舞曲的余韵似乎还在空气中流淌，莉安娅微微喘息着，仰起那张泛着动人红晕的精致面庞，碧蓝的眼眸中闪烁着毫不掩饰的惊喜和赞叹，望向哈涅尔。
“哈涅尔领主，这……这种舞蹈真是太美了！”她的声音带着一丝激动后的轻颤，“我从未见过如此……如此优雅又自由的舞步！它不像我们的舞蹈那样有严格的规矩，但每一个转身，每一次对视，都仿佛在诉说一个故事。您……您能好好教教我吗？”
她的眼神纯净而充满期许，像是最璀璨的星辰坠入了海湾，令人无法抗拒。
哈涅尔看着这双眼睛，拒绝的话语在喉咙里滚了滚，终究没能说出口。
他并非不愿，而是深知自己身处漩涡，与拉海顿领主千金的过多牵扯，尤其是在众目睽睽之下，可能会带来不必要的麻烦。
他深吸一口气，尽量让自己的语气显得温和而不过分亲近：“莉安娅小姐谬赞了。这只是我偶然学来的小把戏。只是……我大部分时间都需要留在卡伦贝尔处理领地事务，恐怕……”
他看到莉安娅眼中的光芒瞬间黯淡了一些，小巧的嘴唇微微嘟起，流露出显而易见的失望。
这神情让哈涅尔心头莫名一软，话到嘴边又转了个弯：“……恐怕不能经常来拉海顿。不过，若是有机会，我们再见面时，我可以再与你共舞，或者……简单讲解一下。”
虽然没有得到立刻教学的承诺，但至少哈涅尔没有完全拒绝，莉安娅的脸上立刻重新绽放出笑容，像阳光冲破云层：“那就说定了！哈涅尔领主，您可不能反悔哦！”
她开心的模样，驱散了几分贵族少女常有的矜持，显得格外生动可爱。
两人这边相谈甚欢，尤其是莉安娅那毫不设防的灿烂笑容，落在不远处某些一直密切关注这里的年轻贵族眼中，无异于火上浇油。
妒火在他们心中熊熊燃烧，几乎要灼伤他们的理智。
其中一位身着墨绿色丝绒外套、面色略显苍白的青年，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他名叫多尔安，家族在拉海顿颇有势力，自认是莉安娅舞伴的有力竞争者之一。
他对着身旁几名同样面色不虞的同伴低声道：“看呐，我们尊贵的古老英雄后裔，倒是很会哄骗无知少女。一套不知从哪个乡野学来的粗鄙舞步，几句花言巧语，就把莉安娅小姐迷住了？真是……令人作呕。”
他的话语充满了刻薄的挑拨，立刻激起了同伴们的共鸣。
“没错！一个被流放到卡伦贝尔那种穷乡僻壤的家伙，也配得到莉安娅小姐的青睐？”
“必须给他点颜色看看，让他认清自己的位置！”
在妒火和酒精的双重驱使下，以多尔安为首的五六名贵族青年，气势汹汹地朝着哈涅尔和莉安娅所在的角落走了过来。
他们故意弄出不小的动静，打断了两人之间轻松的氛围。
多尔安走到近前，先是故作优雅地对莉安娅行了一礼：“莉安娅小姐，愿星光永远照耀您的容颜。”
然后，他才将目光转向哈涅尔，眼神中充满了毫不掩饰的轻蔑和挑衅：“这位……就是来自卡伦贝尔的哈涅尔领主吧？真是幸会。刚才那支舞，呵呵，确实……别具一格。不知领主阁下除了这些取巧的异域舞蹈之外，对于刚铎真正的武技和骑士精神，又有何高见？还是说，古老的传承，只剩下这些华而不实的东西了？”
哈涅尔平静地看着他们，心中并无多少波澜，甚至觉得有些可笑。
他早就料到会有这种局面，只是没想到这些被宠坏的贵族青年竟然如此沉不住气，选择在莉安娅在场的时候发难。
这简直是愚蠢至极，除了让莉安娅更加厌恶他们之外，还能有什么效果？
果然，还没等哈涅尔开口，莉安娅已经猛地站了起来。
她娇小的身躯此刻却散发出一种不容置疑的气势，那张精致的脸蛋上布满了寒霜。
她碧蓝的眼睛锐利地扫过多尔安等人，声音虽然依旧清脆，却带着冰冷的怒意：
“多尔安！还有你们！请注意你们的言辞！哈涅尔领主是我父亲邀请来的贵客，也是我的客人！在我的生日宴会上，对我的客人如此无礼，这就是你们所谓的骑士精神和贵族教养吗？”她小小的胸脯因生气而起伏着，“我现在请你们立刻离开！我不想再看到你们！”
莉安娅的突然发威，让多尔安等人彻底愣住了。
他们没想到一向显得温柔羞涩的莉安娅会为了这个“外人”如此强硬地呵斥他们。
周围其他宾客的目光也纷纷聚焦过来，带着各种意味——惊讶、玩味、幸灾乐祸。
多尔安的脸色一阵青一阵白，在莉安娅冰冷的目光和周围无声的压力下，他和他身后的同伴们像是被霜打过的茄子，连一句反驳的话都说不出来，只能灰溜溜地、在一片窃窃私语中，狼狈不堪地转身离去。
而在不远处的一根廊柱旁，之前怂恿多尔安前去挑衅的那位面色苍白的青年，冷漠地看着这一切，脸上没有任何表情。
看到多尔安等人狼狈退走，他眼中闪过一丝不易察觉的讥讽，似乎对这群蠢货的失败毫不意外。
他整了整自己的衣领，准备悄无声息地离开这个是非之地。
然而，就在他转身的刹那，一个身影似乎因为躲避其他宾客而“不小心”撞到了他身上。
“哎呦！对不起！对不起这位大人！小人没长眼睛！”
亚斯克尔一副惊慌失措的模样，连连鞠躬道歉，脸上写满了恐惧，仿佛生怕得罪了这位看起来就不好惹的贵族。
那青年被撞得皱了皱眉，厌恶地拍了拍被亚斯克尔碰到的地方，连看都懒得看他一眼，只是不耐地哼了一声：“滚开！”便径直离开了。
待他走远，亚斯克尔脸上那惊恐的表情瞬间消失，取而代之的是一丝狡黠的、如同偷腥成功的猫一般的鬼笑。
他悄悄摊开手掌，掌心赫然躺着一枚小巧而精致的金属纹章，上面雕刻着某个家族的徽记——正是刚才从那青年身上顺手牵羊得来的“战利品”。
这时，拉海顿领主阿德拉希尔适时地走了过来，仿佛刚刚注意到这边的骚动。他先是温和地对自己的女儿说：“莉安娅，不要为无谓的人动气。看，你的朋友们在那边等你呢，今晚是属于你的，去享受快乐吧。”
他指了指不远处几位正关切望着这边的贵族少女。
莉安娅看了看父亲，又看了看哈涅尔，气呼呼的表情缓和了下来。
她转向哈涅尔，再次强调道：“哈涅尔领主，别忘了你答应我的，要教我跳舞！”
说完，才在父亲鼓励的目光中，提起裙摆，走向她的女性朋友们。
待莉安娅离开，阿德拉希尔才将目光完全落在哈涅尔身上，脸上的笑容依旧，却多了几分正式：“一点小插曲，让哈涅尔领主见笑了。年轻人，总是容易冲动。”他顿了顿，声音压低了一些，“不过，我们之前提及的事情，或许可以换个安静的地方详谈？书房已经备好了茶点。”
哈涅尔微微颔首：“乐意之至，阿德拉希尔领主。”
他知道，宴会的戏码暂告段落，真正的谈判，现在才刚刚开始。
而亚斯克尔手中的那枚纹章，或许在未来某个时刻，会成为一枚意想不到的棋子。