三天后的黎明，意识井的光柱已凝实如水晶，星尘密钥在林澈掌心流转，将稳定的时空坐标注入通道。星火小队的核心成员站在通道入口，身后是基地所有人的目光——老周举着星火旗帜，孩子们将写满祝福的布条系在众人武器上，残魂虚影们则提前融入觉醒者的意识中，准备在穿越时提供能量支撑。
“记住，母巢内部的时空极不稳定，跟着星环的光带走，绝对不要触碰任何黑色的虚空藤蔓。”叶澜最后检查了一遍每个人的意识稳定剂，将一支特制药剂塞给影夫人，“你的影子能量与母巢意识有过连接，可能会被干扰，这支‘清醒剂’能强制拉回你的意识。”
林澈举起星环，七块碎片的光芒与通道光柱完全咬合：“出发！苏晓跟在我身边，负责稳定意识网络；李伟、阿强守住两侧；影夫人，你的影子感知最敏锐，走在前方探路。”星环光带化作牵引绳，将众人包裹其中，“残魂前辈们，拜托了。”
踏入通道的瞬间，周围的景象扭曲成彩色光带。虚空粒子如飞蛾般撞向光带屏障，发出滋滋的腐蚀声，林澈能清晰感受到星环的能量在快速消耗。突然，影夫人的身体猛地一震，影子不受控制地从地面升起，指向通道深处：“是我女儿的意识波动！她在呼唤我！”
“别被牵引！是母巢的意识陷阱！”苏晓的触须瞬间缠住影夫人的手腕，将自身意识能量注入她的体内，“母巢能感知到你的执念，正在用你女儿的残魂做诱饵！”通道壁突然浮现出无数张小女孩的脸，她们齐声呼喊“妈妈”，声音与影夫人记忆中的女儿一模一样。
影夫人的眼睛泛起红光，手中的光影匕首开始颤抖：“不，那是真的！我能感觉到她的温度！”她猛地挣脱苏晓的手，朝着最清晰的一张脸冲去，指尖即将触碰通道壁的瞬间，林澈的星环光刃横在她身前，金光将幻象劈碎：“看看清楚！”
幻象消散后，通道壁露出狰狞的虚空獠牙，正等着影夫人自投罗网。影夫人浑身一颤，清醒过来，泪水再次滑落：“谢谢你，林澈。”林澈收回光刃，将星环的光带分了一缕缠在她的影子上：“她一定在等你，我们会救她，但要先保护好自己。”
就在此时，通道尽头传来机械运转的轰鸣声。一群形似蜘蛛的“意识傀儡”从虚空裂隙中爬出，它们的身体由星尘合金与虚空粒子混合制成，口器中能喷射腐蚀意识的黑雾。“是母巢的巡逻傀儡！”叶澜的意识触须连接上众人的武器，“它们的核心在腹部，用反虚空汁液攻击！”
阿强率先展开噬力盾，将黑雾挡在光带外：“李伟，跟我冲！”李伟的意识光刃凝聚残魂能量，化作炽热的长刀，精准劈向最前方傀儡的腹部。反虚空汁液顺着刀刃渗入核心，傀儡发出刺耳的电流声，身体瞬间僵住，随后崩解成黑色碎片。林澈与苏晓则守护在影夫人和叶澜身边，星环光带与意识触须配合，将偷袭的傀儡一一斩杀。
穿越通道后，众人站在一片悬浮的黑色平台上。母巢内部如巨大的蜂巢，无数发光的意识脉络在墙壁上流动，脉络中漂浮着半透明的残魂，它们的表情痛苦而麻木，正是被母巢吞噬的觉醒者残魂。影夫人的影子突然指向左侧一条通道：“女儿的波动从这里来！”
通道入口处立着三块刻有符文的石碑，石碑上的纹路与星环的符文相似，却又带着扭曲的黑暗气息。叶澜蹲下身，指尖轻触石碑，意识能量刚探入就被弹开：“是‘意识迷宫’的入口，这些符文会制造幻象，引导我们走向不同的方向——走错的话，可能会直接坠入母巢的能量熔炉。”
林澈将星环按在中央石碑上，星尘密钥的符文与石碑纹路碰撞，石碑表面浮现出三行模糊的文字：“光随影动，魂逐声息，钥启真途。”他转头看向影夫人，她的影子正与左侧石碑产生微弱共鸣；苏晓的触须则指向右侧石碑，那里传来细微的残魂呼救声；而中央石碑，只有星环的光芒能让它稳定。
“是分岔路。”张岚拄着拐杖走到石碑前，胸口的星火徽章与中央石碑的光纹同步闪烁，“母巢在逼迫我们分开。林澈，你带苏晓走中央，那里大概率通向母巢核心；影夫人，你和李伟走左侧，去救你的女儿；我和阿强、叶澜走右侧，吸引傀儡的注意力，顺便解救其他残魂。”
“不行！张岚叔你伤势还没好！”林澈立刻反对，张岚却摆了摆手，将一块应急通讯水晶塞进他手里：“星火的传承不是靠一个人，而是靠所有人。我们会用通讯器保持联系，残魂的能量能互相感应，别怕。”他拍了拍林澈的肩膀，目光如炬，“记住，你的目标是母巢核心，不是我们。”
影夫人深深看了众人一眼，将光影匕首别在腰间：“我会保护好李伟，也会救回女儿。”她的影子与左侧石碑彻底融合，通道入口的幻象消散，露出一条布满发光藤蔓的小路。李伟举起意识光刃：“放心，有我在，傀儡近不了她的身。”
林澈与苏晓踏入中央通道时，身后的石碑突然转动，将三条通道彻底隔开。通道内的墙壁上开始浮现出林澈的记忆幻象——父母牺牲的画面、苏晓受伤的场景、星环市毁灭的惨状，每一个画面都精准戳中他的痛点。“别分心！”苏晓的触须紧紧缠住他的手掌，“这些幻象会消耗你的意识能量，星环的光带在变弱！”
林澈猛地攥紧星环，将残魂的能量注入其中：“我知道这些是假的。”他抬手将星环光刃劈向幻象，“我父母的牺牲不是让我沉溺痛苦，是让我守护更多人；苏晓的受伤不是我的拖累，是我们并肩作战的证明；星环市的未来，就在我手里！”光刃划过的瞬间，所有幻象如玻璃般碎裂，通道壁上的意识脉络也黯淡了几分。
中央通道的尽头，是一片巨大的圆形空间。空间中央悬浮着数十个透明的“意识囚笼”，每个囚笼都被黑色的虚空能量锁链束缚，笼中是不同的残魂虚影。其中一个最靠近入口的囚笼里，一个穿着粉色连衣裙的小女孩正蜷缩在角落，她的虚影虽然微弱，却在不断发出细碎的呼唤——正是影夫人的女儿，小影。
“小影！”影夫人的声音突然从通讯器中传来，带着抑制不住的激动，“我感觉到她了！她就在你们附近！”通讯器里同时传来李伟的喊杀声，“我们被傀儡包围了！你们快救小影，我们随后就到！”
林澈刚要冲过去，空间两侧的墙壁突然裂开，八台人形傀儡从裂隙中走出——它们比之前的巡逻傀儡更高大，手中握着能吸收意识能量的“噬魂刃”，胸口的核心闪烁着与母巢脉络同源的红光。“是母巢的精英守卫！”苏晓的触须瞬间展开，织成一张意识光网，“它们的噬魂刃能切断我们与残魂的连接，小心！”
第一台傀儡的噬魂刃率先劈来，光网与刀刃碰撞的瞬间，苏晓的触须被震得发麻，几缕光丝开始断裂：“林澈，你去救小影！我来拖住它们！”林澈却没有动，他将星环抛向空中，七块碎片的光带突然分裂，一部分缠住傀儡的脚踝，一部分化作光刃攻向它们的核心：“我们一起上，速战速决！”
苏晓会意，触须突然分成数十根细针，精准刺入傀儡的光学传感器。傀儡的动作瞬间停滞，林澈抓住机会，星环光刃凝聚全身能量，劈向最前方傀儡的核心。红光熄灭的瞬间，傀儡轰然倒地，化作一堆黑色碎片。两人配合默契，一个负责干扰，一个负责攻击，很快就解决了四台傀儡。
就在林澈靠近小影的囚笼时，剩余四台傀儡突然合体，化作一台巨大的“噬魂傀儡”，它的胸口核心暴涨，凝聚出一枚篮球大小的黑色能量弹——正是缩小版的湮灭炮。“小心！”苏晓扑到林澈身前，意识光网撑到最大，能量弹撞在光网上的瞬间，她的嘴角溢出鲜血，触须也变得透明。
“苏晓！”林澈的眼中燃起怒火，他将星尘密钥的力量彻底激活，掌心的符文与星环融合，光刃瞬间暴涨至五米长。他纵身一跃，避开傀儡的二次攻击，光刃从傀儡的核心处贯穿而过。“星尘——碎！”随着他的嘶吼，傀儡的核心彻底炸裂，巨大的机身崩解成无数碎片。
林澈冲到小影的囚笼前，星环光带缠绕住虚空锁链。锁链发出刺耳的摩擦声，在金光中逐渐融化。小影缓缓抬起头，她的眼睛与影夫人一模一样，清澈而明亮：“你是……爸爸说的守护者哥哥吗？”她伸出小手，触碰囚笼的玻璃壁，“妈妈什么时候来？我好想她。”
“她很快就来。”林澈的声音温柔下来，他将星环的光注入囚笼，滋养着小影微弱的残魂，“我们会带你回家，回星环市。”就在囚笼即将打开的瞬间，空间顶部突然传来巨大的震动，一道冰冷的声音响彻整个空间——是虚空之主的意识投影，带着令人窒息的压迫感：“天真的守护者，你以为救走一个残魂，就能赢吗？”
空间中央的地面开始塌陷，露出下方翻滚的黑色能量熔炉，无数残魂的哀嚎从熔炉中传来。林澈护住小影的囚笼，抬头看向空中的意识投影：“我不是天真，是笃定。”他握紧星环，感受着通讯器中同伴们的意识波动，“我们会赢，因为我们不是孤军奋战。”
虚空之主的投影发出一声冷笑，空间两侧的墙壁再次裂开，更多的傀儡从裂隙中涌出。林澈将小影的囚笼护在身后，苏晓走到他身边，触须与他的星环光带连接：“准备好了吗？”林澈点头，星环的光芒在他手中愈发璀璨——他知道，真正的战斗，才刚刚开始。