让陈默精神大振。这意味着堡垒意识不仅具备感知能力，还开始拥有一种初级的“价值判断”和“协作意向”！它将外部侵蚀和内部陷阱都视为需要警惕和排除的对象，而这与陈默的目标是一致的！
“尝试建立更复杂的信号关联。”陈默指示道，“比如，将‘外部能量入侵’信号与A区抑制力场过载的波形关联，看看它是否能理解这种‘因果关系’，并在未来类似情况出现时，提前做出预警甚至辅助干预。”
这是一个大胆的尝试，相当于在教导堡垒意识进行简单的逻辑推理。如果成功，堡垒将不再仅仅是一个被动的监控平台，而可能成为一个拥有一定预判和辅助决策能力的“活体”防御系统！
就在陈默专注于引导堡垒意识时，梁炎东那边关于赵烈的“可控共鸣”研究也取得了初步进展。他们发现，通过极其精细地调节A-01囚室周围能量场的“粘度”和“惯性”，可以在不引发赵烈剧烈反抗的前提下，轻微地干扰他与能源核心的同步深度。这种干扰如同在他修炼的道路上设置了一些微不足道的“路障”，虽然无法完全阻断他的共鸣，却能有效延缓其进程，并使得这种共鸣变得更加“可控”至少在理论上是这样。
“我们需要进行小范围的实地测试，验证干扰方案的有效性和安全性。”梁炎东汇报道，“但这存在风险，一旦控制不好，可能再次引发他的狂暴。”
陈默沉吟片刻，批准了测试，但要求必须在做好万全准备，且测试时间极短，一旦有失控迹象立刻停止。
而与此同时，在绝对黑暗与寂静的“沉默之棺”内，林风的“指尖敲击”依旧在以他那独有的、无人能解的节奏持续着。外界发生的一切，似乎都与他无关。但若有人能穿透那极致的能量静止，或许能感知到，他那看似永恒的敲击节奏中，偶尔会夹杂着几个与整体韵律格格不入的、极其短暂的休止符。
仿佛，他在利用这绝对的禁锢，进行着某种超越常理的计算或者等待。
他等待的“时机”，似乎很快便出现了。
这天深夜，负责监控堡垒外部通讯节点的“黑洞”小组成员，捕捉到一段极其微弱、加密等级极高、且使用了非标准协议的定向激光通讯信号。信号源位于公海某处，接收点赫然指向堡垒下层，靠近废弃物资处理区的一个早已停用的外部检修端口！
有人在与堡垒内部进行秘密通讯！
信号持续时间极短，内容经过多重加密，无法直接破译。但信号发射的时机，恰好与堡垒能源核心进行一次常规功率微调的瞬间高度吻合！那个时间点，堡垒内部的能量背景噪音会出现一个极其短暂的、规律性的低谷。
是巧合？还是利用了能量波动作为掩护？
陈默立刻下令彻查！梁炎东带领“暗流”小组秘密包围了那个废弃检修端口，进行物理检查和能量痕迹扫描。马兆则全力尝试破解那段加密信号。
物理检查一无所获，端口早已锈死，没有任何近期被开启或连接的痕迹。能量扫描也只发现了极其微弱的、与环境背景辐射无异的残留。
但马兆那边的信号破译，却有了惊人的发现。
“狱长，信号无法完全破译，但其加密算法的核心结构与林风之前使用的次声波编码，存在高度同源性！”马兆的声音带着震惊，“而且，我们在信号中分离出了一段重复了三次的、未被加密的底层载波频率，经过比对是‘赤潮’组织惯用的某种联络标识！”
林风！赤潮！
那条被关在棺材里的毒蛇，竟然真的与外部臭名昭着的犯罪集团“赤潮”搭上了线？！他是怎么做到的？在“沉默之棺”的绝对封锁下？是利用了之前埋设的陷阱？还是堡垒内部还有他未知的潜伏者？
更令人细思极恐的是，这次通讯的时机。利用能源核心功率微调作为掩护，说明对方对堡垒的内部运作规律极其了解！这绝不是“赤潮”那种犯罪集团能独立掌握的情报！
“通讯内容能推测出什么吗？”陈默的声音冰冷。
“无法还原具体内容。但从信号结构和重复标识来看，像是一次确认信号或者心跳信号。目的可能是确认联系畅通，或者传递一个极其简短的、预设好的‘状态码’。”马兆分析道。
状态码？林风在向“赤潮”传递什么信息？是他的状态？还是堡垒的状态？
陈默感到一股寒意。林风的触角，比他想象的伸得更远。他不仅能在堡垒内部埋设陷阱，还能在绝对禁锢中与外部势力建立联系！这个“欺诈师”的威胁等级，必须再次上调！
“立刻对所有已知的林风印记进行再次评估，尤其是那些位于通讯节点或能量枢纽附近的！找出他可能用于对外联系的隐藏通道！”陈默下令，“另外，加强对‘赤潮’组织动向的监视，我要知道他们想干什么！”
一条隐藏在黑暗中的线，因为这次意外的信号捕捉，终于露出了一角。林风与“赤潮”的勾结，无疑给本就复杂的局面，又增添了一重巨大的变数。
陈默站在主控中心，感觉自己也仿佛置身于一个巨大的、黑暗的棋盘。他是明处的守方，而对手，不仅有“苍白之手”这样的庞然大物，有深海下的古老存在，有监狱内危险的“主角”们，现在，又多了一个与外部犯罪集团勾结、身处绝境却依旧能兴风作浪的林风！
他看了一眼屏幕上那条稳定跳动的“堡垒脉搏”曲线，心中稍安。
幸好，他并非孤军奋战。这座正在缓慢苏醒的堡垒，或许将是他对抗这一切黑暗的，最坚实的依仗。
他必须更快地引导它，让它真正成为自己的眼睛，自己的耳朵，自己的堡垒。
而就在陈默全力应对内部新发现的威胁时，他不知道的是，在遥远大陆的某个秘密据点，“赤潮”组织的首领，看着刚刚接收到的、来自深海的那段加密“状态码”，脸上露出了一个残忍而贪婪的笑容。
“棺材里的那位先生说，‘舞台’已经搭好，‘演员’也已就位是时候，给我们的‘深渊’狱长，送上一份真正的‘惊喜’了。”