“怎么？”嬴子墨冷笑一声，“凝妃难道忘了？”
奇音凝从他身上感受到了杀意，立时慌忙跪地俯身，掩饰自己眼中的惊慌。
“妾身在偏殿换衣服……”
奇音凝说着，声音渐渐哽咽，抽泣起来，模样甚是楚楚可怜。
嬴子墨却面不改色，只是抬手示意内侍将暖炉移近一些，随后，他将手中的小纸条丢入炭炉火中。
待炭火噼啪一声炸开，嬴子墨才低声问道：“凝妃，你可看清那人的面目？”
他的话音刚落，一声脆响，炉中的炭火崩裂开来，殿中的灯火似乎也随之微微一颤。
刹那间，杀意在殿内迅速弥漫。
凝妃的哭声瞬间哽在喉间。
她抬眼，泪珠将坠未坠，颤声答道：“回陛下，帷帐后……臣妾只觉有风掠过，未曾看清是谁。
但、但——”
她攥紧自己的衣摆，因为太过用力，指节泛白。
“臣妾闻到一股香味，与方才席上……周相身上的味道，一模一样。”
闻言，嬴子墨微微一笑，指尖轻拨炉中炭火，将那已化为灰烬的小纸条彻底拨散，火星四溅，映得他眸色愈发幽暗。
“那香味就是龙涎香囊的味道……礼部年年按例给五品以上官员每人发一只，逢大典随身佩用……”
嬴子墨语气悠然，却步步紧逼，“凝妃为何独独指认周相？”
奇音凝当即脸色煞白，慌忙俯身叩拜：“臣妾失言！只是……只是侍女说那人身形与周相相似，臣妾一时慌乱，才……”
嬴子墨轻嗤一声，冷声道：“相似？那是你故意装扮的，当然相似！”
刚才陈公公递给他的小纸条，正是监视凝妃的暗卫送来的，纸条上明确写着，凝妃乔装成了周内相。
殿中炭火噼啪作响，凝妃的额头几乎贴到地面，指尖微微颤抖，再不敢多言。
她没想到，嬴子墨竟会知道她假扮“周燃”窥视她换衣一事。
嬴子墨蹲下身，凑近她耳侧，声音冷得像冰刃：“这点小伎俩，也想瞒过朕？”
奇音凝额上冷汗瞬间滚落，语不成句：“臣、臣妾……听不懂……”
“你听得懂。”
他起身，嗓音不高，却让整个大殿的温度骤降。
“这场闹剧，到此为止！”嬴子墨眉头紧皱，“若再有下次，朕绝不饶你！”
说罢，嬴子墨袖袍一拂，迈着沉稳而冰冷的步伐离开了。
他离开后不久，奇音凝缓缓起身，睫毛微微低垂，泪珠仍挂在眼眶边……
忽然，她的唇角轻轻勾起，眼底杀机凛然。
……
从问君殿出来后，嬴子墨命人备车，坚持要亲自送周燃回府。
路上，马车内，嬴子墨有些好奇地问周燃：“你与奇音凝之前认识吗？”
周燃摇头道：“臣并不认识她。”
“那你为什么一见到她就丢了魂？”嬴子墨没好气地说道。
周燃连忙解释：“那是因为她长得像邻家阿姐，但细看之下，邻家阿姐长得比她好看多了，气质也完全不一样！”
“邻家阿姐……”嬴子墨眸光倏地变冷，“可是你梦中要娶的女子？”
察觉到嬴子墨语气里的寒意，周燃连忙低下头，不敢再说话。
良久，嬴子墨再次开口：“既无旧怨，那她为何非要如此设局构陷你？”
周燃沉吟片刻后，说道：“她是不是知道了你我之间的关系，所以才……”
话说到一半，周燃连忙住了嘴，因为他发现嬴子墨的眼神变了，变得晦暗不明，令人捉摸不透。
嬴子墨低笑出声：“肯定不是这个原因……朕与她，不过权宜之姻，无情无爱。”
话落，他忽地俯身，指尖轻轻挑起周燃的下颌，目光灼灼，犹如宣言般：
“朕，只喜欢你，绝不会对其他女人或男人，有丝毫的想法。”
这话若是旁人听了，多半要感激涕零。可落在周燃耳里，却如阎罗催命。
果然，下一瞬，嬴子墨长臂一伸，便将他整个揽进怀里。
周燃吓得心跳骤停，挣了几下却纹丝不动，只听那人一声低笑：
“身子冰成这样，朕替你焐一焐，保证不乱来。”
周燃僵了片刻，见他确无越界，才勉强放松。
马车抵达周府后，周燃当即掀帘跃下，回身一揖：“陛下亲送，微臣惶恐。夜寒风重，请陛下早些回銮休息。”
话音未落，周燃已三步并作两步匆匆进府，留下嬴子墨一人立在车旁。
见周燃那逃命一般的身影，嬴子墨不禁皱眉：
“真是的，我又没做什么，干嘛怕成这样……”
……
夜深似墨，一道黑影在夜色中掠过，如风一般无声潜入周府。
接着，黑影来到周燃的寝卧，从窗户翻身而入。
当看清床上躺着的人的样貌时，黑影右手猛地甩出一把短刃，随即快步朝床上的人砍去。
就在刀刃即将落下的瞬间，周燃猛地睁开双眼，一把扣住黑影的手腕，反身将人按倒在床榻上。
同一时刻，嬴子墨领着数名侍卫踏入房中。
“拿下她！”
嬴子墨下令，侍卫们应声而动，从周燃手中稳稳接过黑衣刺客，随后立刻揭去其蒙面黑巾。
似早有所料，嬴子墨眼眸未抬，淡然开口道：“凝妃不好好待在长生殿，跑来朕的臣子府邸干什么？”
奇音凝见事态败露，索性不再掩饰，怒气冲冲地瞪着周燃，咬牙切齿地讥讽道：
“周大人，你果然好本事，白日里侍奉陛下，夜里……竟也侍奉‘陛下’！
子渊哥哥居然死在你这种人手里，真是晦气！”
被揭了痛处的周燃，顿时羞愤难当，重重拍击案桌，怒斥道：“奇音凝！你休要在此胡言乱语……”
“呵呵……”奇音凝冷笑一声，“周大人，我是不是胡言乱语，你心里比谁都清楚吧？”
说到此处，奇音凝顿了一下，眸光幽暗道：“话说回来，这便是你的报应吧。
你辛辛苦苦辅佐的人，最后竟将你囚为禁脔玩物……哈哈哈……”
这时，嬴子墨急忙以眼神示意房间里的其他人全部退出。
此番谈话涉及君王大臣秘事，侍卫们不便继续留在此处。
待其他人退出，房中仅余奇音凝、周燃与嬴子墨三人时，奇音凝继续揭周燃伤疤道：
“周大人，漫漫长夜之中，被肆意凌辱的滋味，想必很不好受吧……”
“够了！”
嬴子墨厉声喝止，瞥了一眼旁边气得几乎快要落泪的周燃，随即质问奇音凝：
“你与先废太子嬴子渊究竟有何关系？”
“他是我的救命恩人！”
奇音凝神情悲愤，说道，“当年若不是他出手，我早已惨死在贼兵流寇手中……
我之所以答应父王来嬴国联姻，正是为了给子渊哥哥报仇！”
说着，她猛地瞪向周燃，喝道：“来杀这个叛徒！”
“哦？”嬴子墨低低一笑，声音冷如刀，“如此说来，你是不能留了。”
“来人！”
嬴子墨朝门外扬声喊道。
两名身着深衣的侍卫应声而入。
嬴子墨抬手，命道：“将她拖到没人的地方，埋了。”
他的语气淡得仿佛只是吩咐倒掉一盏茶。