张定远剑锋微出，三寸寒光映着晨光。他盯着对面两个穿明军衣服却握倭刀的人，脚步往前一滑，身子压低。
那两人对视一眼，同时举刀冲来。
他不退反进，左手短剑格开第一把刀，右脚扫向对方下盘。那人踉跄后退，第二人已劈到头顶。张定远拧腰侧身，刀锋擦过肩甲，发出刺耳声响。
他顺势回剑，刺入第一个敌人腹部。那人闷哼一声倒地。
第二个敌人转身想逃，张定远甩手掷出短剑，正中其背心。那人扑倒在地，抽搐几下不动了。
亲卫赶上来，有人去搜尸，有人警戒四周。张定远喘了口气，伸手扶住墙边断柱，指节发白。
“统爷，前面巷子有动静。”一名亲卫低声报告。
他点头，拔出长剑，走在队伍最前。巷口狭窄，两侧是烧塌的屋檐，瓦砾堆得高低不平。他刚迈进一步，头顶破空声骤起。
“趴下！”他大吼，同时推开身边亲卫。
一支箭钉进左肩，力道极大，整个人被带得旋转半圈，膝盖撞在地上。血瞬间涌出，浸透铠甲接缝处的布料。
“敌在屋顶！”亲卫们迅速聚拢，举盾围成半圆。两名弓弩手抬头上射，压制火力。其余人将张定远拖到墙角掩体后。
他咬牙低头看肩。箭杆斜插进肉里，尾羽还在颤动。没有穿透，但深入骨缝。
“拔！”他下令。
亲卫不敢动。他瞪眼：“我说拔！”
一人上前，一手按住他肩膀，一手握住箭杆，猛地一拽。箭头撕开皮肉，鲜血喷出。他闷哼一声，额头冒汗，但没叫出声。
他扯下战袍下摆，让亲卫帮忙缠住伤口。布条刚绕两圈，又被血浸透。
“止住了。”他说。
“统爷，得回营找军医。”亲卫劝。
“不行。”他站起身，左手勉强握住剑柄，“还有残敌，百姓还没安全。”
话音未落，前方巷道传来脚步声。三名倭寇从拐角冲出，挥刀直扑。张定远抬手就是一铳。火光闪现，最前面那人脑袋炸开。剩下两个愣神瞬间，亲卫已冲上去斩杀。
他把火铳重新背上，左手垂着，右手持剑继续前进。
十分钟后，军医赶到。他一路小跑过来，脸色发白，看到张定远肩上的血迹，腿一软跪了下来。
“统爷……让我看看伤。”
张定远靠在断墙上，呼吸沉重。军医掀开布条，看清伤口后手抖了一下。
“箭上有锈，肉已经发黑。必须立刻取出残渣，清创敷药，否则三天内毒血攻心，必死无疑。”
张定远问：“现在能走吗？”
军医哽咽：“能走一时，不能久战。再动，血就止不住了。”
“那就一时也够。”他说。
军医抓住他手臂：“您要是倒下，弟兄们怎么办？戚帅知道会杀了我！”
张定远没说话，环视周围士兵。亲卫们满脸烟灰，有人包扎着手臂，有人拄着枪喘气。他们看着他，眼神里有担忧，也有等待命令的坚定。
他说：“我若现在回去，你们会觉得这一仗可以松一口气。可敌人还没清完。只要还有一个倭寇活着，百姓就得担惊受怕一天。”
他抬起右手，指向寨子深处：“我们是从那个洞里把七十三个人救出来的。他们被人关在笼子里，戴镣铐，吃馊饭。有个孩子才五六岁，躺在地上快断气了。”
他顿了顿，声音沙哑：“我们能救一次，就能护到底。我张定远不怕死，但我不能退。”
说完，他迈步向前。
军医扑上来想拦，被两名亲卫架住。他哭喊：“统爷！至少把伤口封死再走！”
张定远头也不回：“来不及了。”
巷道越来越窄，地面湿滑，踩着的是血和灰混合的泥。他每走一步，左肩都像被铁钳夹住。手心全是汗，握剑的右手几次打滑。
亲卫想替他开路，他摇头：“我在前，你们护后。”
走到一处岔口，左侧屋子突然窜出两人。张定远反应慢了半拍，右手先动，一铳击毙一个。另一个扑向亲卫，被长枪捅穿。
他喘着气，靠墙歇了两秒。血顺着胳膊流到指尖，滴在地上，一滴一滴。
“统爷，您撑不住了。”亲卫低声说。
“谁说我不行？”他猛推墙壁，大步走向下一截巷道。
前方传来叫骂声和打斗声。倭寇残部缩在最后一排屋子里，门窗堵死，里面不断射出冷箭。
亲卫攻势迟缓，有人受伤后开始犹豫是否强攻。
张定远看在眼里，突然怒吼：“谁敢退后一步，军法从事！”
他冲在最前，用肩膀撞开一扇门。木板碎裂，他跌进去，顺势挥剑砍翻藏在柜后的倭寇。血从伤口大量涌出，染红半边身子。
但他没停。拔出火铳，对着天花板连开两枪，震得灰尘簌簌落下。
“出来！一个不留！”他吼。
外面亲卫见主帅带头冲锋，士气大振。有人高喊：“为死难百姓报仇！”全队呐喊着压上，破门而入。
屋内惨叫连连，倭寇拼死抵抗，但人数劣势明显。不到一刻钟，战斗结束。
清点战场时，发现角落还藏着一人。是个年轻倭寇，跪在地上发抖，手里抱着一把短刀。
张定远走过去。那人抬头看他，眼里全是恐惧。
“你说什么语言？”张定远问。
那人结巴着说了几句外邦话。
张定远听不懂，也没再问。他举起剑，那人闭眼等死。
“带走。”他说，“留活口。”
亲卫押走俘虏。他站在屋子中央，环顾四周。墙上挂着干枯的人皮，桌上摆着带血的碗筷。地上有锁链，还有小孩的鞋子。
他胸口起伏，左手完全抬不起来。
军医一直跟在后面，这时再次上前：“统爷，求您了，回去吧。再这样下去，您会倒在路上。”
张定远摇头：“还没完。”
“哪里还不完？人都杀了，俘虏抓了，您还要什么？”
“还有一个。”他说，“带头的那个没见着。山本的手下不会没人指挥。一定还有个头目。”
军医急了：“可您现在走路都在晃！血都流到腰上了！”
张定远靠着墙，慢慢抬头。远处一栋高屋矗立在废墟中，屋顶歪斜，但结构完整。那是寨子原来的主厅。
“那里。”他指过去，“他在等我们进去。”
亲卫们顺着方向看去，气氛一下子紧绷。
“我去。”他说。
“您不能去！”军医几乎要哭出来，“让我给您缝两针，哪怕简单包扎也好！不然您进不去十步就会倒下！”
张定远低头看自己的手。剑柄已经被血浸湿，手指开始发麻。
他知道军医说得对。
但他更知道，如果他现在退了，这支队伍就散了心。
他把剑换到左手，虽然只能握住一半。
“拿火铳来。”
亲卫递上装好弹的火铳。
他夹在腋下，右手扶稳。
“准备破门。”
军医看着他，终于明白劝不动。他从药箱里掏出一小包粉末塞进张定远怀里。
“这是止血散，关键时刻撒在伤口上。别省着用。”
张定远点头。
军医又说：“若您撑不住……请让人来报一声。”
说完，他收拾箱子，转身离开。
张定远目送他走远，转头看向主厅。
“破门。”他下令。
亲卫抬着撞木冲上前。门轰然倒塌的瞬间，他第一个冲了进去。
屋内昏暗，尘埃浮动。柱子后有人影闪动。
他举起火铳。
火光炸响。