天刚破晓，晨雾还未散尽，军机处后院的囚牢便已透着一股森寒之气。青石砌成的墙壁上凝结着细密的水珠，潮湿的空气里混杂着铁锈与血腥的味道，沉重的铁门被铁链锁得严丝合缝，只留一方狭小的气窗，透进些许熹微的晨光。
“墨”被铁链死死地锁在墙壁上，双臂被拉开，肩胛骨处的铁环嵌入皮肉，渗出的鲜血早已凝固成暗褐色。他半张银质面具歪斜地挂在脸上，露出的那只眼睛布满血丝，原本阴鸷的光芒被极致的恨意取代，死死盯着囚牢门口的方向。昨夜被擒后，军医已为他处理过伤口，也喂了暂缓毒性的丹药，但手臂上的黑紫依旧清晰可见，每动一下，都伴随着刺骨的疼痛。
沉重的脚步声在走廊里响起，由远及近，最终停在囚牢门外。沈辞身着一袭玄色常服，衣摆上还带着未散的晨露，他身后跟着赵武，两人神色肃穆，没有丝毫多余的表情。
“大人，人犯毒性已控，但嘴硬得很，昨夜审讯的弟兄用尽办法，他一句话都不肯说。”赵武低声汇报道，语气里带着几分无奈。影阁的人向来训练有素，尤其是“墨”这样的核心人物，显然早已做好了被擒的准备。
沈辞微微颔首，目光透过铁栏落在“墨”身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音平淡却带着穿透力：“寻常手段，自然撬不开他的嘴。开门。”
赵武连忙上前，掏出钥匙打开沉重的铁门，刺耳的摩擦声在寂静的囚牢里格外清晰，惊得墙角的老鼠仓皇逃窜。沈辞迈步走了进去，冰冷的目光扫过“墨”身上的伤口，没有丝毫怜悯。
“沈辞，你少得意！”“墨”猛地抬起头，声音沙哑得如同破旧的风箱，带着咬牙切齿的恨意，“落到你手里，要杀要剐悉听尊便，想从我嘴里套出半个字，痴心妄想！”
沈辞没有理会他的叫嚣，反而在他面前几步远的地方停下，慢悠悠地蹲下身，目光与“墨”平视，指尖轻轻敲击着自己的膝盖，发出规律的声响，像是在盘算着什么。这无声的压迫感，比直接的酷刑更让“墨”心头发慌。
“痴心妄想？”沈辞轻笑一声，笑容里满是腹黑的算计，“‘墨’，你以为我抓你回来，是为了听你嘴硬的？影阁的底细，太后余党的联络方式，还有你背后真正的主子，这些东西，你说不说，其实不重要。”
“墨”瞳孔骤缩，强装镇定地冷笑道：“你少在这里故弄玄虚！我背后没有任何人，影阁的一切都是我做主！”
“哦？”沈辞挑了挑眉，站起身，缓步走到“墨”身边，指尖轻轻划过他手臂上那道淬毒的伤口，动作轻柔，却让“墨”疼得浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了衣衫。“你这毒，名为‘牵机’，发作时筋骨寸断，求生不得求死不能，我给你喂的丹药，只能暂缓三日。三日之后，若没有解药，你猜猜会是什么下场？”
“墨”的脸色瞬间变得惨白，他自然知道“牵机毒”的厉害，昨夜伤口的麻木感早已让他心有余悸。但他依旧咬着牙，硬撑着说道：“你以为用毒就能逼我开口？沈辞，我既然敢做，就不怕死！”
“死？”沈辞嗤笑一声，语气里带着浓浓的嘲讽，“死太便宜你了。你以为影阁那些反对你的人，知道你被擒之后，会怎么做？他们会不会趁机夺权，将你过往的所作所为公之于众，甚至投靠朝廷，以求自保？”
这句话像是一把尖刀，精准地刺入了“墨”的软肋。他之所以在影阁内部高压统治，就是因为那些反对他的势力一直虎视眈眈，如今他沦为阶下囚，那些人必然会趁机发难。
“你……你想怎么样？”“墨”的声音终于有了一丝动摇，眼神也开始闪烁不定。
沈辞见他松口，心中了然，却没有立刻逼迫，反而转身走到囚牢门口，背对着他说道：“我不想怎么样，只是觉得，你这样的人，不该死得不明不白。影阁经营多年，势力遍布朝野，你若只是孤身一人，绝不可能有如此能耐。告诉我你背后的人，我可以给你一个痛快，甚至可以保你影阁那些忠心于你的手下一命。”
这番话半真半假，既给了“墨”一丝希望，又暗藏威胁。沈辞很清楚，像“墨”这样的人，看似狠戾，实则极其看重自己的势力，若能抓住这一点，不愁他不松口。
“墨”沉默了，他低着头，长发遮住了脸庞，让人看不清他的表情。囚牢里陷入了死寂，只有沈辞平稳的呼吸声和“墨”粗重的喘息声交织在一起。
赵武站在门口，心中暗暗佩服。大人这手段，远比酷刑有效得多，几句话就击溃了“墨”的心理防线。
过了许久，“墨”才缓缓抬起头，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决绝：“我背后没有任何人，影阁的一切都是我一手策划。沈辞，你别想挑拨离间，那些反对我的人，我早已安排好了后手，就算我死了，他们也别想好过！”
沈辞转过身，看着他死鸭子嘴硬的模样，非但没有生气，反而笑得更加腹黑：“后手？是指你藏在城南破庙里的那些死士吗？还是说，是你安插在皇宫里的眼线？”
“墨”的脸色骤然大变，猛地抬头看向沈辞，眼中满是难以置信：“你……你怎么会知道？”那些都是他最核心的秘密，从未对任何人说起过，沈辞怎么可能知晓？
沈辞没有回答他的问题，反而继续说道：“你以为你安排得很隐秘？从你回到京城的那一刻起，你的一举一动，就都在我的掌控之中。城西粮仓的密谋，城东集市的混乱，甚至你私下联络太后余党的信件，我都了如指掌。”
他缓步走到“墨”面前，俯身凑到他耳边，声音压得极低，带着刺骨的寒意：“你以为的天衣无缝，在我看来，不过是跳梁小丑的把戏。现在，你还觉得，你有资格跟我谈条件吗？”
温热的气息喷在耳边，却让“墨”如坠冰窟。他终于意识到，自己从一开始就落入了沈辞的圈套，所谓的刺杀计划，不过是沈辞为了将他和影阁一网打尽而设下的陷阱。
“你……你到底想知道什么？”“墨”的声音里终于带上了一丝绝望，他知道，自己再也无法隐瞒下去了。
沈辞直起身，满意地看着他的反应，语气恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“第一个问题，影阁与北境的匈奴，是否有勾结？”
这个问题让“墨”浑身一震，他猛地抬起头，眼中满是震惊：“你……你怎么会知道匈奴的事？”这件事极为隐秘，就连影阁内部，也只有他和少数几人知晓。
沈辞没有解释，只是冷冷地看着他，眼神里的压迫感越来越强。
“墨”张了张嘴，最终还是颓然地低下了头，声音沙哑地说道：“是，我们与匈奴有勾结。他们给我们提供粮草和兵器，我们则帮他们收集朝廷的情报，扰乱京城的局势。”
沈辞心中了然，这与他之前的猜测一致。北境匈奴近年来蠢蠢欲动，多次侵扰边境，看来背后确实有影阁在暗中相助。
“第二个问题，太后余党中，是否有朝廷官员暗中包庇？”沈辞继续问道，这个问题关乎京城的安稳，必须查清楚。
“墨”犹豫了一下，最终还是点了点头：“有，吏部侍郎周显，御史大夫张恒，还有……还有大将军李嵩的副将，他们都收了我们的好处，暗中为我们提供便利，掩护太后余党的行踪。”
听到这几个名字，沈辞的眼神瞬间变得锐利起来。这几人都是朝中重臣，没想到竟然暗中勾结影阁和太后余党，看来京城的水，比他想象的还要深。
“这些人，与你背后的主子，是否有关？”沈辞紧接着抛出了最关键的问题。
“墨”的身体猛地一颤，眼中闪过一丝恐惧，他死死地咬着牙，摇了摇头：“我不知道，我只是奉命行事，从未见过背后的主子，所有的指令，都是通过密信传递的。”
沈辞盯着他的眼睛，试图从他的眼神中找出破绽。但“墨”的眼神里只有恐惧和茫然，不像是在说谎。
“密信是如何传递的？落款是什么？”沈辞追问道。
“每次都是由专人传递，那人戴着面具，看不清容貌，密信上没有落款，只有一个特殊的印记，像是一只展翅的黑鹰。”“墨”回忆着说道，语气里带着一丝不确定。
展翅的黑鹰？沈辞皱了皱眉，这个印记他从未见过，看来“墨”背后的势力，确实极为神秘，隐藏得极深。
就在这时，赵武突然快步走了进来，躬身汇报道：“大人，不好了，关押太后余党的天牢，刚才发生了暴动，好几名重要的犯人被人救走了！”
沈辞脸色骤变，猛地转过身，眼中满是寒意：“怎么回事？看守的士兵呢？”
“看守的士兵被人用迷药迷晕了，救走犯人的人武功高强，现场没有留下任何线索，只发现了这个。”赵武说着，递上一枚黑色的令牌，令牌上刻着一只展翅的黑鹰，与“墨”所说的印记一模一样。
沈辞接过令牌，指尖摩挲着上面的黑鹰印记，眼神越来越冷。看来，“墨”背后的势力，已经开始行动了，他们不仅救走了太后余党，还故意留下了这个令牌，显然是在挑衅他。
“墨”看到令牌，脸色也变得惨白，他猛地抬起头，眼中满是难以置信：“是他们！他们竟然真的动手了！”
沈辞冷冷地看了他一眼，心中已经有了计较。看来，继续审讯“墨”已经没有太大的意义了，当务之急，是尽快查明救走太后余党的人，以及那个神秘的黑鹰势力。
“赵武，将‘墨’严加看管，派重兵把守，不准任何人靠近，没有我的命令，就算是陛下亲自来，也不能放人。”沈辞吩咐道，语气凝重。
“属下明白！”赵武躬身应道，立刻安排人手加强守卫。
沈辞转身走出囚牢，将那枚黑鹰令牌紧紧握在手中，指尖因为用力而微微发白。这个神秘的黑鹰势力，竟然能在京城腹地如此肆无忌惮地救人，可见其势力之庞大，手段之高明。
他快步回到军机处的书房，将令牌放在桌案上，目光紧紧盯着上面的黑鹰印记，脑海中不断思索着。北境匈奴、影阁、太后余党、黑鹰势力……这些势力交织在一起，显然是一个巨大的阴谋，而这个阴谋的背后，必然有一个强大的推手，想要颠覆朝廷，掌控天下。
“大人，要不要立刻下令封锁京城，全城搜捕救走犯人的人？”赵武跟了进来，躬身问道。
沈辞摇了摇头，眼神里带着一丝腹黑的算计：“不必。对方既然敢在这个时候救人，必然已经做好了万全的准备，封锁京城只会打草惊蛇，反而让他们更加警惕。”
他顿了顿，继续说道：“你立刻派人去查吏部侍郎周显、御史大夫张恒和李嵩副将的行踪，密切监视他们的一举一动，一旦发现异常，立刻汇报。另外，让人去北境边境，探查匈奴的动向，务必弄清楚他们与黑鹰势力之间的联系。”
“属下明白！”赵武躬身应道，转身就要离去。
“等等。”沈辞叫住他，补充道，“告诉下去的弟兄，行事一定要隐秘，不要打草惊蛇。另外，让人去苏清鸢的行会，加强守卫，确保她的安全。”
经过昨夜的厮杀和今日的劫狱，沈辞不得不更加谨慎，他担心对方会狗急跳墙，对苏清鸢下手，以此来要挟他。
“是，属下这就去安排！”赵武应道，这才快步离去。
书房内只剩下沈辞一人，他走到窗边，推开窗户，清晨的凉风吹了进来，让他混沌的思绪清醒了不少。他抬头望向窗外，天空已经放晴，阳光透过云层洒在京城的街道上，一派祥和景象。但沈辞知道，这平静的表象之下，早已暗流涌动，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
他拿起桌案上的黑鹰令牌，眼中闪过一丝锐利的光芒。不管你是谁，不管你的阴谋有多大，只要敢威胁到他和他在乎的人，他都会不惜一切代价，将其彻底粉碎。
接下来的几日，沈辞一边处理朝中公务，一边暗中部署人手，调查黑鹰势力的下落。赵武派人传来消息，吏部侍郎周显和御史大夫张恒近期行为诡异，频繁出入一些偏僻的宅院，似乎在与什么人秘密联络。而李嵩的副将，则以巡查边境为由，提前离开了京城，去向不明。
沈辞得知这些消息后，并没有立刻动手。他知道，这些人只是棋子，真正的大鱼还隐藏在幕后。他需要耐心等待，收集足够的证据，等到时机成熟，再一网打尽。
这日傍晚，沈辞处理完公务，没有回军机处，而是直接去了苏清鸢的行会。经过几日的忙碌，他心中的压力越来越大，只有见到苏清鸢，才能让他紧绷的神经稍微放松下来。
行会的庭院里，苏清鸢正坐在石桌旁，看着伙计们整理货物，脸上带着温柔的笑容。夕阳的余晖洒在她身上，为她镀上了一层金色的光晕，美得让人移不开目光。
听到脚步声，苏清鸢抬起头，看到沈辞，眼中立刻闪过一丝惊喜，起身迎了上去：“你来了，今天怎么这么早？”
“处理完公务，就过来看看你。”沈辞握住她的手，感受着掌心的温度，心中的疲惫瞬间消散了大半。
两人走到石桌旁坐下，伙计很快端上了温热的茶水和点心。苏清鸢看着沈辞眉宇间的疲惫，眼中满是担忧：“看你最近一直很忙，是不是出什么事了？”
沈辞笑了笑，将她揽入怀中，轻轻拍了拍她的后背：“没事，只是一些公务上的琐事，很快就能处理完。你放心，我答应你的江南之行，不会食言的。”
他没有告诉苏清鸢黑鹰势力的事情，不想让她为自己担心。苏清鸢依偎在他怀里，感受着他坚实的臂膀，心中的不安渐渐消散。她知道沈辞有自己的难处，既然他不愿多说，她便不再追问，只希望能给他带来一丝温暖和慰藉。
夕阳渐渐落下，夜色笼罩大地。沈辞和苏清鸢坐在庭院里，聊着江南的美景，聊着未来的生活，空气中弥漫着温馨的气息。然而，沈辞的心中却始终紧绷着一根弦，他知道，这样的温馨时光不会太久，一场更大的危机，正在向他们逼近。
深夜，沈辞离开行会，返回军机处。刚走到门口，赵武便急匆匆地迎了上来，神色凝重：“大人，有重大发现！我们的人跟踪周显，发现他深夜去了城外的一座破庙，与一个戴着黑鹰面具的人见面！”