夜雨如丝，织就一片湿冷的黑暗。城头的甲士打着一连串哈欠，眼角沁出泪来。几十年隐匿荒郊，从未出过半点纰漏，这份安逸早已磨平了他们的警惕心，浑然不知危险已悄然降临。
黑影一闪，周生生如鬼魅般出现在四名甲士身后。一袭黑衣与夜色相融，快刀出鞘的寒光仅一闪而逝，四人甚至没来得及哼出一声，便脖颈飙血，当场毙命。城头肃清，两组游动哨仍在昏昏沉沉地巡逻，周生生故技重施，悄无声息地绕后突袭，刀刃划破皮肉的轻响被雨声掩盖，外城十二名守城哨兵，尽数被干净利落地团灭。
与此同时，正海等人甩出飞爪，精准勾住主道旁的巨松枝干，借着夜色掩护攀上城头，迅速换上甲士的服装。两人留守城头，死死堵住城下甲士的休息室——里面的人还在酣睡，此刻无需打草惊蛇；其余五人则跟着周生生，径直朝着主道而去。主道门口的两名守卫毫无防备，周生生与正海骤然发难，刀锋直取要害，片刻便解决了两人，随即换上自己人守在门口，彻底切断了内外联系。
终于，抵达了“血奴”囚禁地的入口。
周生生与正海一行人大摇大摆地走入，昏暗的过道里，一股浓烈刺鼻的血腥味扑面而来，混杂着焦糊与腐臭，令人作呕。过道两侧的房间门上，隐约可见“采血室”“刑房”“停尸间”的字样，透着森然寒意。穿过过道，眼前豁然开朗。竟是一个巨大的圆形山洞，四周密密麻麻摆满了囚笼，血腥味正是从那些关押着奄奄一息之人的牢笼中弥漫而出。
山洞进口的正下方，一堆炭火燃得正旺，三个浑身横肉的黑脸壮汉，正围着一根石柱拷打一名中年人。那男子浑身是血，气息微弱，早已奄奄一息，其中一个壮汉竟拿起烧得通红的烙铁，狠狠按在他的胸口，“滋啦”一声，皮肉焦糊的气味瞬间扩散开来。
“这帮天杀的！”
正海攥紧拳头，压低声音怒骂。
周生生几人故作闲散地走了下去，三个壮汉闻声回头，眉头一皱：“你们不在上面巡逻，下来做什么？”
“没事，哥几个闲得慌，下来凑个热闹，过过手瘾。”
正海一边回话，一边带着人继续往下走。
三人面露疑色，厉声道：“甲士未经许可，不得踏入囚笼区域！你们不懂规矩吗？”
“兄弟，规矩是人定的，变通一下何妨？”
正海话音未落，几人已走下楼梯，周身的杀气再也掩饰不住。
三个壮汉猛然察觉不对，眼神瞬间变得凶狠。可还没等他们反应过来，周生生与正海已然拔刀，刀锋带着破风之声直扑而来！
这三人绝非庸手，两人是三十八级战师，一人是四十七级大战师，反应极快。他们当即丢掉手中的鞭子与烙铁，抄起一旁的武器，迎了上来。
周生生向地面一招，两道身影应声而出，正是大青与小青！二犬如离弦之箭般扑向最前面的络腮胡子，五阶灵兽的爆发力何等惊人，顷刻间便将对方逼得左支右绌，狼狈不堪。正海二人则与另外两名武师缠斗在一起，刀光剑影间，堪堪打平。
周生生拔刀疾冲，寂玄刀法第四式“割荒”顺势而出，刀锋如电，一招便划破络腮胡子的喉头。对方鲜血狂喷，轰然倒地。周生生旋即转身驰援正海，大青、小青也及时调转方向，加入围攻。那名三十八级战师腹背受敌，周生生踏疾风步，身影如幻，“破影”一式快如闪电，刀锋直透其心口，对方连惨叫都没能发出，便已毙命。
仅剩的四十七级大战师见状，彻底红了眼。他脚下猛地一跺，红黑两色神环骤然绽放，身形暴掠而出，手中粗黑大锤带着雷霆之势，轰然砸向三人！正海不敢怠慢，三道红黑神环瞬间迸出，硬生生接下这一击。周生生借势急速后撤，随即旋身卷土重来，寂玄刀法的凛冽刀锋直刺而出。
“噗嗤”一声，刀锋直接贯穿对方胸膛，鲜血溅射而出，那大战师眼中的凶光瞬间熄灭，无力地倒在地上，再无生息。
打斗停止，正海带人往里边清查。周生生这才仔细打量这巨大的山洞空间。除了两侧两个大囚笼各关押着数十人，正中央还立着两个小巧的囚笼，透着非同寻常的气息。他迈步走近，只见左侧囚笼里关着一位老者，长发乱垂如枯草，将整张脸遮得严严实实，身上衣物倒还算干净，可四肢却被从房间四角伸出的四根粗重铁索死死固定，连轻微动弹都难。右侧囚笼则锁着一头巨大的白色长毛怪物，身形似麒麟，头如雄狮，还生着一对弯曲的羊角，同样被铁索牢牢缚住四肢，趴在地上气息奄奄。
周生生刚踏入关着老者的囚笼，本以为对方早已昏死过去，那老者却突然缓缓抬头，长发下传出一道低沉沙哑的声音：“你是种世恒的徒弟？”
这突如其来的问话让周生生心头一跳，他定了定神，如实回道：“并非徒弟，但他曾传授我一些手段。”
“难怪你会寂玄刀法。”老者轻叹一声，语气中带着几分了然。
周生生连忙挥手示意，正海立刻递来钥匙。那枷锁不知锁了多少年，早已锈迹斑斑，坚固异常，边缘甚至深深嵌入老者皮肉，血水与铁锈混杂在一起，触目惊心。几人费了好大一番力气，才终于将枷锁撬开取下。
老者的手脚重获自由，他静静端坐片刻，缓缓抬手将脸上的长发拨开。那张脸暗灰憔悴，眼窝深陷，颧骨高耸，几乎是白皮包骨，瘦得只剩一把骨头架子，却难掩眉宇间残存的凛然气度。
“我是种世恒的大哥，陆放。”
他声音带着劫后余生的感慨，“本以为要在此地做一辈子‘血奴’，日日受折磨、被抽血、遭凌辱，想不到有生之年还能重见天日！”
“您竟是大武尊陆放！”正海闻言惊得后退半步，连忙拱手行礼，“当年名震一方的陆前辈，失敬失敬！”
周生生从怀中摸出两粒莹润的归元丹，递了过去：“老先生先将就服下，这里不宜久留，我们得立刻离开。”
陆放毫不迟疑地接过丹药，仰头服下，丹药入口即化，一股暖流瞬间在体内蔓延开来。
“对了，旁边囚笼里关的是什么？”周生生转头望向那头白色怪物。
“那是神兽白泽。”陆放解释道。
“难怪长着麒麟身、狮子头，还带着羊角！”正海啧啧称奇，又有些担忧地看向周生生，“这神兽放出来，会不会伤害我们？”
周生生摆了摆手，语气坚定：“放！关在此地的‘血奴’，无论人兽，一视同仁。”
此时的白泽已是油尽灯枯，四肢被钢索钉在地面，背上的麒麟骨更是被高悬于梁上的铁链穿透反扣，浑身浴血，气息微弱。正海上前小心翼翼地打开枷锁，白泽刚挣脱束缚，便“哇”地喷出一口鲜血，昏死过去，昏迷前却仍艰难地吐出两个字：“谢谢。”
周生生连忙取出两粒回魂丹，撬开它的嘴喂了进去，随即手腕一抖，将白泽收进乾坤腰带——这腰带空间广阔，足够白泽安心休养。
乾坤腰带！
一旁的正海看得目瞪口呆，这两天的所见所闻，早已超出了他的认知。
一行人迅速清理了瓮城口休息室里的甲士，囚牢中被解救的人里，恰好有十二名是红星佣兵团的成员，而刚才被拷打的中年人，正是佣兵团的人。
众人不敢耽搁，趁着黎明前的黑暗火速撤离渊岭。路上，正海看着周生生，满心感激地说道：“生生小哥，您的大恩大德，正海这辈子都报答不完！”
周生生毕竟还是个少年，被这般郑重道谢，不由得有些不好意思，连忙摆手：“正海大哥客气了。其实我有一事想请你帮忙。”
他简明扼要地将自己与辜墨一遭澳米道格家族围攻、随后失散的事情说了一遍，最后恳切地望着正海：“还请正海大哥帮忙打探辜墨一的消息。”
正海当即拱手作揖，语气恳切：“此事包在我身上！我一定尽快打探清楚，再向你禀告。”
双方交换了联系方式后，便在此地道别。
周生生带着陆放赶往山脉中的躲藏点，远远便看到洪蛮蜂与他父亲正在原地来回踱步，满脸焦急，显然是在担忧他们的安危。见到两人平安归来，父子俩悬着的心终于落地，连忙上前嘘寒问暖。
周生生掏出五万金币递了过去。
“这是路费，我们在逐日城会合。你们可以等一等正海他们，他们会护送你们安全抵达，我得先行一步。”
洪蛮蜂的父亲接过金币，却有些迟疑地问道：“那个……我还想回去收拾那些放养的蜜蜂，那可是我们的生计……”
“洪叔真想回去？”
周生生看向他。
“是，是啊。”
老人有些局促地说，“别人胡作非为，但我们是本分人，就想安安分分、一本正经地过日子。”
周生生神色一正，语气凝重：“生在一个不正经的年代，却想一本正经地活着，这种想法本身就不切实际。”
洪蛮蜂连忙扯了扯父亲的衣袖，埋怨道：“回去就是自投罗网！澳米道格家族的人绝不会放过我们的。听生生哥的，我们去逐日城，这五万金币足够我们重新开始了。”
老人望着金币，又想起那些养了多年的蜜蜂，脸上满是肉痛，犹豫了半晌，终究还是点了点头。
服下两粒归元丹后，陆放的体力稍稍恢复，但身体依旧虚弱。周生生关切地问：“陆老先生，我送你去安全的地方休养，我们往哪儿去？”
此时，黎明破晓。天边的霞光被一层灿烂的金黄笼罩，一轮红日正缓缓从地平线升起，远处的云层尽数染成了淡红色，驱散了夜的寒凉。陆放抬起枯瘦的手指，指向太阳升起的方向，眼中闪烁着异样的光芒：“去那儿，东方！”
炽烈鸟仿佛感应到了什么，发出一声清越的长啸，双翼一展，载着二人直冲云霄，疾飞而去……