这个冬天，扶苏几乎是铆足了劲在推动各项事务。天工苑、雪盐司、新农具推广、蒙学堂筹备、造纸坊改进、保暖三策的落实……千头万绪，都需要他过问、协调、决策。他仿佛不知疲倦，每日只睡两三个时辰，其余时间皆扑在各种图纸、账册与会议之中。
身体的疲惫尚可支撑，但精神的高度紧绷与殚精竭虑，终究是凡胎肉体难以长久承受的。关中第一场大雪落下后不久，扶苏在一次从城外视察石炭推广情况归来后，便感到一阵阵头晕目眩，浑身发冷。他并未在意，只以为是受了风寒，饮了碗姜汤便继续埋首案牍。
然而，病情来势汹汹。当夜，他便发起了高烧，浑身滚烫，意识也渐渐模糊起来。侍从惊慌失措，连忙请来太医令。
“长公子这是积劳成疾，外感风寒，邪气入体，需静心调养，万不可再劳神！”太医令诊脉后，面色凝重地开了方子，再三叮嘱。
消息传到宫中，嬴政沉默片刻，只吩咐了一句：“用最好的药，务必治好。” 语气虽平淡，但熟悉他的人都明白，这已是极大的关切。
扶苏陷入了深深的梦魇之中。
他仿佛又回到了那片虚无的时空，以游魂的状态，被迫观看着那场轮回的悲剧。
他看到沙丘行宫在眼前扭曲、放大，嬴政伟岸的身躯在辒辌车中迅速衰败、腐朽，与那一石臭鲍鱼散发出令人作呕的气息……他拼命嘶吼，想要提醒，却发不出任何声音。
画面陡然一转，是咸阳市口，他的兄弟姐妹——那些鲜活年轻的生命，一个个被罗织罪名，拖到刑场，腰斩！鲜血染红了杜邬的土地，亲人们的惨叫声与围观者的麻木交织在一起，构成人间最残酷的图景……他痛苦地闭上眼，那血色却依旧穿透眼皮，灼烧着他的神魂。
接着，是项羽率领的楚军冲入咸阳，火光冲天，父皇倾尽心血建造的阿房宫在烈焰中哀嚎、崩塌，那大火烧了三个月，映红了整片天空，也烧尽了一个时代的辉煌与梦想……
“不——！父皇——！停下——！”
他在梦魇中无助地呐喊、挣扎，额头上沁出冰冷的汗珠，与高烧的热度形成诡异的对比。
朦胧中，他感觉到一只宽厚而微凉的手掌，轻轻覆上了他的额头。
那手掌带着一种熟悉的、令人安心的力量，仿佛驱散了些许梦魇的阴霾。
扶苏费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了片刻，才逐渐聚焦。烛光摇曳中，一张威严而熟悉的脸庞映入眼帘——是嬴政！他竟然亲自来了！
嬴政就坐在他的榻边，玄色的常服在昏暗的光线下更显深沉。他脸上没有什么表情，但那双平日里锐利如鹰隼的眸子，此刻正静静地看着他，带着一种难以言喻的复杂情绪。
“父……父皇……”扶苏声音沙哑干涩，想要挣扎起身行礼，却被嬴政用手轻轻按住了肩膀。
“躺着。”嬴政的声音不高，却带着不容置疑的意味，“太医说了，你需要静养。”
扶苏重新躺下，感受着额头上那只手传来的微凉触感，心中百感交集。他有多久，没有与父皇如此近距离地、平静地相处过了？记忆中，似乎从未有过。
“儿臣……儿臣无用，竟染此小疾，劳烦父皇挂心。”扶苏愧疚地说道。
嬴政没有接话，只是收回了手，目光扫过榻边案几上堆积的、显然是被扶苏病中仍翻阅过的图纸和竹简，眉头几不可察地皱了一下：“朕让你总领诸事，并非要你事必躬亲，更非要你透支性命。你若倒下，这一切，又有何意义？”
他的语气带着一丝责备，但更多的，是一种隐含的关切。
扶苏心中暖流涌动，同时也想起了方才那逼真的梦魇，尤其是父皇在沙丘病逝的那一幕，那强烈的悲伤与不甘再次涌上心头。他必须趁现在这个机会，给父皇一个警示！
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来清晰一些：“父皇，儿臣方才……做了一个很可怕的梦。”
“哦？”嬴政目光微动。
“儿臣梦见……梦见有方士……向父皇进献所谓长生不死之药……”扶苏斟酌着词语，观察着嬴政的反应。
果然，听到“长生不死”四个字，嬴政的眼神瞬间变得锐利起来，身体也微微前倾，显露出极大的关注。他追求长生，并非什么秘密。
扶苏心中暗叹，继续道：“那药……光彩夺目，异香扑鼻……可是……可是儿臣在梦中却看得分明，那并非仙药，而是……而是剧毒之物！它……它会侵蚀人的五脏六腑，掏空人的精神气血，最终……最终会……”
他说到这里，声音带着一丝难以抑制的颤抖，仿佛又看到了那具在辒辌车中腐朽的躯体，“父皇！那梦太过真实！儿臣醒来，仍心有余悸！父皇！您千万要相信儿臣！若真有方士以长生为名，进献金石丹药，那定是包藏祸心！世间根本无人能长生不死，强行逆天，只会……只会适得其反，戕害自身啊！”
他将那跨越两千年的、血泪交织的历史教训，包裹在一个“噩梦”的外衣下，声嘶力竭地说了出来！他紧紧盯着嬴政的眼睛，希望能从中看到一丝动摇，一丝警醒。
嬴政沉默了。烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，让人看不清他此刻的真实想法。他追求长生的执念根深蒂固，岂是扶苏一个“噩梦”就能轻易动摇的？
良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“梦魇之语，岂可尽信？朕自有分寸。”
这话，等于是否定了扶苏的警示。
扶苏心中一沉，一股巨大的无力感席卷而来。他知道，仅凭自己空口白牙，根本无法撼动父皇那深植于心的渴望。
看着他瞬间黯淡下去的眼神和苍白的脸色，嬴政似乎缓和了语气，补充道：“你且安心养病。这些虚无缥缈之事，不必多想。待你病愈，还有诸多实事等着你去做。”
说完，他站起身，深深地看了扶苏一眼，便转身离开了。玄色的身影消失在门帘之外，只留下满室的药香和扶苏心中那挥之不去的沉重阴影。
扶苏望着父皇离去的方向，拳头在衾被下悄然握紧。
“父皇……您还是不信吗……”
“无论如何……我绝不会让那梦魇……成真！”
强烈的意念与高烧带来的眩晕交织在一起，他再次陷入了昏沉的睡眠之中。只是这一次，那梦魇似乎不再那么可怖，因为一个更加坚定的信念，正在他心中生根发芽——他必须更快地强大起来，强大到足以在现实世界中，扭转那既定的悲剧！