凝云阁内，晨光熹微。经过数周南风长老那玄奥无比的《玄元纳气真解》入门篇“炼气化神诀”的“洗礼”，弟子们被迫纷纷私下里翻阅典籍、请教师兄师姐的“恶补”，大部分气修弟子终于不再是两眼一抹黑的状态了。虽然运行起来依旧磕磕绊绊，但至少能勉强理解口诀含义，引导灵气在体内按照那“九曲十八弯”的路线艰难前行，算是勉强入了门。
南风长老端坐云台之上，看着底下弟子们虽然缓慢但总算步入正轨的修炼景象，微微颔首，白发下的眼神带着一丝欣慰（尽管这欣慰来得有点晚）。
“观尔等既已初窥门径，明悟引气化神之基，今日，为师便传下这《玄元纳气真解》第二篇——炼神化虚篇！”南风长老的声音依旧带着那特有的韵律，但内容却让刚刚松了口气的弟子们心头又是一紧。
“夫神既凝，气已盈，当反哺于形，化虚为实。神驭气行，如春霖润物，无声滋养百骸；似金精熔炉，煅烧筋骨皮膜。导气过十二重楼，穿奇经，通八脉，伐毛洗髓，涤荡污秽。此气非彼气，乃神炼之精粹，虚中孕实，实中含虚。行功之时，当存想己身如琉璃宝瓶，内蕴神火，外映清辉，引丹田之精粹，周流不息，循环往复，直至百脉俱通，神光内蕴，方得此篇之三昧…”
又是一段比入门篇更加隐晦、意象更加宏大的口诀砸了下来！如果说入门篇是教人如何“引水入田”，那这“炼神化虚篇”就是在教人如何用引来的水“精耕细作”，不仅“灌溉田地”（滋养四肢百骸），还要“疏通沟渠”（拓宽经脉），甚至“改良土壤”（洗髓伐经）！核心在于将汇聚在丹田的灵气，用精神意志进行更深层次的“提炼”，转化为一种更精纯、更具“活性”的能量（虚中孕实），再用这种能量反哺肉身，达到淬炼体魄、拓宽经脉的终极目的。
台下弟子们听得云里雾里，刚刚建立起来的一点信心又被这“琉璃宝瓶”、“神火清辉”、“虚中孕实”给砸得摇摇欲坠。不少人眉头紧锁，又开始拼命回忆典籍里关于“十二重楼”、“奇经八脉”的解释。
只有咩啪（宋玉形态），依旧端坐其中，神情“淡然”（其实是放空）。它照例一个字都没听懂，但强大的记忆本能已经将这段新口诀原封不动地“刻录”下来。至于修炼？它依旧我行我素地运行着简单高效的《凝气诀》，周身灵气氤氲，进度远超同侪。
南风长老的目光再次欣慰地落在“宋玉”身上，见她依旧毫无疑难之色，周身灵气更加运转圆融无碍，心中大感满意：此子果然天资卓绝，悟性超群！想必那“琉璃宝瓶”、“神火清辉”的意象，她早已心领神会，眼下修炼毫无滞涩，周身灵气充盈，吐纳顺畅，居然隐约又有突破之象！
传完心法，南风长老话锋一转：“道为体而术为用，尔等皆已掌握一种基础术法，今日可再择一种修习，以增卫道之能。冰、火、电、念，四者可选其一。”
这一次，咩啪稍稍有所犹豫。它想起了宋玉说过，而“火”属性技能对“草”、“虫”属性效果拔群！云岿山中此种类属性灵虫、灵兽众多，如学会“火”属性技能，今后在这云岿山中便更有依仗，技多不压身！多学一个总是没有坏处。
“弟子愿学‘火’之术法！”咩啪学着宋玉的样子朗声道。
南风长老点头，掐指诀颂念一声：“燃！”。指尖燃起一簇灵动跳跃的橘红色小火苗（火花）。“火之术法，性烈而疾，主破邪焚秽。意念引动体内阳和之气，汇聚于掌心劳宫，观想其如薪柴堆积，心念如火星迸溅，引天地火灵共鸣…”
这一次，咩啪学得更快了！它本就已经对灵气操控精细入微，又有念力的基础。看着南风长老指尖那簇小火苗，它体内的灵气迅速按照指引汇聚在模拟的“劳宫穴”，意念微动——“燃！”
嗤啦！
一小簇比南风长老小得多、但同样灵动跳跃的橘红色火苗，瞬间在“宋玉”的指尖腾起！虽然只维持了一两息就熄灭了，但这确确实实是成功的火花术！
周围的弟子们已经有些麻木了。宋师姐，下次你自己一个人玩吧！
早课结束，咩啪（宋玉形态）没有立刻回去，而是开始在云岿门内溜达，目标明确——打听赚取灵石的途径！它可没忘记对宋玉的“承诺”，更没忘记自己的灵石来源快断了。
很快，它就从一个热心的师姐口中得知，门内设有“知事堂”，专供弟子发布和接取各种委托任务，完成后可获得委托人支付的灵石报酬。
咩啪立刻动身前往知事堂。这是一座颇为热闹的大殿，一面巨大的墙壁上，用木牌挂着各种委托信息。
就在咩啪抬头仔细浏览挂着的木牌时，一个熟悉的声音在身后响起：“宋师姐？你也在这？”
咩啪回头，只见林枫也站在玉璧前，脸上带着一丝“同是天涯沦落人”的苦笑。
“林师弟？”咩啪模仿着宋玉的语调，“真巧，你也来…找活干？”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了“灵石告罄”的窘迫，不由得会心一笑（林枫是真笑，咩啪是模仿的笑）。
寒暄几句，两人便一起凑到玉璧前仔细查看起来。
委托五花八门：
“求精通古篆文者，翻译《残云手札》功法口诀第三卷，酬劳：五块下品灵石。”（咩啪：看不懂。）
“长期求购秘制麻痹解除药膏，十块下品灵石一瓶。”（林枫：嘴角抽搐，想起了自己送出去的那些药膏成本。）
“菜叶长老发布：招募弟子照料西苑三号花田三日，需细心，耐脏，酬劳：每日三块下品灵石。”（咩啪：花田又没有树果，不去。）
“求购上好金疮药两瓶，酬劳：五块下品灵石。”（咩啪：玉倒是能做，但材料不多，且酬劳也不高。）
……
两人越看眉头皱得越紧。这些委托要么要求专业性强，要么酬劳低得可怜，要么是能做但材料成本划不来。适合他俩快速赚取可观灵石的委托，一个都没有。
就在两人有些失望，准备改日再来碰碰运气时，林枫的目光扫到了最下方一块新刻的木板、字体加粗的委托信息：
“重金求购御灵派林枫同款灵器护臂！要求：防御坚韧，附带麻痹效果者优先！酬劳：两百块下品灵石！发布人：匿名（可联系知事堂执事转交）”
林枫：“……”
咩啪（宋玉形态）：“……”
两人看着这条委托，又看看林枫左臂上那件深褐色、低调但难掩锋芒的“猫鼬爪”臂甲，表情都变得极其古怪。
林枫摸了摸鼻子，哭笑不得：“宋师姐…看来我这‘猫鼬爪’…还挺出名？”
咩啪努力模仿着宋玉那种慵懒中带着点戏谑的语气：“何止是出名，林师弟，你可是引领门派潮流了。都有人指名道姓…哦不，指名道器地求购‘同款’了。”
两人看着那“两百块下品灵石”的巨额酬劳，再想想自己空空如也的灵石袋，一时间都有些哭笑不得，又有点莫名的荒诞感。
虽然这委托酬劳诱人，但咩啪深知那首领猫鼬斩爪刃得来实属机缘巧合，绝无可能短时间再能获取。两人正有些失望，准备离开，咩啪的目光却被墙壁角落一块不那么起眼的木牌吸引住了，那木牌有些褪色，显然已经挂了很久了：
“长期收购：烈雀的翅羽。要求：翅尖部位，羽管坚韧完整，翎毛光泽无损，无烧灼折断痕迹。酬劳：每根品质上乘者，支付一块下品灵石。发布人：器物堂·赵执事”
咩啪停下了脚步，居然是门里器物堂执事发布的长期任务。烈雀？它是见过的，是那种脾气暴躁、成群结队、喜欢在低空俯冲攻击的“飞”属性灵兽。
林枫也注意到了咩啪的目光，凑过来看了一眼委托内容，顿时摇了摇头，兴趣缺缺：“烈雀啊…宋师姐，这个委托可不好做。那些家伙是‘飞’属性，而且是出了名的暴脾气。而且是群居，攻击起来铺天盖地，烦人得很。我肯定是占不到便宜了，搞不好还要被啄得满头包，得不偿失。”他拍了拍自己左臂的“猫鼬爪”，“这委托还是让给师姐你吧，我看看别的。”
林枫说完，目光又扫回墙壁，最终定格在菜叶长老那条“照料西苑三号花田三日，每日三块下品灵石”的委托上。虽然酬劳低得可怜，但林枫心思活络：“虽然钱少，但好歹是给菜叶长老干活。混个脸熟，以后万一需要找她买药或者请教点灵植知识，说不定能便宜点或者行个方便？”打定主意，林枫便走向知事堂执事，接下了这个照料花田的任务。
“宋师姐，那我先走一步了。明天再来看看有没有好点的任务。”林枫跟咩啪打了声招呼，便匆匆离开了。
咩啪看着林枫离去的背影，又抬头看了看那条“烈雀翅羽”的委托，脑袋瓜（宋玉模式）飞快转动起来：
酬劳： 一块灵石一根！虽然单价不高，但烈雀是群居，一次如果能弄到十几二十根…那就是一笔不小的收入！而且这是长期委托，细水长流！
咩啪心中有了计较。它不再犹豫，也走到知事堂执事面前，指着那条委托：“执事师兄，这个收集烈雀翅羽的委托，我接了。”
登记完毕，咩啪拿着委托凭证，脚步轻快地返回丁字区七号院。它已经迫不及待要跟宋玉分享这个“开源”的好消息，顺便…把今天新学的“炼神化虚篇”和“火花术”也“传授”给她，督促她修炼了！
回到小院，宋玉正懒洋洋地躺在院子的竹椅上晒太阳，手腕上的同心环微微闪着光，享受着咩啪共享过来的修为涓流，一脸满足的咸鱼样。
“玉！别睡了！有正事！”咩啪变回原形，蹦到宋玉肚子上，把那张委托凭证拍在她脸上。
“唔…什么啊…”宋玉懒洋洋地拿开凭证，眯着眼看，“烈雀…翅羽…一块灵石一根？”她瞬间清醒了一点，坐起身，“你接了这个？”
“没错！”咩啪得意地晃着小身体，“我会念力，还刚学了火花，我觉得能行！”
宋玉看着兴奋的咩啪，又仔细看了看委托要求（翅尖、羽管坚韧完整）。她看过《天工造物》中对灵兽骨骼羽毛结构的介绍。烈雀的翅尖羽毛确实非常坚韧，是制作羽箭、飞镖或者某些轻便护具的好材料。
“唔…”宋玉摸着下巴，思考起来，“办法听起来是不错。不过烈雀确实很麻烦，数量多，速度快，攻击性强。用念力直接摘取…操作精度太高了，而且容易激怒它们。用火花驱赶…范围太小，控制不好可能把羽毛烧坏了，那就一文不值了。”
她站起身，在院子里踱了几步：“我们需要一个更安全、更高效，还能保证羽毛完整性的方案…” 宋玉的目光扫过院子角落堆放的一些材料，一个计划逐渐在她脑海中成形。