赵高见状，放缓了脚步，缓缓蹲下身，膝盖因久坐办公有些僵硬，发出轻微的“咔”声。
他脸上褪去了朝堂上的威严与算计，露出一抹难得的温和笑容，从袖中掏出一个小巧的木质玩偶——
那是他前几日特意让工匠雕刻的，上面是一只栩栩如生的瑞兽麒麟，线条圆润，打磨得光滑细腻。
“念安，看，爹爹给你带什么来了？”他的声音放得又轻又柔，像春风拂过湖面。
赵念安的注意力立刻被那只瑞兽玩偶吸引了，眼睛瞬间亮了起来。
他犹豫了一下，小手紧紧攥着嬷嬷的衣角，慢慢从嬷嬷身后走了出来，小碎步一点点挪向赵高。
赵高耐心地等着，没有催促，只是静静地看着他，眼神里满是宠溺。
直到小家伙走到面前，他才轻轻将玩偶放在他的小手里。
赵念安捧着玩偶，手指轻轻抚摸着上面的纹路，感受着木质的温润。
他抬起头，看着赵高温和的脸庞，迟疑了片刻，终于怯生生地喊了一声：“父亲……”
这一声带着奶气的呼唤，像一颗小石子投进了赵高的心湖，瞬间漾开层层涟漪，让他连日来的疲惫与紧绷都烟消云散，心都要化了。
他伸出手，小心翼翼地将儿子轻轻抱进怀里，感受着那小小身体传来的温暖与柔软，还有那依赖地靠在他肩头的重量。
“念安，跟爹爹回家，好不好？”赵高低头，在他耳边柔声问道，气息拂过孩子的发顶。
赵念安用力地点了点头，小脑袋在他肩头蹭了蹭，小手紧紧抱着那只瑞兽玩偶，也伸出胳膊，轻轻搂住了赵高的脖子。
于是，赵高抱着儿子，一路有说有笑地步行回了丞相府。
他问起念安在嬷嬷家吃了什么，玩了什么，小家伙叽叽喳喳地回答，说嬷嬷做的桂花糕很好吃，说自己学会了认“山”“水”两个字。
赵高听得认真，时不时笑着点头，夸赞他聪明。
府中的仆役们看到这一幕，都惊得停下了手里的活计。
他们从未见过丞相这般模样——脸上没有了往日的威严与冷峻，取而代之的是毫不掩饰的温柔，眼底虽带着些许疲惫，却更多的是满足与笑意。
小公子则在他怀里扭动着，嘴里不停说着童言稚语，清脆的声音洒满了整个府邸。
往日里总是透着紧张与肃穆的丞相府，此刻竟被一种前所未有的平和与温馨笼罩着。
赵高抱着念安走进内院，将他放在地上，看着他拿着玩偶在院子里跑着转圈，脸上的笑容一直没有散去。
他知道，改革的深水区依旧暗流涌动，朝堂上的博弈从未真正停止，赵成那边的压力也需要他随时关注，稍有不慎，便可能前功尽弃。
但至少在此刻，他只想暂时放下那些权谋算计，放下那些家国重担，做一个普通的父亲，陪着他的念安，享受这片刻的安宁与温馨。
将赵念安牵到身边，赵高抬手轻轻抚过孩子柔软的发顶，眼神里漫过一丝不易察觉的温软。“嬷嬷，”他转身看向候在一旁的老嬷嬷，语气郑重，“这孩子身子弱，带去偏房好生照看，茶水点心务必温热，不许有半分疏忽，若有差池，唯你是问。”
老嬷嬷连忙躬身应诺，声音恭敬：
“老奴晓得轻重，定当悉心照料小公子，丞相放心。”说罢，才小心翼翼地牵过赵念安的手，缓步退了出去。
赵高目送两人身影消失在回廊尽头，这才收回目光，抬手理了理衣袍上的褶皱——
玄色锦袍衬得他身形愈发清瘦，袖口绣着的暗纹在廊下微光中若隐若现。
他深吸一口气，压下心中对幼子的牵挂，转而盘算着方才的念头：
暂停工程的旨意已下，那些被征发的民夫如何安置才不至于生乱？
负责工程的官员职司又该如何调整才能兼顾效率与安抚？
这些事，总得趁请安的机会，跟陛下好好商议一番。
打定主意，赵高径直朝着始皇帝暂居的暖阁走去。
离着暖阁还有几步远，便闻到熟悉的药香，只是今日这药香似乎淡了些，混着些微陌生的气息，说不清是酒气还是肉香。
他心头略过一丝诧异，却也没多想，抬手轻轻推开了暖阁的门。
门轴转动的轻响刚落，赵高的脚步便猛地顿住，
整个人如同被施了定身咒一般僵在原地，瞳孔骤然收缩，大脑瞬间一片空白，连呼吸都险些停滞。
暖阁内，药香依旧萦绕，却彻底被一种截然不同的气氛取代——
往日里那种死寂般的沉郁荡然无存，取而代之的是一种近乎诡异的松弛。
那位曾睥睨天下、令六国诸侯闻风丧胆的始皇帝嬴政，竟未像往常那般斜倚在榻上闭目养神，也未孤独地望着窗外发呆。
他穿着一身宽松的玄色常服，衣料柔软，衬得他本就枯瘦的身形愈发单薄，却少见地褪去了几分帝王的威严，多了些寻常老者的松弛。
此刻，他正盘腿坐在一张矮榻上，腰背虽仍挺得笔直，却少了往日的紧绷。
而他对面，同样盘腿而坐的，竟是淮阴侯刘邦！
刘邦身子微微前倾，手肘撑在膝上，脸上堆着那标志性的笑容——三分市井狡黠，三分憨厚真诚，还有四分恰到好处的热络，看得赵高心头一跳。
两人中间的矮案上，赫然摆着一副六博棋！棋盘上黑白棋子错落有致，显然正下到关键处。
更让赵高惊得眼珠子都快瞪出来的是，嬴政那张常年苍白憔悴的枯瘦脸庞上，竟带着一种他追随陛下数十年来从未见过的神情——
近乎轻松惬意！
眉宇间那层凝结了半生的冰霜，仿佛被春日暖阳融化了些许，连眼角的细纹都透着几分柔和。
他甚至清晰地看到，嬴政的嘴角微微勾起一个极浅的弧度，虽转瞬即逝，却分明是被什么逗乐了的模样。
“哎呀呀，陛下您这步棋也太狠了！”
刘邦的声音打破了暖阁内短暂的沉寂，他一手挠着头，指尖蹭过发间沾着的些许尘土，
另一手捏着枚黑子，眉头拧成了疙瘩，死死盯着棋盘，嘴里不住地嘟囔，
“这不是把臣往死路上逼吗？不行不行，这步得重来，刚才没看清楚棋盘，算不得数！”
嬴政居然没有动怒，只是从鼻子里轻轻哼了一声，那声音里竟带着点不易察觉的戏谑：
“落子无悔，淮阴侯，莫非想耍赖不成？”
他的嗓音依旧沙哑，却少了往日里那种能冻彻骨髓的冰冷，反而多了几分鲜活的人气。
“嘿嘿，陛下明鉴！”刘邦立刻挺直了腰板，脸上丝毫不见心虚，反而理直气壮地狡辩，
“臣这不是耍赖，是……是战术性回顾！对，就是战术性回顾！”
说罢，他眼疾手快地从旁边的案几上抓起一块油光锃亮的酱肉—那分明是市井间常见的吃食，绝不是宫中御膳——
毫不客气地咬了一大口，酱汁沾在嘴角，他也不在意，随手用袖口擦了擦，吃得津津有味。
赵高的目光扫过案几，更是惊得心头剧震：除了宫中精致的蜜饯点心，案几上还摆着好几样明显带着市井烟火气的吃食——切得整齐的酱肉、冒着淡淡麦香的炊饼，甚至还有一壶敞着口的酒，酒气浓烈，绝不是宫中醇厚绵长的宫酿，反倒像是市井酒馆里卖的烈酒。
他站在门口，只觉得浑身的血液都快凝固了。
这画风……实在太过诡异！
那个高高在上、威严莫测，连内侍呼吸重了些都要动怒的始皇帝，怎么会和刘邦这个浑身冒着土气与精明的家伙坐在一起，像两个市井老友般下棋、喝酒、吃酱肉？！
他是不是走错地方了？还是连日操劳过度，出现了幻觉？
赵高脑子一片混乱，进也不是，退也不是，手脚都有些发僵。
往日里朝堂上的尔虞我诈、宫廷中的规矩森严，此刻在眼前这荒诞的画面面前，竟显得如此不真实。
他甚至下意识地掐了自己一把，疼痛感清晰地传来，才不得不承认，眼前这一切都是真的。
就在这时，嬴政似乎终于察觉到了门口的动静，目光淡淡地扫了过来。那眼神依旧深邃，却少了几分往日的锐利，多了些漫不经心。
“哦？丞相回来了。”嬴政的语气平淡，听不出喜怒，仿佛只是在说一件再寻常不过的事。