这诡异的景象仅仅持续了几秒，随着乌云飘过，阳光重新洒落，那些孩童的鬼魂如同被蒸发的水汽，瞬间消失得无影无踪，仿佛刚才的一切只是幻觉。
可就是这惊鸿一瞥，已足以让东方毓心头巨震，涌起一股难以言喻的心疼与酸涩。
他沉默地蹲在长廊的栏杆旁，目光怔怔地望着大门方向，眉头紧锁。
在两名守着他的婢女看来，这位世子爷活脱脱成了一块“望夫石”，正殷切地盼着自家王爷归来。
直至申时，太阳西斜，端木熙的身影才不疾不徐地出现在大门口，跨步而入。
东方毓像只被惊起的兔子，“嗖”地一下蹿到他身边，侧着身子跟在他旁边蹦跶着追问：“端木熙！上官文谦怎么样了？没事吧？”
“死不了。”端木熙脚步未停，侧头瞥了他一眼，目光落在他随着蹦跶而微微起伏的胸口，“伤口不疼了？”
东方毓下意识摸了摸胸前，嘿嘿一笑：“好多了，你给的药真管用。”
经过那晚的一战，东方毓早已不把端木熙当作寻常的“瞎子”看待。
但他心中的疑惑却更深了，既然眼睛并无残疾，为何终日要以丝带覆眼？
这藏青丝带之下，究竟隐藏着怎样的秘密？
他偷偷瞄着端木熙那双被遮住的眼睛位置，好奇心像猫爪一样挠着他的心。
“那个…给我备辆马车呗。”东方毓挠了挠头说道。
闻言，端木熙停下了脚步，声音听不出情绪：“天色已黑，若要出门，也等明日清晨。”
“这会儿离宵禁还早着呢！”东方毓撇撇嘴，小声嘟囔。
“再说了，我都出来一天一夜了，总得回家报个平安吧？一直呆在你这儿，明天指不定被传成什么样子……”
他虽然感激端木熙的救命之恩，但毕竟人言可畏，两个王爷世子牵扯不清，总归不好。
他转而换上诚恳的表情，拱手道：“端木兄，救命之恩，我东方毓铭记于心！日后若有需要帮忙的地方，尽管吩咐！”
最终，端木熙还是为他备了马车，并派了自己的贴身侍卫亲自护送他回将军府。
回府的路上，东方毓靠在车厢里，总觉得心神不宁，一种莫名的焦虑感萦绕心头。
马车抵达将军府门口，他刚一下车，目光便被不远处的情景牢牢牵住。
只见距离府门约一丈开外，影影绰绰地站着十来个孩童的鬼魂，和他在端木熙府门口看到的如出一辙！
“这……”东方毓心头巨震。
如果说第一次还可以归咎于受伤后的幻觉，那这第二次，在完全不同的地点再次看到，绝不可能还是巧合！
他不得不正视这个问题：难道是因为身体受伤、阳气受损，导致无需开天眼也能短暂窥见阴阳？
来不及细想，一种强烈的直觉驱使他朝着那些孩童鬼魂跑去。
然而，他一动，那些孩童鬼魂也仿佛受惊般，瞬间四散跑开，方向不一。
东方毓来不及犹豫，只能凭感觉朝着一个看起来年纪稍大、跑向某个方向的女孩鬼魂追去。
“世子！您要去哪儿？”
护送的侍卫见状大惊，急忙驾着马车追了上来，在他身边放缓速度。
“世子，上车！您要去何处？属下送您！”
东方毓一边跑一边喘着气，指着前方空无一人的街道：“追…追前面那个小孩！”
他随即想起侍卫根本看不见，连忙改口指挥道：“往前！然后第一个路口左拐！”
马车辘辘，跟着东方毓所指的方向，一路追到了一个明显贫困破落的村落。
最终，那个女孩的鬼魂在一户低矮的农舍窗前停下，转过身，伸出一只透明的手指，直直地指向屋内。
东方毓顺着鬼魂所指望去。只见破旧的窗户里透出昏暗的灯光，一个汉子正闷头坐在桌边喝酒，满面愁容。
而一个妇人则紧紧抱着一件明显是孩童穿的小衣服，低声啜泣，肩膀不住地抖动。
空气中弥漫着悲伤与绝望的气息。
东方毓定了定神，示意侍卫在门外等候，自己深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门。
屋内的夫妻俩被突然闯入的陌生贵公子吓了一跳。
男人猛地站起，下意识地将妻子护在身后，顺手抄起了靠在墙边的笤帚，警惕地喝问：“你…你是谁？来干什么？”
东方毓连忙表明来意，语气尽可能温和：“二位不必惊慌，我没有恶意。我只是想来问问，你们家是否有一个小女孩，约莫这么高。”
他用手比划到自己腰间的位置，“穿着蓝色的衣服，扎着马尾辫？”
他话音刚落，那妇人猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，她“扑通”一声跪倒在地，声音凄厉而充满希望：
“那是我的虎妞！是我的虎妞啊！公子…公子您见过她吗？她…她失踪快一个月了……” 话语未尽，已是泣不成声。
那汉子手中的笤帚“哐当”一声掉在地上，他愣了片刻，也紧跟着妻子重重跪下。
这个看似坚强的庄稼汉此刻眼圈通红，声音沙哑地哀求道：“公子，求求您！要是知道虎妞的下落，求您告诉我们！我们就这么一个闺女啊！”
经过一番仔细询问，东方毓的心渐渐沉了下去，案情的大致轮廓已然清晰。
就在一个月前的中元节夜晚，这对夫妻带着他们年仅七岁的女儿虎妞去街上瞧热闹。
夜市人潮汹涌，灯火缭明，孩子被新奇玩意儿吸引，一眨眼的功夫，便消失在了拥挤的人流里。
他们当即报了官，可官府起初还敷衍地查问了几句，日子一久，见是贫苦人家丢了孩子，便愈发不上心，最后几乎不了了之。
希望如同燃尽的烛火，在日复一日的等待中彻底熄灭。
东方毓只觉得胸口像是堵了一块浸了水的巨石，沉甸甸，凉飕飕。
狗娃，虎妞……父母们满怀最朴素的祝愿，取了这些他们认为最好养活的名字，盼着孩子能无灾无难地长大，谁知厄运偏偏最先降临在这些小小的生命身上。
而更令他脊背发凉的是，先后两次，他看到了不下十个孩童的鬼魂。
这绝非偶然！
一想到可能有许多个像虎妞这样的孩子遭遇不测，他就感到一阵心悸。