那目光如有实质，冰冷、锐利，带着审视与探究，穿透熙攘人群，牢牢锁定了我。即便隔着距离，隔着易容，我依然感到一种无形的压力，仿佛被剥开了所有伪装，直窥内心。
林逸不动声色地微微侧身，再次将我挡在他身影之后些许，隔绝了那道目光的直接压迫。
玄黑色的马车在我们前方不远处缓缓停下，车帘并未掀起，但那股笼罩四周的低气压却愈发明显。街上的百姓屏息垂首，不敢直视，空气中只剩下马蹄不安的刨地声和铠甲摩擦的细微金属音。
“殿下。”骑兵统领策马至车旁，低声禀报着什么。
片刻沉寂后，车帘内传出一个平淡却不容置疑的声音，清晰地传入我们耳中，仿佛就在身边低语：
“林先生，别来无恙。还有……这位姑娘，请上车一叙。”
他果然认出了我们！不仅认出了林逸，更直接点破了我的存在！
林逸与我交换了一个眼神，他眼中并无太多意外，只有一丝“果然如此”的了然。他微微颔首，低声道：“静观其变。”
我们穿过自动分开的人群，走向那辆玄黑马车。骑兵们目光警惕地扫视着四周，无形的肃杀之气弥漫开来。
车帘被一名侍从从外面掀开，露出了车内宽敞的空间。萧烬端坐其中，依旧是一身玄色常服，金线绣着暗沉的龙纹，面容俊美却冷硬如冰雕，深邃的眼眸在我们身上扫过，最后定格在我脸上，那目光仿佛能洗去我脸上所有的伪装，直视我原本的容貌。
我们弯腰进入马车，车内熏着淡淡的龙涎香，却压不住那份源自权力顶峰的冰冷质感。
车帘落下，隔绝了外界。马车再次缓缓启动，平稳地行驶起来。
“看来，本王的猜测没错。”萧烬率先开口，声音听不出情绪，“钦天监外的骚动，那股突然爆发的纯净星辰之力，果然与你们有关。”他的目光转向我，“或者说，与你有关。”
他知道了。不仅知道我们去了隔离区，更感知到了我爆发的力量。
“殿下消息灵通。”林逸淡然回应，并未否认。
“不是消息灵通，是力量共鸣。”萧烬的指尖轻轻敲击着座椅扶手，那节奏让人无端感到压力，“那股力量……很熟悉。与紫宸殿上，驱散‘石瘟’的气息同源，但更凝练，更具……攻击性。”
他看向我，眼神锐利如刀：“你掌控它的速度，超出了本王的预期。或者说，你‘想起’了什么？”
“想起”这个词，让我的心猛地一跳。他是否也察觉到了什么？关于前世？
我稳住心神，迎上他的目光：“殿下召我们前来，不是为了探讨我的修行进度吧？钦天监与天牢的‘石瘟’，并非天灾，而是人祸，是针对性的清除与……诱杀。”
萧烬眼神微眯，车内温度似乎又降了几分：“说下去。”
林逸接过话头，将我们在隔离区的发现，尤其是那疯汉体内的暗红能量、其被操控自爆的行为，以及最后喊出的“钥匙归位”之语，简明扼要地叙述了一遍，只是略去了关于我可能被“回收”的猜测。
萧烬静静地听着，面上看不出喜怒，唯有在听到“钥匙归位”四个字时，敲击扶手的指尖微微一顿。
“钥匙……”他低声重复了一遍，眸底深处，似乎有一丝极其复杂的光芒闪过，那光芒转瞬即逝，快得让人以为是错觉，却带着一种……仿佛被触动了某种久远记忆的震荡。
“殿下可知这‘钥匙’所指为何？”林逸敏锐地捕捉到了他那一瞬间的异常，追问道。
萧烬没有立刻回答，他移开目光，看向车窗外飞速掠过的街景，侧脸线条冷硬。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音里带上了一丝难以言喻的沉郁：
“皇室秘录中有零星记载。前朝末年，国师一脉曾试图以秘法沟通异界，借‘墟’之力，行逆天改命之举。其中提到，需要一具特殊的‘容器’，或者说……一把‘钥匙’，来承载并引导那股力量，开启通往‘墟’的通道，谓之‘万魂归墟’。”
他的话语如同冰冷的石子投入我的心湖，激起了惊涛骇浪。容器？钥匙？开启通道？这与我在碎片记忆中看到的缚星锁、感受到的召唤，以及那疯汉的嘶吼，完全对应上了！
“所以，他们认为我是那把‘钥匙’？”我的声音不自觉地带上了一丝冷意。
萧烬转过头，重新看向我，眼神深邃：“不仅仅是他们认为。秘录记载，那‘钥匙’并非凡物，需身负特殊命格，魂魄与星辰有着极深的羁绊……甚至，可能是某位陨落星灵的转世。”
星灵转世！
这四个字如同惊雷，在我脑海中炸响！心口的星核随之剧烈搏动，一股庞大而混乱的信息流伴随着强烈的情感冲击，试图冲破某种枷锁！
· 破碎的画面： 无尽的星空，璀璨的银河……一道贯穿天地的巨大锁链，缠绕着一颗黯淡的星辰……星辰核心，是一个蜷缩的、散发着悲伤与决绝光芒的身影……那身影的面容，模糊却又熟悉……
· 缥缈的声音： “以吾星核为引，封禁此门……愿沉沦，换众生安宁……”
· 撕裂的痛苦： 魂魄被强行剥离、束缚的感觉……还有一道冰冷而充满占有欲的目光，始终注视着她……
“呃……”我闷哼一声，扶住了额头，脸色瞬间变得苍白。这些记忆碎片来得太快太猛烈，带着真实无比的痛楚。
“姑娘？”林逸关切地扶住我。
萧烬的目光骤然变得锐利无比，他紧紧盯着我，仿佛要从我此刻的痛苦表情中，分辨出更多的东西。他放在扶手上的手，不自觉地握紧，指节微微发白。在他的脑海深处，似乎也有什么被触动了。
· 萧烬的脑海： 一道模糊的、身着帝王冕服的身影，站在高高的祭坛上，仰望着被锁链缠绕的星辰，眼神复杂难明，有贪婪，有愧疚，还有一丝……无法言说的痛楚？那句仿佛源自灵魂深处的低语：“若非为了这江山永固……朕……” 画面一闪而逝，快得抓不住，却让萧烬的心口莫名一滞。
林逸看着我们两人之间这无声的、仿佛跨越了时空的诡异气氛，眉头微蹙。他自身也感到一阵莫名的心悸，仿佛有什么非常重要的、被遗忘的东西，正在迷雾中逐渐显现轮廓。他隐约记得，在很久很久以前，似乎也曾守护在一颗星辰之旁，看着它绽放光华，又看着它……黯然陨落。那种守护的执念，穿越了轮回，依旧烙印在他的灵魂深处。
马车内的气氛变得异常古怪而凝重。
良久，萧烬率先打破了沉默，他的声音恢复了一贯的冰冷，但细听之下，似乎多了一丝不易察觉的沙哑：“看来，你确实‘想起’了一些事情。”
我强忍着脑海中的翻腾，抬起头，眼神因为那些破碎的记忆而变得有些冰冷：“所以，殿下早就知道？知道我的‘身份’，知道我被卷入这一切的原因？”
萧烬与我对视，眼神深邃如渊：“本王只是有所猜测。皇室秘录残缺不全，关于‘钥匙’与‘星灵’的记载更是语焉不详。直到紫宸殿上，你引动星辰之力，直到此次‘石瘟’异变，目标明确指向你，才逐渐印证了一些猜想。”
他顿了顿，语气带着一丝掌控一切的冷静：“无论如何，现在的局势很明确。影族余孽与其背后的‘祭祀’，意图利用你这把‘钥匙’，重启‘万魂归墟’之阵。而他们清除知情者、散布恐慌，都是为了这个最终目的。本王，绝不会允许任何人动摇社稷根本，无论是‘墟’之力，还是前朝余孽。”
他的话语斩钉截铁，充满了权力的意志。
“那么，殿下打算如何处置我这把‘钥匙’？”我直接问道，声音里带着一丝嘲讽，“是毁掉，还是……如他们所说，让我‘归位’？”
萧烬的眼中掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的复杂情绪，快得像是幻觉。他站起身，居高临下地看着我，车内的空间仿佛因他的动作而变得逼仄。
“你既然拥有克制‘石瘟’、甚至可能对抗‘墟’之力星辉，便有其价值。”他的话语冰冷而现实，“在彻底铲除威胁之前，你，留在本王看得见的地方。”
这是要软禁我？或者说，将我这不确定的因素，彻底置于他的掌控之下。
“殿下是想合作，还是想囚禁？”林逸上前一步，语气平静，却带着不容忽视的力量。
萧烬看向林逸，眼神交锋：“林先生是聪明人。眼下，我们的目标暂时一致。清除‘石瘟’，揪出幕后黑手，阻止‘万魂归墟’。合作，自然是最佳选择。但前提是……”
他的目光再次落回我身上，带着一种审视与警告：“……这把‘钥匙’，不能脱离掌控，更不能落入敌手。否则，本王不介意采取任何必要手段。”
这是赤裸裸的威胁，也是摆在明面上的交易。
我深吸一口气，压下心中因前世记忆碎片带来的混乱与愤怒，也压下对萧烬这种态度的反感。我知道，他说的是事实。在绝对的力量和局势面前，个人的好恶微不足道。
“我可以配合殿下，寻找解决‘石瘟’和幕后黑手的方法。”我迎着他的目光，清晰地说道，“但我不是任人摆布的棋子。若殿下试图对我不利，或利用我达成什么不可告人的目的，我体内的星核，第一个不会答应。”
星核似乎感应到我的意志，微微发热，散发出一圈柔和却坚定的星辉光晕，将我和林逸笼罩其中，无声地抗衡着萧烬带来的压迫感。
萧烬看着那层星辉，眼神微动，最终，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：“有意思。看来，这把‘钥匙’，比本王想象的，更有‘主见’。”
他重新坐下，恢复了那副掌控一切的姿态：“既然如此，那便合作。林先生精通医道玄术，可继续调查‘石瘟’异变之源。至于你……”
他看着我：“随本王回府。那里有皇室收藏的一些关于前朝秘辛、星象命理的孤本典籍，或许能帮助你更快‘想起’更多事情，掌握你的力量。同时，也是最安全的地方。”
去摄政王府？那个龙潭虎穴？
我看向林逸。林逸沉吟片刻，对我微微颔首。眼下，这确实是获取信息和相对安全的折中之选。
“好。”我最终应下。
马车朝着摄政王府的方向驶去。车内陷入一种微妙的寂静。
我们三人，各自怀揣着逐渐苏醒的前世记忆碎片，因为共同的威胁和各自的目的，暂时被捆绑在了同一条船上。信任脆弱得如同薄冰，底下是深不见底的猜忌、利用与跨越了轮回的复杂纠葛。
而我知道，随着更多记忆的苏醒，这脆弱的同盟，随时可能分崩离析。
前方的路，注定更加危机四伏。不仅来自外部的“祭祀”和“墟”之力量，更来自我们彼此之间，那被时光掩埋、却从未真正消逝的……宿怨与情仇。