王沐转过身对着柜台男子客气道：“道友，我想接取那猎杀幽影狐的任务。”
闻言，柜台里的黑衣汉子眉头微皱：“幽影狐虽也只是二阶妖兽，但极其狡猾，擅隐匿与幻术，极难捕捉。更麻烦的是，此狐通常成群出没，地点又在黑风林深处的‘迷踪谷’，那里地形复杂，雾气终年不散…”
他看了看王沐：“此任务建议炼气五层以上修士接取，且最好组队前往。道友虽实力不俗，但独自一人恐有风险。我们这儿正好有另一队人接了此任务，刚好还缺一人，道友可愿考虑？”
王沐心念急转。
组队虽意味着要分薄收益，但若能更快更稳妥地获得功勋，亦非不可接受。
“是何人组队？修为如何？”他谨慎问道。
“队长是位炼气五层的道友，姓赵，另外两位皆是炼气四层。”汉子答道，“他们已在偏厅等候，道友可自行前去商议。”
王沐略一沉吟，点了点头：“好，我去见见。”
在汉子的指引下，王沐走入侧后方一间小偏厅。
厅内已有三人。
为首的是个身材高壮、面容粗犷的汉子，身着劲装，背负一柄厚背砍刀，气息沉稳，正是炼气五层修为。
他身旁坐着一位身材瘦小、眼神灵活的年轻男子，腰间挂着几个皮袋，指尖把玩着一枚铜钱，也是炼气四层。
另一侧则是个抱着长剑、神色冷峻的青衣女子，同样炼气四层，目光扫过王沐时带着审视。
见王沐进来，那高壮汉子站起身，拱手道：“可是来接幽影狐任务的道友？在下赵莽。”
“王墨。”王沐回礼，目光平静地扫过三人。
一旁的柜台执事也急忙说道：“这位道友独自一人，以炼气三层的修为便便斩杀了毒牙蟒，短短几日便突破到了四层，想必应当符合几位的要求，你们细聊，在下忙我的去了。”
柜台执事介绍一番，便兀自出去了。
“王道友。”赵莽声音洪亮，“情况柜台执事想必是已然告知。迷踪谷那地方邪门得很，幽影狐更是滑溜，单独行动确实艰难。有我等三人联手，把握会更大些。所得功勋与材料，按出力多寡分配，道友意下如何？”
那瘦小男子笑嘻嘻接口：“是啊王道友，多个人多份力嘛。在下侯三，最擅追踪探路。”他拍了拍腰间的皮袋，“些小机关陷阱，也能派上用场。”
那冷峻女子只是微微颔首，吐出两字：“柳青。”
王沐感知着三人气息，那赵莽灵力浑厚，走的似是刚猛路子；侯三气息轻灵，眼神飘忽；柳青则剑气隐而不发，颇为凌厉。
看起来倒不像奸恶之徒，但散修之间，防人之心不可无。
“可以。”王沐点头，“不知何时出发？”
“事不宜迟，即刻出发如何？”
赵莽显然是个急性子，他又补充道：“趁天色尚早，入谷也能多些搜寻时间。”
王沐自无不可。
四人略作准备，便一同出了铁血盟，朝黑风林的方向行去。
路上，侯三最为活络，嘴上说个不停，看似闲聊，实则多有打探。
“王道友面生得很，是刚来黑石城不久？”
“嗯。”
“道友竟能独自完成毒牙蟒任务，真是厉害！不知用的是何种手段？那畜生毒得很呐！”
“侥幸而已，仗着身法周旋，耗尽其力。”王沐早已洞穿了他的意图，自然是应对的滴水不漏。
赵莽偶尔插言几句，多是关于狩猎配合之事。
柳青则始终沉默，只是偶尔目光会落在王沐左肩处，若有所思。
王沐心中警惕不减，但表面依旧平静，只将大半心神用于感应四周，同时暗自调息，时刻准备着调用灵力应对突发情况。
越是接近黑风林深处，雾气愈发浓重。
一行四人，
来到了一片山谷的入口，
只见前方白茫茫一片，十步之外难辨人影，空气中弥漫着潮湿与腐朽的气息，更有一股奇异的能量干扰着灵识探查。
“这便是迷踪谷了。”赵莽的面色凝重几分，“诸位小心，跟紧些，莫要走散。侯三，看你的了。”
侯三应了一声，从皮袋中取出一个罗盘状法器，口中念念有词，那罗盘上指针微微颤动，立马就指向了雾气深处。
“这边走。”
侯三一人在前当先引路。
四人呈一字长蛇阵型，小心翼翼地踏入浓雾之中，越往里走，狐骚味也越来越浓。
谷内寂静的可怕，唯有脚下踩碎枯枝的轻微声响和彼此压抑的呼吸声。
雾气不仅遮挡视线，似乎还能吸收声音，令人心生压抑。
王沐全神贯注，将五感提升到了极致，同时丹田内渊渟微微旋转，以此来感应着周围能量的细微变化。
走了约莫一炷香的功夫，前方侯三忽然停下，他感应一番后低声道：“有动静！”
众人立刻屏息凝神。
只听侧前方浓雾中，传来一阵极轻微的“沙沙”声，似有什么东西在快速移动。
“可能是幽影狐！”侯三低呼，他手中已扣住几枚淬毒的飞镖。
赵莽拔出背后砍刀，沉声道：“围过去！柳姑娘左翼，王道友右翼，我正面强攻！侯三策应！”
命令下达，四人立刻行动。
王沐依言向右侧迂回，脚步轻捷如猫，尽量让自己不发出声响。
然而那“沙沙”声却骤然消失，仿佛从未出现过。
浓雾翻滚，视野极差。
王沐心中一紧，立马有一股极淡的妖气自他身后袭来！
他想也不想，身体猛地向前一扑！
嗤啦！
一道灰影快如闪电般从他刚才站立的位置掠过，爪风凌厉，竟将他的衣角撕裂了一道口子。
“好快的速度！”王沐心头一凛，他立马翻身跃起，手中已扣住了那柄弯曲短刃，至于刘三男的那柄青色飞剑，王沐自然是不愿在外人跟前显露。
那灰影一击不中，落在不远处一株怪树上，这才显出来身形。
正是幽影狐！
它体型不大，通体灰黑皮毛，与雾气几乎融为了一体，若不是神识感知的话，肉眼极难分辨，那一双狐眼闪烁着狡黠而诡异的光芒。
它盯着王沐，发出低低的呜咽声。
与此同时，其他方向也传来了打斗声和赵莽的怒吼，显然他们也遭遇了袭击。