洛阳的经世大学门前，清晨的阳光刚爬上“格物致知”的牌坊，来自各地的学子已排起长队。他们中有穿着藏青校服的中原少年，有戴着皮帽的漠北青年，有裹着头巾的西域学子，还有皮肤黝黑的太平州郡岛民——今日是新学期开学日，这所大明国最高学府，又迎来了两千名怀揣梦想的年轻人。
“这是《华夏通史》，这是《格致原理》，还有你的宿舍钥匙。”迎新处的学长笑着递给一个安南少年一套课本，“有不懂的随时找我，咱们学校有二十种语言的互助小组呢。”少年接过课本，扉页上“四海之内皆兄弟”的题字让他眼眶发热——三年前，他还是安南村寨里放牛的孩子，如今却能走进大明的最高学府。
这是大明国文教事业的缩影。经过数十年的推广，“村有学堂，镇有中学，州有大学”的格局早已成型，更难得的是“教育无界”：无论出身族群、家境贫富，只要年满七岁就能入学，学费全免，贫困生还能领助学金；课程设置兼顾“传统与格致”，既教《论语》《算经》，也授《机械原理》《航海技术》，甚至还有“万国语言课”，让学子们从小就知道“世界之大”。
在漠北的草原学堂，先生正用投影仪给孩子们放“蒸汽机车原理”的动画。屏幕上，活塞的运动带动车轮转动，牧民的孩子看得眼睛发亮。“这铁家伙不用吃草，跑得比马还快，”先生笑着说，“等你们长大了，就能造出更厉害的车，让草原到中原的路更近。”
南洋的海岛中学里，中原的格致老师正教学生做“光合作用实验”。孩子们用太平州郡的“太阳果”叶片，在阳光下观察气泡的产生，当得知“植物能自己造粮食”时，纷纷惊叹“原来草木比人还聪明”。课后，他们跟着岛民老师学习编织，将中原的几何图案织进草席，成了畅销的“融合手工艺品”。
文教的普及，让技艺的传承也打破了地域界限。经世大学开设了“技艺传习院”，邀请各地的能工巧匠担任讲师：江南的绣娘教“机器绣花”，将传统纹样输入电脑，让机器绣出更精细的作品；漠北的铁匠演示“液压锻打”，用格致机器打出的农具比手工更耐用；太平州郡的渔民传授“洋流捕鱼法”，结合中原的气象知识，让捕鱼量翻倍。
在“技艺传习院”的工坊里，西域的玉雕师傅正带着中原的学徒打磨玉佩。师傅手持传统的刻刀，学徒操作着电动砂轮，一老一少配合默契，将波斯的缠枝纹与中原的龙凤纹融合在一起，雕出的玉佩在市场上供不应求。“以前手艺传男不传女，传内不传外，”老师傅感慨道，“现在好了，好手艺要让更多人学会，才不算埋没。”
更令人振奋的是“少年发明家”的涌现。江南有个十二岁的孩童，根据课本里的“杠杆原理”，改良了家里的织布机，让母亲织布效率提高一倍，获了“格致少年奖”；漠北的少年结合“太阳能知识”，给家里的蒙古包装上了太阳能板，解决了冬天取暖难题；太平州郡的小姑娘，用岛上的“纤维藤”编织出轻便的救生衣，救了渔船遇险的渔民。
这些孩子的发明，都被收录在《少年格致报》上，报纸通过邮政网络传遍全国，激励着更多孩子动手实践。苏砚秋在翻看报纸时，看到一个安南少年的“水田灌溉器”设计，忍不住笑着对同僚说：“这就是教育的意义——不仅要教知识，更要让孩子知义，知识能改变生活。”
文教与技艺的交融，也让“文化认同”在潜移默化中加深。西域的学子在作文里写“我想造火车，让家乡的葡萄干更快运到中原”；南洋的工匠在日记里记“中原的水泥配方真好用，盖的房子不怕台风”；太平州郡的老师在课堂上教“华夏的节气歌”，让岛民的孩子知道“清明要播种，霜降要囤粮”。
苏砚秋在经世大学的毕业典礼上，看着来自五湖四海的毕业生宣誓：“以所学济天下，以所技利万民，不负华夏，不负大明。”他们中有人要去漠北教格致，有人要去南洋传医术，有人要去太平州郡推广农具，每个人的脸上都写着“天下一家”的信念。
典礼结束后，一个太平州郡的毕业生捧着自己雕的木雕送给苏砚秋——木雕上，中原的长城与海岛的灯塔相连，中间刻着“同源”二字。“先生，”他哽咽着说，“我要回去教孩子们，我们和大陆的人，本来就是一家人。”
苏砚秋接过木雕，触感温润。他知道，文教与技艺的传承，看似是知识与手艺的传递，实则是“心”的连接。当一个西域少年能背出中原的诗句，当一个江南工匠会用漠北的锻打技法，当一个海岛孩子的梦想与大陆的发展相连，“华夏”二字，便不再是抽象的概念，而是融入血脉的认同。
夕阳下，经世大学的钟声敲响，回荡在洛阳城的上空。钟声里，有学子的琅琅书声，有工坊的机器轰鸣，有少年的奇思妙想，更有一个文明因教化而兴盛、因技艺而璀璨的厚重回响。而这回响，还将顺着铁路、公路、邮路，传到大明国的每一寸土地，让“天下同心”的梦想，在一代又一代人的手中，慢慢照进现实。