雪，不知何时停了。
易府书房的窗棂上，积了薄薄一层素白，将窗外沉沉的夜色过滤得愈发清冷。烛火依旧不安地跳跃，将凌霜和易玄宸的身影钉在墙壁上，如同两尊对峙的、沉默的雕像。空气里那股混合着血腥、墨香与沉水香的凝滞感，似乎被窗外涌入的、带着雪后凛冽寒气的微风冲淡了一丝，却并未消散，反而沉淀得更深，如同冻土下暗涌的毒泉。
易玄宸擦拭匕首的动作不知何时已经停下。那柄雪亮的凶器被他随意搁在案几一角，寒光流转，映着他眼底深处一丝不易察觉的、近乎玩味的探究。他看着凌霜，看着她眼中那团被恨意点燃的、冰冷而妖异的火焰，看着她指尖无意识地摩挲着胸前那半块玉佩——那动作带着一种近乎虔诚的专注，仿佛在汲取某种力量，又像是在确认某种无法言说的联系。
“凌雪的‘疯病’，”易玄宸的声音打破了令人窒息的沉默，依旧低沉平滑，却像冰锥凿破冻土，直指核心，“柳氏用的药，叫‘蚀心散’。”
凌霜摩挲玉佩的手指猛地一顿。她抬起眼，目光锐利如刀锋，直刺易玄宸：“蚀心散？”
“一种慢性毒药，无色无味，混在寻常汤药里极难察觉。”易玄宸身体微微前倾，烛光在他轮廓分明的下颌投下深刻的阴影，声音压得更低，带着一种分享秘辛的阴冷，“初时只是让人精神恍惚，记忆错乱，久之便会心智溃散，状若疯癫。柳氏，倒是舍得下本钱。”他嘴角勾起一丝讥诮的弧度，那弧度里没有温度，只有对人性之恶的洞悉与冷漠。
凌霜的指尖深深掐入掌心，尖锐的疼痛传来，却压不住心底翻涌的滔天巨浪。蚀心散……原来凌雪那日渐浑浊的眼神，那些语无伦次的呓语，那些在府中角落里惊恐蜷缩的身影，并非天生痴傻，而是柳氏日复一日、年复一年，用这最阴毒的手段，亲手喂出来的！她所谓的“好女儿”，不过是她用来掩盖罪行、随时可以牺牲的药渣！一股冰冷的、带着铁锈味的恨意，瞬间冲上头顶，让她眼前阵阵发黑。
“她……什么时候开始下的药？”凌霜的声音干涩得如同砂纸摩擦。
“约莫在你母亲……苏氏过世后不久。”易玄宸的回答轻描淡写，却像一把重锤，狠狠砸在凌霜心上。
苏氏过世后不久……
时间线瞬间清晰。母亲尸骨未寒，柳氏便迫不及待地对一个年仅几岁的孩子下此毒手！是为了彻底抹去苏氏存在的痕迹？还是为了防止年幼的凌雪，无意中窥见什么不该看见的？无论是哪一种，都足以证明柳氏的狠毒早已深入骨髓，远超她的想象！凌霜的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，那半块玉佩贴在心口，冰凉刺骨，却奇异地让她狂暴的心跳稍稍平复了一丝。她需要这冰冷的清醒。
“药引呢？”凌霜强迫自己冷静，声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖，“‘蚀心散’需要特殊的药引催发，否则效果不会如此快，也不会如此彻底。”她曾在母亲留下的医书残卷中见过关于此毒的零星记载，知道这毒的凶险。
易玄宸眼中闪过一丝赞许，似乎对她能问出关键并不意外。“药引是‘忘忧草’的根茎。”他顿了顿，目光落在凌霜苍白的脸上，“巧合的是，将军府后园，那片荒废多年的假山石缝里，就长着几株。”
凌霜瞳孔骤然收缩！后园假山……她记得！小时候，凌雪曾偷偷带她去过那里，指着一丛不起眼的、开着细小黄花的野草，说那是“忘忧草”，吃了能忘记烦恼。当时只当是童言稚语，现在想来，那根本不是什么“忘忧草”，而是柳氏精心培育、用以毒害亲女的毒药源头！柳氏，你真是……好算计！好狠毒！
“凌雪的‘疯话’，”易玄宸的声音再次响起，将凌霜从滔天恨意中拉回现实，“并非全然无稽。那药蚀心，却也蚀掉了她心底最后一点顾忌。她那些关于‘铜钱’、‘血’、‘姨娘’的呓语，正是被药力催发出来的、深埋在记忆最底层的真相碎片。只是碎片太过凌乱，无人能懂，也无人愿信。”
凌霜猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，几乎要刺破皮肉。原来如此！凌雪不是在胡言乱语，她是在用被毒药摧毁的神智，拼尽全力地呐喊！呐喊着那个被铜钱玷污的产房，呐喊着姨娘（柳氏）的恶毒，呐喊着母亲苏氏的冤屈！只是她的声音，在世人耳中，不过是疯子的呓语。柳氏，你不仅毒了她的身，更毒了她的声，让她永远无法为自己、为母亲，发出一句清晰的控诉！
“我需要‘蚀心散’的解药。”凌霜的声音冷得像冰，每一个字都淬着寒意，“或者，能暂时压制药性、让她‘清醒’片刻的东西。”
易玄宸看着她，眼神幽深难测。他缓缓起身，走到书架前，从一个不起眼的暗格里取出一个巴掌大的乌木匣子。匣子打开，里面是几支细如牛毛的银针，针尾镶嵌着幽蓝的宝石，在烛光下流转着诡异的光泽。
“‘蚀心散’无解，毒入骨髓，药石难医。”易玄宸的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个再寻常不过的事实，“但‘定神针’可暂压其性，以剧痛刺激心脉，强行唤醒片刻清明。不过……”他话锋一转，指尖捻起一根银针，幽蓝的宝石在烛光下像一只冰冷的眼睛，“此针霸道，每一次使用，都是在透支她的生机。用一次，她的疯癫便会加深一分，离真正的死亡，也更近一步。”
凌霜的心，像是被一只无形的手狠狠攥住。剧痛……透支生机……每清醒一次，就离死亡更近一步？这就是柳氏留给凌雪的“活路”？一个被毒药囚禁、连清醒都成为奢侈的牢笼？她看着那根闪烁着幽蓝寒光的银针，仿佛看到了凌雪在清醒瞬间那可能爆发的、撕心裂肺的痛苦。一丝尖锐的、混杂着恨意与……近乎悲悯的痛楚，狠狠刺穿了她的心。
然而，这丝痛楚很快被更汹涌的恨意淹没。柳氏！你夺走她的神智，毁掉她的人生，现在连她最后一点清醒的权利，都要用生命来换取！这债，必须用血来偿！
“给我。”凌霜伸出手，指尖稳定得可怕，声音里没有一丝犹豫，“我要她清醒。我要她，亲口说出一切。”
易玄宸将那根幽蓝的银针轻轻放在她摊开的掌心。针尖的寒意瞬间刺入皮肤，沿着血脉直冲心脏。他看着凌霜眼中那孤注一掷的决绝，眼底深处掠过一丝极其复杂的光芒，快得让人无法捕捉。
“夫人，”他忽然开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的提醒，“凌雪的‘疯’，是柳氏最好的盾牌。你强行打破这面盾牌，柳氏……会狗急跳墙。”
“我等的，就是她狗急跳墙。”凌霜将银针紧紧攥在手心，冰冷的针身几乎要嵌入她的血肉。她抬起眼，目光越过易玄宸，投向窗外那片被新雪覆盖的、死寂的京城，投向将军府的方向，那里是风暴的中心。“让她跳。跳得越高，摔得越惨。”
烛火猛地一跳，爆开一朵细小的灯花，发出轻微的“噼啪”声，如同命运无声的叩响。书房内，两人再次陷入沉默，只有窗外积雪在寒风中簌簌滑落的声音，细碎而清晰，像极了时间在沙漏中流淌的声响。
三日后的午后，将军府后园。
冬日稀薄的阳光艰难地穿透铅灰色的云层，洒在覆盖着薄雪的假山石和枯枝败叶上，反射出冰冷的光。空气里弥漫着泥土的腥气和雪后特有的清冷。凌霜穿着一身素净的藕荷色袄裙，披着厚厚的狐裘斗篷，独自站在那片荒废的假山前。她的目光，落在石缝深处那几丛早已枯萎、只剩下焦黑根茎的“忘忧草”上，眼神幽深如寒潭。
她知道，柳氏的人，就在附近。像幽灵一样，无声地监视着她的一举一动。从她踏入将军府的那一刻起，这无形的网就已经张开。
她缓缓蹲下身，伸出戴着薄纱手套的手，指尖轻轻拂过那焦黑的根茎。动作很轻，带着一种近乎缅怀的温柔，仿佛在触碰一个逝去的故人。然而，只有她自己知道，指尖触碰到那冰冷枯槁的根茎时，心底翻涌的是怎样滔天的恨意与冰冷的算计。就是这东西，日复一日，年复一年，侵蚀着凌雪的神智，将她变成了一个活着的行尸走肉！
“凌霜姐姐，你怎么在这儿？这里冷冰冰的，怪吓人的。”一个带着怯懦和一丝熟悉混乱的声音，从假山后传来。
凌霜的动作没有丝毫停顿，仿佛早已预料。她缓缓站起身，转过身。
凌雪站在几步开外，穿着一身略显陈旧却干净的鹅黄袄子，头发有些散乱地挽着，几缕发丝垂在额前。她的眼神依旧浑浊，带着一种孩童般的懵懂和挥之不去的惊恐，像一只受惊的小鹿。她紧紧抱着一个褪色的布娃娃，那是她为数不多的“伙伴”。她看着凌霜，又看看凌霜身后的假山石缝，眼神里闪过一丝难以言喻的、混杂着恐惧和某种模糊渴望的复杂情绪。
“雪儿。”凌霜的声音放得极轻极柔，像羽毛拂过心尖，带着一种刻意营造的、久别重逢的暖意，“姐姐来看看你。这里……姐姐小时候也常来。”
凌雪浑浊的眼珠转动了一下，似乎在努力理解凌霜的话。她抱着娃娃的手指无意识地绞紧了衣角，嘴唇翕动了几下，发出模糊的音节：“……花……黄花的……”
凌霜的心猛地一揪。她记得！她记得这“忘忧草”开出的细小黄花！柳氏，你连这点记忆都要用毒药抹去吗？
“是啊，黄花的，很漂亮。”凌霜一步步走近，动作放得极慢，脸上带着温和的笑意，如同在安抚一只极易受惊的动物，“雪儿，你告诉姐姐，你还记得……那天晚上，产房里的事吗？”
“产房……”凌雪的身体猛地一颤，像被无形的鞭子抽中。她浑浊的眼神瞬间被巨大的恐惧淹没，抱着娃娃的手臂收得更紧，几乎要将那可怜的布娃娃勒碎。她开始剧烈地摇头，嘴里发出不成调的、呜咽般的呻吟：“不……不……不要……血……好多血……姨娘……姨娘……”
来了！凌霜眼中寒光一闪！就是现在！她藏在宽大袖袍中的手，瞬间探出，动作快如闪电！那根幽蓝的“定神针”在她指尖闪烁着致命的寒光，精准无比地刺向凌雪手腕内侧的“神门”穴！
“呃啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，瞬间撕裂了后园的寂静！凌雪的身体如同被强电流击中，猛地向上弹起，又重重摔倒在冰冷的雪地上！她抱着布娃娃的手臂无力地松开，娃娃滚落在雪中。她蜷缩着身体，剧烈地抽搐起来，浑浊的眼珠向上翻起，只剩下大片骇人的眼白。剧痛如同无数烧红的钢针，狠狠刺穿她的四肢百骸，刺入她被毒药侵蚀的神智！
“雪儿！”凌霜的声音带着恰到好处的惊慌，立刻俯身去“扶”她，同时，另一只手飞快地在她后心几处大穴上连点几下，封住部分经脉，暂时压制住“定神针”带来的、足以致命的冲击。她的动作看似慌乱，实则精准无比，每一个落点都带着对穴位的深刻理解——那是烬羽妖魂赋予她的、超越常人的感知。
抽搐渐渐平息。凌雪瘫软在雪地里，大口大口地喘着粗气，如同离水的鱼。她脸上的惊恐和浑浊如同潮水般褪去，取而代之的是一种前所未有的、空洞的清明。那双眼睛，第一次清晰地映出了凌霜的脸，映出了假山，映出了灰蒙蒙的天空。然而，那清明里没有丝毫喜悦，只有深入骨髓的痛苦和一种……认命般的绝望。
“凌……霜……”凌雪的声音嘶哑干涩，每一个字都像是从喉咙里硬生生挤出来的，带着血腥气，“你……终于……来了……”她的目光落在凌霜脸上，那眼神复杂得令人心碎，有恨，有怨，有恐惧，但更多的是一种被毒药折磨多年后，终于看到一丝微光的、近乎麻木的解脱。
“雪儿，你……”凌霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，一半是伪装，一半是看到眼前这具被彻底摧毁的躯壳时，心底涌起的真实痛楚。
“别……别装了……”凌雪艰难地抬起手，指向假山石缝深处那焦黑的根茎，眼神里是刻骨的恨意，“……忘忧草……蚀心散……她……柳氏……每天……逼我喝……”她的声音断断续续，却字字泣血，“……娘……苏姨娘……产房……铜钱……沾了血的铜钱……她……她亲手……捂死了娘……”
每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在凌霜心上！捂死了娘……亲手……柳氏！凌霜的指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在洁白的雪地上，晕开一朵朵刺目的红梅。她强忍着几乎要冲破胸膛的杀意，强迫自己听着。
“……她……她怕我说……怕我记得……所以……所以……”凌雪的声音越来越弱，身体开始不受控制地再次颤抖起来，那是“定神针”药力衰退、毒药反噬的征兆，“……她给我下毒……让我变成……疯子……没人信疯子的话……没人……”
“雪儿！坚持住！”凌霜低喝一声，指尖再次探出，欲要再次施针，强行延续这短暂的清醒。
“别……别……”凌雪却猛地抓住凌霜的手腕，她的力气大得惊人，那是濒死之人的回光返照。她的眼睛死死盯着凌霜，那空洞的清明里，爆发出最后一点、也是最炽烈的火焰，“……别管我……凌霜……跑……快跑……她……她要杀你……她什么……都做得出来……”
话音未落，凌雪抓着凌霜手腕的手猛地一松！她眼中的清明如同风中残烛，瞬间熄灭！浑浊和疯癫再次席卷而来，如同浓重的墨汁，瞬间淹没了那片刻的光亮。她发出一声意义不明的、野兽般的低吼，猛地推开凌霜，手脚并用地朝着假山深处爬去，嘴里含糊不清地喊着：“花……我的花……别抢……别抢我的花……”
凌霜被推得一个趔趄，稳住身形。她看着凌雪那重新变得疯癫、惊恐、蜷缩在假山石缝里死死护着那几株枯草的背影，看着地上那滩被新雪覆盖、却依旧刺目的血迹（她自己的掌心血），只觉得一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。
柳氏要杀她……凌雪用最后一点清醒，发出了警告。
就在这时——
“来人啊！大小姐疯了！二小姐……二小姐她……她用针扎大小姐！大小姐快不行了！”一个尖锐、惊恐、带着刻意煽动的女声，如同炸雷般在假山外响起！
紧接着，急促纷乱的脚步声由远及近，伴随着柳氏那熟悉的、带着哭腔和极度愤怒的咆哮：“霜儿！我的霜儿！凌雪！你这疯子！你竟敢伤我女儿！来人！给我抓住她！把这疯子给我关起来！关进柴房！不！关进地牢！让她死在里面！”
人影幢幢，家丁、婆子如同潮水般涌入后园，将假山团团围住。柳氏披头散发，双眼赤红，状若疯魔地冲过来，一把抱住呆立原地的凌霜，声泪俱下：“霜儿！我的好霜儿！你怎么样？让娘看看！那疯子……那疯子用针扎你了是不是？娘一定为你做主！一定！”
凌霜被柳氏紧紧抱在怀里，闻着她身上浓重的、混合着脂粉和一丝若有若无的苦涩药味（蚀心散的残留？），感受着她虚伪的“母爱”和那双环抱着自己的手臂传递来的、冰冷而充满算计的力量。她低下头，看着自己滴血的掌心，看着地上被踩踏得一片狼藉的雪地，看着假山石缝里那重新陷入疯癫、瑟瑟发抖的凌雪。
柳氏的哭嚎声，家丁的呵斥声，凌雪无意义的呜咽声……所有的声音都仿佛隔着一层厚厚的冰壁，模糊而遥远。只有柳氏那句“关进地牢！让她死在里面！”如同魔咒，在她耳边反复回响。
她缓缓抬起眼，越过柳氏的肩膀，看向假山石缝深处。凌雪蜷缩在那里，像一只被世界遗弃的幼兽，抱着她枯黄的“忘忧草”，浑浊的眼睛里，只剩下无尽的恐惧和空洞。
凌霜的嘴角，在柳氏看不见的角度，缓缓勾起一个冰冷到极致的弧度。那笑容里没有一丝温度，只有淬骨的寒意和……一丝决绝的怜悯。
柳氏，你终于跳出来了。
她藏在袖中的手，再次紧紧握住了那半块玉佩。这一次，玉佩不再冰凉刺骨，而是传来一种奇异的、微弱的温热感，如同沉睡的火山深处，涌动起一丝微弱却不容忽视的暗流。
寒潭月，照归人……归人，亦可是索命人。
风，再次卷起，吹散了假山上的积雪，露出底下更深的、被冻住的污秽。新的雪，不知何时，又开始悄然飘落，无声地覆盖着一切痕迹，也覆盖着这场刚刚拉开序幕的、更加凶险的厮杀。