天还没亮，黑石城的河边就已经人声鼎沸。祭河神大典的日子到了，全城百姓几乎都涌到了河边，连附近村落的村民也早早赶来，想要看看李彻改良后的祭典究竟有何不同。
河边的祭祀台被打扫得干干净净，新铺的青砖在晨光下泛着青灰色的光泽。十几盏用改良麻纸糊成的灯笼挂满了周围的树木，微风一吹，灯笼轻轻摇晃，里面的烛火跳动不止，映得“风调雨顺”“五谷丰登”的字样格外醒目。
李彻穿着一身干净的青色布衣，正指挥工匠们做最后的准备。送王船被稳稳地停放在河边的滑轨上，这艘用松木打造、糊着三层改良麻纸的新船，比往年的纸船气派了不止十倍，船身上贴着红色的剪纸，船头挂着苏璃书写的祝词卷轴，看起来既传统又新颖。
“李大人，烟花都准备好了！”张老栓抱着一个木箱跑过来，箱子里装着一排排捆扎整齐的烟花，引信都仔细地盘在一旁，“按您说的，五组烟花，每组间隔三息，最后一组正好在船下水时炸开！”
“好！”李彻拍了拍他的肩膀，“记住时间，千万别出岔子。”
“放心吧！”张老栓拍着胸脯，“我带着三个徒弟盯着沙漏呢，保证分毫不差！”
苏璃站在祭祀台旁，看着忙碌的人群和精致的送王船，眼中充满了好奇。她见过京城规格最高的祭天仪式，排场宏大，礼仪繁琐，却从未有过这样充满生机的氛围。黑石城的百姓脸上没有丝毫对神明的敬畏恐惧，反而洋溢着期待和喜悦，仿佛在庆祝一个盛大的节日。
“苏先生，您看这船怎么样？”小王跑过来问，他今天特意换上了一身新做的粗布衣裳，脸上还抹了点胭脂，显得格外精神。
“非常漂亮。”苏璃笑着说，“比我见过的任何送王船都精致。”
“那是！”小王得意地说，“这船用了咱们工坊最好的纸，刷了三层桐油，在水里漂三天都不会散！李大人说，这叫‘诚心’，河神见了肯定高兴！”
苏璃看着小王兴奋的样子，心里暗暗点头。李彻总能用最简单的方式，让百姓们理解并接受他的想法，这种能力是很多朝廷大臣都不具备的。
随着太阳渐渐升高，祭典正式开始了。老巫祝穿着传统的祭祀服饰，手持权杖，吟唱着古老的祭文。他的声音苍老而洪亮，在河边回荡，带着一种穿越千年的厚重感。百姓们安静下来，虔诚地听着，脸上露出肃穆的神情。
祭文吟唱完毕，老巫祝举起权杖指向送王船：“吉时到，送王船！”
随着他的话音落下，李彻对张老栓使了个眼色。张老栓立刻点燃了第一组烟花的引信。只听“咻”的一声，一朵金色的烟花窜上天空，在高空炸开，像一朵盛开的菊花。
“一！”百姓们跟着欢呼起来。
三息之后，第二组烟花升空，这次是红色的，像一团燃烧的火焰。
“二！”
紧接着是第三组、第四组，绿色的烟花像柳叶纷飞，蓝色的烟花像海水荡漾，每一次炸开都引来百姓们的惊呼喝彩。苏璃也看得入了迷，她从未见过如此绚丽的景象，这些简单的纸筒竟然能在天空中绽放出如此美丽的花朵，实在令人惊叹。
当第四组烟花散去，所有人的目光都聚焦到了送王船和最后一组烟花上。李彻站在船尾，手里拿着火把，目光坚定地看着河面。张老栓则紧盯着沙漏，大声喊道：“准备——”
“五！”百姓们自发地开始倒数。
“四！”
“三！”
苏璃的心跳也跟着加速，她紧紧盯着李彻，不知道他会带来怎样的惊喜。
“二！”
“一！”
就在“一”字落下的瞬间，李彻点燃了最后一组烟花的引信，同时对拉船的工匠们喊道：“放船！”
工匠们用力拉动绳索，送王船沿着滑轨缓缓滑入河中。几乎就在船身入水的同时，最后一组烟花“咻咻咻”地窜上天空，接连炸开，形成一道金色的拱门，正好罩在送王船上方。
“哇！”百姓们爆发出震天的欢呼，连老巫祝都激动得直捋胡须，嘴里念叨着：“神了！真是神了！河神肯定高兴坏了！”
送王船在河面上缓缓漂流，船尾的烟花不断炸开，在天空中留下绚丽的轨迹，像一条通往远方的金色道路。李彻站在河边，看着远去的船影和欢呼的百姓，脸上露出了满意的笑容。
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“李大人，您真是太厉害了！”苏璃走到李彻身边，由衷地赞叹道，“这烟花和倒计时配合得天衣无缝，太震撼了！”
“这叫仪式感。”李彻笑着说，“祭祀不只是给神看的，更是给人看的。让大家看到黑石城的变化，看到希望，比什么都重要。”
他指着欢呼的百姓：“你看他们多高兴，这种发自内心的喜悦，就是黑石城越来越好的证明。”
苏璃看着那些淳朴的笑脸，心里深有感触。她突然明白，李彻所做的一切，不仅仅是在改良技术、发展生产，更是在重塑黑石城百姓的精神面貌。这种无形的改变，比任何物质都更有力量。
祭典持续到中午才渐渐散去，百姓们带着满满的喜悦回家，嘴里还在兴奋地讨论着刚才的烟花和倒计时。李彻和工匠们收拾好场地，也准备返回工坊，却被老巫祝拦住了。
“李大人，”老巫祝郑重地说，“今天的祭典太成功了，河神肯定收到咱们的心意了。晚上我备了薄酒，想请您和苏先生到家里坐坐，算是感谢你们为祭典做的一切。”
李彻笑着答应：“多谢老爷子，我们一定到。”
苏璃也点点头：“能尝尝老爷子的手艺，是我们的荣幸。”
夕阳西下，染红了半边天空。李彻和苏璃提着一些点心，来到了老巫祝家。老巫祝的家很简单，却收拾得干干净净，院子里种着几棵果树，树上挂满了沉甸甸的果子。
“快请进！”老巫祝热情地招呼他们进屋，桌子上已经摆好了几样家常菜和一壶米酒，“乡下没什么好东西，都是自己种的菜，自己酿的酒，别嫌弃。”
“老爷子太客气了。”李彻坐下说，“这些菜看着就好吃，比城里酒楼的强多了。”
三人围坐在一起，一边喝酒一边聊天，话题从祭典聊到农事，从黑石城的变化聊到对未来的期盼。老巫祝喝了点酒，话也多了起来，讲了很多关于黑石城的老故事。
苏璃听得很认真，时不时提问，李彻则在一旁补充解释，两人配合得十分默契。看着窗外渐渐暗下来的天色和桌上跳动的烛火，苏璃突然觉得，这样简单平静的生活，似乎也别有一番滋味。
酒过三巡，老巫祝有些醉了，开始念叨起以前的苦日子，感慨现在的生活越来越好。李彻和苏璃安静地听着，心里都有些触动。
“时候不早了，我们该回去了。”李彻看天色不早，起身告辞。
“我送送你们。”老巫祝也要起身，被李彻拦住了。
“您好好休息，我们自己能回去。”
走出老巫祝家，夜色已经很深了。月光洒在小路上，照亮了前方的路。两人并肩走着，谁都没有说话，但空气中却弥漫着一种微妙的氛围。
“今天谢谢你。”苏璃突然开口，“让我看到了不一样的祭祀仪式，也看到了黑石城百姓的生活。”
“能让苏先生满意就好。”李彻笑着说，“其实还有个惊喜没告诉你，刚才放烟花的时候，我让赵猛在烟花里加了一些特殊的粉末，晚上可能会有流星，要不要一起等？”
苏璃惊讶地看着他：“真的？”
“真的。”李彻指着天空，“你看，来了！”
只见几颗明亮的流星划过夜空，拖着长长的尾巴，美丽极了。苏璃抬起头，看着流星，眼睛里闪烁着惊喜的光芒。
李彻看着她的侧脸，在月光下显得格外柔和，心里突然涌起一股冲动。他知道，自己对这个神秘的苏先生，已经产生了不一样的感觉。
而苏璃看着流星，心里却在想李彻白天说的话。这个男人身上似乎总有无穷的惊喜和能量，让她越来越好奇，越来越想要了解。这场微服私访，似乎已经超出了她的预期。
夜色渐深，流星渐渐消失在天际，但两人心中的涟漪，却久久没有平息。一场充满惊喜的祭河神大典，让两颗心的距离，又拉近了一步。