次日清晨，那轮值的丫鬟端了热水，推门进去准备伺候宋慧莲起身。
门一开，抬眼便瞧见房梁上直挺挺挂着的尸身，吓得她“嗷”一嗓子，手中铜盆“哐当”一声砸在地上，热水泼了一地。
丫鬟连滚带爬地尖叫起来：“不好了！死人了！宋大姐……宋大姐她又上吊了！”
这一嗓子，彻底打破了清晨的宁静。
潘金莲在自个儿房里早已竖着耳朵听着动静，闻声心中一块大石落地，知道事儿成了。
她眼珠一转，立刻挤出几滴眼泪，也顾不上梳妆，披头散发就冲到了吴月娘房里，“扑通”一声跪倒在地，抱住吴月娘的腿便哭诉起来：
“大娘！大娘救命啊！”
她哭得肩膀耸动，看似惊恐万分。
“昨日……昨日我与那宋慧莲口角了几句，谁知她气性这般大，竟……竟真的寻了短见！官人若是知道我与她吵过，定然以为是我逼死了她，少不了要一顿好打！大娘，您素来慈悲，求求您，千万替我把这事儿遮掩过去，莫要告诉官人！不然……不然我可就没活路了！”
吴月娘被她哭得心烦意乱，看着潘金莲这副“可怜”模样，又想起昨日两人确实扭打争吵，心中已是信了七八分。
她本就不愿家宅再起波澜，更怕西门庆知道后又是一场风波，便叹了口气，将潘金莲拉起来。
她道：“罢了，既然人已经死了，多说无益。你且起来，这事我替你瞒下便是。只是往后，你也需收敛些性子，莫要再惹是生非。”
潘金莲千恩万谢，这才拭着泪退了出去。
另一边，西门庆昨夜与应伯爵等人喝得大醉，此刻刚被外面的喧闹吵醒，正自不悦，便听得小厮战战兢兢来报：“爹，不好了……宋……宋大姐她……她夜里上吊死了！”
西门庆闻言，先是一愣，随即一股火气涌上心头，猛地将手中的醒酒茶碗摔在地上。
咒骂道：“真他娘的晦气！真是个没福气的贱骨头！好好的日子不过，三番两次寻死，如今真个死了，倒给老子添堵！平白冲了家里的喜气！”
他脸上没有半分悲戚，只有厌烦和恼怒。
起身穿戴整齐，他来到前厅，立刻叫来陈敬济，吩咐道：“你即刻写一纸状子，就说是昨日家中摆酒宴客，宋慧莲负责掌管酒宴所用的银器，结果遗失了两件要紧的。她心中惧怕，自知罪责难逃，一时想不开，便自缢身死了。写得像样些！”
陈敬济哪敢多问，连忙依言写好状子。
西门庆又命人封了三十两银子，连同样子一同送往知县李达天处。
李达天与西门庆素有来往，见了状子和银子，心中如同明镜一般，知道这又是西门庆家中的腌臜事，想要遮掩过去。
他乐得做这顺水人情，便随意派了个仵作前去验尸。
那仵作得了吩咐，不过是走个过场，胡乱看了几眼，便回报说是“自缢身死无疑”。
李达天当即批了红票，准予收埋。
西门庆拿到红票，更觉省心，直接吩咐来兴儿：“去找领一张席子，将她卷了，立刻送到城外义冢地藏寺去，交给寺里火化了事，干净利落！莫要留在家里惹晦气！”
来兴儿领命，寻了张破草席，带了几个人，来到宋慧莲房中。
只见那昔日也曾明媚鲜活的女子，此刻孤零零、冷冰冰地挂在梁上，无人垂怜。
几人七手八脚将她解下，用那破草席随意一卷，用草绳捆了几道，便如同处理一件废弃的垃圾般，抬出了西门府，径直送往那专门焚烧无名尸首、贫寒之家无力安葬者的地藏寺去了。
没有棺木，没有葬礼，甚至连一块墓碑都不会有。
宋慧莲在这人世走一遭，最终只落得烈火焚身，灰飞烟灭的下场。
而西门庆，在打发走来宝之后，便仿佛什么事都未曾发生一般，转身又去盘算他的生意，寻他的快活去了。
一条人命，在他眼中，轻贱如同草芥，甚至不如那丢失的两件“莫须有”的银器值得他多费一丝心神。
这深宅大院的冷酷与无情，在此刻显露得淋漓尽致。
地藏寺外。
荒烟蔓草，几个专司焚化尸首的“火家”得了来兴儿给的五钱银子，正要架起柴火，将那草席卷着的尸身付诸一炬。
就在这时，一个头发花白、身形佝偻的老者跌跌撞撞地哭喊着奔来，正是宋慧莲的父亲，卖棺材的宋仁。
他听闻女儿惨死，急匆匆赶来，眼见女儿连一口薄棺都没有，竟要被如此草草烧化，顿时老泪纵横，心如刀割。
他扑到那草席卷上，死死抱住，放声痛哭：“我的儿啊！我苦命的儿啊！你死得冤啊！你一定是被那西门庆逼迫凌辱，走投无路才寻了短见！他们如今连副棺材都不给你，想要毁尸灭迹啊！天理何在！王法何在啊！”
一边哭，一边对着围观的零星几人和那些火家嘶喊：“我女儿是冤死的！是西门庆那禽兽逼奸不成，害了她性命！你们不能烧！我要告官！我要替我女儿伸冤！”
来兴儿见状，眉头大皱。
她上前拉扯呵斥：“老棺材瓤子，休要在此胡搅蛮缠！你女儿是自己偷了东西畏罪自杀，爹已是格外开恩，准她烧化入土为安！你再闹，连你一并送官！”
可宋仁悲愤交加，哪里肯听。
他只是死死护住女儿的尸身，哭天抢地，场面一时僵持不下。
来兴儿见压服不住，生怕事情闹大，只得命火家暂缓，自己急忙回府禀报。
回到西门府，来兴儿寻到西门庆时，却见西门庆早已将宋慧莲之事抛诸脑后，正与潘金莲在房中饮酒调笑，其乐融融。
来兴儿硬着头皮将宋仁拦阻焚化、口喊冤情之事禀上。
西门庆听了，先是一愣，随即不耐烦地挥挥手。
“我当是什么大事！那老穷货，无非是见女儿死了，想借此讹诈几两银子罢了！真是晦气！来兴儿，你拿三两银子去打发了他，让他赶紧滚蛋，别误了时辰！”
一旁的潘金莲却冷笑一声，纤纤玉指戳了一下西门庆的额头。语带讥讽开口：“我的好官人，你怎地又忘了‘斩草不除根，春风吹又生’的道理？这老杀才如今敢拦着烧尸喊冤，你给了他银子，他尝到了甜头，日后岂不更是没完没了，时时来讹诈？须得叫他晓得厉害，再不敢登门才是正理！”
西门庆被她一点，顿时醒悟。
他眼中凶光一闪：“你说得是！这老狗，着实可恨！”
他立刻又叫来陈敬济，吩咐道：“你再写一张状子，就说那卖棺材的宋仁，倚尸讹诈，借其女自缢之事，屡次到门吵闹，勒索银两，意图讹诈良善！写好后立刻送去县衙！”
陈敬济笔下飞快，又一纸颠倒黑白的状子顷刻写成。
知县李达天见了西门庆的状子和随之而来的“心意”，自然心领神会，当即派了两个如狼似虎的衙役，跟着来兴儿直奔地藏寺。
到了地方，不由分说，先将哭得几乎昏厥的宋仁一条铁链锁了。
来兴儿则指挥火家，立刻架柴点火。
冲天的火焰燃起，吞噬了那卷草席，也吞噬了宋慧莲在这世上最后的痕迹。
宋仁被衙役死死按住，眼睁睁看着女儿化为灰烬，目眦欲裂，喉咙里发出野兽般的哀嚎，却无能为力。
待焚化完毕，衙役才将已然瘫软如泥的宋仁拖拽回县衙大堂。
李达天高坐堂上，根本不听宋仁任何分辩，惊堂木一拍，便以“倚尸讹诈，骚扰良家”的罪名，喝令重打三十大板！
这些衙役早得了吩咐，手下毫不容情，水火棍挥舞得虎虎生风，结结实实地打在宋仁老迈的筋骨上。
直打得他皮开肉绽，鲜血淋漓，起初还能惨叫，后来便只剩下出的气，没有进的气。
三十板打完，宋仁已是奄奄一息。
李达天又逼他画押，写下一张“甘结”，保证从此再不得到西门庆家骚扰生事，这才像扔破布口袋一样，将他丢出了衙门。
可怜宋仁年老体衰，如何经得起这般毒打摧残？
他被好心的街坊抬回那间冰冷的棺材铺后，伤势恶化，又气又痛，没过两日，便含恨而终。
至死，双眼都未能闭上。
西门庆听闻宋仁已死，只是淡淡一句：“早知如此，何必当初。” 便再无他言。
这一场由他而起的人伦惨剧，最终以宋家家破人亡告终。