晚照庄的扩建工地上，热火朝天的景象依旧。林晚昭那点因苏婉儿来信而起的波澜，早被工匠们吆喝号子的声音、石料碰撞的叮当声以及她自己满心满眼的规划图给冲得七零八落，只剩下一点残存的、对奇葩人士的无语感，也很快转化为了督促工期的动力。
“张师傅！这边池壁的弧度再自然一点，对，就跟旁边那块石头走势一样！”
“赵叔！运青石板的骡车到了没？催一催，这边等着铺底呢！”
“狗蛋！别瞎跑，去帮你夏荷姐把晾好的薄荷水抬过来！”
林晚昭嗓门清亮，指挥若定，晒红的小脸上沁着细密的汗珠，整个人像棵生机勃勃的小白杨，在工地上显得格外醒目。什么苏婉儿李婉儿的，哪有她亲手打造温泉山庄来得重要？
而与此同时，那封承载着无尽怨念与恶毒揣测的信件副本（或者说，墨砚送来的那份），已经安静地躺在了安远侯府书房那张紫檀木大案上，就压在几份需要批阅的公文之下。
顾昭之处理完手头的正事，才像是想起什么似的，用两根修长的手指，慢条斯理地将那沓厚厚的、字迹娟秀却力透纸背的信纸抽了出来。
他并未立刻翻阅，而是先端起手边的青瓷茶盏，轻轻撇去浮沫，呷了一口温度恰好的明前龙井。午后阳光透过细密的竹帘，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影，神情淡漠得仿佛那信里写的不是对他府上厨娘的激烈控诉，而是什么无关紧要的市井闲谈。
半晌，他才放下茶盏，目光懒洋洋地落在那簪花小楷上。
从“昭之表哥亲启”到最后的“泣血再拜，望表哥垂怜”，他一字不落地看了下去。
越是看到后面那些“狐媚惑主”、“心机深沉”、“构陷兄长”、“反噬其主”的字眼，他脸上的表情就越是平淡，甚至嘴角还几不可查地向上弯起了一个极小的、带着冷嘲的弧度。
若是林晚昭在此，必定能认出，这就是侯爷标准式的、准备开始“毒舌”或“挖坑”前的表情。
“呵。”
一声极轻的嗤笑在安静的书房里响起，带着毫不掩饰的讥诮。
“攀附权贵？飞上青云？”他低声自语，指尖无意识地敲击着桌面，“眼光倒还不算完全瞎，至少知道本侯是‘权贵’，是‘青云’。”
只是这攀附的方式，未免也想得太龌龊了些。那小厨娘若有这半分“狐媚”的心思，怕是早就想着法儿往他书房、卧房里钻了，何至于整天不是泡在油烟缭绕的厨房，就是蹲在泥灰漫天的工地上，琢磨着她的点心和池子？
想到林晚昭可能穿着那身粗布短打、顶着张小花脸、举着锅铲或者图纸，对着谁“狐媚”的样子，顾昭之差点没忍住笑出声来。
那画面太美，他不敢想。
至于“构陷兄长”、“毁家败业”……顾昭之眼底掠过一丝冷芒。苏文远那点破事，桩桩件件，哪一样不是他自己作死？证据确凿，经得起京兆府反复推敲。落到如今这步田地，纯粹是咎由自取，与人无尤。苏婉儿倒是会避重就轻，倒打一耙的本事学了个十成十。
还有那“反噬其主”……这顶帽子扣得可就又大又蠢了。是在暗示他顾昭之眼光不行，识人不明，连个厨娘都驾驭不住？
真是……又蠢又坏。
顾昭之摇了摇头，彻底失去了再看一遍的兴趣。他甚至有点后悔让墨砚把信送去给林晚昭看了，平白污了她的眼睛，说不定还影响了她研究新点心的心情。（侯爷您多虑了，林小厨心大得很，转头就忘）
他铺开一张质地细腻的薛涛笺，取过一支狼毫小楷，蘸了墨，却并未立刻落笔。
日光微移，书房内一片静谧，只有更漏滴答作响。
他眼前似乎闪过林晚昭在厨房里忙碌的身影，那双总是亮晶晶、专注于食物或新奇点子的眼睛；闪过她面对刁难时机智反驳的样子；闪过她得了赏赐时那副想矜持又忍不住偷笑的小财迷模样；甚至闪过她可能在看到这封信时，气得跳脚、鼓着腮帮子骂人的生动表情……
相比之下，苏婉儿这封信里充斥的眼泪、抱怨、恶毒的猜测和软弱的哀求，显得那么的苍白无力，甚至……可笑。
亲戚？
顾昭之眼底最后一丝因为“亲戚”二字而产生的、极其微薄的耐心，也彻底消耗殆尽。
当初王氏母女在侯府上蹿下跳、搬弄是非、刻薄下人时，可曾念过一点亲戚情分？
苏文远屡次三番使出下作手段，企图强取豪夺时，可曾念过一点亲戚情分？
如今眼看儿子罪有应得，家业难保，倒想起“亲戚”来了？还想用这虚无缥缈的关系来绑架他，让他去颠倒是非，袒护罪人？
真是打得一手好算盘。
他顾昭之的侯府，可不是什么垃圾都收的废品站。他身边的人，更不是谁都能来踩上一脚、污蔑几句的。
心思既定，顾昭之不再犹豫，手腕悬停，笔尖稳稳落下。
他没有像苏婉儿那样长篇大论、泣血陈情，甚至没有用任何华丽的辞藻或委婉的语气。只是用极其冷静、甚至堪称冷漠的笔触，写下了寥寥数语。
每一个字都力透纸背，透着不容置疑的决绝。
“苏文远咎由自取，律法难容。”
——直接定性，表明苏文远落得如此下场是自身原因，且国家法度在此，没有任何转圜余地。
“林氏忠心勤勉，于侯府有功。”
——明确肯定林晚昭的价值和功劳，彻底否定苏婉儿的所有污蔑之词。
“亲戚情分，自汝母构陷昭昭时已断。”
——点明断绝关系的直接原因和责任方在王氏（及其子女）自己，并非他顾昭之无情。
“勿复再言。”
——最后通牒，彻底关闭沟通渠道，拒绝再听任何求情或狡辩。
没有问候，没有寒暄，甚至没有抬头的称呼和落款的署名。干净利落，字字如刀。
写完后，他放下笔，拿起信纸轻轻吹了吹未干的墨迹，眼神淡漠地扫过那几行字，仿佛看的不是一封断绝亲戚关系的回信，而只是一份普通的工作批复。
“墨砚。”
如同影子般守在门外的墨砚应声而入。
“将此信送回青州苏府。”顾昭之将信纸递过去，语气平淡无波，“另外，传话给门房和所有外院管事，日后凡青州苏府来信，一律原路退回，人亦不见。苏家任何人，不得再踏入侯府半步。”
“是。”墨砚双手接过信纸，看都未看一眼，便恭敬应下，转身就去执行命令。对他而言，侯爷的命令就是铁律，无需问原因。
处理完这桩微不足道的“家务事”，顾昭之像是掸去了衣襟上的一粒微尘，重新拿起之前未看完的公文，神情专注，仿佛刚才那段插曲从未发生过。
阳光依旧温暖，书房依旧静谧。只有那寥寥数语的冰冷回信，正被墨砚以最快的速度送往青州，如同一支淬了冰的利箭，射向那还在做着“表哥垂怜”美梦的苏婉儿。
可以想见，当苏婉儿收到这封比她想象中简短千万倍、也冰冷千万倍的回信时，会是何等如坠冰窟、羞愤欲绝的反应。她那些精心编织的眼泪与控诉，那些对亲情的不舍与哀求，在绝对的冷漠和否定面前，显得是如此的可笑和一厢情愿。
而这，正是顾昭之想要的效果。
他懒得与蠢人多做纠缠，更厌恶被道德绑架。最好的方式，就是直接用最清晰、最不留余地的方式，斩断所有令人不快的牵扯。
他的世界，规则由他制定。他认可的人，自会护着。至于那些不相干的、甚至妄图伤害他在意之人的……哪儿凉快哪儿待着去。
远在晚照庄工地上，正蹲着研究怎么用鹅卵石铺出既防滑又好看的按摩步道的林晚昭，莫名其妙地连打了两个喷嚏。
“阿嚏！阿嚏！”
她揉揉鼻子，嘀咕道：“谁又在念叨我？肯定是张师傅嫌我要求多，在背后骂我呢！”
她站起身，冲着不远处正指挥人垒池壁的张师傅喊道：“张师傅！这步道的石头间距不能再大了，得密一点，不然客人踩着硌脚！”
张师傅：“……” 得，这东家眼睛真尖！他刚才确实偷偷把间距放宽了一点点，为了省点工料。
林晚昭嘿嘿一笑，拍了拍手上的灰，心情半点没被那两个喷嚏影响，又活力满满地投入到了“监工”大业中。
青州苏府那点阴霾，早已被晚照庄上空的阳光和热火朝天的干劲驱散得无影无踪。
而那份来自于京城侯府、冰冷而决绝的庇护，则如同无声的磐石，稳稳地立在林晚昭身后，让她可以毫无后顾之忧地，继续朝前奔跑。