突破练气四层，丹田内灵涡缓缓旋转，精纯的液态灵力奔流不息，带来前所未有的强大感。凌日没有沉醉于力量提升的喜悦，而是立刻将全部心神投入到《爆炎术》的修炼中。
境界的提升，带来的是全方位的蜕变。
再次于掌心凝聚火灵力，过程变得顺畅无比。心念微动，一团炽热、稳定、凝练的赤红色火焰便跳跃而出，大小随心，温度远超之前。对灵力的精细掌控，也因神识的增强和突破时的感悟而水涨船高。
他深吸一口气，眼神凝重，开始按照混沌塔补全后的结构图，引导火灵力进行压缩。
灵力在经脉中沿着优化的轨迹运转，如同百川归流，向着掌心汇聚、收束。那团赤红火焰开始向内坍缩，颜色逐渐加深，由赤红变为橘红，再变为暗红……
过程依旧能感受到那股狂暴的毁灭意志在挣扎、在咆哮，试图挣脱束缚。但这一次，凌日的神识如同最坚固的牢笼，牢牢将其锁定。他对那压缩的频率和临界点的把握，也因无数次意念模拟和突破时的感悟而变得精准无比。
当那团火焰被压缩至龙眼大小，颜色深邃如地狱岩浆，表面甚至隐隐有暗金色的细小符文（混沌塔优化后的稳定结构显现）流转时，一股令人心悸的能量波动弥漫开来，周围的空气都为之扭曲。
稳定！前所未有的稳定！
凌日能感觉到，只要他心念一动，这团高度压缩的爆炎能量就会瞬间释放出恐怖的威力！
他目光一凝，锁定了数十步外一块半人高的坚硬青石。
“去！”
屈指一弹！
那龙眼大小的暗红色火球，拖曳着一道灼热的尾焰，如同流星般划破空气，精准地命中青石中心！
轰！！！
震耳欲聋的爆炸声再次响起，但这一次，是受控的、指向明确的毁灭！
火光冲天，碎石激射！强烈的气浪裹挟着灼热的风暴向四周扩散，吹得凌日衣衫猎猎作响。
待烟尘散去，原地只剩下一个焦黑的浅坑，以及无数被高温熔融后又迅速冷却的琉璃状碎块。那块坚硬的青石，已然消失无踪！
成功了！
真正的《爆炎术》！
凌日看着自己的手掌，眼中爆发出狂喜的光芒。这一击的威力，远超他之前的任何攻击，足以威胁甚至重创炼气五层，乃至六层的修士！这，才是他安身立命的根本！
他没有停歇，立刻再次凝聚、压缩、释放！
一次又一次，直到灵力耗尽，神识疲惫。
他要将这种感觉，这种掌控毁灭力量的感觉，彻底化为本能！
掌握了《爆炎术》，凌日心中底气足了许多。但他并未张扬，依旧每日在杂役处低调行事，夜晚则进入混沌塔，一边巩固练气四层的修为，一边继续锤炼神识，为那遥不可及的“冰火爆炎术”打下基础。
他也曾数次尝试，希望能再次引动玉佩的神秘气流和混沌塔的异变，汲取那高品质的“混沌之气”，但都失败了。那次的异变，仿佛只是一个意外，或者说，需要某种特殊的契机才能触发。
这一日，他照例去灵兽园清理粪便。这工作虽然污秽，但能接触到一些低阶灵兽，偶尔还能捡到一些脱落的、蕴含微弱灵气的羽毛或鳞片，对他而言也算是聊胜于无的补充。
就在他埋头清理时，一个略带傲慢的声音在旁边响起。
“喂，那个杂役！对，就是你！”
凌日抬头，看到一个身着华贵锦袍、腰佩玉带、神色倨傲的年轻男子，在一名外门弟子的陪同下，正捂着鼻子，一脸嫌恶地看着他。这男子并非青岚宗弟子打扮，但其周身隐隐散发出的灵力波动，赫然是炼气六层！其身后的外门弟子，也有着炼气五层的修为，此刻正一脸谄媚。
“小子，我们是万宝楼的人，这位是我们少东家，周明周少爷！”那外门弟子昂着头介绍道，“周少爷看上了你们灵兽园那头刚产崽不久的‘追风驹’幼崽，你去把它抱来，少不了你的好处！”
万宝楼？凌日听说过，是青岚城内最大的商会，势力不小，与宗门许多高层都有往来。这周明，想必就是万宝楼的少主。
追风驹只是低阶灵兽，速度较快，常用于代步，其幼崽价值不菲。宗门虽有规定，灵兽园产出归属宗门，但私下里的交易，只要不太过分，上面往往睁只眼闭只眼。
凌日眉头微皱，他不想惹麻烦，但也不想掺和这种事。他平静地回道：“周少爷，宗门有令，灵兽园之物，需经管事批准方可取用，弟子无权私自处理。”
周明闻言，脸色一沉：“哼！一个杂役，也敢拿宗门规矩压我？你知道我是谁吗？信不信我一句话，就能让你在青岚宗混不下去！”
他身后的外门弟子也厉声喝道：“凌日！别给脸不要脸！周少爷看上那幼崽是你的造化！赶紧去抱来，否则……”
凌日眼神微冷，却没有发作。他不想节外生枝，尤其是在自己实力还不够强大的时候。他沉默着，继续手中的活计，仿佛没有听到他们的威胁。
这种无视的态度，彻底激怒了周明。
“好！很好！一个五行伪灵根的废物杂役，也敢不把我周明放在眼里！”周明气极反笑，眼中闪过一丝阴鸷，“给我教训他！”
那外门弟子狞笑一声，练气五层的灵压释放开来，一步踏出，伸手就向凌日肩膀抓来，指间灵力闪烁，显然是想让凌日吃点苦头。
面对这蕴含灵力的一抓，凌日眼中寒光一闪。
他不想惹事，但绝不代表怕事！
就在那外门弟子的手即将触及他肩膀的瞬间，凌日身体微微一晃，看似随意地侧身，险之又险地避开了这一抓。同时，他垂在身侧的右手食指，以肉眼难辨的速度，在那外门弟子手臂的“曲池穴”上轻轻一拂。
动作轻柔，仿佛只是拂去灰尘。
但那外门弟子却如同被毒蝎蜇中一般，猛地缩回手，整条右臂瞬间酸麻无力，灵力运转骤然停滞！
“你！”他又惊又怒，看向凌日的眼神充满了难以置信。他明明感觉凌日只有炼气四层的修为（凌日刻意隐藏了部分气息），怎么可能如此轻易地破开他的擒拿，还让他吃了暗亏？！
旁边的周明也看出了不对劲，眼神微眯，重新打量起凌日。这个杂役，似乎不像表面那么简单。
凌日依旧低着头，声音平淡无波：“灵兽园重地，还请两位师兄自重。若强行动手，引来执法堂，大家面上都不好看。”
他搬出了执法堂。张琨失踪之事余波未平，执法堂最近对外门弟子和杂役处的监控严格了许多。
周明脸色变幻，他虽跋扈，但也不傻。为了一个杂役和一头追风驹幼崽，惹上执法堂的麻烦，得不偿失。他死死盯了凌日一眼，仿佛要将他的样子刻在心里。
“哼！我们走！”周明冷哼一声，带着那犹自揉着手臂、一脸不甘的外门弟子，悻悻离去。
看着两人消失的背影，凌日眼神冰冷。他知道，这事恐怕还没完。这周明一看便是睚眦必报之人。
经此一事，凌日更加深刻地认识到实力的重要性。没有实力，连安心做个杂役都会被人欺上门来。
他回到山洞，继续投入疯狂的修炼。《爆炎术》愈发纯熟，灵力积累也在稳步进行。他尝试着开始构建“冰火爆炎术”那个最关键的“平衡节点”。这需要将神识分化，同时精确操控两种截然相反属性的灵力，难度极高。进展缓慢，但他乐此不疲。
数日后，王胖子突然鬼鬼祟祟地找上门来。
“凌兄弟！凌兄弟！大事不好了！”王胖子圆脸上满是焦急，压低了声音。
凌日心中一凛：“王兄，何事惊慌？”
“是万宝楼的周明！”王胖子喘着气道，“那小子果然记仇！他不敢在宗门内明目张胆动你，但放出了话，说你偷学了他万宝楼的不传之秘‘拂穴手’！要你在三天内去万宝楼磕头赔罪，自废修为，否则就要请动他家族长辈，上宗门来讨个说法！”
“拂穴手？”凌日一愣，随即明白过来，定然是那日他随手拂中那外门弟子穴道的手法，被周明找了个借口诬陷。这“拂穴手”他听都没听过。
“这是诬陷！”凌日冷声道。
“我知道是诬陷！”王胖子急道，“但那周家势大，与宗门不少长老交好！他们若真不要脸皮，硬把这脏水泼到你身上，执法堂为了平息事端，很可能……很可能就会牺牲掉你啊！”
凌日的心沉了下去。他毫不怀疑王胖子的话。在真正的权势面前，他一个毫无背景的杂役，就如同蝼蚁，随时可以被牺牲。
“凌兄弟，你快想想办法！要么出去避避风头，要么……去找顾师姐想想办法？我看她对你还挺关照的……”王胖子建议道。
找顾千雪？凌日摇了摇头。他不能再事事依赖她。而且，这涉及与万宝楼和周家的冲突，将她牵扯进来，未必是好事。
避风头？又能避到哪里去？离开青岚宗，他一个炼气四层的小修士，在这危机四伏的修真界，更是寸步难行。
看来，麻烦是躲不掉了。
凌日眼中闪过一丝厉色。
他摸了摸怀中那几块所剩无几的下品灵石，又感受了一下体内那团蓄势待发的爆炎能量。
“王兄，多谢告知。”凌日对王胖子郑重抱拳，“此事我自有计较。”
送走忧心忡忡的王胖子，凌日站在山洞前，望向青岚城的方向，目光冰冷。
周明……万宝楼……
想让我自废修为？磕头赔罪？
他缓缓抬起手，掌心之上，一团暗红色的、令人心悸的能量开始悄然凝聚。
那就看看，你们有没有这个牙口，啃下我这块硬骨头！