云芷觉得自己好像沉在一片无边无际的黑暗里。
身子轻飘飘的，使不上一点力气。有时冷得像被扔进了冰窟，骨头缝里都冒着寒气；有时又热得像被架在火上烤，五脏六腑都在灼痛。断掉的手臂那里，更是传来一阵阵钻心的疼，让她即使在昏迷中，也忍不住蜷缩起来。
破碎的光影在黑暗里闪烁。她好像又回到了灵溪宗那个冰冷的祭坛，清虚子伪善的脸和柳青青怨毒的眼神交替出现……又好像回到了冰火涧，那头冰火魔蜥张开血盆大口，带着毁灭气息的吐息迎面而来……
“团子……”她在梦里无意识地呓语，空着的那只手胡乱地抓握着，想要护住怀里那点微弱的温暖。
就在她觉得自己快要被这无尽的痛苦和黑暗吞噬时，一股温和却无比磅礴的力量，如同初春解冻的溪流，缓缓注入她几乎枯竭的经脉。
这股力量带着一种难以言喻的凉意，所过之处，那些灼痛、冰冻的痛楚如同被一只无形的手轻轻抚平。断裂的骨头发出细微的“咯咯”声，被精准地对接、修复；受损的脏腑被滋养，焕发出新的生机；干涸的丹田也重新变得湿润，一丝丝精纯的灵力开始重新汇聚。
这感觉……很舒服，也很熟悉。有点像混沌源气，但远比她自己的那丝源气要浩瀚、精纯无数倍，带着一种不容置疑的、高高在上的意志。
是谁？
她努力地想睁开眼，眼皮却沉重得像压了两座山。只能在模糊的感知中，隐约察觉到一个玄色的、挺拔的身影站在床边，一只骨节分明、带着凉意的手，似乎正悬在她的额头上方。
是……墨渊？
他怎么会……
念头还没转完，更深沉的疲惫感如同潮水般涌来，她再次失去了意识。
这一次，不再是痛苦的沉沦，而是陷入了真正安稳的睡眠。
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不知道睡了多久，云芷才悠悠转醒。
意识回笼的瞬间，她先是警惕地绷紧了身体，随即愕然地发现，身上那无处不在的剧痛，竟然消失了大半！只剩下一些肌肉的酸软和疲惫感。
她猛地睁开眼，映入眼帘的是熟悉的床幔——是她住的那个小院。
她还活着？回来了？
她下意识地动了动左手——那只在冰火涧被魔蜥拍断的手臂。咦？活动自如！虽然还有些许无力感，但骨头显然已经接好了，而且愈合得出奇的好！
她难以置信地抬起手看了看，手臂光滑如初，连个疤痕都没留下。这……这是什么神仙医术？还是……
她猛地想起昏迷中感受到的那股浩瀚的治愈力量，和那个模糊的玄色身影。
真的是墨渊救了她？还亲自给她疗伤？
这……这可能吗？那位大佬不是一向冷漠，视众生如蝼蚁吗？怎么会屈尊降贵给她这个小炼气疗伤？
她心里乱糟糟的，说不上是什么滋味。有点受宠若惊，又有点莫名的……不安。
【哼，总算醒了。】
【这小泥鳅，命是真硬，伤成那样都能捡回条命。】
【不过……那混沌圣兽……】
一道熟悉的、带着点嫌弃又有点别的意味的意念，突兀地钻进她脑海。
云芷一个激灵，这才发现，墨渊竟然就坐在离床不远的窗边！依旧是那身玄衣，侧对着她，手里拿着一卷书，午后的阳光透过窗棂，在他身上镀了一层淡淡的金边，少了几分平日的冷冽，多了些……人间烟火气？
他怎么会在这里？！还在她房间里看书？！
云芷吓得差点从床上弹起来，赶紧手忙脚乱地想要起身行礼。
“躺着。”
墨渊头也没抬，声音平淡无波，却带着一种让人无法违逆的力量。
云芷的动作僵在半空，躺回去也不是，起来也不是，尴尬得手脚都不知道该往哪儿放。
“那个……帝、帝尊……多谢帝尊救命之恩。”她憋了半天，才红着脸，小声挤出这句话。
墨渊翻过一页书，没应声。
【谢？本尊不过是顺手，免得混沌圣兽的宿主死得太难看。】
云芷：“……”好吧，果然还是那个毒舌的墨渊。刚刚那点“人间烟火气”绝对是错觉。
不过，听他再次提到“混沌圣兽”，云芷的心立刻提了起来。她赶紧低头看向自己怀里——空的！
团子呢？！
她脸色瞬间白了，也顾不得什么礼仪了，猛地坐起身，焦急地四处张望：“团子！我的团子呢？！”
“吵什么。”
墨渊终于放下了书，转过头，那双深邃的紫眸淡淡地扫了她一眼，带着一丝被打扰的不悦。他抬了抬下巴，指向房间角落的一个用柔软锦缎铺成的小窝。
云芷顺着他的目光看去，只见团子正安安稳稳地睡在那个小窝里，身体蜷成一个完美的金红色毛球，呼吸均匀绵长，小肚子一起一伏。它身上的绒毛光泽流转，仿佛内蕴霞光，偶尔鼻翼微微翕动，带起周围空气中细微的能量涟漪。
看起来……不仅没事，好像还……更胖乎、更神异了？
云芷提到嗓子眼的心，这才重重落了回去。她长长舒了口气，感觉自己又活过来了。
“它吞噬了冰火魔蜥的本源和大量冰火能量，体内冲突的血脉已初步融合，正在沉睡消化，稳固境界。”墨渊的声音再次响起，带着一种陈述事实的平静，“此次，它算是因祸得福。醒来后，实力当有蜕变。”
云芷听着，又是后怕，又是替团子高兴。看来小家伙冒险一搏，赌对了！
她忍不住又偷偷瞄了墨渊一眼。他居然连团子吞噬了冰火魔蜥本源都知道？那他是不是也知道了冰火涧里发生的一切？包括团子那恐怖的吞噬能力？
想到这里，她心里不禁有些打鼓。团子的来历越是不凡，恐怕觊觎的人就越多。墨渊他……
【混沌圣兽既已认主，便是它的机缘。本尊还不屑于抢夺一个小辈的灵宠。】
【不过，此等血脉，成长所需资源堪称海量，日后麻烦必定不少。你这点微末修为……啧。】
云芷听着他这嫌弃中又带着点……算是提醒？的“心声”，一时间心情复杂。看来墨渊确实对团子没有抢夺之心，但这句“麻烦必定不少”，也像是一根刺，扎进了她心里。
是啊，以她现在的实力，真的能护住团子吗？这次是运气好，下次呢？
变强的念头，从未如此刻这般强烈。
“你采回来的阴阳和合花，药性保存尚可。”墨渊忽然话题一转，“药尘看过了，足以炼制融灵丹。待他炼制完成，给这小东西服下，可助它更快彻底融合血脉，夯实根基。”
云芷一愣，这才想起那株拼了命才采回来的花。原来墨渊已经安排药老去炼制了？这……
“多……多谢帝尊。”她除了道谢，也不知道该说什么好了。这位大佬做事，还真是……滴水不漏？或者说，一切都在他掌控之中？
墨渊站起身，玄色的衣袍拂过地面，没有发出丝毫声响。他走到门口，脚步顿了顿，却没有回头。
“伤既无碍，三日后，来前殿。”
说完，也不等云芷回应，便推门而出，身影消失在门外。
云芷呆呆地看着重新关上的房门，脑子里还在回响着墨渊最后那句话。
三日后，去前殿？干嘛？又要给她安排什么“历练”任务？还是……有别的事？
她甩了甩头，决定先不想那么多。当务之急，是赶紧恢复状态。
她试着运转了一下灵力，惊喜地发现，不仅伤势好了七七八八，修为竟然在不知不觉中，突破到了炼气七层！而且根基稳固，灵力充盈，没有半点虚浮之感！
看来这次冰火涧的生死搏杀，以及昏迷中那股浩瀚力量的滋养，让她获益匪浅。果然是风险与机遇并存。
她下了床，活动了一下筋骨，感觉状态前所未有的好。走到角落，蹲下身，仔细地看着熟睡的团子。
小家伙睡得很沉，但云芷能清晰地感觉到，它体内蕴含着一股远比之前强大、并且更加和谐圆融的力量。冰与火，还有那青鸾的神圣气息，似乎都被它那奇异的混沌血脉统合在了一起，形成了一种全新的、更高级的能量形态。
“小家伙，这次可真是吓死我了。”云芷用手指轻轻点了点团子湿润的小鼻子，语气带着宠溺和后怕，“下次可不许这么乱来了，知道吗？”
团子在睡梦中无意识地蹭了蹭她的手指，发出细微的鼾声。
云芷笑了笑，心里一片柔软。
她在小窝边坐了一会儿，直到确认团子一切安好，这才起身，准备去梳洗一下，换掉身上那身已经破烂不堪、还带着血迹的衣服。
走到镜子前，她看着镜中那个脸色虽然还有些苍白，但眼神却更加明亮、坚定的少女，恍惚间觉得有些陌生。
不再是灵溪宗那个任人欺凌、需要时刻伪装的小可怜了。如今的她，是炼气七层的修士，是混沌圣兽的宿主，虽然前路依旧布满荆棘，但她已经有了直面危险的勇气和……一点点底气。
这一切的改变，似乎都是从遇到墨渊开始的。
想到墨渊，她的心情又有些复杂。这个男人，强大、冷漠、心思难测，时而出手相助，时而又言语毒舌。他把她带到北境，给她提供资源，却又似乎另有所图……
他到底想从她身上得到什么？或者说，是因为团子？
云芷想不明白，索性也不去想了。眼下最重要的，是抓紧时间提升实力。只有自己足够强大，才能应对未来的风雨，才能真正掌握自己的命运。
三日后去前殿……不管是什么，她都得做好准备。
她换上一身干净的衣裙，将头发利落地束起。看着镜中焕然一新的自己，她握了握拳。
路还很长，但她会一步一步，坚定地走下去。
只是，不知为何，她总觉得，墨渊这次叫她前去，恐怕不单单是安排任务那么简单。那双深邃的紫眸，似乎藏着更深的漩涡。
而此刻，远在灵溪宗的主峰之上。
清虚子看着手中一枚刚刚碎裂的魂玉，脸色阴沉得能滴出水来。魂玉上，隐约残留着一丝冰与火交织的毁灭气息。
“废物！连个筑基期的暗子都折在了北境！”他猛地将魂玉捏成粉末，眼中寒光闪烁，“云芷……还有那只古怪的灵宠……看来，你们在北境，倒是混得风生水起啊……”
他抬头，望向北境的方向，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度。
“很好……既然如此，那就别怪为师，亲自来‘接’你们回来了……”