暮春的东宫，青石板路上落满了海棠花瓣，风一吹，便打着旋儿贴在朱红廊柱上。储君李宸捧着一卷泛黄的《道德经》，站在窗前的梨花树下，指尖划过“天下皆知美之为美，斯恶已”的字句，眉头微蹙，似在琢磨其中深意。
“殿下，国公与夫人到了。”内侍轻步上前禀报，话音刚落，便见李昭与林晚晴并肩走来。李昭身着藏青色常服，腰间系着素色玉带，步履沉稳；林晚晴穿了件月白色襦裙，裙摆绣着几枝淡竹，走在花影里，倒像是从画中走出来的一般。
李宸连忙迎上去，躬身行礼：“孩儿见过父亲，母亲。”
“都长成大人了，还这么拘谨。”林晚晴伸手扶起他，指尖触到儿子微凉的袖口，笑着打趣，“方才看你对着书发呆，可是又有什么疑问了？”
李宸腼腆一笑，将《道德经》递过去：“母亲您看，这‘美恶相生’，孩儿总觉得懂了，可细想又觉得浅。昨日尚书省送来江南织造的云锦，说是要给后宫做新服，人人都说那云锦织得精美，可孩儿听说，为了赶制这批云锦，织造局的工匠们连着半个月没睡好觉，还有人累倒在织机旁——这‘美’的背后，竟藏着这般‘恶’，倒让孩儿心里不是滋味。”
李昭接过书卷，目光落在那句“天下皆知美之为美，斯恶已”上，指尖轻轻摩挲着纸页，语气温和：“你能想到工匠的辛苦，便是读懂了一半。这世间的‘美’，若只看表面，便是赏心悦目的；可若深究它的来路，往往能看到不为人知的代价。就像你小时候爱吃的蜜饯，觉得酸甜可口，可你还记得吗？那年我们去江南，看到晒制蜜饯的妇人，手指被糖水浸得发皱，寒冬腊月里也得泡在冷水里洗果子——那蜜饯的‘美’味，是用她们的辛苦换来的。”
林晚晴补充道：“更要紧的是，一旦人人都把‘云锦’‘蜜饯’当作‘美’，便会有人为了追求这‘美’而不择手段。就像前朝，皇帝偏爱珍珠，大臣们便争相进贡，渔民们为了采珠，冒着生命危险潜入深海，多少人葬身鱼腹？那时人人都说珍珠‘美’，可这‘美’的名声越响，‘恶’的后果就越重——这便是老子说的‘斯恶已’啊。”
李宸听得频频点头，又指着下一句“皆知善之为善，斯不善已”问道：“那‘善’呢？前日国子监的先生讲，前朝有位官员，总在百姓面前施粥行善，人人都说他是‘善官’，可后来才发现，他施粥用的米，竟是从赈灾粮里克扣来的——他这‘善’，竟是装出来的，难怪说‘斯不善已’。”
“你这个例子举得好。”林晚晴拉着他走到梨花树下的石桌旁坐下，亲手为他倒了杯热茶，“‘善’本是好事，可一旦被当成‘名声’来追求，就变了味。就像你祖母生前，总说‘行善不必张扬’，她每年都给城郊的孤儿院送棉衣粮食，却从不让人知道。她说，若为了让人夸一句‘善人’才去做，那善就成了交易，不是真善了。”
李昭放下书卷，接过话头：“还有一种‘不善’，是因‘善’而生的依赖。去年北方大旱，朝廷开仓放粮，这本是‘善’事，可有些百姓却等着朝廷救济，不肯自己开垦荒地。久而久之，他们便忘了如何靠自己生活——这‘善’若没了分寸，反而成了‘不善’，让百姓失了自力更生的本事。”
李宸捧着茶杯，眉头微蹙：“这么说，‘美’和‘善’都不能追求了？可若人人都不追求‘美’，世间岂不是少了许多好看的东西？若人人都不做‘善’事，百姓又该如何自处？”
“不是不能追求，是不能‘执着’于它们的名。”林晚晴笑着解释，指着石桌上的茶杯，“你看这杯子，我们叫它‘茶杯’，是因为它能装茶；可若没有茶，它还能装水、装酒——它的‘名’是‘茶杯’，可它的‘实’，是能装东西的容器。‘美’和‘善’也是如此，我们喜欢‘美’的云锦，是喜欢它的花纹、它的质感，不是喜欢‘云锦很精美’这个名声；我们做‘善’事，是想帮到别人，不是想得到‘善人’这个称号。”
李昭拿起一片落在桌上的梨花花瓣，递给李宸：“就像这片花瓣，它在树上时，我们说它‘美’；落在地上，被风吹走，我们就不说它‘美’了。可花瓣还是那片花瓣，只是我们对它的‘名’变了。若能不执着于‘美’的名，只看它本身，便不会因它的凋谢而难过，也不会因追求它的‘美’而付出不该有的代价。”
李宸若有所思地看着花瓣，忽然眼睛一亮：“父亲母亲，孩儿好像懂了！就像治理国家，不能只执着于‘盛世’的名，非要让百姓都穿锦缎、吃珍馐，反而该看重百姓是否能安居乐业——若为了‘盛世’的名，逼迫百姓做他们不愿做的事，那‘盛世’就成了‘恶’；若能顺着百姓的意愿，让他们自在生活，哪怕没有‘盛世’的名声，也是真的治好了国。”
“说得好！”李昭拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰，“这便是‘有无相生，难易相成’的道理。你想，‘盛世’是‘有’，可若没有百姓‘无’（无战乱、无饥荒）的安稳，‘盛世’的‘有’便无从谈起；治理国家，‘难’在让万民同心，可若没有官吏‘易’（恪尽职守、不贪不腐）的辅佐，‘难’也成了空话。”
林晚晴补充道：“还有‘长短相较，高下相倾’。就像东宫的宫墙，比百姓的民宅高，可若没有民宅的‘矮’，又怎能显出宫墙的‘高’？你身为储君，地位比百官‘高’，可若没有百官的‘低’（辅佐），你又怎能治理好国家？世间万物，都是在相互比较中才有了意义，若只盯着一端，忘了另一端，便会走偏。”
李宸拿起《道德经》，翻到“是以圣人处无为之事，行不言之教”那一页，轻声念道：“那圣人的‘无为’，是不是就是不执着于‘有’，不刻意去追求‘美’和‘善’，顺着事物的本性去做？”
“正是。”李昭点头，“就像农夫种田，顺着节气播种、浇水、施肥，不强行催促秧苗生长，这便是‘无为’；若为了让秧苗长得快，强行施肥、拔苗，反而会让秧苗枯死，这便是‘有为’（妄为）。圣人治理国家，也是如此，顺着百姓的本性，让他们自在生活，不横加干预，这便是‘处无为之事’。”
林晚晴笑着说：“‘不言之教’也一样。你父亲当年教你读书，从不说‘你必须考第一’，只是自己每天都在书房看书，你看在眼里，自然也跟着用功——这便是‘不言之教’。圣人治理国家，不用天天宣讲‘要行善’‘要守法’，只要自己以身作则，百官自然会效仿，百姓也会跟着学。”
李宸放下书卷，望着窗外飘落的梨花，语气坚定：“孩儿明白了。以后不管是读书，还是处理东宫的事务，都要记住‘不执着于名’‘顺道而为’。就像父亲母亲说的，看重事物的‘实’，不盯着它的‘名’；顺着本性去做，不刻意强求——这样才能不犯‘美中生恶’‘善中生不善’的错。”
李昭看着儿子沉稳的侧脸，心中涌起一股暖流。想当年，李宸还是个抱着书卷问“道是什么”的孩童，如今已能从《道德经》中领悟治国的道理，还能联系世间的事去思考，这份成长，比任何赏赐都让他欣慰。他伸手拍了拍李宸的肩膀，声音温和却有力：“你能有这样的领悟，为父很是欣慰。记住，‘道’不在书里，在世间的每一件事里，在百姓的每一句话里。以后多去民间走走，多听听百姓的声音，比在东宫读十卷书都有用。”
林晚晴也笑着点头：“是啊，明日我们带你去城郊的农庄看看，看看农夫们是怎么种田的，听听他们说说今年的收成。你会发现，那田里的秧苗、手里的农具，都藏着‘道’的道理呢。”
夕阳西下，金色的余晖透过梨花树的缝隙，洒在石桌上，将三人的身影拉得很长。李宸捧着《道德经》，指尖轻轻划过书页上的字句，心中豁然开朗。他知道，父亲母亲教给他的，不只是《道德经》的道理，更是做人、治国的根本——不执着于名，不妄为强求，顺着道的本性，才能行稳致远。
晚风拂过，梨花花瓣簌簌落下，落在书卷上，落在三人的肩头。东宫的庭院里，没有朝堂的肃杀，没有宫廷的算计，只有一家三口论道的温馨，和那份藏在字里行间、藏在花影风声里的“道”的智慧，在暮春的时光里，静静流淌。