木门被踹开的巨响，如同惊雷，炸裂了山间深夜的死寂。几道雪亮刺眼的手电光柱，像毒蛇的信子，瞬间舔舐进昏暗的木屋，将楚峰和老耿头惊恐的脸照得一片惨白。
楚峰的心脏骤然停止，又疯狂擂动，几乎要撞破胸腔。他下意识地将手中那叠浸满血泪证据的材料死死按在胸前，仿佛那是他最后的堡垒。完了！最坏的情况还是发生了！
门口，逆着光，站着几条黑影。为首一人，身材不高，但姿态嚣张，手里悠闲地转着一个强光手电，正是赵强！他那张原本带着谄媚的脸，此刻写满了猫捉老鼠般的戏谑和残忍。
“楚大镇长，”赵强拖长了音调，声音在寂静的山谷里回荡，带着刺骨的寒意，“这深山老林的，躲猫猫的游戏，玩得可还开心？让我们一顿好找啊！”
他边说边踱步进来，手电光毫不客气地在楚峰脸上、身上扫来扫去，最后定格在他紧抱在胸前的那个鼓鼓囊囊的旧帆布包上。他身后的几个壮汉，也鱼贯而入，瞬间将小小的木屋挤得水泄不通，一股混着烟酒和汗臭的压迫感弥漫开来。老耿头吓得浑身哆嗦，下意识地往楚峰身后缩了缩。
楚峰强迫自己冷静下来，血液里的冰凉渐渐被一股破罐子破摔的狠劲取代。他迎着刺目的光，眯起眼睛，声音因紧张而有些沙哑，却努力保持着镇定：“赵强？你怎么找到这里的？”
“我怎么找到的？”赵强嗤笑一声，用手电筒敲了敲自己的脑袋，动作轻佻无比，“楚大镇长，你以为你还是那个一呼百应的镇长呢？现在整个河阳镇，乃至苍远县，有多少双眼睛在盯着你？你一下车，钻进这后山，就有人报告了！跟你接触过的每一个人，都在我们的名单上！老耿头……哼，一个看林的老光棍，你以为他能藏得住你？”
他的话像淬了冰的针，扎进楚峰心里。原来自己的一举一动，早已在对方的严密监控之下！这种无所遁形的感觉，比直接的对抗更让人绝望。他感觉自己就像如来佛手心里的孙悟空，再怎么翻腾，也逃不出对方的五指山。
“赵强，你想干什么？”楚峰深吸一口气，挺直了脊梁。事已至此，恐惧毫无意义。
“干什么？”赵强逼近一步，脸上虚伪的笑容瞬间收敛，换上了狰狞，“楚峰！你被停职检查，不好好在指定地点反省，擅自潜回河阳镇，秘密串联不明群众，搜集黑材料，企图诬告陷害领导！你这是对抗组织，罪加一等！”
他每说一句，声音就提高一分，唾沫星子几乎喷到楚峰脸上。那顶顶大帽子扣下来，欲加之罪，何患无辞！
“你放屁！”老耿头虽然害怕，但听到赵强如此颠倒黑白，气得浑身发抖，忍不住出声骂道，“楚镇长是回来帮我们的！是你们这些天杀的在害人！”
“老东西，这里没你说话的份！”赵强身后一个满脸横肉的壮汉上前一步，一把推开老耿头。老耿头一个踉跄，差点摔倒，被楚峰伸手扶住。
“赵强！”楚峰怒目而视，将老耿头护在身后，“有什么事冲我来！跟耿叔没关系！”
“冲你来？当然冲你来！”赵强冷笑，目光像毒蛇一样盯住楚峰怀里的帆布包，“把你手里那些胡说八道的东西交出来！还有，把你这些天接触过谁，说了什么，一五一十地写出来！或许，我还能在周县长面前替你美言几句，给你留条活路！”
楚峰的心沉到了谷底。对方的目标明确至极——销毁证据，切断他与外界的联系，坐实他的“罪名”！一旦交出材料，自己和那些信任自己的村民，将永无翻身之日！
“我要是不交呢？”楚峰的声音冰冷，带着决绝。
“不交？”赵强像是听到了天大的笑话，环顾了一下他带来的几个打手，几人发出哄堂大笑，笑声在狭小的木屋里回荡，充满了暴戾和嘲讽。笑罢，赵强脸色一沉，眼中凶光毕露：“楚峰，别给脸不要脸！你以为你现在还是个人物？我告诉你，在这里，弄死你，跟弄死只蚂蚁没什么区别！山里野兽多，失足掉下悬崖，或者被什么毒蛇咬一口，太正常了！”
赤裸裸的死亡威胁！寒意从楚峰的脚底板直冲天灵盖！他知道赵强这帮人手段狠辣，但没想到他们竟然嚣张到了如此地步，敢直接动用私刑，甚至杀人灭口！周远航、韩副市长他们的势力，已经无法无天到了这种程度了吗？官场的倾轧，终于图穷匕见，露出了最血腥的獠牙！
“赵强！你敢！”楚峰厉声喝道，但声音在空旷的山野和对方的嚣张气焰面前，显得如此苍白无力。
“你看我敢不敢！”赵强失去了耐心，猛地一挥手，“给我搜！把东西抢过来！把这老东西也给我带走！”
几个壮汉如狼似虎地扑了上来！楚峰死死护住怀里的材料，奋力挣扎。老耿头也红了眼，抄起墙角的柴刀，嘶哑地吼道：“我跟你们拼了！”
混乱中，拳脚如雨点般落下。楚峰虽然有些力气，但双拳难敌四手，很快就被打倒在地，帆布包被粗暴地抢夺过去。老耿头更是被两个壮汉死死按住，柴刀被夺下，脸上挨了重重几拳，嘴角渗出血丝。
“楚镇长！楚镇长！”老耿头绝望地哭喊着。
楚峰感到一阵天旋地转，额角被打破，温热的血流进眼睛，视线一片模糊。他眼睁睁看着那个壮汉将帆布包递给赵强，心中涌起巨大的悲愤和无力感！完了！这么多天的心血，这么多村民的希望，就这么毁了！
赵强得意地掂量着帆布包，随手打开，翻看着里面的笔记、录音笔和一些皱巴巴的票据，脸上露出不屑的冷笑：“就凭这些破烂玩意儿，也想扳倒周县长？扳倒韩市长？楚峰，你真是蠢得无可救药！”
他拿起那个小小的录音笔，在楚峰眼前晃了晃，然后狠狠摔在地上，用脚后跟猛地碾碎！塑料外壳碎裂的声音，像尖刀一样刺穿着楚峰的耳膜和心脏。
“给我打！让他长长记性！”赵强将帆布包扔给手下，恶狠狠地命令道。
更密集的拳脚落在楚峰身上，他蜷缩在地上，用尽最后的力气护住头脸，咬紧牙关，不让自己发出惨叫。屈辱、愤怒、绝望……种种情绪像毒火一样灼烧着他的五脏六腑。这就是他为之奋斗的官场？这就是权力的真面目？当规则和底线被彻底践踏，剩下的只有最原始、最血腥的暴力！
就在楚峰意识开始模糊，以为今夜就要命丧于此的时候，木屋外突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，以及一声威严的厉喝：
“住手！你们在干什么！”
紧接着，几道更强烈、更专业的光束射进木屋，将赵强和他手下那张狂的嘴脸照得清清楚楚。门口，出现了几个穿着制服、神色严肃的人——是警察！
为首一人，楚峰认识，是县公安局副局长，刘斌。一个平时看起来颇为正派，但据说也与周远航走得颇近的人物。
赵强显然没料到警察会在这个时候出现，愣了一下，但很快恢复了镇定，甚至带着一丝不满：“刘局？你怎么来了？我们正在处理一起暴力抗法、袭击政府工作人员的事件！”
刘斌面无表情地扫了一眼满地狼藉和被打得鼻青脸肿、蜷缩在地的楚峰，又看了看被按在一旁、嘴角流血的老耿头，眉头紧紧皱起：“赵镇长，这是怎么回事？楚峰同志是停职检查，不是罪犯！谁给你们权力动用私刑的？！”
他的语气带着质问，但楚峰却敏锐地察觉到，刘斌的眼神深处，有一丝不易察觉的闪烁和为难。他来的时机太巧了，巧得像是一场精心安排的“救场”。
赵强被刘斌当众质问，脸上有些挂不住，但依旧强硬：“刘局，楚峰擅自潜回，秘密串联，搜集黑材料，证据确凿！我们是在执行公务，阻止他继续违法犯罪！这个老家伙暴力抗法，袭击我们！”
“是不是违法犯罪，有没有暴力抗法，不是你赵镇长一句话就能定的！”刘斌语气严厉了几分，“都给我住手！把楚峰同志和老耿头扶起来！”
几个警察上前，分开了扭打在一起的人。楚峰在老耿头的搀扶下，艰难地站起身，感觉全身的骨头都像散了架。他死死盯着赵强，以及那个被警察拿在手里的、原本属于他的帆布包。
刘斌走到赵强面前，压低声音，但楚峰还是隐约听到了几句：“……赵镇长，动静闹得太大了！周县长刚来电话，让你立刻回去！这里交给我处理！”
赵强脸上闪过一丝不甘，但似乎对“周县长”的命令有所顾忌，他狠狠地瞪了楚峰一眼，凑近刘斌耳边，阴狠地说：“刘局，人交给你了，材料也拿到了。你知道该怎么做！别他妈给我出岔子！”
说完，赵强带着他那几个手下，悻悻地离开了木屋，消失在夜色中。
木屋里暂时恢复了平静，只剩下粗重的喘息声和压抑的抽泣声（来自老耿头）。刘斌看着狼狈不堪的楚峰，表情复杂，叹了口气：“楚镇长，你这又是何苦呢？跟我回局里吧，把事情说清楚。”
楚峰抹了一把脸上的血和灰，冷冷地看着刘斌：“刘局长，我是该谢谢你来得及时，还是该问你，为什么来得这么‘巧’？”
刘斌的脸色微微一变，避开楚峰锐利的目光，语气恢复了公事公办的刻板：“楚峰同志，请你配合调查。关于你擅自离开规定地点、以及今晚发生的事情，我们需要详细记录。至于这些材料……”他看了一眼警察手里的帆布包，“我们会依法暂扣，作为证据。”
楚峰的心彻底凉了。他明白了，刘斌的出现，根本不是来救他，而是来“擦屁股”的！是为了防止赵强把事情闹得不可收拾，是为了“合法”地接管他和那些可能致命的“材料”！周远航他们的算计，一环扣一环，阴狠毒辣到了极点！自己就像掉进蛛网的飞蛾，所有的挣扎，都只是让缠绕的丝线勒得更紧！
他看了一眼身边瑟瑟发抖、满脸是伤的老耿头，心中充满了愧疚。是自己连累了他。
“耿叔是清白的，今晚的事跟他没关系，放他走。”楚峰对刘斌说，语气不容置疑。
刘斌犹豫了一下，看了看老耿头，挥了挥手：“让他走。”
老耿头抓住楚峰的胳膊，老泪纵横：“楚镇长，我不走！我跟你一起去！”
“耿叔，听话，回家去。”楚峰用力握了握老耿头粗糙的手，低声而快速地说，“记住我的话，活着，才有希望！”
老耿头似乎明白了什么，浑浊的眼泪大颗滚落，最终一步三回头地、蹒跚着消失在黑暗中。
“走吧，楚镇长。”刘斌示意了一下。
楚峰最后看了一眼这个承载了他最后希望又瞬间破灭的木屋，看了一眼窗外依旧浓重的夜色，然后，拖着伤痕累累的身体，一步一步，走向门口那几辆闪烁着红蓝警灯的警车。
他知道，这一次被带走，恐怕再难轻易脱身。等待他的，将是更深的牢笼，更残酷的较量。但他心中那点不甘的火焰，并未熄灭，反而在绝境中，燃烧得更加冰冷、更加坚定。
警车呼啸着，驶离了后山，驶向未知的、却注定更加黑暗的前方。