大堂内的空气凝滞而沉重。店小二那看似谦卑实则充满算计的话语，如同无形的蛛网，缠绕在三人周围。探索的自由？这自由背后，标定着看不见的价码。
陆见微没有理会店小二那令人不适的目光，率先走向大堂的一侧。那里有一扇半掩着的、通往侧廊的木门。陈启山与顾倾城紧随其后，保持着警惕的三角阵型。
侧廊比主廊更加狭窄阴暗，墙壁上甚至没有油灯，只有不知从何处渗出的、微弱得可怜的磷光，勉强照亮脚下。空气中弥漫着更浓重的霉味和一种类似陈旧血液的铁锈味。两侧是更多的房门，大多紧闭，门牌号模糊难辨，有些门板上还残留着深刻的爪痕或干涸的、深色的污渍。
“能量读数混乱，残留着多种不同的能量印记，有些非常古老，有些则很‘新鲜’。”顾倾城压低声音，探测仪在她手腕上发出几乎不可闻的嗡鸣，“这里发生过很多事……很多‘交换’，很多‘消失’。”
他们尝试推动几扇房门，大多纹丝不动，仿佛与墙壁融为一体。只有一扇虚掩的门被陈启山轻轻推开，里面空无一物，只有厚厚的积灰和墙角一堆不明成分的黑色灰烬，散发着淡淡的焦糊味和一丝灵魂被灼烧后的残响。
一无所获。
穿过侧廊，是一个类似天井的废弃院落。说是院落，其实只是被客栈主体建筑包围的一片不规则沙地，头顶是客栈歪斜的屋檐切割出的一片昏暗天空。院中散落着一些破碎的瓦罐、断裂的兵器，以及几具早已风干、辨不出原貌的动物（或许并非动物）骸骨。
就在院落的角落，顾倾城的探测仪突然发出了稍显急促的提示。
“这里有微弱的能量源反应……很隐蔽，性质……偏向水属与阴属。”
三人立刻上前，发现角落里有一口被石板半掩着的枯井。井口不大，石质井栏破损严重。探头望去，井内深邃黑暗，深不见底，但井壁似乎并非完全干燥，隐约能看到一些湿漉漉的反光，那股微弱的、带着阴凉水汽的能量正从井底深处隐隐传来。
“水？”陈启山眼中一亮，干燥的喉咙本能地动了动。
“不像普通的井水。”陆见微凝神感知，眉头微蹙，“能量性质很古怪，蕴含着阴气与……一种惰性的生命源质。喝下去未必是好事。” 他想起了“等价交换”的规则。
就在这时，那个沙哑的声音如同鬼魅般，再次在他们身后响起：
“客官……好眼力。这是‘忆泉’。”
不知何时，店小二那佝偻的身影已然悄无声息地站在了院落入口处，脸上依旧是那副万年不变的诡异笑容。“饮一口，可解干渴，润泽神魂……代价嘛，一份……‘清晰记忆’即可。”
用记忆换水喝！三人心中俱是一凛。这代价看似无形，却可能比失去一件物品更加致命。谁也不知道被取走的会是哪一段记忆，或许是无关紧要的碎片，也可能是至关重要的技能或情感。
“不必了。”陆见微果断拒绝。
店小二也不纠缠，只是嘿嘿低笑两声，浑浊的眼睛扫过那口井，又看了看三人，身影缓缓退入侧廊的阴影中，消失不见。
虽然没有获取水源，但这口“忆泉”再次印证了客栈规则的残酷与无所不在。
离开废弃院落，他们继续探索。在绕过一个堆满空酒坛（坛身散发着腐臭与迷幻能量）的拐角后，顾倾城忽然停下脚步，蹲下身。在她脚边，墙壁与地面的夹角处，有一小片不太明显的拖拽痕迹，痕迹边缘，沾染着几点已经干涸发黑、但依旧能感应到微弱纯净灵性与太阴气息的血点！
痕迹指向走廊尽头，那里有一道向下的、更加阴暗潮湿的台阶，通往未知的地下空间。一股混合着泥土、血腥和淡淡封印气息的冷风，从下方幽幽吹拂上来。
“是昨晚那个灵魂留下的痕迹！”陈启山压低声音，带着一丝激动，“她被带到下面去了！”
陆见微目光锐利地看向那道向下的台阶。真知灵视穿透有限的黑暗，能“看”到台阶下方弥漫着更加浓郁的不祥气息，以及……一丝与客栈整体能量脉络若即若离的、独立的封印力量。
那里，很可能就是客栈关押“特殊物品”或“麻烦”的地方——地窖。
找到线索的振奋只持续了一瞬，更大的难题摆在面前：下去探索，几乎必然触碰到客栈更深的秘密，很可能违反规则，引来“客栈之怒”。而不下去，那个被囚禁的、可能掌握着关键信息的灵魂，恐怕支撑不了多久。
“代价……”顾倾城轻声道，“探索那里，需要支付的‘代价’，恐怕远超几张符箓。”
陆见微沉默片刻，从储物袋中取出了一件东西——那是在之前场景中获得的一块【镜魔碎片】。此物蕴含着空间与幻象的力量，价值不菲，但对他目前的道术体系而言，并非核心，且难以驾驭，带着一定的风险。
“或许，我们可以主动提出一次‘交换’。”他眼中闪过一丝决断，“用这件东西，换取一个‘合理’探索地窖的‘许可’，或者至少，换取关于下面情况的信息。”
主动与客栈进行更高层次的“等价交换”，无疑是一场赌博。但在这绝境之中，有时险中求胜，是唯一的生路。
地窖的入口如同巨兽的喉咙，黑暗而深邃。那微弱的太阴气息与血腥味，正从下方不断传来，仿佛无声的呼唤，也如同致命的诱惑。