他坐在吊床边缘，勉强稳住了些。而她扑了上来，一如她还是小孩时那样，紧紧地拥住了他：“我知道了——任·映·真。”
她仰起脸，近在咫尺的眼睛，瞳孔变成细长的形状。
他的血液开始变凉。他突然意识到，在这样的一个世界里，真名或许就是一句咒语。他想要推开她，但未果。他如果拼尽全力未尝不可，但那样大概率会让彼此受伤。
尼拉知道了，就意味着伊格尼斯也知道了。每一次呼唤就是无形的绳索又收紧一分。
心口下方传来灼热的痛感，那条龙又游走起来。他闭上眼睛回避对视，但人类身体的生理性无法控制，他感到眼角湿润。
而红发少女尽收眼底。
她用指腹接住了那颗小小的、剔透的珍珠。
好漂亮。
她甚至能感觉到体内那股力量的欢愉。她好高兴，祂也好高兴。她意识到祂喜欢看这个人的这副样子，尤其是、这副姿态是她带来的，是她导致的。
这样的痛苦好漂亮。
还是说只有你的痛苦才能打动我的心弦？
一种前所未有的甘美滋味在心底弥漫，这比布丁好吃，比曲奇饼干还好吃，比小茉莉给她的糖果要甜百倍。
她不再因他的痛苦而痛苦，而是开始享受它——由她亲手制造，又被他强行压抑下去的这些煎熬。她还想更过分一点，想看他还能忍耐到什么程度。
印记会游走成怎样更扭曲的图案？你会流下更多眼泪吗？这眼泪是为我还是为你自己？
“任映真、任映真……”她把脸埋在他身上，声音闷闷地，近乎痴迷地重复。残忍而满足。
他没有再睁开眼睛看她，因为他知道她正处于异常的兴奋。他任由这种感觉被放大、被捕捉，被伊格尼斯汲取，却又能让她清晰地意识到：他知道这仅仅是个开始，他知道她还将会索取更多。
那种被烧红的针刺穿的痛感一路蜿蜒向上，龙尾顺着颈动脉颤抖着攀上下颌与耳根、险些爬上人类的面颊。这是伊格尼斯力量的具象。
她伸出手指去触碰那燃烧的纹路，想感受那滚烫的温度，确认那是否是真实的鳞片。她好高兴。
尽管他看起来糟透了。
他因疼痛而生出细密的冷汗，有碎发贴在皮肤上，颈侧是湿漉漉的冷光。她清楚地看见他咬住下唇直到出血，呼吸变得短促而艰难，他在发抖，但不是因为寒冷。
也许只要她再做一点什么，只要一点点压力，他就会碎裂掉，或者昏死过去。
“你疼吗？”她问。
她小心翼翼地捧住他的脸：“永远跟我在一起吧，船长、泽菲尔……任映真，你只要说‘好’就可以了。”
他给她的回应就只是仍然不成节奏的呼吸声。
于是，她的双手向下，合扣、圈住他的脖颈。
祂渴望听到屈服的结果，或者彻底的掌控。
他的脉搏一下下撞击着她的指尖，就在她收紧手指的同一时间。
“尼拉，”他的声音轻不可闻，“不要这么做……可以吗？”
她大梦初醒般地松开双手。他牵着她走过摇晃的舷梯，她在他的指引下触摸海图上的星辰。她视线从自己的双手上移开，看到那张惨白如纸，冷汗淋漓，嘴唇染血的脸。他看起来就要被她毁掉了。
如果真的用力掐下去了，她就再也没有他了。
“船长！”艾莲娜的声音从舱门外传来：“港口东侧有冲突事件发生，赛丽亚请你立刻过去！”
尼拉手脚并用地让开位置，跟他保持距离。她还很是混乱。但没了她的桎梏，他终于能支撑身体从吊床边缘站起来：“……没事了。”
他缓慢地拍了拍她的头，力度很轻：“曲奇饼干明天会拿给你，好好休息吧。我晚点会回来。”
他没再多说别的什么，离开了她的舱室。
她在黑暗中独自坐了很久，只有吊床吱呀。
他是我的。她想道。
“任映真”难道不是她的吗？她就是为了他才出现在这个世界上的。为什么刚才会松手呢？
啊，他不是用来毁灭的，我想要他活着，在我身边——永远在我身边。我不想失去他，我可以对他做很多事，但不包括这件事。他是最珍贵的。
永远，她重复地想着这个词。她只喜欢他的痛苦吗？……她好像喜欢他的一切，只是他痛苦的样子太罕见，所以格外生动。她更喜欢他扣动扳机的表情，他还会促狭而挑衅地对俘虏微笑，那是一种更致命的魅力。
杀死他的话就再也没有了。她要他活着、存在，永远都是这副让她喜欢的样子才对。
伊格尼斯宽恕并回应了祂的子民。
因为她与祂此时此刻达到了统一。
比起一次性的屈服和毁灭，祂着迷于持续的折磨，而她想要永恒的拥有。如果这个人类的灵魂在无尽的时间里挣扎、痛苦，却永远无法从她的舞台和祂的掌控中逃离，那才是最美的乐章。
祂不再催促毁灭了。
……
“……你怎么了？”艾莲娜被他的样子震了一下，本能反应。
“没事。”任映真转开话题，很显然不想被她探究：“东侧怎么回事？”
她眼神复杂，但不打算继续追问下去，那只会让彼此都难堪。艾莲娜换上汇报的口吻，语速比平时快了几分：“是玛丽船长和马尔科船长的人在干船坞附近起了一点冲突，赛丽亚已经让贝丝带人过去控制局面了。不过玛丽船长似乎想找你聊一聊。”
“嗯，走。”任映真点点头。
艾莲娜看到一条暗红色的纹路自他耳后往下飞速缩去，在衣领边缘消失不见。
那像是一条游弋的龙尾。
港口的灯火映在海面，船坞边，玛丽背对着他站在复仇号旁边。她抱着手臂回过头来，脸上的表情也滞了半拍。
【我快笑晕了受害者正在不断增加】
【我是土狗我爱看这种】
【此男碎碎的时候魅力正无穷】
“看起来你今天也很不轻松啊。”玛丽上下打量他一番。
任映真走近她，两人保持着恰到好处的距离。
“维克多的战意消退，马尔科还在考虑他的航道，其他小船长已经在想着怎么带战利品跑路了。一旦有风声，瑟尔达就会四分五裂……现在霍克船长不在了，我们还需要一个能让所有人暂时坐在一张桌子上的人。”她顿了顿，瞥他：“不幸的是，这个人好像只能是你了。”
“我会考虑。”他语调温和：“阿尔比恩的舰队还在海上，你打算怎么办？”
玛丽哼笑一声，察觉他的意图：“我有些旧关系，或许能帮忙。不过也只能在关键的时候帮瑟尔达避开一些刀口。”她说完，盯着他看：“不过，你知道，要做这种事的人，必须清楚自己想要什么。”
“等瑟尔达的局势稍微稳定些，”任映真没顺着她的话题挖下去，“我们再谈。”
玛丽挑挑眉，像是在说“好啊，那我们走着瞧”。
“阿亚会带一队曙光号的精锐配合你巡港，听你调遣。至于物资方面，苏珊娜夫人会配合复仇号的补给工作。”他说：“黎明号截获了些阿尔比恩舰队动向、巡逻路线，你需要哪些，联系赛丽亚就好。”
玛丽的肢体语言略略放松下来：“很好。不过还有一件事……”
“杜兰子爵怎么办？”
阿尔瓦雷斯及海军第三舰队已被覆灭，残部都被俘虏。而杜兰子爵还留在瑟尔达港，他是阿尔比恩的官方代表。杀了他，阿尔比恩就有了血洗瑟尔达港的完美借口，而放了他，就等于放虎归山，他会把在这里得到的信息和盘托出……囚禁他也不划算，不仅需要投入人力物力，还得提防营救和暗杀。
“我对他有别的安排。”任映真说：“不过先把他关起来吧，囚禁地点和守卫轮值，我会让阿亚和贝丝跟你对接细节。”
玛丽刚想细问，一名复仇号的船员突然快步走来，附在她耳边说了几句。
她听完，表情有些微妙地看向任映真：“……你最好跟我一起去看看。”
杜兰子爵的府邸大门敞开，里面依然灯火通明。空气中弥漫着一股奇怪的气味。打翻的家具，撕碎的窗帘，散落的文件。
两人没带其他跟随，穿过空旷奢华却凌乱不堪的厅堂，走进府邸深处。书房的门虚掩着，门框上还有刮痕。
推开门前，玛丽回头瞥了任映真一眼，那眼神在说：你需要准备好看到一些令人不适的东西。
马尔科和维克多正在这里，两位船长的脚边，地上坐着一个浑身湿透的男人。正是杜兰子爵，他身上昂贵的丝绸睡衣也沾满污迹，脸上还有一道新鲜的擦伤。
“我们已经尽量手下留情了。”马尔科说道：“多明戈发现他想从东侧的废弃码头坐小船溜走，可惜我们的冲突演得太逼真，把他吓回了窝里。”
“我的人在码头附近发现了他丢弃的行李和一艘船。”维克多说。
“辛苦了。”任映真的视线没有在杜兰身上停留太久，而是移向角落里的两个身影。一对年轻男女，黑发黑眼，长得极为相似——轮廓也有些像他。
尤其是眼睛的形状，眼尾上挑，几乎具有明确指向性了。
而他们的眼睛里都是麻木、呆滞和空洞，他们的皮肤苍白得不自然，身形单薄，脖颈上还戴着项圈。
任映真眯起眼睛，冷笑一声。这下他和地上的两人就一点也不像了。
“贵港形势复杂，我不过是想在离开之前略尽外交义务。”杜兰子爵仍在说：“我带来的赦免令仍然有效，我希望我们能保持基本的互相信——”
“这里只有你希望。”玛丽毫不客气地打断了他：“先说清楚你都干了什么好事再谈所谓的信任。”
杜兰脸色不变：“这是私人财产。”
“你在府邸里私养奴隶，当然、在阿尔比恩不算犯法。”任映真说：“但这里是瑟尔达，而且，我猜子爵不想跟我聊他们的长相问题。”
杜兰强作镇定：“他们是我合法买来的，我只是出于艺术目的。”
马尔科转头问多明戈：“我们看起来很蠢吗？”
“当我们瞎子呢。”维克多嘲讽地大笑道：“子爵，玩这种把戏可是要付出代价的。”
“把他带走，封锁消息。”任映真说。
马尔科点点头，多明戈会意，做了个手势。熔炉海盗团的水手立刻上前，把杜兰子爵架了起来。
任映真转头再看那两个异乡人。他们正在小幅度地颤抖，不敢抬头也不敢开口。
“有名字吗？”他问。
“刚刚已经问过了，他们没有名字，任船长。”多明戈在一边答道：“杜兰给他们按照顺序标了编号，他是‘五’，她是‘六’。”
“把他们衣服换掉，项圈取下来，送到港口诊所吧。”
信天翁的水手用力一扯，项圈应声而断。它们被丢在地上时发出的声响吓了这对异乡人一跳。他们也被一起带离了。
“我们会当今晚什么都没见过。”维克多说：“杜兰的处置我们没兴趣，也跟我们无关。”
马尔科和多明戈也默契点头，显然不愿继续回应这个话题。
今晚的所有闹剧终于全部落幕。每个船长都还有各自的后续要处理，简单说完卢锡安最终的处置后，没有人发表异议，众人就此分手。
港口诊所的门帘被海风掀动，任映真进来时，小茉莉正借房内亮着的唯一一盏灯绑好最后一圈绷带。
一见到他，小茉莉颔首：“老师。”随后就轻手轻脚地退了出去。
任映真靠在门框上，打量这两人。见良久都是沉默，他开口问道：“你们知道我是谁吗？”
“知道。”少女开口说道：“他总是在说你……他说你是最特别的异乡人。”
少年则低头：“……他们不让我们说你的名字，他说要听见你自己说。”
“愿意听我接下来的问题吗？”
两人沉默地点点头。
“你们有没有地方可去？”
两人同时用力地摇摇头。
“我们不记得……被卖给他之前发生什么了。”少女的眼神有些飘忽，那段记忆对她而言就是一段令人恐惧的空白。他们就像两片无根浮萍，被卷上陌生的海岸，不知来路，也无归途。
“我不会把你们送回去，也不会把你们转卖出去。”任映真说。
两人下意识抬头，又猛地低头。
“瑟尔达不是谁都能安身的地方，我在的船上只要女人。”任映真从他们始终握在一处的手看得出两人不想分开：“但是黎明号在陆地上还有几处产业，如果你们愿意，可以去那里工作和生活。”
他略顿了顿，又说：“但有一件事你们要记住，你们能不能活下去，是你们自己的事。我不会因为你们跟我相像就杀了你们，也不会因为你们跟我相像就情愿养着你们。”
“……谢谢您。”少女低声道。
“谢谢您。”少年跟着说。
两人动作略显僵硬、不熟练但很真诚地鞠了一礼。
任映真没回应他们，转身掀起门帘，离开了港口诊所。