影兽的腐化碎片在林间飘散，风吹过，像是带走了一场未完全揭开的阴谋。
云溪靠在黎川身旁，呼吸仍有些乱。
白炎带来的过度消耗让他的体力几近崩溃，连尾巴都软软垂着。
黎川低头，看了他一眼。
苍白的脸，微颤的唇，还有刚才那一瞬激烈到令人心悸的力量。
——那绝不是普通兽人会有的火焰。
罗宁收起自己的斧，顶着满头冷汗走来：“你们两个……能先分开吗？我的眼快被辣死了。”
伊莱：“呃……其实我也觉得是时候……”
黎川抬起头，用一种淡得危险的目光扫过去。
罗宁立刻闭嘴。
景泽好心提醒：“咳，先离开这地方吧。这片区域的魔能不稳定，影响云溪恢复。”
听到“云溪”，黎川的杀意才慢慢退去。他松开怀中少年，却仍护着他走出林间。
云溪虚弱但强撑道：“我……我能走。”
黎川却毫不考虑地弯腰，把人直接背了起来。
云溪：“诶？！”
罗宁：“……靠，差别待遇也太明显了。”
景泽若有所思：“黑狼族……果然不是传说中那么冷血无情。”
黎川没回话，只是背稳云溪，一步步踏出被腐化污染的森林。
太阳落在地平线边，星落城的城墙染上一层金红。
这是北方最大的冒险者集散地，冒险者公会就在城中心，永远灯火不灭。
靠近城门时，守卫们认出了罗宁三人。
“哦？这是你们团的新成员？怎么半死样子？”
景泽叹气：“别问，问就是被影兽追着跳舞。”
守卫：“……你们这种踢开马蜂窝级别的倒霉运气也太强了。”
黎川面无表情地走过，背上的云溪被风吹得昏昏沉沉。
公会大厅里人声鼎沸。
冒险者从粗犷的狗兽人、猫族剑士，到光着上身的大猿族，都在各自的任务板前吵吵闹闹。
接近傍晚，空气里满是汗味、烤肉味与木酒香。
云溪被黎川背进大厅，引起一片视线。
“……那是新来的？”
“白猞猁？好少见。”
“那黑狼……看着好危险……但好帅……”
黎川懒得理这些声音，只把云溪轻轻放在公会医师旁的木椅上。
公会的资深接待员——狐狸兽人 莉雅，从柜台快步走来。
“哎呀，你们回来了！发生了什么？！”
“云溪看起来快虚脱了——快，送到检查室！”
她指挥得干脆利落。
黎川刚要跟进去，却被莉雅挡住：“检查要确保中立，你作为冒险者暂时要在外等。”
黎川眯起眼：“我不喜欢别人碰他。”
莉雅毫不畏惧：“那也不能……你都把接待员吓得快哭了，乖乖坐下。”
周围冒险者：“……她是第一位敢命令黑狼的活人。”
黎川深吸一口气，冷静地坐在检查室门口。
指尖却紧绷到微微发颤。
检查室内。
医师是年迈的山羊族，性子温和。他为云溪测血、测魔能波动、测纹路反应。
原本轻松的面容在看到检测水晶时僵住了。
水晶中央……出现白色火纹。
“……怎么会……出现这种级别的反应？”
他喃喃：“这是古代纹能……可是几十年没见过的层级了。”
云溪微微睁眼：“这……是什么？”
山羊医师的目光变得复杂：
“孩子，你体内的魔能——不像是这个时代的。”
云溪怔住：“……我……不是普通猞猁兽人吗？”
医师没有回答，而是继续检测。
数分钟后，他仿佛下了某种重大的决定。
“我必须向公会长报告。”
“你有危险的可能性——也可能价值惊人。”
“你的能力，牵涉到古代遗迹与两大巫师塔。”
云溪握紧被单：“……为什么我什么都不记得？”
医师叹息：“这就是问题所在。”
检查室外。
黎川坐着，头低着，指关节不自觉摩擦椅面。
黑狼族的臭名昭着，让他从进入城门开始就受到注目。
更糟的是——
一个人影从阴影里走出。
是公会的监察官，鹰族“赛罗”。
锐利的金眼像能看穿骨血。
“黑狼族……我们还以为你们灭了。”
黎川抬眼：“关你什么事。”
赛罗盯着他：“你身上有压制封印。不是你自愿的，对吧？”
周围数名冒险者纷纷倒吸气。
封印——意味着危险源。
也意味着不受控制的能力。
黎川冷笑：“你最好祈祷我今天耐心好。”
赛罗靠近一步，声音压得更低：
“你从哪个失落族谱里逃出来的？”
下一秒——
黎川的指尖呈利爪状伸出，凶光一闪。
但在空气凝固的那一刻……
检查室的门开了。
云溪虚弱地被医师扶着出来。
黎川瞬间站起，所有的杀意、紧绷，在看到少年那一刻完全消退。
云溪一看到他，眼神亮了亮。
“黎川……”
只是一个名字，却让烈风中的黑狼完全安静下来。
赛罗看着两人的反应，眼神深深一缩。
——这黑狼，对少年极度执着。
——这不是普通同伴关系。
他转身，迅速离开，显然已经准备向更上层的人汇报。
大厅一角，光线温暖，冒险者们逐渐散去。
医疗用的草药香混合木质的味道，让云溪的头微微晕。
黎川站在他身旁，像只护着幼崽的巨狼。
罗宁他们则围在另一边，既担心又八卦。
景泽咳了声：“医师刚才说……云溪体内的东西很不简单。你们要做好心理准备。”
伊莱低声补充：“公会可能会派人调查你们。”
云溪抿唇，轻轻问：
“我……是不是给你们添麻烦了？”
黎川蹲到他面前，抬手揉了揉他的头发。
“你不是麻烦。”
他盯着云溪，声音低得像落夜的狼：
“真正的麻烦，是那些盯上你的人。”
云溪看着他，胸口莫名发热。
景泽：“……这暧昧度是不是有点太高了？”
罗宁：“我决定当柠檬树了。”
伊莱小声：“我觉得……黎川的语气有点危险……”
黎川：“闭嘴。”
众人：“好。”
夜幕彻底降临。
公会最深处的“占星塔”亮起古老的蓝光。
赛罗在塔中禀报今日观察。
塔主静静听完，手指摩挲着占星仪上的金星纹路。
“白炎……古代纹能……黑尾痕记的猞猁……”
他喃喃：
“终于……启源者的容器出现了。”
赛罗：“需要我监视他们？”
塔主摇头，目光里是让人心寒的深意。
“不需要。”
“派人保护他。”
“——在他彻底觉醒之前，任何势力都不能提前染指。”
占星塔的灯光宛如星空坠落。
风暴正在悄悄酝酿。