就在003小队于北关浴血奋战、付出惨烈代价的同时，大夏首都的局势并未因霍峻的铁腕而真正平息，反而在暗流的推动下，酝酿着更大的风暴。
霍峻推行的“贡献点”制度、资源管制、以及【刃杀】的冷酷行动，触及了太多人的利益，也让普通民众在最初的恐慌被压制后，积累起了越来越多的不满和恐惧。
一些隐藏在幕后的势力——包括沈文渊派系的残余、被剥夺了特权的旧贵族和修炼家族、以及对霍峻政策极度不满的文人学者——抓住了这个机会。他们不敢正面挑战【刃杀】的刀锋，却巧妙地利用舆论，在民间不断煽风点火。
网络上，充斥着精心剪辑的、突出【刃杀】行动血腥残酷而隐去其目标罪证的视频和图片。
街头巷尾，流传着各种经过加工的谣言：
“知道吗？东区的王老爷子，就因为藏了几斤粮食给孙子，就被【刃杀】拖走处决了！”
“守城者的李将军，当年在北关丢了一条胳膊，就因为说了几句反对的话，全家都被抓了！”
“霍峻就是个疯子！他连功臣都不放过，下一步就要对我们普通百姓动手了！”
“他坐轮椅是因为遭了天谴！他根本不配当总帅！”
这些言论如同毒液，不断渗透、发酵。在一些有心人的组织和资助下，首都多个区域再次出现了小规模的聚集和抗议。虽然规模远不如上一次，不敢冲击重要机构，但那股怨愤的情绪却真实可见。
人们举着简陋的牌子，上面写着：
“反对暴政！”
“要生存，要自由！”
“霍峻下台！”
“严惩【刃杀】刽子手！”
声音虽然不算洪亮，却带着一种压抑的绝望和愤怒。他们不敢冲击守城者总部，却围堵了一些负责资源分配的街道办事处，与维持秩序的士兵和低级官员发生了推搡和口角。
霍峻站在总部大厦顶层的办公室内，透过单向玻璃，冷漠地俯瞰着远处街道上那如同蚁群般聚集、骚动的人群。
秦岳站在他身后，脸色凝重：“总帅，需要让【刃杀】……”
“不。”霍峻轻轻抬手打断了他，他的脸上没有任何表情，既无愤怒，也无怜悯，“让他们闹。堵不如疏，这股怨气，总要有个发泄的出口。”
他的目光锐利如刀，仿佛能穿透那些被煽动的民众，看到背后那些隐藏的操纵者。
“沈文渊……还有那些躲在阴沟里的老鼠，他们以为这样就能逼我妥协，或者引发内乱？”霍峻的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他们太天真了。”
他推动轮椅，转过身：“秦岳，让我们的人，混进人群，把水搅得更浑一些。把‘有人囤积居奇、导致前线物资短缺’，‘有官员贪腐、克扣贡献点’的消息，用更‘义愤填膺’的方式散播出去。另外，把上次清理那几个抗命将领和贪腐家族的‘完整罪证’，选择性地泄露出去一部分。”
秦岳瞬间明白了霍峻的意图——这是要引火烧身，再将火引回给那些煽风点火的人！总帅不仅要承受骂名，还要利用这骂名，进一步清除内部的毒瘤！
“是，总帅！”秦岳肃然应命。
霍峻再次望向窗外，看着那些在寒风中呼喊、被利用而不自知的人们，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，但那情绪很快被更深沉的冰冷所覆盖。
“恨我吧，骂我吧……只有这样，当真正的敌人来临时，你们才会知道，谁才是唯一能带你们活下去的人。”
他低声自语，声音消散在空旷的办公室里。
首都的天空，阴云密布。人心的动荡，比邪物的威胁更加难以捉摸。霍峻行走在这根绷紧的钢丝上，每一步，都踏着无尽的骂名与风险。而他，似乎早已习惯了这种孤身行走于悬崖边缘的感觉。
就在霍峻以身为饵，在首都的舆论泥潭中与暗处的对手周旋，而姬砚尘等人在北关艰难修整之际，一道加急的、染着血色的战报，如同丧钟般传回了守城者总部！
南关告急！
一直以来，凭借复杂险峻的丛林地势和相对稳固的防线，南关的压力虽大，但尚能维持。然而，就在昨夜，战局急转直下！
一群嗜血、狂暴、仿佛为战斗而生的阿修罗，毫无征兆地突破了南关外围的多重预警和防御阵法，对关隘发起了疯狂的夜袭！
这些阿修罗并非散兵游勇，而是组织严密、战力彪悍的精锐！他们身形高大，面容狰狞，或三头六臂，或驾驭恶兽，所使用的力量充满了纯粹的毁灭与杀戮意志，与之前遭遇的邪物和异神眷属截然不同！他们的攻势如同海啸，瞬间淹没了最前沿的几处堡垒。
南关守军虽拼死抵抗，但阿修罗个体的战斗力极其强横，且似乎对南关的防御体系极为熟悉，专攻薄弱环节。战斗从一开始就呈现出一边倒的屠杀态势！防线被迅速撕裂，无数将士在近距离的肉搏中被撕碎，血流成河！
而更令人心悸的是，坐镇南关核心、用于稳定阵法、净化邪气、鼓舞士气的上古神器——伏羲琴，在战斗最激烈的时刻，其所在的守护神殿遭遇了数名阿修罗强者的精准突袭！守护神殿的阵法被强行破开，当支援赶到时，殿内一片狼藉，守护琴的修士全部战死，而那柄传承自圣皇伏羲、琴音可通天地、安魂定神的神器……消失了！
若非南部战区总司令赵司令反应迅速，亲率嫡系精锐顶了上去，以巨大代价暂时稳住了崩溃的防线，恐怕南关已然陷落！
但即便如此，南关也已是元气大伤，伤亡数字触目惊心，防线多处被毁，伏羲琴失踪更是对士气造成了毁灭性打击！阿修罗大军在城外丛林深处虎视眈眈，下一次进攻随时可能到来！
战报传到总部时，整个指挥中心一片死寂。
所有人都被这突如其来的噩耗打懵了。
西关危机刚解除，代价惨重；首都内部暗流汹涌；如今南关又传来几乎陷落、神器遗失的惊天噩耗！
大夏，已然到了风雨飘摇、四面楚歌的境地！
霍峻在办公室内，看着光幕上南关传来的、那如同地狱般的战场影像和触目惊心的伤亡报告，他放在轮椅扶手上的手，因为用力而指节发白。
他缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冰封的决绝。
“传令。”他的声音沙哑而冰冷，带着不容置疑的力量。
“一，命令西关苏晚晴部，提高警惕，严防西线异动，必要时可放弃部分外围据点，收缩防线。”
“二，命令东部战区陆瀚洲，即刻抽调可机动兵力，组成紧急支援军团，火速驰援南关！”
“三，通告全国，南关危急，征调所有具备战斗经验的退伍老兵、民间赐福者，自愿前往南关参战，贡献点翻倍计算！”
“四，以我的名义，联系……昆仑。”
最后四个字，他说得异常缓慢而沉重。
秦岳心中一凛，昆仑……那是清源道长陈道玄清修之地，也是大夏最后的底蕴之一。总帅这是要……请动那位出手了？
“是！”秦岳不敢怠慢，立刻转身去传达命令。
霍峻独自留在办公室，看着南方，目光仿佛穿透了层层空间，落在了那片血腥的丛林关隘。
“阿修罗……伏羲琴……”他低声重复着这两个词，眼中寒光闪烁，“看来，有些人，已经等不及要彻底撕破脸了。”