曹洳故作惆怅道,“夫人不知,此行镖队连张老板一共八人,镖局一时半会也凑不出来这笔钱。”
“如此只能先将镖师陆续赎出,待过几月后,再凑钱搭救张老板了。”
一听还要过几月,张氏哪里等得及。
“请总镖头先将我家老爷和货物赎回来,等他放出来了,再想办法筹钱帮忙赎人。”
曹洳叹气,故作为难,“哎,夫人想简单了。”
“那蛟龙山劫匪何其狡猾,不把人全都赎回来前,他们断不会归还货物的。”
“再说,虽然是咱们镖局失了手,害得张老板身陷蛟龙山,按理应该先赎他。”
“可咱毕竟是镖局,出了事要是先救外人,手底下上百口子镖师怎么看,这买卖还能干吗?”
“曹某愧对你夫妻二人,只能先委屈张老板几日了......”
张氏闻言心中焦急,原地走动几圈,攥紧拳头问道,“总镖头还差多少银子?”
曹洳装模作样掐指盘算片刻,“已凑了五千余两,尚差三千两。”
张氏道,“还请总镖头想想办法,尽快将钱凑出来。”
曹洳摇摇头,“难啊,这些钱基本都是镖局所有现银了。过两天准备找人捎去,先救五个人出来。”
张氏定下主意,郑重道,“劳烦总镖头一道把我家老爷赎出来,赎他的一千两我先出。”
曹洳心中一喜,表面却假装愧疚道,“这......夫人此番,让曹某无地自容。”
“不知夫人手里可有余钱,若有富余可先借给镖局,等把人全都救出来,镖局加息奉还!”
张氏叹道,“哪有什么富余?”
“一千两银子需得将张家店铺房产都典当了,还未必能凑够。”
曹洳闻言安慰道,“夫人不必担心,只要张老板和货物回来,些许房产赎回来便是。”
主意已定,张氏不再停留,告别曹洳后离开镖局。
等曹洳送走了张氏,吩咐手下几人去张家暗中盯好,看张氏是否开始凑钱。
果不其然,张氏回去后便连番找了几家典当坊。
将张家家产抵押个遍,勉强凑够一千两,接着便给曹洳送了来。
曹洳收好银票,依旧是给张氏写了凭证。
保证过几日便能将人赎回,让张氏回去耐心等待。
家产都抵押出去了,张氏只能带着几个仆人租了一处小院居住。
如此又拖了半月,张氏连番前去打听,曹洳都是避而不见。
直到最后再去时,镖局竟将张氏赶出。
说从未见过什么张老板李老板,休要在镖局闹事!
张氏这才觉得上当,连忙找出两张凭证来,准备去府衙状告福温镖局。
谁料拿起凭证后直接傻眼,本是写了字句的白纸如今空空如也,哪有半点痕迹?
虽凭证全无,张氏还是咬牙去了府衙。
府衙受理了状告,通知曹洳前来开堂受审。
曹洳原以为张氏吃个哑巴亏,未料其竟然敢在东山府内状告自己。
不禁怒极反笑,坐着马车就去了东山府衙。
趁着去打官司的空,曹洳安排镖局内的四五个镖师,分散打听张氏的住处。
曹洳和张氏对簿公堂后,对张氏一干控告全部否认。
府衙见张氏没有证据,状告的又是曹家的公子,当场便草草判了张氏诬告。
念在张氏女流之辈免了杖刑,让衙役将其乱棍打出。
等张氏失魂落魄回到住处,却发现院门大开,屋里东西打碎一地。
几个仆人都跑了,家中仅剩的银子首饰等值钱物件也被人卷走,真是落了个身无分文的下场。
正当张氏在院中痛哭间,曹洳坐着马车来了小院前。
眼瞅着张氏梨花带雨,曹洳没来由抚掌轻笑起来。
张氏见曹洳来了,双眼怒瞪道,“你来作甚?!”
曹洳不慌不忙道,“本少爷闲来无事,过来瞅瞅。”
张氏忍着怒气,问道,“我家老爷到底如何了?”
曹洳哈哈大笑道,“如何了?当然是死了!”
“但可不是镖局害的,而是被蛟龙山劫匪砍了脑袋。随行的七个镖师也一个没跑,死了干净。”
张氏咬牙切齿,心中无名火起,“既然死了,为何要骗我说他被劫匪扣留?”
“不这么说怎么能骗你把镖书拿出来?怎么骗你去抵押房产?”
曹洳摇摇头,当着张氏面从怀中掏出镖书,用火折子点着扔在地上。
张氏愣愣看着,等镖书烧成了灰烬,抖着手将纸灰捏在手里。
微风吹过,又将纸灰吹散,只留下手掌心处黑色痕迹。
曹洳抬起靴子碾了碾地面,感慨道,“人就怕有念想,有了念想,一丁点可能性就抓住不放。”
“你看,只要你觉得张老板还能活,一千两不就到我手里了?”
张氏被曹洳一激,变得歇斯底里开来。
扑上前来抓住曹洳袖口,夹带哭腔嘶吼道,“走镖出事害死我家老爷,事后又坑了我张家四千两钱财。”
“你这败类简直禽兽不如!畜生!畜生!”
曹洳作为东山府曹家子弟,自幼习武,一身武艺早就到了开窍境后期,岂是张氏一个女子能拿捏的。
轻轻一抖衣袖,将张氏震倒在地。
曹洳笑着走到张氏身前,伸出手来扇了张氏两个耳光。
清脆声响在寂静小院中尤为清晰。
“能坑到钱也是我曹某的本事,你张家守不住钱财,便是你张家不配,是你们的命!”
“骂我的人多了,多你一个妇人又如何?”
“本来骂我几句也就罢了,你死了丈夫又赔了钱,我不跟你计较。”
“可你却不识好歹跑去府衙告状!知道不?为了打点,少爷我又浪费了三百两。”
“呸,三百两,把你卖了都不值这个价!”
曹洳伸手挑起张氏下巴,讥笑道,“你不是想跟我福温镖局打官司吗?”
“官司也打了,你也输了,还有什么想不开的?说出来听听来。”
张氏双手撑地,嘴角沁血,盯着曹洳一字一顿道,“曹家早晚有报应,多行不义必自毙。”
“哈哈哈,有意思,还有信这个的。”
“我告诉你,这都是没本事的人挂在嘴边的,有本事的人,自己就是义,干啥都是理!”