游至浅海，远远便见渔村码头围了黑压压一片人。
埃里克一袭深蓝色长袍立在人群中央，正耐着性子解释，可村民们哪里听得进去，手里攥着鱼叉、渔网，脸上满是怒容，像蓄势待发的刺猬。
克雷大叔带着几个战士守在侧旁，手握武器却按兵不动，只眼神警惕地盯着村民，生怕对方冲动伤人。
“大家冷静些！”
南昭朝着码头扬声喊道，她的声音空灵清透，带着人鱼族特有的安抚魔力，像一阵微凉的海风拂过，让躁动的人心稍稍平复。
村民们闻声纷纷回头望向海面。
当看清南昭那头如阳光织就的金发，以及泛着珍珠光泽的淡蓝色尾鳍时，所有人都愣住了，眼里写满惊讶——他们这辈子都没见过这般美丽的生灵。
南昭游到码头边，轻巧地坐上一块临近的礁石，目光扫过在场的村民：
“大家好，我是人鱼族的塞莉娅。埃里克大哥是来帮大家指引洋流的，绝无伤害之意。王大叔的船桨被撞坏，是因为洋流改道后，海里暗礁位置变了，并非我们故意为之。”
“你说的话谁信？”
一个皮肤黝黑的中年男人往前站了一步，大家一般都叫他王大叔，手里还捏着块断裂的船桨，
“自从你们人鱼冒出来，我们鱼获越来越少，船也接二连三出问题，肯定是你们在背后搞鬼！”
南昭脸上没有半分怒意，只轻声道：
“我可以帮你们修好船桨，还能指引洋流，让你们捕到更多的鱼。若是信我，现在就随我去海边，我证明给你们看。”
村民们你看看我，我看看你，眼里都浮出犹豫。
就在这时，一个清脆的少年音响起：
“我信她！上次我们的渔网被礁石缠死，就是她悄悄帮忙弄出来的！”
众人循声望去，正是之前南昭在浅海救下挣扎的小少年，他身旁的阿泽也跟着点头：
“没错，当时渔网突然就松了，肯定是她帮的忙。”
南昭循声望去，那个叫阿泽的少年站在人群中，手里还握着那把南昭帮助他们后遗留的小刀，眼神却异常坚定：
“那天我和弟弟的渔网被礁石缠得死死的，就是这位人鱼姐姐用魔法帮我们解开的，她根本没伤害我们。”
有了阿泽作证，村民们脸上的怒意渐渐褪去，人群里的议论声也小了下去。
王大叔皱着眉，看向南昭：“你真能帮我们找到洋流，让大伙捕到更多鱼？”
“当然。”
南昭点头，从怀里摸出一枚贝壳哨子，
“这是我们人鱼族的‘洋流哨’，吹响它就能感应到洋流的走向。我可以把它送给你们，再教你们用法。另外，这船桨我也能修好。”
说着，她从礁石上轻盈跳下，走到王大叔身边，接过那根断裂的船桨。
指尖泛起淡蓝色的柔光，轻轻覆在断裂处——那是莫尔娜魔法书里的“修复咒”。
温和的魔法像水流般顺着木桨蔓延，原本裂开的纹路慢慢合拢，最后竟完全消失，船桨不仅恢复原状，木质表面还多了层淡淡的光泽，显得更加坚固。
村民们看得目瞪口呆，有人忍不住低呼出声。
王大叔捧着修好的船桨，脸涨得通红，满是愧疚：“对不起啊，这位美丽的人鱼，是我们糊涂，误会你们了。”
“没关系。”
南昭笑了，眼尾弯成好看的弧度，
“我们人鱼族和你们渔村的先祖，曾有过互助的约定。现在，我们想重新拾起这份约定，一起守护这片海。”
村民们纷纷点头，他们所在意的也不过是生计罢了，现在鱼获的问题解决了，自然没有丝毫意见，脸上都露出释然的笑容。
埃里克走到南昭身边，眼底盛着满满的欣慰：“谢谢你，塞莉娅。”
“我们是一家人啊。”南昭笑着回视他。
夕阳西下时，海面被染成温暖的橘红色。
南昭和埃里克带着村民来到海边，耐心教他们如何吹洋流哨，如何根据哨音判断鱼群的方向。
村民们学得格外认真，时不时发出欢快的笑声。
阿泽和他弟弟跑过来，递给南昭一串贝壳项链——五颜六色的贝壳被细细的麻绳串起，在夕阳下闪着光，像一串缩微的彩虹。
南昭轻轻握住项链，冰凉的贝壳贴着掌心，心里却暖融融的。
人鱼族和渔村的约定，终于在这一刻重续。而这，仅仅是和平的开始。
——
回到宫殿时，夜已深。海底的宫殿静悄悄的，只有珊瑚壁灯散发着柔和的光晕。
南昭坐在窗边，目光落在海底沙地那片被海水浸润的地方，那里埋着希贝尔寄来的向日葵花籽，心里像揣了颗暖暖的珍珠，满是期待。
她想起希贝尔信里描述的金色花田，想起卡修斯踏上归途时的决绝，想起渔村村民脸上重绽的笑容，心头忽然被一种踏实的充实感填满。
“竹子，”
南昭轻声开口，尾鳍在海水中轻轻摆动，
“我好像越来越喜欢这个世界了。”
竹子的声音温柔得像深海的水流：「我知道呀，这个世界的确很美，尤其是这里有你不曾拥有过的亲情。我理解的，南姐，你可以在这里多待些日子，等什么时候想离开了，我们再去下一个世界。」
顿了一下，它又继续补充道，
「不过，你想永远留在这儿是绝对不行的，人鱼的生命本就漫长，所以最多100年！到那时你再想留我也不会同意的！」
南昭用力点头，显然没想到可以待这么长的时间，竹子已经为她争取到最好的条件了。
“谢谢，竹子，你真可爱！”
「哼。」竹子傲娇般得别过头去。
南昭笑了，笑容里满是对未来的期待，她还有好多事要做呢——
要守着向日葵花籽发芽，要等希贝尔的回信、等卡修斯的消息，要和埃里克、亚瑟他们一起守护这片蔚蓝的家园。
她想在这个世界多停留一会儿，好好感受这份触手可及的温暖与美好。
而此刻，通往王都的路上，卡修斯正骑着那匹棕色小马，稳步前行。
夜色渐浓，路边草丛里虫鸣此起彼伏，天上的星星亮得惊人，像被谁随手撒在黑丝绒上的碎钻，一路铺向远方。
他握着缰绳的手稳稳当当，指节因用力而微微泛白，眼神却始终坚定地望着前方那片隐在夜色中的城郭轮廓——王都，他回来了。
无论前方等着他的是刀光剑影，还是迷雾重重，他都会一步一步走下去。
这是他作为骑士的宿命，更是他对自己心中那份正义与忠义的坚守。
这一次，无论生死，他都不欠这个国家了......
马蹄声敲在石板路上，笃笃作响，像是在为他的归途，敲打着坚定的节拍。