焰心洞的热浪隔着三丈远都能烫得人皮肤发疼，洞口悬着层半透明的红光屏障——那就是护着脉灵火种的炎障，此刻屏障上布满蛛网状的裂纹，每道裂纹里都渗着淡黑色的邪气，像毒汁在蔓延。林墨的脉灵鉴刚掏出来，镜面就红得发烫，差点握不住。
“邪火果然在破障！”沙砾的镇沙杖往地上一顿，淡土色的灵气顺着沙面往洞口探，“他用邪脉液泡过的符桩钉在炎障四角，正往里面灌邪气！再等一刻钟，炎障就彻底碎了！”
洞口空地上，十几个暗脉会杂兵围着四根黑桩 chant 着邪咒，桩顶的邪符烧得“噼啪”响，黑色的烟柱直冲天际。一个穿红袍的汉子站在炎障前，背对着众人，手里握着根裹着火焰的邪杖——正是邪火，他的衣摆被洞风掀起，露出腰间挂着的邪脉袋，里面鼓鼓囊囊的，显然装着不少邪脉液。
“谁在那儿鬼鬼祟祟？”邪火猛地回头，他的左脸刻着火焰状的邪纹，眼睛里泛着橘红色的光，像两簇小火苗，“守脉人？来得正好，炎障一破，你们的血就是火种最好的养料！”
他说着猛地挥手，炎障旁的阴影里突然窜出个庞然大物——浑身覆盖着赤红色的鳞片，尾巴末端燃着簇不灭的火焰，正是火脉守兽焰鳞兽！可它的脖颈上缠着圈黑色的符链，符链上的邪符亮得刺眼，原本澄黄的兽眼此刻满是暴戾，对着林墨等人嘶吼着扑过来，爪子带起的热浪差点燎着赵小胖的头发。
“小心它的火焰吐息！”石矶立刻举着骨笛凑到唇边，矶鸣笛的尖音穿透热浪，焰鳞兽的动作明显顿了顿，符链却突然收紧，勒得它发出痛苦的咆哮，“符链是用邪脉兽的筋做的，我的笛音镇不住！得先把符链弄断！”
元宝早已窜到焰鳞兽头顶，银须对着符链扫出片淡金光：【锁魂符链·核心邪符在颈后第三节，需用冰脉灵气冻住符链，再用四象遗宝灵气破符！提示：焰鳞兽本身火脉旺盛，冰灵气不可过量，否则会伤其脉灵！】
“玄狐！”林墨立刻喊，水凝怀里的玄狐早已跃跃欲试，听到指令瞬间窜出去，尾巴尖的髓珠对着焰鳞兽的颈后射去道细如发丝的冰灵气——不多不少，正好冻住符链的第三节，符链瞬间变得僵硬。
“就是现在！”林墨踩着沙砾用镇沙杖撑起的沙台跃到半空，桃木剑上裹着心核的淡金光，对着符链的核心邪符砍过去。“当”的一声脆响，符链应声断裂，黑色的邪符碎成齑粉，焰鳞兽猛地甩了甩头，暴戾的兽眼渐渐恢复澄黄，对着邪火发出愤怒的咆哮。
“没用的畜牲！”邪火气得脸都扭曲了，举起邪杖对着焰鳞兽挥过去，杖头的火焰化作条火蛇，对着兽的胸口咬去。焰鳞兽却灵活地侧身躲开，尾巴上的火焰对着邪火扫过去，邪火慌忙用邪杖格挡，衣摆还是被燎得焦黑。
苏清瑶趁机带着李叔和刘老三冲过去解决杂兵，青铜杖的饕餮纹对着符桩扫过去，淡金色的灵气缠住符桩，杂兵刚想扑过来护桩，就被刘老三的灵鼠草火逼退：“别过来！沾到这火，连骨头都给你烧干净！”
赵小胖举着火杖守在水凝身边，看着她和沙砾蹲在炎障旁尝试破符桩，忍不住问：“凝姐，你们这招能成吗？这炎障都快碎了。”水凝的额头上满是汗珠，泉脉玉佩的青光顺着她的指尖往符桩里钻，和沙砾的土黄色灵气缠在一起：“泉脉润土，沙脉固基，这是护脉录里写的破邪桩之法，肯定能成！就是邪桩的邪气太浓，得再等等。”
邪火见杂兵被解决了大半，符桩也摇摇欲坠，突然从邪脉袋里掏出个黑色的葫芦，对着炎障泼过去——是浓缩的邪脉液！液体刚碰到炎障的裂纹，就“滋滋”地冒泡，裂纹瞬间扩大，炎障的红光越来越暗，甚至开始往下掉红色的光点，像是在流血。
“不好！炎障要碎了！”林墨心里一急，对着焰鳞兽喊，“能不能帮我们稳住炎障？”焰鳞兽像是听懂了，猛地冲到炎障前，张开嘴吐出团澄黄的火焰，火焰落在炎障上，原本扩大的裂纹竟然慢慢缩小了些，可它的鳞片却开始发白——显然是在透支自己的脉灵。
“你敢用自己的脉灵护障？”邪火目眦欲裂，“我看你能撑多久！”他突然将邪杖插进地里，邪杖的根部瞬间长出无数黑色的根须，钻进沙地里，“邪火阵，起！”
洞口的沙面突然冒起火焰，形成个圆形的火圈，将众人和焰鳞兽都困在里面。火圈的火焰是黑色的，沾到就甩不掉，李叔的裤脚不小心沾到点，瞬间被烧出个洞，疼得他直咧嘴：“这火邪门得很！水凝姑娘，快用水灵气灭了它！”
水凝刚想动手，却被沙砾拦住：“不行！邪火阵是借沙地里的邪脉气燃的，水灵气只会让邪脉气扩散得更快！得用沙脉灵气把火根盖住！”他说着猛地将镇沙杖插进火圈边缘，淡土色的灵气顺着杖身蔓延，火圈的火焰果然矮了些，却没能彻底熄灭。
“我来帮你！”石矶突然收起骨笛，从怀里掏出个布包，里面是些黄褐色的粉末，“这是沙鳞兽的鳞粉，能压制邪火！”她将鳞粉撒在沙砾的灵气上，粉末刚碰到火圈，就发出“滋滋”的声响，黑色的火焰瞬间被压下去大半。
邪火见状彻底疯了，猛地拔出邪杖，对着自己的左臂划了道口子——黑色的血顺着伤口流进邪杖里，杖头的火焰瞬间暴涨：“我今天就算同归于尽，也要把火种变成邪火种！”他举着邪杖冲向炎障，显然是想强行撞破屏障。
“拦住他！”林墨和焰鳞兽同时冲过去，焰鳞兽用身体挡住邪火的去路，林墨则从侧面偷袭，桃木剑对着邪火的脉门刺过去。邪火却像没感觉到似的，反手用邪杖对着林墨的胸口砸过来，两人硬碰硬撞在一起，林墨被震得后退三步，胸口一阵发闷，邪火也被桃木剑上的脉灵灵气震得手臂发麻。
“凝姐！沙砾哥！成了！”赵小胖突然大喊，水凝和沙砾的灵气终于彻底缠住最后一根符桩，符桩“咔嚓”一声断裂，炎障上的邪气瞬间消散，红光重新变得温润起来。焰鳞兽发出声愉悦的咆哮，尾巴上的火焰对着邪火燎过去，逼得他连连后退。
“不——我不会输！”邪火突然从怀里掏出颗黑色的珠子，猛地捏碎，“邪脉自爆符！就算我死，也要拉你们垫背！”珠子碎裂的瞬间，黑色的邪气瞬间裹住他的身体，他的体型开始膨胀，显然是要自爆。
“快躲到炎障后面！”林墨大喊着将身边的水凝和石矶推到炎障旁，焰鳞兽也懂事地用身体护住众人。“轰隆”一声巨响，邪火的身体炸开来，黑色的冲击波对着四周扩散，炎障的红光剧烈晃动，却始终没破——是焰鳞兽的火脉灵气和炎障的护脉灵气合在了一起。
冲击波过后，洞口一片狼藉，邪火已经消失得无影无踪，只留下满地焦黑的沙粒。林墨扶着炎障站起来，刚想喘口气，就听到焰鳞兽发出急促的咆哮，对着洞深处甩头。
“怎么了？”水凝赶紧跑过去，顺着焰鳞兽的目光往洞里看——洞道深处的黑暗里，隐约有绿色的光点在闪烁，还传来“沙沙”的声响，像是有什么东西在爬。
元宝的银须瞬间竖起来，对着洞深处扫出片刺眼的金光：【警告！大量邪脉幼虫靠近！是邪火提前养在洞中的，以脉灵之气为食，会攻击一切活物！】
“幼虫怕火！”赵小胖立刻举高火杖，灵鼠草火窜起尺高，洞道里的沙沙声明显顿了顿，却没消失，反而越来越近，“不好，它们不怕普通的火！”
焰鳞兽突然走到众人面前，尾巴上的火焰猛地暴涨，将整个洞口都照亮了——洞道里爬满了手指粗的绿色幼虫，身上沾着黑色的邪气，正对着他们涌过来，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
“用焰鳞兽的火脉灵气！”石矶突然想到什么，对着林墨喊，“护脉录里写着，焰脉灵气是邪脉幼虫的克星！让焰鳞兽喷火，我们用灵气帮它扩大火势！”
林墨立刻会意，将心核的灵气渡给焰鳞兽。焰鳞兽感受到纯净的脉灵之气，发出声兴奋的咆哮，猛地张开嘴，吐出团巨大的火焰——比之前的吐息大了三倍不止。苏清瑶赶紧用青铜杖的灵气将火焰引成道火墙，水凝的泉脉灵气则让火焰变得更旺更烈，沙砾的沙脉灵气则将火墙固定在洞道入口，形成道密不透风的火屏障。
幼虫碰到火屏障，瞬间发出“滋滋”的惨叫，化作绿色的汁液，洞道里弥漫着股刺鼻的焦味。赵小胖看得直咧嘴：“这味道比我娘做的糊锅菜还难闻！”
等幼虫都被烧干净，众人终于能喘口气。焰鳞兽对着林墨蹭了蹭脑袋，像是在表达亲近，然后转身对着洞深处走去，显然是要带他们去焰心洞的核心——火种所在的地方。
洞道越往里越干燥，温度也越来越高，墙壁上的岩石都被烤得发红。走了约莫一炷香的时间，前方突然出现片开阔的圆形空间——正是焰心洞的核心，空间中央的石台上，朵拳头大的火焰静静燃烧着，火焰呈淡金色，明明是火，却透着股温润的气息，正是脉灵火种。
可众人刚走进空间，火种突然剧烈晃动起来，淡金色的火焰里竟掺进了丝黑色的邪气——是邪火自爆时，有部分邪气顺着洞道飘进来，沾到了火种！
“不好！火种被污染了！”水凝脸色大变，“护脉录里说，火种沾邪会变得狂躁，甚至会引发焰火山喷发！”
林墨赶紧掏出《焰脉护脉录》翻找，元宝的银须也对着火种扫过去，淡金光和书页上的文字同时亮起：【火种祛邪法：需四象遗宝、泉脉、沙脉、火脉、冰脉灵气合力，以守脉人之心核为引，方能净化邪秽。】
“正好我们都有！”沙砾兴奋地说，“我是沙脉，水凝姐是泉脉，石矶能借焰鳞兽的火脉，玄狐是冰脉，林墨哥有四象遗宝和心核！”
众人立刻围到石台前，林墨站在中央，四象遗宝悬浮在他头顶，心核的淡金光笼罩着整个石台。水凝、沙砾、石矶分别站在三边，玄狐蹲在林墨脚边，五种灵气顺着他们的手往火种聚过去，和四象遗宝的光缠在一起，形成个五彩的光罩，将火种包裹在中央。
火种里的黑气开始慢慢消散，淡金色的火焰重新变得纯净，甚至比之前更亮了些。就在这时，火种突然对着林墨的胸口飞过去，钻进他的脉里，和心核的光融合在一起——是火种认主了！
“火种认你了！”石矶惊喜地喊，“护脉录里说，只有真正的守脉人，才能让火种认主，从此火种的力量就是你的力量！”
林墨能清晰地感受到火种的温暖，顺着脉流传遍全身，之前战斗的疲惫瞬间消失得无影无踪。他刚想说话，整个焰心洞突然剧烈震动起来，洞顶的碎石往下掉——是焰火山的山体在动！
“是邪脉余孽在炸山体！”沙砾的镇沙杖剧烈震动，“他们想把我们埋在洞里！”
焰鳞兽立刻对着洞外跑去，显然是要带众人从秘密通道离开。林墨对着伙伴们喊：“快跟上！我们不能被困在这里！”
众人跟着焰鳞兽往洞外跑，震动越来越剧烈，洞道的墙壁开始裂开。林墨摸了摸胸口的火种和心核，知道这场战斗还没结束——邪脉余孽还在，他们肯定不会善罢甘休。
跑出秘密通道时，正好看到远处的沙丘上站着几个暗脉会的人影，对着他们冷笑。林墨握紧桃木剑，火种的温暖在胸口燃烧，他知道，下一场战斗，很快就要开始了。而他，已经有了足够的力量和伙伴，去守护这天下的脉灵。