东玄洲，万剑宗，剑奴营。
铅灰色的天空压得很低，寒风卷着碎雪，像无数把小刀子，刮在萧澈皲裂的脸上。他赤裸着上身，只在腰间围着一块破烂的麻布，冻得青紫的皮肤上，纵横交错的伤口还在渗着血珠——那是今早“淬剑”时，被内门弟子用剑气留下的。
“动作快点！磨磨蹭蹭的，耽误了林师兄淬剑，仔细你的皮！”
监工的外门弟子一脚踹在萧澈后腰上，力道之大，让他踉跄着扑在冰冷的青石板上，双手死死攥住了地上的铁钳。铁钳另一端，夹着一块烧得通红的剑坯，滚烫的温度透过铁钳传来，烫得他掌心冒烟，却不敢有丝毫放松。
他必须把这块剑坯，在半个时辰内锻造成“入门级法剑”的雏形——这是他今天的任务，完不成，就没有晚饭，还要再受十道“剑气鞭”。
萧澈今年十六岁，却已经在剑奴营待了整整十年。
十年前，他还是个懵懂的孩童，被万剑宗的修士从战火纷飞的北原洲带回，只因检测出“灵根驳杂，毫无修炼资质”，成了最低贱的剑奴。剑奴营里的孩子，要么是像他这样的“废灵根”，要么是战败门派的俘虏后代，他们的命，比草还贱。
每天天不亮，他们就要起来挖矿、锻剑、为内门弟子“淬剑体”——所谓淬剑体，就是让内门弟子用剑气劈砍他们的身体，借由他们的血肉之躯，打磨剑气的锋利度。
十年间，和他一起进来的孩子，死的死，残的残，只剩下他一个人，像一株在石缝里挣扎的野草，顽强地活着。
萧澈咬着牙，手臂上的肌肉因用力而绷紧，汗水混合着血水，顺着他的下颌滴落，砸在烧红的剑坯上，发出“滋啦”的声响，蒸腾起一缕白烟。他的动作很熟练，十年的锻剑生涯，早已让他对“火候”“力度”了如指掌，哪怕没有灵气加持，仅凭蛮力，也能将剑坯锻造成型。
只是，没人知道，萧澈并非“废灵根”。
他体内藏着的，是万古罕见的“混沌灵根”——这种灵根，天生就能吞噬万物灵气，无论是五行灵气、剑气、甚至是天劫之力，都能化为己用。但也正因如此，混沌灵根的气息太过内敛，寻常的“灵根检测石”根本无法察觉，只会将其判定为“灵根驳杂的废体”。
更没人知道，萧澈每天晚上，都会偷偷溜到剑奴营后山的“剑冢边缘”。
那里埋葬着万剑宗历代修士的佩剑，常年逸散着淡淡的“残剑之气”。起初，萧澈只是觉得那里的气息能缓解他身上的伤痛，后来他发现，每当他靠近剑冢，体内就会传来一股温热的气流，像一只温柔的手，抚平他的伤口，滋养他的身体。
他不知道那是什么，只当是自己命硬，有“抗痛体质”。他只知道，只要能活下去，只要能再靠近剑冢，哪怕每天承受再多的痛苦，也值得。
“铛——”
一声脆响，萧澈终于将剑坯锻造成了一柄短剑的雏形，剑身上还带着未褪去的高温，泛着暗红色的光泽。他松了口气，刚想把剑坯放在冷却架上，就听到不远处传来一阵撕心裂肺的哭喊。
“饶命……我不是故意的……我只是想多拿一块灵石……”
是阿蛮。
萧澈猛地抬头，只见不远处的空地上，一个穿着同样破烂麻布的少女正被两个外门弟子按在地上，其中一个弟子手里拿着一根布满倒刺的皮鞭，正狠狠抽在阿蛮的背上。
阿蛮比萧澈小两岁，是三年前被带入剑奴营的，因为长得瘦小，经常被欺负。萧澈平日里会多帮她一些，比如把自己的晚饭分她一半，帮她完成一些重活，久而久之，两人就成了彼此在这地狱般的剑奴营里，唯一的慰藉。
“多拿一块灵石？”外门弟子冷笑一声，皮鞭再次落下，“剑奴营的规矩你忘了？每月只能领一块下品灵石，你竟敢偷拿？我看你是活腻了！”
阿蛮的背很快就被抽得血肉模糊，她蜷缩在地上，眼泪混着血水，声音微弱得几乎听不见：“我……我娘生病了……我想拿块灵石……请医师……”
“医师？”外门弟子像是听到了天大的笑话，“一个剑奴，也配请医师？我看你娘还是早点死了干净！”
说着，他举起皮鞭，就要朝着阿蛮的头抽下去——这一鞭要是抽中，阿蛮必死无疑。
“住手！”
一声低喝，像惊雷般在空地上炸开。
萧澈不知何时已经站在了阿蛮身前，他赤着上身，挡在阿蛮和外门弟子之间，冻得青紫的脸上，眼神却像淬了冰的刀子，死死盯着那两个外门弟子。
他的身体在发抖，不是因为害怕，而是因为愤怒。
十年了，他忍了十年，忍了无数的欺凌和折磨，只为了活下去。但他不能忍阿蛮出事——阿蛮是他在这世上，唯一的亲人。
“哟，这不是我们的‘抗痛小剑奴’萧澈吗？”外门弟子上下打量着萧澈，眼神里满是轻蔑，“怎么，想英雄救美？就凭你一个连灵气都引不动的废人？”
另一个外门弟子也嗤笑起来：“我劝你识相点，赶紧滚开，不然连你一起打！”
萧澈没有说话，只是缓缓握紧了拳头。他的掌心还残留着锻剑时的烫伤，火辣辣地疼，但他此刻的心里，却燃烧着一团火。
他知道，自己不是这两个外门弟子的对手——他们已经引气入体，是炼气初期的修士，而自己，连灵气都无法调动。
但他不能退。
“让开。”萧澈的声音很低，却带着一股不容置疑的坚定。
“找死！”
外门弟子被彻底激怒了，他猛地抬手，一缕淡白色的剑气凝聚在指尖，朝着萧澈的胸口刺去——这是炼气初期修士最基础的“剑气术”，虽然威力不大，但足以刺穿一个普通人的胸膛。
萧澈瞳孔骤缩，身体本能地向后一躲，剑气擦着他的肋骨划过，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌了出来。
剧痛传来，萧澈却没有倒下。他能感觉到，体内那股熟悉的温热气流再次涌动起来，顺着伤口蔓延开来，快速修复着他的伤势。同时，他的指尖，似乎有一缕微弱的气流在跳动——那是他从未感受过的力量。
“咦？”外门弟子愣了一下，“你竟然能躲开我的剑气？”
他没想到，一个毫无修为的剑奴，竟然能避开炼气初期的剑气。
“看来，不给你点颜色看看，你不知道厉害！”
外门弟子冷哼一声，双手结印，更多的剑气凝聚在他的指尖，形成一道密集的“剑气网”，朝着萧澈笼罩而去。
萧澈的心跳越来越快，他能感觉到，体内的温热气流越来越活跃，似乎在回应着外界的剑气。他下意识地抬手，想要挡住这道剑气网。
就在他的手掌与剑气网接触的瞬间——
“嗡！”
一道低沉的嗡鸣响起，萧澈的掌心突然爆发出一股淡淡的黑色气流，这股气流仿佛拥有生命一般，瞬间将那道剑气网吞噬殆尽，连一丝痕迹都没有留下。
紧接着，那股黑色气流顺着萧澈的手臂，涌入他的体内，与他体内的温热气流融合在一起。萧澈只觉得一股强大的力量在他的体内炸开，他的经脉仿佛被拓宽了一般，一股从未有过的舒畅感席卷全身。
他……竟然在这一刻，引气入体了？
萧澈愣住了，那两个外门弟子也愣住了，就连地上的阿蛮，也忘记了哭泣，怔怔地看着萧澈。
他们都看到了，萧澈的掌心，刚才那股吞噬剑气的黑色气流——那是什么？
“你……你是什么怪物？”外门弟子脸色煞白，声音颤抖地说道。
萧澈缓缓抬起头，看向那两个外门弟子，他的眼神里，不再是之前的隐忍和卑微，而是多了一丝迷茫，以及一丝连他自己都没有察觉到的锋芒。
他不知道自己刚才那股力量是什么，也不知道自己为什么会突然引气入体。
但他知道，从这一刻起，他的人生，或许要不一样了。
寒风依旧在吹，雪依旧在下，但剑奴营的这片空地上，却弥漫着一股不一样的气息——那是属于强者的气息，是属于混沌灵根觉醒的气息。
而不远处的山巅之上，一道白衣身影正静静地站在那里，她的目光透过风雪，落在了萧澈的身上，那双清冷的眸子里，闪过一丝不易察觉的惊讶。
“混沌气息……竟然在一个剑奴身上……”
叶挽歌轻声呢喃，指尖轻轻拨动，一枚古朴的玉符在她的掌心泛起淡淡的光晕。
“天机示警，果然非虚……这个少年，或许就是解开我剑心之缺的关键……”