水晶柱顶部的染梭纹路与苏轻晚的手掌紧紧贴合，金色光芒如潮水般在柱身流转，试图修补金色牢笼的裂缝。可暗族大部队的攻势越来越猛，数十名使者手持玄铁刃，如潮水般冲向石室中央，玄墨的九条金尾已布满伤痕，沈砚的短刀也因长时间战斗，刀刃上的金光变得黯淡。
“轻晚！快！我们撑不住了！” 沈砚一刀劈开两名使者的胸膛，黑血溅在他的黑袍上，却丝毫没有影响他的动作 —— 为了保护苏轻晚，他哪怕耗尽最后一丝灵力，也要守住这道防线。玄墨也发出一声怒吼，金尾凝聚所有剩余灵力，甩出一道巨大的光刃，当场斩杀三名使者，可自己也因力竭，跌坐在地上，金色皮毛失去了往日的光泽。
苏轻晚心中一紧，染梭的金光不由自主地波动了一下。水晶柱内的金色牢笼，裂缝瞬间扩大，黑色雾气如毒蛇般涌出，直扑她的后背。就在这千钧一发之际，狐族族长突然扑过来，用身体挡住黑雾：“晚晚，别分心！长安和狐族都需要你！” 黑雾沾到族长的衣服，瞬间将布料腐蚀成灰烬，族长的后背也被灼伤，冒出阵阵黑烟。
“族长！” 苏轻晚眼眶泛红，可她知道此刻不能停下 —— 若不能尽快加固封印，不仅他们会死，整个中原都会被蚀魂之力吞噬。她深吸一口气，将护梭者血脉之力全部注入染梭，金光再次暴涨，与水晶柱顶部的纹路彻底融合。
“嗡 ——” 金色光芒如朝阳般照亮整个石室，水晶柱内的金色牢笼突然收缩，将黑色雾气重新逼回蚀魂核心，裂缝也开始缓慢修复。暗族使者被金光的冲击力震退，暂时不敢上前。苏轻晚松了口气，瘫坐在地上，染梭从手中滑落，梭身的金光也变得微弱。
可还没等众人喘口气，玄墨的耳朵突然竖了起来，金色瞳孔中满是焦急：“不好！有狐族传讯！” 它立刻盘腿坐下，双手结印，一道金色的狐族符文在它身前浮现，符文闪烁着微弱的光芒，传来断断续续的声音：“长…… 长安城郊…… 被屠…… 暗族抓了 50 名孤儿…… 要带往遗迹…… 炼魂…… 复活蚀魂之主……”
“什么？！” 苏轻晚猛地站起身，眼中满是震惊与愤怒，“暗族竟敢对孤儿下手！炼魂复活蚀魂之主？他们疯了吗？” 炼魂之术是暗族最残忍的秘术，需要用活人的魂魄作为养料，50 名孤儿的魂魄，足以让蚀魂之主的力量恢复大半，到时候再想封印，难如登天！
沈砚的脸色也变得凝重：“难怪暗族大部队会提前赶来，他们是想拖延时间，让另一队人带着孤儿去遗迹！若真让他们炼成，后果不堪设想！” 他看向苏轻晚，眼中满是担忧：“我们现在分身乏术，一边是即将破封的蚀魂核心，一边是危在旦夕的孤儿，该怎么办？”
就在此时，苏轻晚怀中的太子令牌突然发烫，一道微弱的传音从令牌中传来，带着太子焦急的哭腔：“轻晚…… 沈砚…… 长安城郊…… 暗族太狡猾…… 神策军被他们用玄铁碎片吸走灵力…… 根本挡不住……50 名孤儿…… 已经被带走了…… 他们说…… 要去遗迹…… 用孤儿的魂魄…… 解蚀魂核心…… 你们…… 快想想办法……”
太子的声音断断续续，充满了绝望。神策军是长安的最后一道防线，连他们都被暗族压制，可见此次暗族的攻势有多猛烈。苏轻晚握紧拳头，心中满是纠结 —— 若留在遗迹，能暂时压制蚀魂核心，可 50 名孤儿会成为炼魂的牺牲品；若去救孤儿，遗迹的封印一旦破裂，蚀魂之主破封，后果同样不堪设想。
“轻晚，你留下！” 沈砚突然开口，眼神中满是坚定，“我回长安救孤儿！你在这里守住封印，等我回来！” 他知道苏轻晚是唯一能压制蚀魂核心的人，只有她留下，才有希望暂时稳住局面。而他作为神策军的统领，保护长安百姓，是他的责任。
“不行！” 苏轻晚立刻反对，“暗族既然敢抓孤儿，肯定设下了埋伏，你一个人去太危险了！而且你的灵力也消耗了不少，根本不是暗族的对手！” 她怎么能让沈砚独自去冒险，万一出了意外，她会后悔一辈子。
沈砚走到苏轻晚身边，轻轻握住她的手：“轻晚，相信我！我是神策军统领，有责任保护长安的百姓，尤其是那些无辜的孤儿。而且，我还有这个。” 他从怀中掏出之前斩杀暗族卧底时缴获的狐心草，“这狐心草能暂时恢复灵力，我路上用它恢复，一定能赶在暗族到达遗迹前，救下孤儿！”
他的眼神坚定，语气中带着不容置疑的决心。苏轻晚看着他，心中满是不舍，却也知道他说得对 —— 他们必须兵分两路，才能同时应对两处危机。她深吸一口气，从怀中掏出染梭，将它递给沈砚：“你带上染梭，它能压制暗族的玄铁碎片，保护你和孤儿的安全。我留在这里，用护梭者血脉暂时压制封印，等你回来。”
“不行！染梭是压制蚀魂核心的关键，你不能没有它！” 沈砚将染梭推回苏轻晚手中，“我有狐心草和短刀就够了，而且，我还有神策军的旧部，他们肯定会帮我。你放心，我一定会安全带回孤儿，和你汇合！”
苏轻晚还想再说什么，却被沈砚打断：“时间紧迫，不能再拖延了！暗族带着孤儿，肯定走得不快，我现在出发，还能追上他们。你在这里一定要照顾好自己，等我回来！” 他轻轻抱了抱苏轻晚，转身对玄墨和族长说：“玄墨，族长，拜托你们照顾好轻晚，我走了！”
玄墨点头，挣扎着站起身：“你放心，我就算拼了命，也会保护好晚晚！你一定要安全回来！” 族长也说道：“沈统领，路上小心！若遇到危险，就用狐族传讯符联系我们，我们会想办法支援你！”
沈砚不再犹豫，转身向密道入口跑去，短刀别在腰间，狐心草紧紧握在手中。他的身影很快消失在密道的黑暗中，只留下苏轻晚站在原地，眼中满是担忧与不舍。
“轻晚，别担心了，沈统领一定会没事的！” 玄墨走到苏轻晚身边，轻声安慰道，“我们现在要做的，是尽快加固封印，等沈统领带着孤儿回来，再一起想办法彻底封印蚀魂核心！”
苏轻晚点头，擦去眼角的泪水，握紧染梭：“你说得对，我们不能让沈砚的努力白费！族长，你现在还能调动狐族的灵力吗？我们需要一起加固封印，争取更多时间！”
族长虚弱地笑了笑：“虽然之前被暗族吸走了一些灵力，但还能调动一部分。只要能守住封印，保护长安和狐族，就算耗尽灵力，我也愿意！”
三人不再犹豫，苏轻晚将染梭放在水晶柱前，染梭的金光与水晶柱内的金色牢笼相互呼应；族长和玄墨则分别站在水晶柱两侧，将体内剩余的灵力注入水晶柱，金色光芒再次在柱身流转，封印的裂缝又修复了几分。
可就在此时，石室的地面突然剧烈震颤，通道深处传来暗族使者的嘶吼：“叛徒后代，别白费力气了！等我们带着孤儿回来，炼成魂丹，蚀魂之主一定会破封，到时候你们所有人都要死！” 显然，暗族使者也收到了抓孤儿的消息，想要用这件事扰乱他们的心神。
苏轻晚眼神骤冷，染梭的金光对准通道入口：“暗族，别做梦了！沈砚一定会救下孤儿，你们的阴谋永远不会得逞！今日，我就用染梭，让你们尝尝护梭者的厉害！” 她不再被动防守，染梭的金光凝成一道巨大的光刃，直扑通道入口，当场斩杀两名冲在最前面的使者。
玄墨和族长也同时发力，金色灵力与染梭的金光交织，形成一道坚固的光盾，将通道入口牢牢堵住，暂时阻止了暗族使者的进攻。石室再次恢复了短暂的平静，可所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静 —— 暗族大部队还在外面，带着孤儿的暗族也在赶来的路上，他们必须尽快做好准备，迎接接下来的硬仗。
苏轻晚看着水晶柱内的蚀魂核心，又看了看密道入口的方向，心中默默祈祷：“沈砚，一定要平安回来，一定要救下那些孤儿！我们还等着一起，彻底封印蚀魂之主，守护长安！”
可她不知道的是，沈砚在前往长安的路上，已经遇到了麻烦 —— 暗族早就料到他们会兵分两路，提前在必经之路上设下了埋伏，而带队的，正是之前逃脱的真正暗族少主！少主手中握着新的染梭碎片，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“沈砚，没想到吧？我在这里等你很久了！今日，我不仅要杀了你，还要用你的灵力，为染梭碎片充能，到时候，50 名孤儿的魂魄，加上你的灵力，足够让蚀魂之主恢复巅峰实力！”
沈砚握紧短刀，眼神中满是警惕：“暗族少主，你以为凭这点埋伏，就能拦住我？我告诉你，就算拼了命，我也要救下那些孤儿！” 他将狐心草含在口中，灵力开始快速恢复，短刀的金光也渐渐变得浓郁。
暗族少主冷笑一声，挥手示意埋伏的使者上前：“那就让我看看，你这个‘战力天花板’，到底有多少能耐！上！杀了他！” 数十名使者手持玄铁刃，同时冲向沈砚，一场恶战，在通往长安的路上，正式拉开帷幕……