涅盘殿内，流光如碎金般在穹顶的凤纹浮雕间流转，每一缕光华都似蕴含着凤凰真火的余温，却又安静得能听见殿外气流掠过窗棂的微响。殿中所有目光——无论是凤凰族长老们带着审视的眼神，还是侍卫们肃穆的注视，亦或是张阿铁身后同伴们隐含紧张的目光——全都牢牢聚焦于高台之上的璇长老，以及在殿中下方卓然而立的张阿铁身上，仿佛整个涅盘殿的气息都随二人的对峙而凝滞。
璇长老端坐于高台的凤玉座椅上，那双深邃的琥珀色眼眸，宛如两潭沉淀了万载时光的温暖古泉，泉底藏着看透世事的沉静。她没有立刻开口，只是静静地注视着下方的张阿铁，目光似能穿透他脸上平静的神情，掠过他身上朴素的衣袍，直抵他记忆深处那承载着龙族兴衰的沉重过往。片刻后，她才缓缓抬起右手，指尖轻抬的瞬间，一缕柔和的金色光晕如同活物般在指缝间流淌，微光落在殿中铺就的白玉地砖上，映出细碎的光点。两侧侍立的凤凰侍卫见此情景，立刻微微躬身，动作整齐得没有一丝声响，随后便沿着殿壁缓缓退向殿门，厚重的朱红殿门在他们身后缓缓合拢，门轴转动的“吱呀”声被刻意压到极轻，最终“咔嗒”一声轻响，将殿内与外界彻底隔绝，仿佛为接下来的谈话筑起了一道无形的屏障。
这份不动声色的举动，既清晰地显示出璇长老对此次谈话内容的极度重视，不愿有半分泄露，也暗暗暗示着——在此殿中，无论所言何事，都能得到绝对的安全，无需担忧被外界窥探。
“远道而来的客人，”璇长老终于再次开口，她的声音依旧如先前那般温和，像春风拂过湖面，却在平和之下多了一丝不易察觉的探究，如同在平静的湖面投下一颗细石，“流焰已向吾汇报，言你们自称来自洪荒龙界，是借助上古星枢的力量才抵达这南明离火界。只是……”她微微顿了顿，目光扫过张阿铁身后的龙焱等人，“无论是你们身上的龙族形态、散发出的气息，还是同行的伙伴，都与吾族典籍中记载的上古龙族颇有出入。不知可否告知，如今的洪荒龙界，究竟发生了何事？龙族……还安好吗？”
她的问题直截了当，没有半分绕弯，直指最核心的疑虑，而话语末尾那声极轻的“还安好吗”，又藏着一丝不易察觉的关切——毕竟，从上古时期起，龙族与凤凰族便有着血脉相连般的渊源，这份情谊早已刻进两族的传承记忆里。
张阿铁迎着璇长老的目光，脸上依旧保持着平静，没有丝毫闪躲。他微微吸了口气，胸腔起伏间似承载着千钧重量，随后才缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍殿中每一个角落：“洪荒龙界，已近乎毁灭。”
仅仅一句话，却如同一道惊雷在寂静的涅盘殿中炸响！纵使璇长老早已从流焰的汇报中隐约察觉到不对，心中有过最坏的预感，可当亲耳听到“近乎毁灭”四字时，她那素来平静的绝美容颜上还是闪过一丝明显的震动，琥珀色的眼眸微微睁大，握着座椅扶手的手指不自觉地收紧了几分。
张阿铁没有停顿，继续以平静却带着沉重质感的语调，将那段被尘封在时光里的惨烈历史娓娓道来，每一个字都似沾着龙族的血泪：“大约万载之前，域外邪魔突然大举入侵洪荒龙界。那些邪魔的势力滔天，种类更是繁多到令人心惊——有以掠夺生灵精魂为生的掠夺者，有能吞噬界域能量的吞噬者，有能扭曲生灵形态的畸变体，有能编织幻境困杀敌人的织梦者，更有实力远超这些邪魔的主宰级存在……龙界首当其冲，成为邪魔入侵的第一个目标。龙族战士们虽拼死抵抗，与邪魔展开了无数场血战，可最终还是没能挡住邪魔的攻势，界域在战火中崩毁，山川化为焦土，河流凝结成冰。祖龙大人率领残存的族人浴血突围，拼尽全力穿梭过破碎的虚空，才逃难到那时尚属年轻的洪荒大世界，只为在绝境中寻觅一线生机。”
他的声音依旧平稳，却清晰地说出了一个个令人心惊的名字——亡骸主宰·枯冢、窃道之神·熵影、群星之主·辰寂，以及他们背叛龙族、与邪魔勾结的阴谋；他提到了斩龙谷那精心布置的陷阱，无数龙族战士在那里陨命，鲜血染红了谷中每一寸土地；他说起了万龙陨落时的悲壮，龙族的哀嚎响彻云霄，龙魂消散在天地间；他还提到了祖龙残魂被邪魔禁锢万载，日日承受着抽取力量的酷刑，以及那用龙族骸骨与怨魂炼制而成、至邪至恶的龙煞……
张阿铁的叙述没有加入过多的情绪渲染，只是客观地陈述着当年发生的事实，可那平静话语下所蕴含的血腥与残酷、背叛与绝望，却像一层厚重的阴霾，缓缓笼罩了整个涅盘殿，让殿中的气氛变得无比凝重。连一旁原本因身处陌生环境而有些躁动的龙焱、浪翻天等人，此刻也全都沉默下来，脸上褪去了之前的紧张，取而代之的是深深的沉痛——那段历史，是他们龙族乃至所有幸存者心中永远无法愈合的伤疤，每一次提及，都似在伤口上撒盐。
“……最终，枯冢的邪法没能完全成功。我们几人因机缘巧合，闯入了斩龙谷，找到了被禁锢的祖龙残魂，拼尽全力解开了禁锢，将散落在各处的百万龙魂汇聚起来，送归祖龙残魂身边，助祖龙大人以残躯为基，完成了涅盘重生，才总算为龙族开启了一条新生之路。”张阿铁说到这里，声音微微顿了顿，随后才继续道，语气中带着一丝疲惫与无奈，“只是，龙界的根基早已被毁，族群元气大伤，如今只能在洪荒大世界的一角偏安，艰难地休养生息，慢慢复苏。”
璇长老始终静静地听着，没有打断张阿铁的话。她的手指在不知不觉中收紧，紧紧抓住了华美长裙的褶皱，将那精致的布料攥出了几道深深的痕迹。她绝美的脸上再也没有了之前的平静，写满了震惊与悲痛，眼底还藏着一丝后怕——若当年邪魔在毁灭龙界后，立刻转向南明离火界，后果不堪设想。她沉默了良久，久到殿中的空气几乎要凝固，才缓缓吐出一口气，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“原来……竟然是这样……一场持续万载的浩劫，整个族群都近乎覆灭……我们凤凰族，竟然一无所知……”她抬起眼，目光复杂地看向张阿铁，其中有震惊，有悲痛，还有一丝愧疚，“那座上古星枢，千年前突然失去了效用，龙族的音讯也从此彻底断绝……我们曾以为是星枢年久失修，或是遭遇了意外，却没想到，竟是龙族道友……为了不连累我们凤凰族，主动毁掉了星枢通道，选择了断尾求生……”
璇长老终于明白了千年前的真相。并非龙族背弃了两族的盟约，不再与凤凰族往来，而是他们在面临灭顶之灾时，选择了独自承担所有苦难，甚至不惜自毁与盟友的唯一联系通道，只为保护南明离火界不被域外邪魔发现，不让凤凰族重蹈龙族的覆辙！
这份沉默的牺牲与守护，即便高傲如璇长老，心中也涌起了巨大的波澜，还有难以言喻的敬意——在灭族危机面前，能做到这般为盟友着想，这份胸襟与情义，足以让任何人动容。
“龙族道友……当真高义……”她轻声叹息，语气中充满了感慨，还有一丝难以掩饰的愧疚，“若非你们当年的牺牲，恐怕我们南明离火界，也难以在这万载岁月中独善其身，安然度过。域外邪魔的恐怖，听道友所言，实在是万界共同的劫难。”
璇长老顿了顿，抬手理了理有些凌乱的裙摆，似在努力整理自己激荡的情绪，随后才继续道：“我们凤凰一族，虽与龙族同为先天真灵，拥有强大的力量，却天性喜好安宁，不擅长征战杀伐。自从太古年间定居在这南明离火界后，便逐渐趋于封闭，除了与龙族通过星枢保持联姻与交流外，对外界的纷争与纷扰知之甚少。域外星空广袤无垠，其中的种族多达亿万，强弱并存，相互征伐本是常事。但根据吾族古老典籍的记载，像邪魔这般以吞噬与毁灭为生存本能、拥有完整体系且实力如此强大的族群，却是极其罕见的……或者说，它们的活动范围，原本并不在这片星域之内。”
她这番话，恰好与张阿铁之前从邪魔记忆中获取的信息相互印证——那些域外邪魔，并非这片星域的原生种族，而是来自更遥远星空的入侵者，是带着毁灭的目的而来。
“如今，龙族的火种得以延续，能在废墟之上重建家园，实在是不幸中的万幸。”璇长老看向张阿铁的目光，比之前多了几分真正的温和与认可，不再有最初的审视与探究，“道友能在如此绝境中，引领龙族走出困境，更是功莫大焉，值得吾辈敬佩。”
然而，张阿铁接下来的话，却让刚刚稍稍平复心绪的璇长老，心再次提了起来。他看着璇长老，语气依旧平静，却带着一丝不容置疑的凝重：“只是，危机并未就此解除。域外邪魔灭亡我龙族的心思从未断绝，它们的势力早已遍布星空各处，强者如云，不知有多少族群都毁在它们手中。洪荒龙界如今虽暂得喘息，却如同暗夜中的一点微光，随时都可能被邪魔再次扑灭。我们此次修复星枢，一来是为了探查南明离火界的情况，确认凤凰族是否安好；二来，也是希望能寻得昔日的盟友，与凤凰族携手，共同商议存续之道，对抗邪魔。”
璇长老闻言，神色立刻变得凝重起来，缓缓点头：“邪魔之患，确实不是一族一地能够应对的。唇亡齿寒的道理，我们凤凰族也明白——若龙族覆灭，下一个遭殃的，很可能就是我们。”她沉吟片刻，眉头微蹙，似在权衡着什么，片刻后，仿佛终于下定了某种决心，缓缓开口道：“事实上，在这南明离火界，并非没有龙族存在。”
此言一出，张阿铁身后的龙焱、浪翻天等人皆是一愣，脸上写满了惊讶，纷纷抬头看向璇长老；就连一直保持平静的张阿铁，眼中也闪过一丝明显的讶异——他们从未想过，在这遥远的南明离火界，竟然还能遇到同族。
璇长老看着众人惊讶的神情，缓缓解释道：“千年前，那座上古星枢突然失效之时，恰好有几支龙族的交流使团，以及部分前来与凤凰族联姻的龙族子弟滞留在我界，无法通过星枢返回洪荒龙界。千载以来，他们便在这南明离火界扎下了根，繁衍生息。虽然人数不多，却也形成了一处小小的‘龙裔聚居地’，平日里与我们凤凰族比邻而居，互不打扰，关系也还算融洽。”
这无疑是一个意外之喜！龙焱等人脸上的惊讶立刻转为兴奋，眼中亮起了光芒——没想到在这异界他乡，竟然还能找到失散千载的同族，这对正处于复苏阶段的龙族而言，无疑是一份重要的力量补充。
但璇长老随即话锋一转，脸上露出一丝无奈，语气中带着歉意：“至于修复星枢之事……并非我们凤凰族不愿相助，实在是心有余而力不足。这座星枢乃是当年龙族的大能者主导修建，其核心的符文阵列、空间架构之中，都蕴含着龙族独有的秘法与力量，旁人根本无法窥探。我们凤凰一族，在火焰之道、涅盘之术与生命之力的运用上颇有建树，可在空间阵法这一领域，确实造诣不深，甚至可以说是门外汉。千载以来，我们也曾多次尝试研究星枢，想要将其修复，却始终无法参透其中的核心奥秘，更别提让星枢重新运转了。此次星枢能够重启，想必是道友的功劳吧？”
她看向张阿铁，眼中带着询问，还有一丝难以掩饰的惊叹——连凤凰族万载都无法参透的龙族古阵，张阿铁却能将其修复，此人的实力与手段，绝对非同小可。
张阿铁微微颔首，没有居功，语气谦逊：“只是略尽绵力罢了。幸得几位同伴相助，集合了洪荒龙界与洪荒大世界的部分力量，才侥幸将星枢修复成功。”
璇长老闻言，眼中的惊叹之色更浓，对张阿铁的评价又高了几分——不仅有实力，还懂得谦逊，不贪功，这样的人，值得信任。她缓缓站起身，身上那件绣着凤凰展翅图案的华美长裙随之飘动，裙摆上的金线在殿中流光的映照下，如同流淌的火焰，耀眼却不刺眼。
“既然星枢已经恢复通行，我们两族的旧友也得以重逢，而域外邪魔的威胁又近在眼前，迫在眉睫。”璇长老的声音不再温和，转而变得庄重而有力，带着一种不容置疑的决心，“于公，为了对抗邪魔，守护两族的生存之地；于私，为了报答龙族当年的牺牲之情，我们凤凰一族，都不会再置身事外。”她看着张阿铁，目光坚定：“道友，不知你是否愿意随我前往‘龙裔谷’，见一见那些滞留在此地千载的龙族同胞？或许，他们之中，还有人记得一些古老的往事，能为我们提供更多关于邪魔或是星枢的线索。见过他们之后，我们再一同商议应对邪魔的大计，如何？”
这无疑是一个明确的合作信号，意味着凤凰族正式决定与龙族联手，共同对抗域外邪魔。
张阿铁自然没有异议，他微微拱手，语气诚恳：“这正是我所愿，只是不敢主动请求罢了。”
新的盟友已然达成共识，失散万载的同族也即将重逢，对抗邪魔的希望似乎在这南明离火界悄然燃起了一缕新的曙光。只是，所有人都明白，这缕曙光的背后，还隐藏着无数未知的危险——域外邪魔的实力深不可测，后续的挑战，或许才刚刚开始。