清晨的竹院还浸在寒气里，东屋窗沿下的冰棱还没化透，李翠就背着竹筐出了门。筐里装着昨天选好的萝卜籽，用布包仔细裹着，旁边还放着把小锄头——按照老周的嘱咐，得趁霜化透前把冻土翻松，不然等太阳晒热了土地，种下去的种子容易闷坏。
“李婶，等等我！”小石头拎着个竹水壶追出来，鞋边还沾着圈白霜，“我跟你一起去，昨天我看那坡地旁边有处泉眼，能浇地！”他说着晃了晃手里的水壶，壶壁上还凝着水珠。
李翠笑着放慢脚步，把筐里的小锄头递给他一把：“正好，你力气大，帮着多翻几垄土。记住了，翻的时候要把土块敲碎，不然种子埋在硬土里发不了芽。”
两人沿着后山的小路往坡地走，路上的枯草还沾着霜花，踩上去簌簌响。走到坡地时，太阳刚爬过山头，金色的光洒在土地上，把冻土晒得微微泛软。李翠蹲下身，用手指戳了戳地面，满意地点点头：“刚好，现在翻土正合适。”
小石头立刻挥起小锄头，学着李翠的样子，一锄一锄地挖着土。起初动作还生涩，没一会儿就找到了窍门，挖出来的土垄又直又匀。李翠则跟在后面，把土块敲碎，再用手扒出浅浅的沟，将萝卜籽均匀地撒进去，最后覆上一层薄土。阳光渐渐暖起来，两人额头上都冒出了细汗，却没停下手里的活——得赶在中午前种完，不然午后的风会把地表的潮气吹干。
与此同时，竹院里也热闹起来。丫丫和毛豆正帮着老周筛选葛根粉，把结块的粉块捏碎，再用细竹筛过一遍，筛出来的粉细腻得像雪。老周坐在竹椅上，手里拿着个陶碗，时不时舀起一勺粉查看：“再过两天，把这些粉分成小袋装好，藏在东屋的地窖里，能存到开春。”
王彬和徐嘉则在院角劈柴，斧头落下的声音“砰砰”响，很快就堆起了一小堆木柴。徐嘉擦了擦汗，把劈好的硬木摞整齐：“这些硬木耐烧，晚上烧一盆，屋里能暖到后半夜。”王彬点点头，又举起斧头：“再劈点细柴，留着引火用，省得早上找不着干柴。”
廊下的竹椅上，林笑和张茜正忙着缝冬衣。张茜手里拿着件快完工的小棉袄，针脚细密，领口还缀了圈淡蓝色的布条——是用染布剩下的边角料做的。林笑则在缝一件厚外套，布料是之前从废弃村子里找到的粗麻布，里子塞了厚厚的芦花，针穿过布料时，得用顶针顶着才能扎透。
“你歇会儿吧，看你手都酸了。”张茜抬头，看见林笑的手指有些发红，赶紧说道。她把手里的小棉袄放在腿上，拿起旁边的陶壶，倒了杯热水递过去。
林笑接过水杯，暖了暖手，笑着摇头：“没事，得赶紧把这件缝好，给老周送去。他每天早起去看葛根粉，穿得薄，容易着凉。”她说着，又拿起针线，手指翻飞间，很快就缝好了一道线。
张茜看着她熟练的动作，眼里满是佩服：“你手真巧，不仅会染布，还会做衣服。我以前在城里，连针都很少拿，现在跟着你，也学会了不少。”
林笑停下手里的活，看着张茜腿上的小棉袄，嘴角弯起：“你缝得也很好，小芽穿这件，肯定暖和。等过几天，咱们再找些彩线，给小棉袄绣个小图案，更好看。”
两人正说着，就看见李翠和小石头背着竹筐回来了。小石头的筐里装着半筐野菜，李翠的筐里则放着几个野核桃——是在坡地旁边的树上摘的。
“种完了？”老周放下手里的竹筛，笑着问道。
李翠点点头，把筐里的野核桃倒在竹桌上：“种完了，浇了些泉水，应该能发芽。这核桃是刚摘的，还没晒干，等晒透了，冬天能当零嘴。”
丫丫和毛豆立刻围过来，好奇地看着桌上的野核桃。小石头拿起一个，用石头砸开，露出里面饱满的核桃仁，递给毛豆：“尝尝，可香了！”毛豆接过来，放进嘴里嚼了嚼，眼睛立刻亮了：“真好吃！比红薯干还香！”
大家都笑了起来，竹院里满是暖意。李翠去厨房烧了锅热水，把野核桃洗干净，放在晒架上晒干。老周则把筛选好的葛根粉装进布口袋里，扎紧袋口，搬进东屋的地窖里。
傍晚时分，风又开始变凉，天渐渐暗了下来。李翠做好了晚饭，是野菜炖葛根粉，还蒸了几个红薯，热气腾腾地端上桌。大家围坐在竹桌旁，吃着热饭，聊着天。
“明天我跟徐嘉去山里看看，能不能找些松针。”王彬放下碗筷，看着大家说道，“松针铺在屋里，能防潮，还能有点香味。”
老周点点头：“好，路上小心点，别走太远。现在天短，早点回来。”
小石头立刻举手：“我也去！我知道哪儿有松树林，里面的松针可多了！”
老周笑着答应：“行，带你去。不过得听话，不能乱跑。”
毛豆看着小石头，眼里满是羡慕：“我也想去！”
李翠摸了摸他的头，笑着说：“你明天跟我在家，咱们把晒好的核桃装起来，再帮着丫丫翻晒红薯干，也是帮忙呀。”毛豆虽然有点不乐意，但还是点了点头。
晚饭过后，大家各自忙活。林笑把缝好的厚外套送给老周，老周穿上，正好合身，他摸了摸外套的里子，满是感激：“真暖和，谢谢你啊，林笑。”
林笑笑着摆手：“不用谢，都是应该的。”她回到廊下，继续缝衣服——下一件，是给徐嘉做的，他的外套昨天被风吹破了，得赶紧补好。
张茜则坐在旁边，给小芽的小棉袄缝扣子。屋里的灶膛里烧着柴火，暖融融的热气弥漫开来，映得每个人的脸上都红扑扑的。窗外的风呼呼地吹着，却吹不散屋里的温馨。
夜深了，竹屋的灯还亮着。林笑终于缝好了给徐嘉的外套，叠整齐放在竹椅上。张茜也缝好了小棉袄的扣子，小心翼翼地把小棉袄放进布包里。大家陆续回屋休息，竹院里渐渐安静下来，只有灶膛里的柴火还在偶尔发出噼啪声，像是在守护着这个温暖的家。
明天，又会是新的一天，大家还要继续为过冬做准备，还要一起守护这个在荒野里搭建的竹巢。只要大家在一起，互相扶持，互相陪伴，再冷的冬天，也能过得温暖而充满希望。