镇荒城与望北城的快速发展，如同磁石般吸引着四面八方的人口。流民、寻求机会的工匠、躲避战火的家庭、甚至一些在原籍地活不下去的小商人，纷纷涌入。人口结构的急剧变化，在带来劳动力和活力的同时，也带来了前所未有的挑战——文化的冲突与融合。这不再是简单的管理问题，而是关乎人心向背、势力凝聚力的根本问题。
一、 隔阂与摩擦——无形的壁垒
问题首先在望北城凸显出来。这座以旧河谷营为基础扩建的新城，居民成分最为复杂。原林谷的居民（多为早期流民，已高度认同林凡的体系）、后期吸纳的各色人才、以及数量最多的原河谷营降卒和依附民，三者之间存在着清晰的无形壁垒。
生活细节上，矛盾无处不在。
原林谷居民早已习惯了严格的“五条规矩”，工具摆放整齐，公共卫生自觉维护，按贡献点制度劳作和分配。他们看那些原河谷营来的人，总觉得对方散漫、邋遢、甚至有些“不懂规矩”。
而原河谷营的民众，则觉得林谷来的人“死板”、“不近人情”。他们习惯了相对自由（或者说混乱）的生活，对于定点劳作、按工分吃饭、连上厕所都要去指定地方感到束缚和麻烦。尤其是一些原匪众，虽经劳动改造，但骨子里弱肉强食、占小便宜的习惯一时难改，偷奸耍滑、小偷小摸时有发生。
观念上的冲突更为深刻。
一次，在生产部组织的集体开挖水渠工地上，原林谷的监工严格按照标准要求沟渠的深度和宽度，一丝不苟。几个原河谷营的壮劳力觉得差不多就行了，为此发生了口角，差点演变成斗殴。虽然被及时制止，但双方心里的疙瘩更深了。
又如，在贡献点分配上，一些原河谷营的妇人擅长编织，速度快，但初期产品质量不稳定，被质检扣了贡献点，她们便觉得是林谷的人故意刁难“外人”。
甚至连孩子们的玩耍也能引发矛盾。林谷的孩子从小被教导纪律和协作，玩的游戏也多有规则；而原河谷营的孩子则更野性，打架争抢是常事，常常玩不到一起去。
最大的冲突，发生在一场祭祀活动上。原河谷营的一些老人，按照旧俗，宰杀了一只好不容易养大的羊，准备祭祀他们过去信奉的某个山野神灵，仪式颇为原始，甚至带点血腥。这在崇尚实用主义、淡化鬼神（林凡潜移默化影响）、讲究卫生的林谷体系内，引起了轩然大波。一些林谷居民认为这是“陋习”、“不洁”，而原河谷营的人则觉得这是对祖先和神灵的“亵渎”，双方情绪激动，对峙起来。
二、 林凡的抉择——疏导而非压制
消息迅速报到了林凡这里。铁叔的意见很直接：“主公，此风不可长！当以强力弹压，明确禁令，凡聚众闹事、传播巫蛊者，严惩不贷！必须让他们知道，在这里，就得守我们的规矩！”
阿竹则从稳定角度考虑：“强行压制恐激起更大反弹，尤其是望北城，新附之民太多，一旦骚乱，后果不堪设想。不如暂且安抚，从长计议。”
姜宓秀眉微蹙，她深知文化认同的艰难：“堵不如疏。信仰与习俗乃民心所系，强行禁止，只会让隔阂更深。需寻一既能体现我城主导，又能包容、引导旧俗之法。”
林凡沉默地听着，手指轻轻敲击着桌面。他意识到，这已不是靠一纸命令或武力威慑就能解决的简单问题了。这是两种不同生活方式和价值观的碰撞。处理不好，双城内部将永远存在裂痕，甚至可能从内部瓦解。
“铁叔的顾虑，我明白。无规矩不成方圆。”林凡终于开口，声音沉稳，“但文瑾（姜宓）说得对，民心如水，宜疏不宜堵。我们要建立的，不是一个只有一种声音、一种习惯的牢笼，而是一个有共同核心、又能包容多样性的整体。”
他做出了几点决断：
第一，明确底线，法律面前人人平等。 严厉惩处此次对峙中率先动手、以及任何借故挑起争斗、破坏生产、偷盗财物者，无论其来自何方。由仲裁小组公开审理，依“镇荒律”判决，树立律法权威。
第二，尊重差异，加以引导。 对于祭祀等习俗，不强令禁止，但进行规范和引导。划定特定区域（如城外某处固定祭坛），规定时间，要求仪式必须符合基本的卫生和安全标准（如不得污染水源、不得使用活人祭祀等陋习）。同时，由内务部出面，组织一些集体性的、健康的活动，如丰收庆典、技能大赛、集体婚礼等，逐渐塑造新的共同记忆和习俗。
第三，强化教育，统一认知。 扩大夜校规模，强制要求所有适龄儿童（包括原河谷营的）入学。成人则鼓励、甚至以少量贡献点奖励的方式，引导他们参加夜校的扫盲班和“常识课”。教材内容，除了识字算数，重点加入林凡想要灌输的价值观：勤劳、协作、守信、律法尊严、集体利益高于个人、知识改变命运等。他要从下一代开始，塑造统一的“林谷意识”。
第四，促进交流，打破隔阂。 有意识地将不同来源的人员混合编组，无论是劳动、训练还是居住。让人们在共同的目标（如修路、建房、防御）中增进了解，建立信任。鼓励通婚，并给予一定的贡献点奖励。
第五，树立榜样，凝聚认同。 大力宣传和奖励那些积极融入、表现突出、为双城做出贡献的“新人”，无论其出身。让他们成为标杆，证明在这个新体系下，只要努力，就有出路，就能获得尊重。
“我们要做的，是建立一个更大的‘锅’，把大家都装进来，然后用共同的利益、共同的目标、以及对我们所创造的秩序的认同，把这锅水慢慢烧热，最终融为一炉。”林凡用了一个比喻。
三、 艰难的破冰与希望的萌芽
策略定下，执行却非易事。
公开审判了几个闹事者和盗窃犯后，紧张的气氛有所缓和，但也让一些原河谷营的人更加沉默和疏离。
划定祭祀区域的做法，得到了一些老人的认可，但仍有部分人觉得受到了限制。
混合编组劳动时，初期效率反而下降，摩擦不断，需要监工花费大量精力调解。
夜校里，成年人们坐立不安，学习效果甚微；孩子们倒是更容易接受新知识，但回家后又会受到父母旧观念的影响。
转折点发生在一个意想不到的人身上——豺狗。这个脸上带疤、心思深沉的年轻人，在混合编入一个筑路队后，起初同样格格不入，甚至暗中煽动消极情绪。但一次山体小范围滑坡，他凭借敏锐的直觉和过人的反应，推开了两个愣住的林谷籍工人，自己却被滚石擦伤了手臂。这件事被小队汇报上去。
林凡亲自过问了此事。他没有立刻重赏豺狗，而是让仲裁小组和医疗组公开处理，肯定了其救人的行为，给予了应有的医疗和贡献点奖励，但同时，也指出了他之前消极怠工的问题。
“在镇荒城和望北城，功是功，过是过。有功则赏，有过则罚。只要你遵守这里的规矩，拿出本事和力气，这里就有你的位置。”林凡的话通过监工传到了豺狗耳中。
这件事产生了微妙的影响。一些原河谷营的人看到，即使像豺狗这样有“前科”的人，只要按规矩做事，也能得到公正对待，甚至因为立功而受奖。这比单纯的说教更有说服力。
同时，第一批按照新式标准培养出来的孩童，开始展现出与父辈不同的精神面貌。他们识字，懂规矩，团队意识强，言谈间对“林工师”和“我们的城”充满了认同。看着这些孩子的变化，再顽固的成年人，内心也会有所触动。
姜宓精心组织的第一次大型“丰收祭”在望北城举行。仪式融合了感恩丰收（实用主义）、表彰劳模（树立榜样）、以及允许各方在不违反底线的前提下展示自己的文化特色（如不同的歌舞、饮食）。活动办得热闹而有序，许多人第一次在轻松的氛围下，感受到了作为“双城居民”的集体荣誉感。
冰层，正在一点点融化。摩擦依然存在，隔阂尚未完全消除，但一种新的、基于对秩序和未来的共同期待的凝聚力，正在艰难的磨合中，悄然滋生。林凡知道，文化融合是一场比战争更漫长、更考验耐心的战役，但他已经找到了正确的方向，并看到了希望的曙光。