石亨带着最精锐的三千营兵马强闯德胜门出城的消息，如同又一记闷棍，狠狠砸在林锋然刚刚因扳倒徐有贞而稍感振奋的心头。出城巡哨？相机歼敌？在这种瓦剌大军合围、京城岌岌可危的时刻，带着最核心的部队离开防御核心，这理由蹩脚得连三岁孩童都骗不过！
他去哪里？西山？那里并非主要战场，地势复杂，难道……他是想去与也先秘密会合？还是说，他眼见徐有贞倒台，自知难以在城内与皇帝抗衡，准备拥兵自重，坐观城破，甚至可能在关键时刻反戈一击？
无论哪种可能，对林锋然和北京城而言，都是致命的威胁！
“陛下！石亨此去，其心叵测！必须立刻派兵追回，或至少封锁其退路！”匆匆赶来的王直、胡濙等老臣闻讯，也是惊怒交加。
林锋然何尝不想？但他手中还有多少可以绝对信任、并能与石亨三千营精锐抗衡的兵马？范广要统筹全局守城，能动用的部队有限，而且一旦派兵出城追击，万一中了石亨或也先的调虎离山之计，城门失守，后果不堪设想。
“不能追。”林锋然强迫自己冷静下来，声音因极力克制而显得有些嘶哑，“此刻出城追击，正中下怀。传令范广，紧闭九门，加派可靠人手看守，没有朕的手谕，任何人不得擅自开门！同时，严密监视石亨所部动向！”
他现在能做的，只有稳住城内，祈祷范广和守城将士能创造奇迹，也希望石亨尚存一丝顾忌，不敢立刻公然投敌。
然而，石亨的出逃，像是一个恶劣的信号，极大地动摇了本就脆弱的军心民心。城内关于皇帝逼反功臣、朝廷即将崩溃的流言更加猖獗。尽管林锋然当众揭露了徐有贞的通敌罪行，但石亨的出走，似乎又为“皇帝刻薄寡恩、逼反忠良”的论调提供了“佐证”。
压力，如同无形的水银，从四面八方渗透进来，沉重地压在林锋然的肩上，几乎要将他压垮。他独自坐在空旷的乾清宫内，窗外是北京城死寂的夜，远处隐约传来瓦剌大营号角的声音，仿佛死神的催促。
就在这时，曹吉祥如同鬼魅般，又一次出现了。这一次，他没有端什么安神汤，脸上也没有了往日虚伪的恭敬，取而代之的是一种混合着恐惧、焦虑和一丝孤注一掷的阴狠。
“陛下……”曹吉祥的声音尖细而紧绷，“石亨将军……他临走前，给老奴留了句话。”
林锋然抬起布满血丝的眼睛，冷冷地看着他：“讲。”
曹吉祥咽了口唾沫，低声道：“石将军说……说他此行，并非投敌，乃是不得已而为之，是为保存实力，以待时机。他还说……京城能否守住，关键在于……在于陛下能否彻底‘厘清朝局’，‘安抚功臣之心’。若陛下仍执迷不悟，一意孤行，恐怕……恐怕这城内，还会有更多‘不得已’之事发生……”
赤裸裸的威胁！石亨这是在用京城安危和可能发生的更大规模叛变，来逼迫林锋然妥协！而“厘清朝局”、“安抚功臣之心”指的是什么？林锋然心知肚明——他们要他彻底背弃于谦，不仅要坐实其罪名，更要他亲自下旨，以最严厉的方式处置，以此来换取他们暂时的“忠诚”和对守城表面上的支持。
一股腥甜涌上林锋然的喉咙，被他强行咽了下去。他感到一种彻骨的寒冷和荒谬。城外是想要他命和国家的外敌，城内是逼他残害忠良、自毁长城的“自己人”。这皇帝，当得何等憋屈，何等绝望！
他想起于谦那张平静而坚毅的遗容，想起董氏那撕心裂肺的哭喊，想起北京保卫战时于谦力挽狂澜的身影……要他亲手将这柄诛心的刀砍向已经死去的于谦，他做不到！
可是……若是不做，石亨及其党羽很可能真的会在城内制造混乱，甚至开门揖盗！到那时，死的就不止是一个于谦的名誉，而是这满城百万军民！这个责任，他担得起吗？
良知与现实的残酷抉择，如同两把烧红的铁钳，撕扯着他的灵魂。
曹吉祥看着皇帝痛苦挣扎的表情，眼中闪过一丝得意，又加了一把火：“陛下，当断不断，反受其乱啊！于谦已死，其名声不过虚妄，若能以此虚妄换取京城平安，换取石将军等功臣回心转意，协力守城，岂非……社稷之福？老奴……这也是为了陛下，为了大明江山着想啊！”他说得冠冕堂皇，仿佛自己才是最大的忠臣。
林锋然猛地抬起头，死死盯住曹吉祥，那目光中的恨意和杀机几乎凝成实质，吓得曹吉祥倒退一步，差点瘫软在地。
许久，许久。
林锋然仿佛被抽走了所有力气，颓然向后靠在椅背上，闭上了眼睛。一滴冰冷的泪水，从他眼角无声滑落。
他知道，自己没有选择了。在亡国灭种的现实威胁面前，个人的良知和情感，显得如此苍白无力。他保不住活着的于谦，如今，连死后的于谦，他也保不住了吗？
他缓缓睁开眼，眼中已是一片死寂的灰败。
“笔墨……伺候。”他的声音干涩得如同砂纸摩擦。
曹吉祥心中狂喜，连忙应道：“是！是！老奴这就去准备！”
当黄绫铺开，朱笔蘸饱了墨汁，握在林锋然手中时，他觉得那支笔重逾千斤，仿佛有无数冤魂在笔端哭泣。他的手在颤抖，脑海中闪过无数画面——土木堡的惨状，草原的风霜，南宫的孤寂，于谦挺直的脊梁，董氏绝望的眼神……
他咬紧牙关，几乎将牙齿咬碎，终于，颤抖着，在那黄绫之上，写下了他登基以来，最痛苦、最违背本心的一道诏书：
“……于谦……身负大罪，本该显戮……着即……抄没家产，其子充军……遇赦不宥……以正国法……”
他没有写“凌迟”、“弃市”等最残酷的字眼，保留了最后一丝底线，但这道诏书，已然将于谦定性为罪臣，并将其家人推入了深渊。
写罢，他扔下朱笔，仿佛用尽了全身力气，瘫在椅中，大口喘息，胸口如同压着一块巨石，闷痛难当。
曹吉祥如获至宝，小心翼翼地将那墨迹未干的诏书捧起，脸上露出了如释重负而又阴险的笑容：“陛下圣明！老奴这就去宣旨！”
看着曹吉祥匆匆离去的背影，林锋然只觉得眼前一黑，一股腥甜再也压制不住，猛地喷了出来，染红了身前御案上那幅巨大的北疆舆图。
“陛下！”侍立在旁的来福惊呼上前。
林锋然摆摆手，示意自己没事，他扶着御案，看着那滩刺目的鲜红，惨然一笑。
他知道，这道血诏一出，寒了的，将是天下忠臣良将之心。他赢了眼前一时之安，却可能输掉了大明的国运和人心。
而就在这时，殿外再次传来惊天动地的巨响和喊杀声！比之前任何一次都要猛烈！
一名浑身是血的将领踉跄着冲进大殿，嘶声喊道：
“陛下！瓦剌开始全力攻城了！德胜门……德胜门危急！范广将军请求援兵！”
内忧未平，外患已至绝境！
（第29章 完）