引路的仆妇态度温和，带着他们穿过层层院落，来到赵念安居住的小院旁的厢房。
“以后你们就住在这里，有什么需要，只管吩咐下人。”
仆妇笑着说，“咱们小公子性子好，你们别怕，以后就能一起玩了。”
三个孩子你看我，我看你，眼中满是对未知环境的恐惧，还有一丝难以掩饰的期待。
他们从未想过，有一天能住进这样气派的府邸，还能与丞相的儿子做伴。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，赵念安便像往常一样醒了过来。
嬷嬷伺候着他洗漱完毕，换上一身崭新的杏色短褂，正准备跑去偏房找父亲，却被嬷嬷拦住了：
“小公子，相爷在偏厅等您呢，说有客人要介绍给您认识。”
“客人？”赵念安歪着小脑袋，眼中满是好奇，“是什么客人呀？”
“去了就知道了。”嬷嬷笑着拍了拍他的小脑袋。
赵念安立刻来了兴致，迈着小短腿，一路蹦蹦跳跳地跑进了偏厅。
刚一进门，他就愣住了——父亲正坐在榻上，手里拿着一卷书，而在父亲身边，还站着三个从未见过的孩子，和自己差不多高。
他停下脚步，小身子微微前倾，乌溜溜的眼睛像探照灯一样，好奇地在这三个新面孔上扫来扫去。
那对姐弟也紧张地看着他，姐姐悄悄将弟弟往身后拉了拉，眼神里带着几分警惕；
小赵秽更是吓得身子一缩，下意识地躲到了姐姐的身后，只露出一小半脑袋，偷偷打量着他。
赵高放下手中的书卷，看到儿子这副好奇的模样，脸上露出了温和的笑容，对着他招了招手：
“念安，过来。”
赵念安迟疑了一下，还是迈着小步子走到了父亲身边，小手紧紧拉着父亲的衣袖，眼睛却依旧没离开那三个孩子。
赵高轻轻抚摸着儿子柔软的发顶，声音放得格外柔和，带着耐心的引导：
“念安，这三位是父亲为你找来的小伙伴。”
他指着那对姐弟，“这是阿姊，这是阿弟，他们以后会陪你一起读书。”
又指了指躲在后面的小赵秽，“这是小秽儿，她年纪最小，你要多照顾她。”
他顿了顿，双手扶着儿子的肩膀，让他看着自己的眼睛，语气变得认真起来：
“念安，从今天起，他们就是你的朋友了。
你要好好和他们相处，像个兄长一样，照顾弟弟妹妹，有好玩的要和他们分享，不许欺负人，知道吗？”
赵念安看着父亲认真的眼神，又看了看那三个孩子——
阿姊虽然紧张，却一直护着弟弟；
阿弟咧着嘴，似乎想笑又不敢；小秽儿躲在后面，眼睛像小鹿一样，怯生生的。
一股从未有过的情绪在他心底涌起，混合着新奇、兴奋，还有一丝沉甸甸的责任感，甚至还有一点点小骄傲——
他现在是兄长了！
他重重地点了点头，小脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，像春日里最明媚的花。
他松开父亲的衣袖，主动向前走了两步，对着三个新伙伴，有些笨拙地拱了拱手，小嗓子脆生生地响起：
“你……你们好！我叫念安！我……我房里有好多好多玩具，有瑞兽木偶，有拨浪鼓，还有草编的蚱蜢，我们……我们现在就可以一起去玩！”
他说话的时候，小脸微微泛红，显然有些紧张，但眼神里的善意却格外真切。
那虎头虎脑的弟弟最先被这份善意感染，眼睛一亮，咧开嘴笑了起来，下意识地想往前跑，却被姐姐拉住了。
姐姐看了看赵念安真诚的笑容，又看了看赵高温和的目光，紧绷的神经渐渐放松下来，微微躬身，细声细气地说：
“见过念安公子。”
而小赵秽，在姐姐的身后犹豫了许久，终于鼓起勇气，从姐姐身后探出了半个小脑袋，
偷偷看了赵念安一眼，见他正对着自己笑，又连忙低下头，小手却悄悄松开了绞着的衣角。
看着孩子们之间这最初略显生涩、却已然破冰的互动，赵高捋了捋颌下的胡须，眼中满是欣慰的笑意。
这肃杀沉重、处处透着权力气息的丞相府，或许会因为这几个孩子的到来，添上几分难得的生机与暖意。
他看着儿子拉着阿弟的手，兴奋地说着玩具的模样，看着阿姊细心地牵着小赵秽，慢慢跟在后面，心中那份作为父亲的满足感，远胜过朝堂上的任何一场胜利。
对赵念安而言，他的世界，也终于不再只有父亲和嬷嬷，而是迎来了同龄人的色彩，迎来了属于孩童的、最纯粹的童趣。
“哟，这小子知道先撩妹妹，可以呀，长大了怕是个………”
丞相府的花园里，孩童的欢声笑语像撒了把碎金，撞得满院都暖融融的。
赵高换上样式普通的衣物，，挽着锦袍袖子，露出半截素色衬里，正耐着性子陪孩子们玩投壶。
他身姿微微前倾，手把手教赵念安调整站姿，指尖轻点着孩子的小肩膀：
“念安，腰背挺直，目光对准壶口，手腕轻轻送出去就好。”
一旁新来的阿姊攥着木箭，小脸蛋憋得通红，试了几次都没投中，眼眶有点发红；
阿弟则急得直跺脚，嘴里念叨着“我来我来”；
最怯生生的是小赵秽，起初只敢躲在赵念安身后，探出半张脸偷看，
待看到赵念安投中一支，竟也忍不住跟着拍手，小巴掌拍得清脆，脸上还带着点不好意思的红晕。
赵高瞥见，眼底漫过一丝柔和，伸手揉了揉小赵秽的头顶：“别怕，慢慢来，咱们不急。”
就在这时，内侍轻手轻脚地引着两人进来，脚步声压得极低，却还是惊了场。
来人正是始皇帝嬴政与淮阴侯刘邦！
赵高的反应快得像惊雷过后的闪电，瞬间直起身，下意识地理了理微乱的衣袍，
连褶皱都抚平得一丝不苟，随即迈着稳健的步子上前，躬身行礼，声音恭敬得恰到好处：
“老臣参见陛下，不知陛下与淮阴侯驾临，有失远迎，还望恕罪。”
他说话时，眼角的余光悄悄扫过孩子们，见他们都吓得缩起了身子，便不动声色地往孩子们身前挡了挡。
嬴政摆了摆手，目光却没落在赵高身上，反倒被那几个怯生生望着他的孩子勾去了注意力。
他眼神扫过阿姊泛红的眼眶，掠过阿弟攥紧的小拳头，最后停在赵念安那圆圆的小脸上，
随即转回头看向赵高，语气里竟带着点少见的、像是孩童闹脾气似的“兴师问罪”：
“赵高，你来得正好，朕与淮阴侯有件事，非要你来理论理论不可。”
刘邦在一旁搓着手，指腹摩挲着袍角，脸上堆着他那标志性的、见谁都热络的笑容，连连点头附和，声音里带着点刻意的讨好：
“对对对！丞相您见识广博，满朝文武就数您最通透，定然能分辨清楚，给咱们评个公道。”
赵高心里打了个转，满是疑惑。
这两位一位是九五之尊，一位是平民，平日里交集，却不约而同这般凑在一起，还带着“理论”的架势来找他，到底是什么事？
他压下心头的诧异，脸上依旧是恭谨的神色：
“陛下与淮阴侯有何困惑，尽管吩咐，老臣定当尽力。”
嬴政没多废话，从宽大的袖中取出个物件动作间带着帝王的从容，却又藏着点孩童献宝似的急切。
那是个约莫手掌大小的金属壶，壶身是赤铜所铸，泛着温润的光泽，
上面镶嵌着五颜六色的琉璃，剔透得像凝固的霞光，还有几颗鸽血红的宝石点缀其间，衬得整个物件流光溢彩。
最特别的是那壶嘴，弯曲得像天边的月牙，细长而精巧，样式与大秦乃至六国常见的器皿截然不同，带着一股浓郁的异域风情，一看就不是中原之物。
“此物，”嬴政将金属壶递向赵高，指尖捏着壶柄，语气里带着点探究，
“是扶苏那小子，刚从北边匈奴那里弄来的，据说是更西边传来的稀罕物，特意呈给朕把玩。
朕与淮阴侯对着它琢磨了大半日，翻来覆去看了无数遍，也不知此物具体何用，又是何方产出。
淮阴侯一口咬定是酒器，朕看这形制，倒像是用来点灯的油灯。你来瞧瞧，到底是什么。”