艾琳娜没有参与篝火旁的喧闹。
她独自坐在山洞口,指尖摩挲着一块从矿洞带回的暗影石。
矿石入手冰凉,在火光下折射出妖异的幽光。
“铁匠……”她轻声自语。
生态净化站和水车,这两项基建决定了营地的发展上限。
而这一切,都卡在“铁匠”这个职业上。
黑铁镇……
是时候去那个人类聚居点,进行一次真正的冒险了。
她正思索着,身后传来极轻的脚步声。
是芙蕾雅。
小姑娘端着一个粗糙的木碗,里面是温热的土豆糊,她怯生生地走到艾琳娜身边。
“艾琳娜姐姐,你还没吃饭。”她的声音很小。
“谢谢你,芙蕾雅。”艾琳娜接过木碗,一股暖意顺着掌心流淌进身体。
她发现,不知从何时起,芙蕾雅对她的称呼从“小姐”变成了“艾琳娜姐姐”,眼神里的怯懦也少了很多。
“莉莉丝呢?”芙蕾雅小声问,她已经一天没见到自己的玩伴了。
“它去执行一个秘密任务了。”艾琳娜的回答平静而自然,“明天就能回来。”
“哦。”芙蕾雅似懂非懂地点头,安静地在艾琳娜身边坐下,抱着膝盖,和她一起仰望天空。
腐化之地的夜空,是诡异的暗红色,没有月亮,只有几颗散发着不祥光芒的黯淡星辰,冰冷地注视着这片挣扎求生的大地。
艾琳娜小口喝着碗里的土豆糊,那粗糙的口感,此刻却让她无比安心。
第二天,天际刚泛起病态的暗红,艾琳娜就被一阵嘈杂声唤醒。
那声音并非混乱的吵闹,而是带着一种奇异的节奏感。
“嘿……嗬!”
“用力!”
沉闷的撞击声,粗重的喘息声,以及男人们合力时原始的号子声,交织成一曲笨拙却充满力量的劳动交响。
艾琳娜走出山洞,眼前的景象让她眼底掠过一丝满意。
巴克赤着上身,古铜色的肌肉在晨光下泛着汗水的光泽,正带着四个新来的男人在采石场那边搏斗。
他们用简陋的撬棍和石锤,一下下地从坚硬的岩壁上剥离石料,动作虽显生疏,但每个人脸上都写满了搏命般的认真。
另一边,玛拉也组织着女人们,在土豆地旁开垦新的荒地。
她们没有像样的工具,就用削尖的木棍费力地掘土,再用手将尖锐的石块一一捡拾出来。
整个营地,像一台锈迹斑斑却被注入了新油的古老机器,伴随着吱嘎作响的摩擦声,开始顽强地运转起来,散发着一股蛮荒而蓬勃的生命力。
艾琳娜走到巴克身边,汗水和尘土的气息扑面而来。
“怎么样?新人还听话吗?”
“听话!简直太听话了!”巴克抹掉额头的汗珠,咧开嘴,露出一口白牙,笑容质朴又实在,“领主大人,您是不知道,他们干活比我还拼命,就怕干得不好,被您给赶回那吃人的荒野里去。”
艾琳娜目光扫过那些人,她知道,这份拼命,是饥饿烙下的印记。
对这些在死亡线上爬回来的人而言,一份能吃饱饭的活计,就是神只的恩赐。
她看了一眼采石的进度,好看的眉头微微蹙起:“太慢了。”
“光靠这些,什么时候才能凑够净化站的石料。”
“是啊,大人。”巴克也瞬间愁眉苦脸,“这鬼地方的石头硬得跟铁疙瘩一样,要是有几把铁镐,咱们的速度能快上好几倍!”
又是铁。
去黑铁镇的念头,在艾琳娜心中愈发坚定。
她在营地巡视了一圈,用言简意赅的语言进行着优化。
“让女人们用藤蔓编成篮子,两个人抬,比用手捧快得多。”
“皮特,你带两个人,别去开荒了,专门负责打磨石器,保证工具不断。”
这些在前世近乎常识的管理技巧,在此刻却如神谕般起到了立竿见影的效果。
众人看着自己陡然提升的效率,再看向艾琳娜时,眼神中的敬畏几乎要满溢出来。
就在艾琳娜准备返回山洞,规划前往黑铁镇的路线时,一种奇妙的共鸣在她灵魂深处震颤了一下。
是莉莉丝!
她没有丝毫犹豫,转身便朝着昨日发现矿洞的方向疾奔而去。
当她赶到那个隐蔽的矿洞时,洞口那层不祥的黑色光茧已然消失。
取而代之的,是一个静静矗立在阴影中的身影。
那身影比昨日大了整整一圈。
莉莉丝的体型,已从一只小奶狗,彻底蜕变为一头半大的少年狼。
它通体毛发呈现出一种能吞噬光线的纯粹漆黑,油亮顺滑,找不出一根杂色。四肢矫健修长,肌肉线条流畅而优美,充满了惊人的爆发力。
最令人心悸的,是它的眼睛。
那双红宝石般的眼瞳,褪去了所有稚气,只剩下冰冷的智慧与深邃,仿佛两潭幽深的血池。
看到艾琳娜,它眼中的冰冷瞬间融化。
它发出一声喜悦的低吼,身形微微一沉。
下一瞬,原地只留下一道正在消散的淡淡黑影,而它的本体,已然鬼魅般出现在艾琳娜面前,用那颗已经不再小巧的头颅,亲昵地蹭着艾琳娜的腰。
好快的速度!
艾琳娜瞳孔微缩,那根本不是奔跑,而是……凭空挪移!
“系统,查看莉莉丝状态。”她强压下心中的惊喜,在脑海中默念。
【影狼(成长期)——莉莉丝】
【能力:威慑(强化),暗影穿行(初级激活),利爪(新激活)】
【暗影穿行(初级):可进行短距离(10米内)瞬移,消耗少量体力。】
瞬移!
艾琳娜的眼睛彻底亮了,闪烁着惊人的光彩。
这简直是神技!无论是用于刺杀、突袭还是保命,都拥有无限的可能!
“干得漂亮,莉莉丝!”她再也抑制不住兴奋,一把抱住莉莉丝的大脑袋,狠狠地揉搓起来。