腾格里沙漠那吞噬一切的黄沙终于被甩在了身后。当桑吉与阿娜尔拖着疲惫不堪的身躯，牵着那匹同样伤痕累累却异常坚韧的黄骠马，越过最后一道巨大沙丘的脊线时，眼前豁然洞开的景象，让连日来积压的沉重与绝望瞬间被一股磅礴的生机与壮美冲散！
贺兰山！这座被无数边塞诗篇咏叹的雄浑山脉，如同一条沉睡的苍青色巨龙，横亘在天地相接之处。它的山势并不以险峻奇绝着称，却带着一种沉雄、厚重、亘古不移的磅礴气魄。主峰敖包疙瘩在西北方高耸入云，峰顶隐约可见皑皑积雪，在湛蓝的天幕下闪烁着冷冽的银光，如同神只冰冷的冠冕。山体由北向南，层峦叠嶂，起伏连绵。靠近沙漠的边缘，山势相对平缓，覆盖着稀疏耐旱的灰绿色灌木与低矮的松柏，山石裸露，呈现出一种饱经风霜的粗粝质感。越往深处，山色愈发青郁，沟壑纵横，幽深险峻。巨大的岩壁如同被巨斧劈开，裸露出赭红、青灰、铁黑交错的嶙峋筋骨。深谷之中，隐约可见墨绿色的原始森林，如同巨龙身上浓密的鳞甲。山风从峡谷深处呼啸而出，带着松脂的清香和冰雪的凛冽，吹拂在脸上，瞬间涤荡了满身的沙尘与燥热。
“贺兰山下果园成，塞北江南旧有名。”桑吉望着这壮阔的山色，低声吟出前人诗句，胸中郁气为之一畅。阿娜尔亦是眼眸发亮，连日沙漠跋涉的萎靡被眼前这磅礴的生命力一扫而空，脸上露出了久违的、发自内心的振奋笑容。
然而，这壮美的风景之下，潜藏的却是元末明初这乱世烽烟中，令人窒息的肃杀与凶险。
贺兰山，自古以来便是中原农耕文明与北方游牧势力的天然分界，兵家必争之地！其山势虽不如秦岭、太行那般绝对险要，却控扼着河套平原通往河西走廊、西域乃至漠北的咽喉要道。明廷甫立，北元残余势力盘踞漠北，犹如悬顶之剑。为锁住这西北门户，明军沿贺兰山东麓险要之处，修筑起连绵不绝的边墙烽燧，并设下三处至关重要的关隘，如同三道铁闸，牢牢锁住进出之路。
自北向南，第一关为“胜金关”。此关扼守贺兰山北端与黄河交汇之要冲，地势险峻，两侧山崖壁立，关城雄踞峡谷中央，一夫当关，万夫莫开。黄河水在此咆哮奔腾，与关隘互为犄角，锁住北上银川平原之路。第二关为“三关口”，位于贺兰山中段最为狭窄险要之处。此处并非单一一关，而是由三道依山势层层布设的关墙、堡垒组成，故名“三关”。关隘建于两山夹峙的深谷之中，道路崎岖如羊肠，两侧绝壁千仞，飞鸟难渡。第三关则为“苏峪口”，位于贺兰山南麓，地势相对开阔，却控扼着通往宁夏镇（银川）最便捷的孔道，亦是商旅往来、物资输送的重要节点，因此守备森严，盘查极严。
这三关，如同三道冰冷的铁链，将贺兰山牢牢锁住。每一处关隘，皆有精兵强将驻守，盘查过往行人，缉拿奸细逃犯，收取高额关税。桑吉与阿娜尔身负金佛，无官方路引，形迹可疑，若想强行闯关，无异于飞蛾扑火，自投罗网。
“五爷所言翻山之路，必是避开这三处雄关，寻那人迹罕至、守军疏于防范的险峻山脊。”桑吉望着远处那如同巨兽獠牙般耸立的三关口轮廓，面色凝重。“只是……这贺兰山深处，悬崖峭壁无数，更有猛兽毒虫出没，风雪无常，稍有不慎，便是粉身碎骨之局。”
阿娜尔握紧了拳头，眼神却异常坚定：“沙漠死地都闯过来了，何惧这青山！桑吉，我们走！”
两人稍作休整，饮饱了马，将水囊重新灌满清冽的山泉。避开通往三关口那条明显被踩踏出来的、隐约可见巡逻士兵身影的官道，桑吉凭着五爷地图的指引和对山势的观察，选择了一条极其隐蔽、荆棘丛生的野径，向着贺兰山深处进发。
初入山林，生机盎然。松涛阵阵，鸟鸣啁啾，山涧淙淙流淌，空气中弥漫着草木的清新气息，与沙漠的死寂截然不同。然而，这份宁静之下，却隐隐流动着一股无形的压力。山路崎岖陡峭，怪石嶙峋，高大的乔木和茂密的灌木遮挡了视线，每一步都需格外小心。黄骠马驮着药筐与两人走得异常艰难。
就在他们艰难地绕过一处布满青苔的巨大山岩，踏入一片相对开阔、阳光斑驳的林间空地时——
“嘶嘶……”一种极其轻微、如同砂砾摩擦岩石的声响，从侧前方一块颜色深灰、布满裂纹的巨大山岩上传来。
桑吉和阿娜尔瞬间警觉，循声望去。那岩石……似乎并无异常？颜色、纹理都与周围山体浑然一体。
然而，桑吉的“法眼”在沙漠绿洲对抗水妖后虽未刻意维持，但感知力却更加敏锐。他心头猛地一跳！不对！那块岩石的“气息”……带着一丝极其微弱、却异常冰冷的活物感！而且，那岩石的轮廓边缘，似乎……过于圆润流畅了？不像天然风化！
就在桑吉凝神细看的瞬间，那块“岩石”……动了！
覆盖在表面的、如同石片般的灰褐色鳞甲猛地翕张了一下，露出底下暗红色的皮肤！紧接着，一条足有成人小腿粗细、覆盖着同样灰褐色鳞片、末端如同重锤般的巨大尾巴，缓缓从岩石阴影中探出，不紧不慢地拍打了一下地面，发出沉闷的“啪”声！最后，一个扁平的三角形头颅从“岩石”前端抬起，转向桑吉和阿娜尔的方向！
头颅上，最令人心悸的是一双眼睛！那不是寻常蜥蜴的竖瞳，而是两簇由无数细小、密集的复眼构成的、闪烁着冰冷无机质光泽的复眼群！每一颗微小的复眼都如同最精密的透镜，倒映着林间斑驳的光影和桑吉二人惊愕的身影，透着一股非人的、令人毛骨悚然的审视感！
“石蜥蜴！”阿娜尔倒吸一口凉气，草原上关于沙漠戈壁奇异生物的传说瞬间涌入脑海，但眼前这只与沙海中的怪物截然不同，它更庞大，更善于伪装，也更……诡异！
这石蜥蜴并未立刻发动攻击，它只是用那双恐怖的复眼“锁定”着闯入者，口中猩红的信子如同毒蛇般吞吐着，发出持续的“嘶嘶”声，庞大的身躯与岩石融为一体，散发着强大的压迫感和警告意味，堵住了他们前行的唯一小路！
“退后！阿娜尔！”桑吉低喝一声，横跨一步，将阿娜尔护在身后，右手已悄然按在了腰间的药锄柄上，金刚密法在体内悄然流转。这蜥蜴体型巨大，鳞甲厚重，绝非善类。更让他心头警铃大作的是，这蜥蜴出现的时机和地点，绝非偶然！它更像一个……哨兵！
就在双方对峙，气氛紧绷到极点之时——
“哈哈哈哈！”一阵粗犷、带着浓重西北口音、如同砂纸摩擦岩石般的狂笑声，猛地从周围的密林高处、岩石背后炸响！
“嗖！嗖！嗖！”破空之声接连响起！十几条矫健的身影如同鬼魅般从树冠、巨石后跃出，落地无声，瞬间呈半圆形将桑吉和阿娜尔连同那匹受惊嘶鸣的黄骠马包围在空地中央！这些人个个彪悍精壮，面色黝黑粗糙，带着常年风餐露宿的痕迹。他们衣着混杂，有破烂的皮甲，有抢掠来的明军制式棉甲部件，更有兽皮胡乱缝制。手中的兵器也五花八门，弯刀、长矛、猎叉，甚至还有几把粗糙但闪着寒光的劲弩，此刻正冷冷地指向圈中的两人！
为首一人，身形最为高大魁梧，如同一座移动的铁塔。他身披一件不知从何处得来的、略显破旧但气势十足的黑色熊皮大氅，内里是鞣制过的坚韧牛皮甲。脸上横亘着一条从额角划到下巴的狰狞刀疤，如同一条蜈蚣爬在脸上，将原本就凶悍的面容衬得更加可怖。最引人注目的是他的一双眼睛，锐利如鹰隼，闪烁着冷酷、贪婪与一种长期盘踞山林的枭雄气概。他腰间挎着一柄沉重的鬼头大刀，刀柄上缠着浸透汗渍和血污的布条。
这人正是盘踞贺兰山多年，令过往商旅闻风丧胆的悍匪头目——“山鹰”！
“山鹰”的目光如同两把刮骨钢刀，先是在阿娜尔英气而沾满风尘的脸上扫过，闪过一丝淫邪，随即死死钉在桑吉身上，最后落在他背后那个看似不起眼的破旧药筐上。他咧开嘴，露出一口被烟熏得焦黄的牙齿，声音洪亮却带着刺骨的寒意：
“吆呵！兄弟们，瞧瞧！这荒山野岭的，还能撞见一对铃医？啧啧，这小娘子，水灵得紧呐！比窑子里的头牌还够味儿！”他身后的匪徒们发出一阵猥琐的哄笑。
“山鹰”话锋一转，语气陡然变得森冷如冰，刀疤脸在阳光下更显狰狞：“不过嘛……老子这‘鹰眼石龙’，他指了指那头依旧堵在路口的巨大石蜥蜴，可是告诉老子，你俩身上……有‘宝气’！浓得很呀！比那些偷偷摸摸运私盐、贩皮货的孬货强多了！”
他踏前一步，沉重的皮靴踩断一根枯枝，发出清脆的断裂声，无形的压迫感扑面而来：“老子‘山鹰’在这贺兰山道上混饭吃，讲究个眼明心亮！官府通缉的要犯画像，老子这里可一份不少！”他嘿嘿冷笑两声，目光如钩子般剜着桑吉，“看你这身打扮，道不道，俗不俗，还带着个娘们儿……嘿嘿，是不是干了什么见不得人的勾当，躲到我这山头来了！桑吉心头剧震！是那石蜥蜴？它不仅能传递影像，还能感知“宝气”？这山匪还有如此灵通！
阿娜尔脸色也瞬间煞白，手下意识地握紧了短匕。
“山鹰”见两人神色，更加笃定，脸上的刀疤因狞笑而扭曲：“怎么？被老子说中了？识相的，把财物交出来！还有这匹马！老子看在佛祖面上，或许发发慈悲，放你俩一条生路，滚回大漠！要不然……”他猛地一挥手！
“咔哒！”十几把劲弩同时上弦的声音整齐划一，冰冷的弩箭在阳光下闪烁着死亡的寒光，牢牢锁定桑吉和阿娜尔的要害！周围的持刀匪徒也纷纷踏前一步，杀气腾腾！
“哼！桑吉眼神冰冷，毫无惧色，反而踏前一步，将阿娜尔完全挡在身后。他体内的金刚密法如同被点燃的火山，急速运转，一股沛然刚猛的气息透体而出，素衣无风自动！“休想”
“呦呵！还是个硬茬子！”“山鹰”眼中凶光暴涨，彻底失去了耐心，“给脸不要脸！那就别怪老子心狠手辣！他刚要举起手喊... ...
“箭”字尚未出口！
“嗡！”一声低沉、宏大、仿佛自九天之外传来的庄严佛号，毫无征兆地响彻林间空地！声音的源头，正是桑吉背后药筐深处！
这一次的嗡鸣，远非沙漠中示警时的轻微震颤可比！它如同沉睡的巨龙苏醒，带着撼动心魄的磅礴力量！伴随着嗡鸣，一道纯净、凝练、宛若实质的璀璨金光，猛地从药筐缝隙中冲天而起！金光并不刺眼，却带着一种洞穿虚妄、涤荡邪魔的浩大威严，瞬间将整个林间空地笼罩其中！
“啊！” “我的眼睛！” “佛祖显灵了！” 猝不及防的匪徒们被这突如其来的金光和佛音冲击，瞬间感觉双目刺痛，心神剧震！不少人手中的劲弩“哐当”掉地，更有甚者双腿一软，直接跪倒在地，面露惊恐，胡乱地划着十字或合十祷告。那头堵在路口的巨大石蜥蜴，更是发出一声惊恐的嘶鸣，它那双复眼对光线异常敏感，此刻被佛光一照，如同被滚油泼中，庞大的身躯猛地一缩，调转方向，以与它体型不符的敏捷速度，狼狈地钻入旁边茂密的灌木丛中，瞬间消失不见！
“山鹰”也是脸色骤变，下意识地用手臂遮挡刺目的金光，连退数步才稳住身形。他虽凶悍，但在这股浩大庄严、直击灵魂的佛力面前，心底深处也不由自主地升起一股强烈的敬畏与……恐惧！这绝非寻常武功能引发的异象！
就在这佛光普照、群匪失神的电光火石之间！
桑吉深吸一口气，胸腔如同风箱般鼓起！他并未催动金刚怒目密法那足以裂石断金的降魔大力，而是将全身功力与那喷薄而出的佛光短暂相融，化入佛门至高无上的音攻法门——
“唵！！！”一声蕴含了佛门狮子无畏真意、融合了金刚密法浑厚内劲、更得到金佛力量加持的“狮子吼”，如同九天惊雷，轰然炸响！
“吼——！！！”声浪滚滚，肉眼可见的空气波纹以桑吉为中心，如同怒涛般向四面八方汹涌扩散！林间的树叶被震得簌簌狂落！地面细小的砂石剧烈跳动！
首当其冲的便是那些持弩的匪徒！他们本就心神被佛光震慑，此刻再遭这蕴含佛威的雷霆怒吼，如同被无形的重锤狠狠砸中胸口和耳膜！
“噗！” “呃啊！” 惨叫声、闷哼声瞬间响起！距离最近的几人直接口喷鲜血，仰面栽倒！稍远一些的，也是耳鼻流血，头晕目眩，手中兵器再也拿捏不住，弯刀、长矛、猎叉“叮叮当当”掉了一地！包围圈瞬间土崩瓦解！
就连“山鹰”这等凶悍人物，也被这蕴含佛威的吼声震得气血翻腾，耳中嗡嗡作响，眼前金星乱冒，蹬蹬蹬连退数步，扶住旁边一棵大树才勉强站稳，脸上充满了极度的震惊与骇然！
佛光渐渐收敛，吼声余波在林间回荡，最终消散。空地上一片狼藉，哀鸿遍野。唯有桑吉和阿娜尔站立中央，桑吉衣袍微扬，面色沉静如渊，周身仿佛还萦绕着淡淡的金色光晕，如同佛陀座下的护法金刚，凛然不可侵犯！
死寂！比之前任何时刻都要深重的死寂笼罩了空地。
“山鹰”捂着依旧嗡嗡作响的耳朵，死死盯着桑吉，脸上的刀疤剧烈地抽搐着。他心中的贪婪如同被浇了一盆冰水，瞬间清醒了大半！刚才那一幕，绝非武功高强那么简单！那金光，那吼声，蕴含的力量已经超出了他对“人”的认知！这和尚……绝不是普通的通缉犯！那金佛……更不是他能轻易染指的宝物！强行抢夺，就算能用人命堆死对方，自己这点家底恐怕也要拼光，而且极可能引来更可怕的反噬！
枭雄之所以为枭雄，在于其审时度势的狠辣与果决。
“山鹰”脸上那凶戾狰狞的表情如同变脸般迅速褪去，换上了一副极其生硬却努力挤出的“和善”笑容，只是那笑容在刀疤的映衬下，显得格外扭曲怪异。
“误会！天大的误会啊！”他抱拳拱手，声音洪亮，带着刻意夸张的“热情”，“兄弟们有眼不识泰山！冲撞了真神！还请大师恕罪！恕罪！”他一边说，一边狠狠踢了旁边一个还在呻吟的手下一脚，“嚎什么嚎！你们还不给大师赔罪！”
他转向桑吉，笑容“诚恳”：“大师神功盖世，佛光护体，一看就是有大修为、大来历的人物！怎么会是官府通缉的要犯呢？我‘山鹰’虽然占山为王，但也敬重真修，行走江湖最是讲义气！方才都是手下这群没眼力见的蠢货冒犯了！‘山鹰’这里谢罪了”他拍着胸脯，砰砰作响。今生有缘与高人相遇，也是我的福气，不打不相识。江湖规矩我是懂的，英雄不问出处！“那这样！我派两个熟悉山路的兄弟，为大师引路，翻越这贺兰山！您二位平平安安送到山那边！如何？”
他这番话说得又快又急，唾沫横飞，眼睛却一眨不眨地盯着桑吉，观察着他的反应。话语间，已将桑吉抬到了“真佛”、“大修”的高度，将自己摘得干干净净，仿佛刚才的喊打喊杀从未发生。同时，那“派兄弟引路”的提议，看似赔罪帮忙，实则暗藏监视与图谋，他依旧不死心！只是换了更隐蔽、更“温和”的方式。
桑吉与阿娜尔对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与了然。这“山鹰”变脸如翻书，心机深沉狠毒。此刻看似服软，实则必定是以退为进，派人引路，一是监视他们行踪去向，二是探听虚实，三是若有机会，随时可能翻脸动手！强行拒绝？对方虽被震慑，但人数众多，又是在对方熟悉的山林，一旦翻脸，依旧是场恶战，且会彻底暴露行踪。
将计就计！桑吉心中瞬间有了决断。他面上不动声色，微微颔首，声音平静无波，带着一种超然物外的疏离：“误会，当然是误会，谢寨主放行，若为我等引路，实在不敢当”
“山鹰”闻言，眼中精光一闪，脸上的“笑容”更加“灿烂”：“客气客气！英雄相惜！我就是热心肠，千万不要客气！老七，疤脸！给老子滚过来！”
随着他的呼喝，从后面畏畏缩缩的人群中走出两人。一人是个身形佝偻、面容枯槁、沉默寡言的老者，背着一个破旧的褡裢，眼神浑浊却偶尔闪过一丝不易察觉的精光，腰间别着一把磨得锃亮的短柄药锄，像个老采药人。另一人则是个满脸横肉、左脸有一道蜈蚣般丑陋刀疤的壮汉，眼神凶戾，腰间挎着一把沉重的开山砍刀。那头先前被吓退的巨大石蜥蜴，此刻竟悄无声息地从灌木丛中爬出，温顺地匍匐在佝偻老者“老七”的脚边，只是那双复眼再也不敢直视桑吉。
“这是老七，山里活了几十年，闭着眼睛都能翻过贺兰山！这是疤脸，力气大，腿脚快！”山鹰指着两人，“还有这‘石龙’，鼻子灵得很，能避开猛兽毒瘴！有他们带路，保准大师一路顺畅！”
老七只是默默地点了点头，浑浊的眼睛扫过桑吉背上的药筐。疤脸则咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，目光在阿娜尔身上狠狠剜了一眼。
“如此，便有劳二位了。”桑吉淡然道，仿佛真的接受了这份“好意”。
“山鹰”大手一挥：“给两位让路！老七，疤脸，好生伺候着！要是让大师磕着碰着，老子扒了你们的皮！”他语气凶狠，目光却意味深长地在老七和疤脸脸上停留了一瞬。
匪徒们心有余悸地让开道路，看向桑吉和阿娜尔的眼神充满了敬畏和恐惧。
桑吉牵起黄骠马，阿娜尔紧随其后。老七佝偻着背，沉默地走到最前面，那头石蜥蜴亦步亦趋地跟在他脚边。疤脸则挎着砍刀，不紧不慢地跟在老七的侧后方。
一行人，就在这诡异而微妙的“和谐”气氛中，离开了这片狼藉的林间空地，沿着更加崎岖、更加隐蔽的山路，向着贺兰山那云雾缭绕、危机四伏的深处走去。
山路越发陡峭难行。巨大的山岩犬牙交错，形成天然的屏障和险隘。脚下是仅容一人通过的羊肠小径，一侧是湿滑长满青苔的峭壁，另一侧则是深不见底、云雾缭绕的幽暗峡谷。山风在嶙峋的石缝间穿梭，发出呜呜的怪啸，如同鬼哭。阳光被高耸的山峰切割，只在正午时分才能短暂地照射到谷底，大部分时间，山道都笼罩在一种阴冷潮湿的昏暗之中。
老七在前带路，沉默得像块石头，步伐却异常稳健，对路径极为熟悉，总能找到最隐蔽、看似无路却又可通行的石缝或岩隙。那头石蜥蜴时而在岩壁上快速攀爬，时而潜入阴暗的角落，复眼如同最警惕的探子，扫视着四周。疤脸跟在后面，沉重的脚步踩在碎石上发出声响，眼神不时飘向桑吉背上的药筐和阿娜尔，带着毫不掩饰的贪婪和凶戾。
桑吉与阿娜尔紧跟在两人身后，表面平静，精神却高度紧绷。桑吉的“法眼”虽未刻意开启，但感知力始终笼罩着前后两人一蜥蜴，提防着任何可能的异动。马背上的金佛，在发出那惊天动地的佛光与狮吼后，似乎陷入了沉寂，但桑吉能感觉到，佛像内部那股力量并未消退，反而在缓慢地……沉淀？或者说，在“消化”着什么？那冰冷的、隐约的贪婪感似乎也淡去了一些。
翻越贺兰山的凶险征途，才刚刚开始。而身边这两个被“山鹰”派来的“引路人”，与其说是向导，不如说是两条潜伏在暗处、随时可能噬人的毒蛇。前途，如同这贺兰山深处的云雾，越发扑朔迷离，杀机四伏。