天刚蒙蒙亮，希望哨站的吊桥便吱呀作响着缓缓放下。
雷烈一马当先，身后跟着南昭、赵姐和另外三名队员，每个人都背着鼓鼓囊囊的背包，踏上了搜寻物资的征程。
晨雾像层湿漉漉的薄纱，弥漫在断壁残垣之间，带着刺骨的湿气，将整个废墟笼罩在一片灰蒙蒙的光影里。
远处偶尔传来几声丧尸的嘶吼，空旷而嘶哑，为这片死寂的土地添了几分诡异。
“今天目标是城西的惠民超市，之前有人探过，里面应该还剩些罐头和饮用水。”
雷烈走在最前面，手里的砍刀时不时挥起，将挡路的钢筋和碎石劈到一边，沉声道，
“超市周围丧尸不少，都给我打起精神，谁走神丢了命，可没人替你收尸！”
南昭跟在队伍中间，【生命感知】始终保持着激活状态。
50米内的生命体光点在意识中清晰浮动，暗红色的丧尸光点零散分布在废墟各处，大多移动迟缓，像失去了提线的木偶。
只有少数几个光点波动剧烈，带着明显的攻击性，显然是变异体。
她特意留意了昨晚在哨站外围徘徊的那个微弱光点。
此刻它并未跟来，反而出现在西北方向约100米处，像颗胆怯的星星，远远地悬着，仿佛在观望。
“南姐，那个特殊光点还在跟着，就是保持着距离。”竹子的声音在脑海中响起。
“我看到了。”南昭不动声色地回应，指尖悄悄凝聚起一丝淡蓝色的魔法微光——她摸不准那光点的意图，多一分警惕总没错。
队伍行进了约莫半小时，距离惠民超市还有百十米距离时，南昭的【生命感知】突然传来一阵强烈的悸动！
一个异常旺盛的暗红光点猛地闯入感知范围，比之前遇到的任何变异体都要耀眼，波动频率快得惊人，像是蕴含着某种狂暴的力量，正以极快的速度朝着队伍冲来！
“小心！正前方30米处，有个很强的变异丧尸！”
南昭立刻出声示警，同时停下脚步，握紧了腰间的匕首，掌心沁出细汗。
雷烈等人闻言，瞬间摆出战斗姿态。赵姐迅速举起手枪，枪口稳稳瞄准前方的废墟缝隙；其他队员也纷纷握紧武器，眼神警惕地扫视着四周，呼吸都下意识放轻了。
空气仿佛在这一刻凝固，只有远处隐约的嘶吼和队员们压抑的呼吸声。
“嗬——！”
一声低沉的嘶吼穿透晨雾，不同于普通丧尸的嘶哑，竟带着种金属摩擦般的质感。
下一秒，一道高大的身影从废墟后猛地跃出，重重砸在地上，震起一片尘土。
南昭瞳孔骤然收缩——那是个穿着破损军装的丧尸，身高近两米，肌肉虬结如铁，皮肤呈现出暗沉的青黑色，脸上没有丝毫溃烂，唯有一双空洞的灰色眼眸，透着彻骨的冰冷。
更骇人的是，他手里紧握着一把生锈的军用匕首，动作矫健得完全不像丧尸，反倒像个训练有素的战士。
“是高阶变异体！”
雷烈脸色一沉，厉声喝道，
“赵姐，开枪！其他人跟我上！”
赵姐毫不犹豫扣动扳机，子弹呼啸着射向丧尸头颅。
然而，那丧尸的反应快得惊人，竟以一个诡异的侧身避开，子弹擦着他的肩膀飞过，狠狠砸在后面的混凝土墙上，溅起一片火星。
“小心他的匕首！”
南昭急声大喊，【生命感知】中，这丧尸的光点强度远超普通变异体，甚至比雷烈还要旺盛几分，像一团燃烧的暗火。
丧尸躲过子弹，猛地朝最近的队员扑去，军用匕首带着森然寒光，直刺队员心口。
那队员反应不及，被匕首划破手臂，鲜血瞬间喷涌而出，染红了破旧的衣袖。
“找死！”
雷烈怒吼一声，挥舞着砍刀朝丧尸后背劈去。
丧尸却像背后长了眼，猛地转身，军用匕首与砍刀重重碰撞，发出“当”的一声脆响，火星四溅。
雷烈只觉手臂一阵发麻，竟被震得后退两步，他咋舌——这变异丧尸的力量，竟恐怖到这种地步！
南昭没有贸然上前，只是在一旁紧盯着丧尸的动作。
她发现，这家伙的战斗技巧极其娴熟，每一次攻击、格挡都精准狠辣，带着明显的军事训练痕迹。
更奇怪的是，当他的目光扫过队员手臂上的鲜血时，那双空洞的灰色眼眸中，竟闪过一丝极其微弱的波动，动作也出现了刹那的迟疑。
“他不是普通的变异丧尸！”
南昭心头猛地一动，想起了竹子曾提过的末日重要人物——堕落骑士·陆沉舟。
末日前是战功赫赫的特种兵队长，感染病毒后虽保留了战斗技巧和部分自我意识，却彻底失去了记忆，沦为只知杀戮的怪物。
就在她思索的瞬间，丧尸突然发力，竟一把将雷烈的砍刀击飞！
随即转身，朝着那个受伤倒地的队员扑去。
那队员吓得脸色惨白，瘫在地上动弹不得，眼看就要丧命。
“住手！”
南昭见状，想也没想便冲了上去，指尖凝聚起一团淡蓝色的能量微光，朝着丧尸的手腕射去。
她没有选择攻击，而是用尽全力催动水系异能，形成一股冲击力，试图阻止他的动作。
淡蓝色微光精准击中丧尸的手腕，他的动作明显一顿。
就是这转瞬即逝的间隙，雷烈迅速捡起地上的砍刀，再次朝着丧尸猛劈过去。
丧尸被迫后退，那双灰色的眼眸死死锁定南昭，空洞深处似乎多了一丝难以言喻的疑惑。
南昭望着他手腕上那把生锈却依旧锋利的军用匕首，又迎上他空洞的眼眸，一个大胆的念头突然在脑海中浮现。
她没有继续发动攻击，反而缓缓后退一步，声音放得极轻，像是在唤醒沉睡的人：
“你还记得吗？你曾经是一名军人，你的职责是保护民众，而不是伤害他们。”
丧尸的动作骤然僵住，灰色的眼眸中波动越来越剧烈，像是有两股力量在他体内疯狂拉扯。
“嗬......嗬嗬......”
他猛地捂住脑袋，发出低沉而痛苦的嘶吼，身体都在微微颤抖，仿佛正承受着撕裂般的剧痛。
“南昭，你疯了？”
雷烈又惊又怒，
“他是丧尸！早就没人性了，你跟他废什么话！”
“他不一样！”
南昭语气坚定，同时悄然调动起人鱼世界的天赋【万物同悲】。
她将自己感受到的、属于人类的复杂情感——守护的决心、肩负的责任、同伴间的羁绊，化作无形的暖流，朝着丧尸传递过去，
“你看，那个队员受伤了，他和你一样，曾经也是想保护别人的人。”