离开了那处赖以喘息的山洞，重新踏入埋骨荒原，压抑与危机感便如影随形。天空是永恒不变的铅灰色，浓云低垂，仿佛触手可及。空气中弥漫的煞气比数日前更加浓郁，带着一种令人心烦意乱的躁动。远方的天际，偶尔会亮起法术爆炸的惨白光芒，随即又被更深的灰暗吞没，如同垂死星辰最后的挣扎。
陈潜所指的西北方向，地形越发崎岖。枯死的怪树林立，风化的巨石如同匍匐的巨兽，地面上时常可见巨大的裂缝和不知名的惨白骸骨。魔物活动的痕迹也明显增多，腐臭的气息和隐约的嘶吼声，提醒着三人这片土地的凶险。
林辰走在最前，精神力在青铜蝉的加持下，维持在周身十丈范围，小心翼翼地规避着几处煞气格外浓郁、可能孕育强大魔物的区域。他的伤势远未痊愈，灵力也只恢复到炼气二层，每一次精神力的外放都伴随着隐隐的刺痛。但识海中，那青铜蝉翼上流淌的微弱银光，却仿佛带着某种奇异的安抚效果，让他能在这恶劣环境中保持着一丝难得的清明。
苏晓紧随其后，脸色依旧苍白，步伐却异常稳定。她不再刻意完全隐藏那条雪白的尾巴，任由其如同第二双眼睛般，在身后微微摆动，感知着气流最细微的变化和潜藏的危险。她的沉默比以往更深，仿佛将所有力量都用于压制伤势和维持警戒。
陈潜则显得颇为紧张，目光不断扫视四周，握着法器长剑的手心满是汗水。他提供的路线确实避开了一些已知的魔物巢穴，但荒原的变化日新月异，谁也不敢保证绝对安全。
行进了大半日，除了遭遇几波零星的低阶腐尸狼和煞灵，被林辰用仅存的几张低阶符箓和苏晓精准的风刃迅速解决外，并未遇到太大的危险。
然而，当三人翻过一道布满黑色砾石的山坡时，眼前的景象让他们的心瞬间沉了下去。
山坡之下，是一片相对开阔的谷地。而此刻，这片谷地已然化作了修罗场！
残破的青云学院弟子服饰碎片散落各处，与魔物的残肢断臂混杂在一起，浸染在暗红色的泥土中。几具死不瞑目的弟子尸体倒伏在地，身上布满了恐怖的撕裂伤和腐蚀痕迹。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味和一股熟悉的、带着钻地怪虫特有的腥臊恶臭！
战场似乎刚刚结束不久，零星的火焰还在某些残骸上燃烧，发出噼啪的轻响。
“是……是王师兄他们小队！”陈潜脸色煞白，指着地上一具被开膛破肚的尸体，声音颤抖，“我们之前一起执行过任务……”
林辰眉头紧锁，快步走下山坡，仔细检查着战场痕迹。战斗极其惨烈，弟子们显然是遭遇了突袭，从散落的阵型和尸体分布来看，他们甚至没能组织起有效的抵抗。魔物的主力，正是那些难缠的钻地怪虫，但现场还残留着一些更强的、带着腐蚀性粘液的爪痕，似乎是某种更大型的魔物所为。
“看这里。”苏晓蹲在一处岩壁旁，指向上面几道深深刻入石中的痕迹。那痕迹边缘光滑，带着一股灼热的余温，绝非普通魔物所能留下。
“是‘烈焰符’或者类似的高阶火系法术残留。”林辰沉声道，“袭击者的实力很强，而且……手段狠辣，不像只有本能驱使的低阶魔物。”
他心中疑窦丛生。这些钻地怪虫在黑风涧出现，如今又在此地制造惨案，它们似乎在有目的地清剿学院的弟子小队？是受更高阶的魔物指挥，还是……背后另有黑手？
“我们必须立刻离开这里！”陈潜声音发颤，恐惧地看着四周，“那些虫子说不定还没走远！”
就在这时，林辰识海中一直静静悬浮的青铜蝉，猛地发出一阵前所未有的、带着强烈警示意味的急促嗡鸣！蝉翼上那丝银色流光疯狂闪烁，指向他们侧后方的一片枯死灌木林！
几乎同时，苏晓的尾巴也猛地绷直，尾尖的火红绒毛根根竖起！她低喝道：“有东西！速度很快！”
来不及多想，林辰一把拉过还在发愣的陈潜，与苏晓同时向侧前方一块巨大的风化岩石后扑去！
就在他们身形没入岩石阴影的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
数道漆黑的、如同标枪般的骨刺，带着凄厉的破空声，从那片枯死灌木林中暴射而出，精准地钉在了他们刚才站立的位置！骨刺入地极深，尾端兀自颤抖，散发出阴冷的煞气！
紧接着，灌木林一阵晃动，三头体型壮如牛犊、通体覆盖着暗沉骨甲、形似猎豹却长着一条蝎尾的魔物，悄无声息地走了出来！它们眼中跳动着幽绿色的魂火，猩红的舌头舔舐着森白的利齿，目光死死锁定巨石的方向！
“是‘骨蝎豹’！炼气中期魔物！小心它的尾刺和速度！”陈潜失声惊呼，声音带着绝望。一头骨蝎豹就足以让他们这支残兵小队头疼，更何况是三头！
林辰心沉到了谷底。他们的状态太差了，根本无力正面抗衡这三头以速度和攻击见长的魔物！
骨蝎豹显然没有耐心等待，低吼一声，化作三道模糊的黑影，从不同方向朝着巨石包抄而来！速度快得只留下残影！
“我左你右！陈潜策应！”林辰厉喝，知道避无可避，只能拼死一搏！他手中扣住了最后两张攻击性符箓——得自战利品的“爆炎符”，同时将所剩无几的灵力疯狂注入双腿，准备施展御风术周旋。
苏晓眼神一冷，妖血之力不再压制，淡红色的光芒瞬间覆盖全身，那条尾巴如同钢鞭般扬起，发出低沉的破空声！她知道自己伤势未愈，强行催动妖血只会加重负担，但此刻已别无选择！
就在这剑拔弩张、千钧一发之际——
“吼——！！！”
一声更加狂暴、充满了无尽愤怒与力量的咆哮，如同惊雷般从远方的天际炸响！声音中蕴含的威压，让那三头疾冲而来的骨蝎豹动作猛地一僵，幽绿的魂火中竟然闪过一丝源自本能的恐惧！
紧接着，一道粗壮的血色光柱，裹挟着毁灭性的气息，从极远之处贯空而来，并非射向林辰他们，而是狠狠地轰击在了数里外的一座小山丘上！
轰隆隆——！！！
地动山摇！那座小山丘在血色光柱的轰击下，上半截瞬间崩塌、湮灭！碎石如同暴雨般倾泻而下！
恐怖的爆炸余波化作肉眼可见的环形气浪，席卷而来，吹得林辰三人衣衫猎猎作响，几乎站立不稳！
那三头骨蝎豹被这突如其来的变故和那恐怖的威压彻底震慑，发出几声不安的低吼，竟不再理会近在咫尺的“猎物”，转身如同受惊的兔子般，几个起落便消失在了荒原的深处。
危机，竟以这种意想不到的方式解除了。
但林辰和苏晓的脸上，却没有丝毫轻松。两人望着那血色光柱来袭的方向，眼神凝重到了极点。
那声咆哮，那股威压，那毁灭性的血色光柱……绝非炼气期，甚至可能超越了筑基期！是金丹级别的魔物？还是……其他什么东西？
荒原的深处，究竟发生了什么？
陈潜瘫坐在地，大口喘息，脸上满是劫后余生的庆幸与更深的恐惧。
林辰收回目光，看向苏晓，沉声道：“不能再往前了。”
那片区域，已经不是他们现在能够涉足的了。那声咆哮和血色光柱，如同一个明确的界碑，警告着所有妄图深入的蝼蚁。
苏晓点了点头，她也能感受到那片区域弥漫的、令人灵魂战栗的危险气息。
“我们绕路。”林辰做出了决定，“沿着这片山脉的边缘走，尽量避开核心区域，寻找其他线索或者……那个所谓的‘望乡’前哨站。”
他再次看了一眼那崩塌的山丘方向，那里烟尘尚未完全散去。
狼烟已起，真正的风暴，恐怕才刚刚开始。
而他们，如同暴风雨中的扁舟，必须在这滔天巨浪袭来之前，找到一处可以暂时栖身的港湾，并尽快恢复力量。
青铜蝉的示警，救了他们一次。但下一次，还能如此幸运吗？
林辰握紧了拳头，感受着体内微弱的力量和识海中那依旧在缓缓流淌的银色流光。
必须变得更强！更快！