晨雾还没散尽，带着山林特有的湿冷，粘在人脸上像一层薄冰。苟咚希一行人顺着蜿蜒的山路往下走，脚下的碎石越来越少，渐渐出现了被人踩实的土路——断魂谷的山脚下，竟藏着一个村落。
“奇怪，地图上没标这儿有村子啊。”陈魁掏出皱巴巴的地图，借着晨光翻看，泛黄的纸页上只有断魂谷的轮廓，山脚下一片空白。苟咚希眯起眼望去，村落依山而建，几十间土坯房错落排布，屋顶盖着发黑的茅草，墙皮斑驳得露出里面的黄土，看着像荒废了几十年，可烟囱里却飘着几缕细得几乎看不见的青烟，透着股活人气息。
“先去村里问问路，看看能不能补给点水和干粮。”苟咚希挥了挥手，众人跟着他往村口走。刚到村口那棵歪脖子老槐树下，就见树底下坐着个穿灰布衫的老者，背对着他们，手里拿着根树枝在地上划拉着什么。
“老乡，请问这儿是什么村子？”陈魁上前一步，客气地问道。
老者没回头，划拉的动作顿了顿，沙哑的声音像砂纸磨过木头：“外来人？”
“对，我们是进山采药的，想问问路，再找点水喝。”苟咚希接过话头，目光扫过老者的后背——他的灰布衫上缝着几块补丁，针脚歪歪扭扭，不像是正常人缝的，倒像用爪子撕扯着粘上去的。
老者终于缓缓转过身，众人心里都是一沉。他的脸皱得像块老树皮，眼窝深陷，眼珠却亮得吓人，直勾勾地盯着他们，没有一丝活人的神采。更怪的是，他的嘴角似乎被什么东西扯着，始终保持着一个僵硬的弧度，像是在笑，又像是在哭。
“采药？”老者重复了一遍，声音拖得长长的，“这儿是阴槐村，不招待外人。喝完水就走，别多问，别停留。”
苟小怂忍不住往苟咚希身后缩了缩，小声道：“他、他的眼睛好吓人……”
话音刚落，老者的眼珠猛地转了转，直盯着苟小怂，嘴角的弧度更大了些：“小孩，别乱看。”
苟咚希连忙拉了苟小怂一把，对着老者拱手：“多谢老乡提醒，我们喝完水就走，不添麻烦。”
老者没再说话，又转回身，继续用树枝在地上划拉。众人顺着他的目光看去，地上画的竟是一个个歪歪扭扭的“狼”字，和之前黑狼组织木牌上的标记有几分相似，只是笔画更潦草，像是在无意识地重复。
村里静得可怕，连狗叫都没有。土路上没有脚印，房门口挂着的红绳在风里晃着，绳子上系着些用布扎的小娃娃，娃娃的眼睛是用黑墨点的，齐刷刷地朝着村口的方向。偶尔有村民从屋里出来，都是低着头，脚步飞快，像是在躲避什么，看到他们这些外人，也只是飞快地瞥一眼，就赶紧缩回车里，房门“吱呀”一声关上，再也没动静。
“这村子怎么这么怪？”苟大胆凑到苟咚希身边，压低声音，“你看那些村民，走路都不抬头，跟丢了魂似的。”
苟咚希没说话，目光落在一户人家的院墙上——墙上用白石灰画着一道横线，横线下面是三个并排的黑圈，看着像某种标记。他刚要细看，就见那扇紧闭的院门突然开了条缝，一个老妇人探出头，眼神慌张地朝着他们比划着什么，嘴里“呜呜”地发出声音，像是想说什么，又不敢。
就在这时，村口的老者突然站起身，朝着他们这边喊道：“水在老槐树下的井里，喝完赶紧走！别碰村里的红绳，别踩地上的画，别问村民的事！”
这三句“别”，说得又急又重，像是在警告，又像是在怕什么。苟咚希心里一动，走上前，刚要问什么，就见老者猛地瞪着他，眼珠里布满血丝：“别问！问了就走不了了！”
陈魁已经打了水回来，用行军壶分给众人：“这水怎么有点腥？”
苟咚希接过水壶，闻了闻，确实有股淡淡的腥味，像是铁锈味，又像是……血腥味。他刚要提醒众人别喝，就见苟小怂已经喝了一口，咂咂嘴：“有点怪，但不难喝。”
就在这时，村里突然响起一阵“当当”的声音，像是有人在敲铜锣。那些原本躲在屋里的村民，突然都打开房门，低着头，朝着村子中央的方向走去。他们的脚步整齐划一，像是被人操控着一样，没有一个人说话，只有脚步声“沙沙”地响，在寂静的村子里格外刺耳。
“他们这是要去哪儿？”苟小怂好奇地问。
老者脸色骤变，朝着他们吼道：“快走！再不走就来不及了！”
苟咚希心里升起一股强烈的不安，拉着苟小怂的手：“走，我们现在就走！”
可刚走了两步，苟大胆突然“哎呀”一声，指着自己的脚：“我好像踩了地上的画！”
众人低头看去，他的鞋底正踩着老者之前在地上划的“狼”字，那道笔画被踩得模糊了。老者看到这一幕，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点坐在地上，嘴里喃喃道：“完了，完了……”
话音刚落，就见那些朝着村子中央走去的村民，突然停下脚步，齐刷刷地转过身，缓缓抬起头——他们的脸上没有任何表情，眼珠浑浊，像是蒙了一层白膜，嘴角也和村口的老者一样，扯着一个僵硬的弧度。更诡异的是，他们的手里都拿着一根短短的木杖，木杖的顶端，赫然是一个狼头的形状。
“这些村民……”陈魁握紧了鬼头刀，声音发颤，“他们和黑狼组织有关系？”
苟咚希的心沉到了谷底。他看着那些缓缓逼近的村民，又看了看村口墙上的标记、红绳上的布娃娃，突然明白过来——这阴槐村根本不是普通的村落，这里的村民，恐怕早就被黑狼组织控制了。那些诡异的规矩，不是村里的习俗，而是黑狼定下的禁令，用来掩盖村子里的秘密。
“别和他们硬拼，往村外退！”苟咚希喊道，一边护着苟小怂，一边朝着村口退去。可那些村民已经围了上来，他们的动作不快，但步步紧逼，手里的狼头木杖在地上划着，发出“滋滋”的声音。
村口的老者瘫坐在地上，看着这一幕，突然哭了起来，哭声沙哑：“我说了别碰……别碰就没事了……”
苟咚希回头看了他一眼，只见老者的脖颈上，也挂着一个小小的狼头木牌，和之前黑狼组织喽啰的木牌一模一样，只是更小，更隐蔽。
就在众人快要被逼到村口时，村子中央突然传来一阵更响的铜锣声，那些围上来的村民，动作突然一顿，像是接到了什么指令，又齐刷刷地转过身，朝着村子中央走去，恢复了之前的样子，只是脚步更快了些。
“趁现在，走！”苟咚希抓住机会，带着众人冲出了村口。他们跑了很远，直到再也看不到村子的影子，才停下来喘口气。
回头望去，阴槐村被晨雾笼罩着，像一个巨大的坟冢，静静地卧在山脚下。苟小怂抱着苟咚希的胳膊，声音还在发抖：“那些村民……到底是人还是鬼啊？”
苟咚希看着村子的方向，眉头紧锁：“他们是人，但被黑狼控制了。那村子里的规矩，都是黑狼用来困住他们的。看来，黑狼不仅懂风水阵法，还能用邪门法子操控人，这断魂谷，比我们想象的还要凶险。”
陈魁擦了擦额头的汗：“那我们接下来还进不进断魂谷？这阴槐村就在山脚下，要是黑狼在村里设了埋伏，我们进去就是自投罗网。”
苟咚希沉默了片刻，从背包里拿出苟家手札，翻到其中一页：“断魂谷的战国疑冢，藏着苟家的一件祖传宝物，也是黑狼想要的东西。我们不能退。不过那阴槐村是必经之路，我们得想办法摸清村里的底细，避开那些诡异的规矩，才能安全过去。”
他抬起头，看着众人：“先找个地方休整一下，等天黑了，我潜进村里看看，弄清楚黑狼在村里布了什么局，再想办法过去。”
众人点点头，纷纷朝着附近的山林走去。没人注意到，在他们身后的树枝上，一个用布扎的小娃娃正挂在那里，黑墨点的眼睛，直直地盯着他们的背影，而小娃娃的绳子上，系着一个小小的狼头木牌。